罗马刚把意大利中部的“土霸王”萨莫奈人收拾服帖，就像刚打赢小区争霸赛的小伙子，腰杆一挺，眼神自然瞟向了南边的“高档别墅区”——那里可不是土着部落的地盘，而是希腊人开了几百年的“海外分公司”，史称“大希腊”。这一瞅不要紧，直接瞅出了一场惊动希腊本土的大战，说白了就是“新兴暴发户”遇上“老牌贵族”，没聊两句就抄起了家伙。
先得说说这“大希腊”是啥来头。早在罗马还没影的时候，希腊本土的人就嫌家里地盘小、内卷严重，扛着船桨往地中海跑，在意大利南部的“长筒靴根儿”上建了一串城邦。其中最牛的当属他林敦（也叫塔兰托），是斯巴达人的后裔建的，不仅占着天然深水良港，把地中海的生意做得风生水起，还是“大希腊”的带头大哥——论历史比罗马久，论钱比罗马多，论文化更是把罗马看成“乡巴佬”。
罗马刚南下时，其实没敢直接惹他林敦。毕竟人家是“希腊正统”，家里摆着雕塑、剧院，士兵打仗前还得听段诗歌，而罗马人当时刚学会用船桨，连海鲜都没吃明白。刚开始双方甚至签过“互不侵犯条约”：罗马专心打北边的土着，他林敦管好南边的城邦，互不打扰。罗马还通过那不勒斯这个“中间人”偷偷学本事——那不勒斯是希腊人的小据点，住着不少萨莫奈人，他们手把手教罗马人造船、看海图，把罗马从“陆地旱鸭子”带成了“近海新手”。
但扩张这事儿就像吃零食，越吃越馋。罗马拿下中部后，目光落在了南部的坎帕尼亚平原，这里的小麦比中部的饱满，橄榄榨的油能点亮半座城。更关键的是，平原南边的图里依城邦被土着卢卡尼亚人围攻，哭着喊着向罗马求援——这可是送上门的“扩张借口”，罗马元老院差点笑出声，立马派执政官带着军团南下，三下五除二打跑了卢卡尼亚人，顺势在图里依驻军了。
这下他林敦坐不住了。在他们眼里，图里依是自家“后花园”，罗马这是“越界串门”。更让他们膈应的是，罗马的舰队最近总在附近晃悠。公元前283年，一场风暴把10艘罗马船逼到了他林敦港口，船员们扒着船帮喊“借个地方躲躲雨”，结果直接点燃了火药桶。
他林敦人当时正举办戏剧节，喝着葡萄酒看喜剧呢，听说罗马船来了，立马炸了锅：“说好互不侵犯，怎么带船闯家门？”其实罗马船里全是水手，连像样的武器都没几样，可他林敦的将领正喝得脸红，一拍桌子喊“打！”——几百号士兵驾着小船冲上去，当场击沉5艘罗马船，船员不是淹死就是被抓去当奴隶，连舰队司令都没能活着走出来。
消息传回罗马，元老院的人先是懵了：“咱是来避难的，怎么成了挨打的？”但罗马人还没完全发飙，觉得可能是“误会”，派了个外交使团去说理，要求他林敦赔点钱、道个歉就行。结果使团刚到他林敦，就被当众羞辱——希腊人指着他们的粗布袍子笑“土包子也配谈条件”，还把使团赶进了泥坑。
这下罗马人彻底怒了。平民和贵族难得达成一致：“这哪是误会，这是骑脸输出！”公元前281年，罗马正式宣战，执政官带着2万多军队南下，其中一半是刚归顺的萨莫奈“山地特种兵”——这些人之前被罗马打服，现在正好跟着“大哥”抢地盘，干劲儿别提多足了。
可罗马人很快发现，这“希腊分公司”比想象中难啃。他林敦的士兵是希腊式重装步兵，背着盾牌、拿着长矛，排着整整齐齐的方阵冲锋，比萨莫奈人的游击战难对付多了。更气人的是，他们打仗还讲“仪式感”——早上先祭神，中午要休息吃面包，下午太阳太晒还不打，搞得罗马士兵哭笑不得：“这是打仗还是度假？”
但他林敦也就这点能耐了。他们平时靠做生意赚钱，士兵大多是临时凑的，打了没几天就扛不住了。有次罗马军攻城，城上的希腊士兵居然把葡萄酒瓶往下扔，被罗马士兵捡起来喝了还喊“谢谢啊！”气得他林敦将领直跺脚。
眼看城要被攻破，他林敦的贵族们终于想起“找靠山”。他们给希腊本土的城邦写信求救，可雅典、斯巴达正忙着内斗，没人愿意管。最后有人想起了伊庇鲁斯国王皮洛士——这哥们是亚历山大的远亲，打仗超猛，还养着当时的“大杀器”战象，正愁没地方施展才华呢。
他林敦立马派人带着黄金和橄榄油去请皮洛士，信里把罗马骂成“野蛮的强盗”，把自己说成“受害者”，还承诺打赢了给大片土地。皮洛士一看有便宜占，当场拍板：“走，去意大利当霸主！”这边罗马人还在城外挖战壕呢，压根没想到，自己马上要面对希腊本土的“战神”和从没见过的大象军团。
其实这场冲突说白了，就是“新兴区域霸主”与“老牌殖民大佬”的必然碰撞。罗马统一中部后要找新地盘，他林敦守着南部当“土皇帝”，早晚得打起来——那场风暴只是个引子，就算没有避难事件，罗马也迟早会因为争夺土地和港口跟“大希腊”撕破脸。
更有意思的是，罗马人虽然恨他林敦的傲慢，却偷偷喜欢上了希腊文化。士兵们在战场上捡到希腊人的陶罐，会小心翼翼收起来当花瓶；军官们听俘虏唱希腊诗歌，回来就教自家孩子哼两句。后来罗马征服“大希腊”后，干脆把希腊的雕塑、戏剧全搬回了罗马城——这大概就是“打不过就同化，哦不，是吸收”的早期版本吧。
眼看罗马军快把他林敦的城门砸开，皮洛士的舰队也快到意大利了。这场“罗马VS希腊”的第一回合还没打完，真正的硬仗才刚刚开始。要是你好奇罗马士兵第一次见大象会吓成啥样，或者皮洛士的“战神人设”有没有翻车，咱下一段接着扒，保证比看戏还热闹