后山的垦荒工作刚刚拉开序幕，陆啸便马不停蹄地开始了他的另一项重要计划——建立商业渠道。那三百两银子的启动资金，他一个子儿都没舍得用在垦荒上，全都小心翼翼地揣着，这可是他商业帝国的第一块敲门砖。
聚义厅上那番“可持续”之论，除了赢得晁盖旧部的共鸣，也并非全无其他收获。至少，他争取到了一个名正言顺的“试点”机会，以及……挑选执行人的权力。
他第一个想到的，便是拼命三郎石秀。
此人胆大心细，武艺高强，更重要的是，他身上有股子市井的机灵劲儿，并非纯粹的莽夫。原着里他识破杨雄妻子潘巧云的奸情，以及后来上梁山多次下山打探消息、执行特殊任务，都证明了他是个搞情报和外围行动的好手。
这日天色微明，薄雾尚未在水泊上完全散尽，陆啸便在自己那简陋的“指挥部”——一个临时搭建的茅草棚里，召见了石秀。
石秀来得很快，一身利落的短打，眼神锐利，步伐沉稳，见到陆啸，抱拳行礼：“陆啸头领，寻我何事？”他语气干脆，不带丝毫废话。自从陆啸整顿内部、练兵讲武，尤其是聚义厅上那番言论后，石秀对这位年轻头领的看法，已从最初的好奇转为如今的敬佩。
陆啸也不绕弯子，直接取出那珍藏的三百两银票，推到石秀面前，神色郑重：“石秀兄弟，有件要紧事，非你出马不可。”
石秀看着那数额不大的银票，眉头微挑，但没有打断。
“山寨粮草危机，你是知道的。公明哥哥虽已派人下山‘精准打击’，但那终究是权宜之计。我想做的，是给梁山找一条能细水长流的活水。”陆啸指着银票，“这是咱们的全部家当，三百两。我要你用这笔钱，下山去，寻一个合适的商家，建立第一条属于咱们梁山的‘商业渠道’。”
“商业渠道？”石秀重复了一遍，这个词对他有些新鲜，但结合陆啸之前的言论，他大致能明白意思，“头领是想……做生意？”
“可以这么理解，但又不是普通的做生意。”陆啸详细解释道，“我们要找的，不是普通的商人。最好是那种本身有一定实力，但近来被官府、或者其他豪强欺压，日子不好过的，比如粮商、布商，或者做盐铁买卖的（这个风险高，需极其谨慎）。我们不去抢他，反而去找他合作。”
“合作？”石秀更加疑惑了，梁山好汉向来是别人怕他们，哪有他们去找人合作的？
“对，合作。”陆啸语气笃定，“我们提供他们需要的‘保护’。梁山的名头，就是最大的威慑。我们可以承诺，在一定范围内，保障他们商路的安全，打击他们的对头。作为回报，他们需要以低于市价，但必须合理的价格，向我们长期、稳定地提供粮草、布匹、药材，或者我们需要的其他物资。甚至，为我们提供山下的情报。”
石秀是个聪明人，立刻抓住了关键：“头领的意思，是化抢为保，化敌为友？用咱们的武力，换他们的物资和消息？”
“正是！”陆啸赞赏地点头，“而且，我们要挑选那些名声不算太坏，至少不是为富不仁、民愤极大的目标。这样，我们既得了实惠，也不算违背替天行道的宗旨，甚至可能赢得一些民心。”
石秀眼中闪过精光，他常年混迹市井，深知那些商户对安全的需求有多么迫切，尤其是行走在混乱地带的商队。梁山这块招牌，如果用好了，确实是一笔巨大的无形资产。这法子，比单纯抢劫高明太多了！
“头领高见！”石秀由衷赞道，“只是……这初次接触，风险不小。对方若是不从，或者表面应承，暗中报官……”
“所以此事必须机密，且要展示我们的诚意和能力，而非一味威逼。”陆啸早已思虑周全，“你此行，不要暴露梁山身份，先伪装成寻常客商或者有背景的护院头领，进行接触。带上几个机灵的弟兄，杨林心思缜密，可与你同去。前期只需试探，摸清对方底细和困境，判断其是否值得合作。这三百两，既是见面礼，也是试探。若对方有意，可先做一笔小买卖，以示诚意。”
他顿了顿，声音压低，带着一丝冷冽：“若对方冥顽不灵，或包藏祸心……石秀兄弟，你当知道如何处置。但切记，非到万不得已，不可妄动刀兵，我们的目的是打通渠道，而非结仇。”
石秀深吸一口气，感受到了肩上的重任。这不仅仅是下山做买卖，更是为梁山开辟一条前所未有的新路。他重重抱拳，眼神坚定：“头领放心！石秀必不辱命！定将这三百两银子，变成通往梁山的第一条活水！”
“好！”陆啸拍拍他的肩膀，“一切小心。我等你消息。”
石秀领命而去，很快，一支由他、杨林和五六个精干机灵喽啰组成的小小“商队”便悄然下山了。他们打扮成贩运山货的行商，武器藏在货物中，那三百两银票则被石秀贴身藏好。
与此同时，陆啸也没闲着。他一边组织那五十老弱开始进行垦荒前的基础培训——教他们使用改良过的工兵铲进行初步的土地平整，讲解简单的排水沟渠挖掘要领；另一边，则通过时迁那边零碎传回的消息，以及自己根据原着和现实情况的推断，大致划定了几个可能的目标范围。
几天后，石秀派人传回了第一份消息。他们初步接触了几个郓城、东平府方向的商户，有的警惕性很高，有的则实力太弱，不堪合作。最终，他们锁定了一个目标——东平府境内，阳谷县附近的一位姓陈的粮商。
这位陈掌柜，家里几代经营粮食，原本家底颇丰。但近年来，本地新任的县尉与他不对付，处处刁难，课以重税，还纵容其侄儿开设的粮店恶意压价竞争，更是勾结附近清风山的匪徒（非梁山系统），数次抢劫陈家的运粮车队，致使陈家损失惨重，生意一落千丈，几乎到了难以为继的地步。陈掌柜求助无门，对官府和清风山恨之入骨，但又无可奈何。
石秀在信中写道，此人信誉尚可，并非奸恶之徒，如今困境正是需要外力之时，或可一试。他已设法与陈掌柜搭上线，准备进行第一次正式接触。
陆啸收到消息，精神一振。就是他了！有困境，有需求，有怨恨，而且经营的是梁山最急需的粮食！这简直是天赐的合作对象。
他立刻回信，指示石秀：可以亮出部分梁山背景（但不必具体到个人），重点强调梁山“替天行道”、“只惩奸恶”的原则，表达合作诚意。首次交易，可用那三百两银子，购买一批粮食，并要求对方帮忙采购一些垦荒急需的铁器、农具。如果交易顺利，便可初步确立保护关系，梁山承诺在一定范围内，保障其商路安全，尤其是针对清风山的骚扰。
信送出去后，便是耐心的等待。陆啸表面平静，指挥着垦荒队吭哧吭哧地挖着泥巴，心里却也有些打鼓。这毕竟是第一次，万一那陈掌柜胆小，或者是个迂腐之辈，宁可破产也不愿与“贼寇”扯上关系，那这第一步就受挫了。
又过了几日，就在陆啸快要按捺不住，准备再派人去打探时，石秀一行人终于回来了！
而且，是带着浩浩荡荡的十几辆粮车回来的！
当这支规模不小的车队出现在后山通往陆啸辖地的崎岖小路上时，不仅陆啸，连那些正在泥水里奋斗的辅兵们都惊呆了，纷纷停下手中的活计，目瞪口呆地看着这不可思议的一幕。
石秀走在队伍最前面，虽然面带疲惫，但眼神明亮，嘴角带着一丝压抑不住的兴奋。杨林跟在身旁，也是神色轻松。
“头领！幸不辱命！”石秀快步走到陆啸面前，抱拳汇报，声音因激动而有些沙哑。
陆啸看着那装满粮食的车辆，心中一块大石落地，强压着喜悦问道：“快说说，具体情况如何？”
石秀深吸一口气，讲述起来：“那陈掌柜起初确实犹豫，甚至恐惧。但俺按头领吩咐，陈明利害，只提梁山替天行道，惩戒如清风山那般扰民之匪，并言明只与诚信商家交易，绝不相强。又提及他受官府和清风山逼迫的困境，可谓句句戳其痛处。”
“后来，俺拿出那三百两银子，言明是首次交易定金，只要他提供市价八成的粮食，并帮忙采购一批农具铁器，后续再谈。他见我们确实不像寻常匪类，又急需资金周转和外力支持，思虑再三，终于咬牙应下！”
石秀脸上露出笑容：“这第一批粮食，便是按头领要求购得，足够咱们这几十人吃上两月有余！那些农具铁器，他也答应十日内备齐，派人送来。而且，他暗示，若此次交易顺利，日后还可提供更多，甚至愿意牵线其他受欺压的商家……”
“好！太好了！”陆啸忍不住用力一拍石秀的肩膀，放声大笑，“石秀兄弟，你立下大功了！这不仅是粮食，更是打开了一条活路啊！”
他走到粮车旁，抓起一把金黄的粟米，感受着那饱满的颗粒从指缝间流下，心中充满了成就感。这只是开始，用区区三百两银子和一个承诺，就换来了宝贵的粮食和一条潜在的稳定供应线，这买卖，太值了！
“兄弟们！”陆啸转身，对着那些还在发愣的辅兵们高声喊道，“看到没有？这就是咱们不走老路，用脑子、用规矩换来的粮食！以后，咱们不仅能自己种出粮食，还能用咱们的本事，换来更多需要的东西！跟着我陆啸，绝对饿不着你们！”
“头领威武！”不知是谁先喊了一声，紧接着，那些原本麻木的辅兵们也纷纷激动地喊了起来，看向陆啸的眼神充满了信服和热切。他们第一次真切地感受到，这个年轻头领说的那些“大话”，似乎真的有可能实现。
赵大和孙二狗更是兴奋地围着粮车打转，咧着嘴傻笑。
陆啸吩咐他们将粮食小心卸下，入库保管。他则拉着石秀和杨林，详细询问与陈掌柜接触的每一个细节，评估此人的可靠程度，以及下一步深入合作的可能性。
这第一次商业行动的成功，像一阵春风，吹散了后山垦荒地的些许沉闷，也让陆啸更加坚定了自己的道路。他知道，这条“可持续”之路虽然艰难，但方向没错。
而此刻，聚义厅中的宋江和吴用，自然也很快收到了后山突然运回大批粮食的消息。
吴用摇着羽扇，眉头微蹙：“这陆啸，动作好快。石秀这才下山几天？竟然真让他做成了买卖？”
宋江面沉如水，看着窗外，手指轻轻敲打着桌面，没有说话。他心中那份不安和忌惮，随着这十几车粮食的到来，愈发浓郁了。
这陆啸，不仅会练兵，会打仗，竟然连这商贾之事也如此精通？此人……留不得太久啊。