冰原的寒风似乎永无止息，裹挟着细雪，抽打着艰难东行的四人。昏迷的织网者大师被简易担架拖行，由影刃和冰砾轮流负责。李哲走在最前，手中星石不仅是向导，更像一盏在暴风雪中摇曳的孤灯，其与东方坐标的共鸣稳定而清晰，成为这茫茫白色中唯一的方向标。
“按照这个速度和方向，我们可能正在接近‘霜脊’边缘，”冰砾眯着眼辨认着被风雪模糊的地平线，“跨过霜脊，就是传说中‘大地撕裂’的区域，气候更加多变，地形……很怪，据说有些地方冰层是热的，有些裂缝会喷出奇怪的雾气。”
“陨星裂谷就在那片区域？”林莎紧了紧面罩，她的探测器在这里几乎成了摆设，只能依靠冰砾的经验和星石的指引。
冰砾点头：“老一辈的猎人歌谣里提到过‘星星坠落的伤疤’，就在霜脊以东，但没人敢深入。据说靠近那里，指南针会乱转，影子会自己移动，还有……会听到地底传来类似心跳的闷响。”
影子自己移动……李哲心中一凛。影狩者能融入阴影，陨星裂谷的异常是否与它们有关？还是说，那里存在着另一种与“影”相关的力量？
连续跋涉了数小时，风雪稍歇，能见度略微提高。前方出现了一道巨大的、东西走向的冰川裂隙，如同大地上的一道狰狞疤痕，横亘在他们面前。裂隙边缘陡峭，深不见底，弥漫着淡淡的、带着硫磺味的白色雾气。
“这就是‘霜脊’的一部分，叫‘雾嚎裂隙’，”冰砾指着那道裂隙，“以前有坚固的冰桥可以过去，但最近几十年地震频繁，冰桥早就塌了。要过去，要么绕很远的路，要么……”他看向裂隙两侧那些悬挂的、粗细不一的冰棱和凝结的冰瀑，“找地方攀爬或者速降过去。”
影刃走到裂隙边缘，向下望去，只见雾气翻滚，深不见底。他捡起一块冰石扔下去，久久没有回音。“深度超过探测范围。两侧冰壁情况如何？”
冰砾仔细查看：“这边冰壁比较光滑，对面……雾气太大，看不清。但风向是从对面吹来的，雾气带点温度，对面冰壁可能更不稳定，甚至有融化的区域。”
就在这时，一直昏迷的织网者大师突然又抽搐起来，发出含糊的呓语：“……裂缝……通道……它们喜欢裂缝……冰冷……灼热……交汇处……门户……”
众人立刻围拢过去。
“大师？什么门户？裂缝里有什么？”林莎追问。
但大师只是反复念叨着“裂缝”、“通道”、“门户”，眼神依旧涣散，无法有效交流。
“他是不是在说，这种地质裂隙，可能是那些‘上位存在’或影狩者活动的‘通道’或‘门户’？”李哲分析道，“冰冷与灼热交汇……陨星裂谷的特征可能就是这样？”
“如果这里是它们活动频繁的区域，我们穿越裂隙的风险会大大增加。”影刃眉头紧锁。
就在众人犹豫之际，李哲手中的星石突然传来一阵急促而强烈的脉动！指向不再是正东，而是略微偏向裂隙的东南方向，并且带着一种……警惕与排斥的意味。
“下面有东西，”李哲蹲下身，将星石的光芒尽量投向裂隙深处，“星石的反应……不是共鸣，是警告。下面有强烈的、与‘侵蚀’或影狩者同源的能量反应，而且……正在移动，向上！”
话音刚落，裂隙深处弥漫的白雾突然剧烈翻涌起来！一阵低沉、仿佛无数石块摩擦的“嗡嗡”声从地底传来，由远及近，速度极快！
“后退！”影刃厉喝，一把拖起担架。
众人急速后撤。
下一秒，数道粗大的、暗灰色的、仿佛由岩石和冰晶混合构成的“触手”，猛地从裂隙雾气中探出，狠狠拍打在众人刚才站立的位置！冰屑和碎石飞溅！
那些“触手”表面布满嶙峋的结晶，闪烁着不祥的暗红色纹路，与“侵蚀”能量的颜色一致，但质地却更像是实质化的岩石与冰！它们没有眼睛或口器，但顶端分裂成尖锐的钻头状或吸盘状，胡乱地挥舞、拍击、探索着裂隙边缘。
“这是什么鬼东西？！”冰砾骇然。
“像是‘侵蚀’能量与地底矿物、冰层结合生成的……实体怪物？”林莎迅速分析，“能量读数混乱且强大！物理攻击可能无效！”
一条触手发现了他们，如同巨蟒般蜿蜒扫来！影刃挥刃斩去，短刃与岩石冰晶触手碰撞，发出金铁交鸣之声，竟然只斩入一半就被卡住！触手毫无痛觉，反而顺势缠绕上来，巨大的力量几乎要将影刃拖下裂隙！
李哲没有犹豫，他再次引动星石之力。但这一次，他没有尝试攻击或净化，而是将星辉高度凝聚，化作一道纤细却无比耀眼的纯白光矛，对准那条触手与主体连接、能量流动最密集的节点，激射而出！
星辉光矛精准命中！
嗤——！！！
剧烈的能量冲突爆发！那岩石冰晶触手被命中的部位，暗红纹路瞬间黯淡、崩解，构成触手的岩石与冰晶也仿佛失去了粘合力，哗啦一声碎裂、垮塌！
断掉的触手化作一堆失去活性的碎石冰块。但裂隙深处，更多的“嗡嗡”声响起，更多的暗灰色触手正在涌出！
“不能纠缠！过裂隙！”影刃当机立断，指向斜对面一处冰壁，“那边冰棱较多，可能有攀爬点！林莎，用钩锁和冰钉！李哲，用你的光开路！冰砾，跟我负责大师！”
计划迅速执行。林莎射出钩锁，精准勾住对面一处突出的冰岩。李哲则持续用星辉光矛点射那些试图干扰钩锁或攻击他们的触手，为队伍开辟道路。
一行人沿着钩锁，在令人心悸的裂隙上空，在挥舞的岩石触手间，惊险万分地向着对岸移动。下方是翻滚的雾气和不绝于耳的“嗡嗡”怪响。
就在李哲最后一个踏上对岸冰面，斩断钩锁的瞬间，他瞥见裂隙深处翻滚的雾气中，似乎有一个更加庞大、更加黑暗的轮廓一闪而过，散发出令人灵魂冻结的冰冷死寂。
那绝不是岩石触手那么简单的东西。
对岸的地面果然如冰砾所说，更加不稳定，冰层下隐约有热气透出，形成一片片薄冰区。星石的指引重新指向正东，但那股被注视的冰冷感，似乎更加清晰了。
他们刚刚穿越了一道“门户”，而门后的猎手，或许早已等待多时。