夜幕下的孝陵，褪去了白日的庄严肃穆，在松涛与月色中显出一种沉郁的苍凉。神道两旁的石像生——威严的文武官、敦厚的石兽，在微弱星光下拉出长长的、扭曲的影子，仿佛沉默的守卫，也仿佛蛰伏的巨兽。
张伟拒绝了大队随从，只带着沈炼及四名最精干的贴身侍卫，换了深色劲装，悄然抵达陵区外围。按照启明的暗示，朱元璋的陵寝或许隐藏着秘密，但这秘密绝不会堂而皇之地摆在明楼享殿之中。
“陛下，前方就是陵宫禁地，夜间巡逻的孝陵卫每隔两刻钟经过一次。我们只有一刻半的空档。”沈炼低声道，目光锐利地扫视着黑暗中的建筑轮廓。他对这种潜行警戒的任务显然比应付朝仪更在行。
“不用进享殿。”张伟借着月色，摊开一张匆忙绘制的孝陵简图，手指点在宝顶（地宫封土堆）东南方向的一片区域，“去‘东配殿’旧址附近。史载，洪武年间曾在此处建祠祭祀有功工匠，后废置。启明提到‘太祖留下的不止是陵寝’，或许线索就在这些不起眼的附属建筑里。”
“明，能感应到什么吗？”张伟同时在心中询问，怀里的星图碎片和令牌隐隐发烫，似乎与这陵寝区域产生了某种微弱的共鸣。
【检测到持续性的低强度时空坐标锚定波动，源头分散，与陵寝风水布局存在耦合。】“明”的声音带着分析性的冷静，【宝顶方向波动最强，但受特殊力场屏蔽，无法深入探测。东配殿旧址区域有微弱异常能量残留，频谱特征与‘龙喑’污染不同，更接近……有序的时空结构维护痕迹。】
有序的维护痕迹？这像是“修正派”的手笔？难道朱元璋时代，就有“修正派”活动过？
一行人如狸猫般潜行，避开巡逻队，很快来到东配殿旧址。这里只剩断壁残垣，荒草丛生，在夜色中更显破败。张伟示意众人分散搜寻，自己则集中精神，尝试引导星图碎片内的微光去“感知”。
当他走近一片半塌的砖石墙基时，怀中的令牌突然剧烈一震！并非预警危险，而像是一种……共鸣的震颤。同时，他眼中掠过一片幻象：仿佛看到这残垣断壁在数百年前的光景，殿宇俨然，香火缭绕，但殿内供奉的并非神主牌，而是一些奇特的、闪烁着金属光泽的……器物碎片？几个衣着古朴、气质迥异于寻常工匠的人，正在对碎片进行着某种操作。
幻象一闪而逝。
“陛下，这边有发现！”一名侍卫在数丈外的荒草中低声唤道。
张伟快步过去，只见拨开的草丛下，露出一块倒伏的、半埋在土里的石碑。石碑断裂了上半截，仅存的下半部分字迹模糊，布满苔痕。沈炼用火折子小心遮挡着光亮照去，隐约可见一些残缺的文字：“……匠祀……异法镇……龙气有变……封存于……”
“匠祀”对应工匠祠堂，“异法镇”后面断了，“龙气有变”指向风水或某种能量，“封存于”后面是关键，但石碑恰好在此断裂。
“挖开石碑底下看看。”张伟直觉关键在下面。
两名侍卫用随身短刃小心掘土。泥土潮湿松软，挖了约一尺深，刀尖碰到了硬物。清理出来，是一个一尺见方的铁匣，表面锈蚀严重，但依稀可见精细的云雷纹。
铁匣没有锁，但匣盖与匣体几乎锈死。张伟示意沈炼尝试撬开。沈炼运足内力，用匕首插入缝隙，缓缓发力。“嘎吱……”令人牙酸的金属摩擦声后，匣盖被掀开。
里面没有金银珠宝，只有几样物件：一卷用油纸包裹、保存相对完好的帛书；一块非金非玉、入手温润的黑色扁平令牌，上面阴刻着复杂的星宿图案，与张伟怀中的星图碎片纹路有几分神似，但更为古朴；还有一个小巧的、已经锈蚀的铜制圆筒，像是某种容器。
张伟首先展开帛书。字体是工整的楷书，内容却让他心头剧震：
“洪武二十八年，钦天监奏，紫微星垣异动，金陵地脉隐有‘外气’渗入，恐非吉兆。有异人自海外来，号‘守陵人’，言此乃‘时空褶皱之涟漪’，献‘镇器’三件，云可锚定龙气，屏绝外扰。太祖纳其言，于孝陵设阵，封镇器于配殿之下。异人去前留谶：‘锚定三百载，变数自北来。星图重聚日，方解倒悬灾。’臣奉命录此，藏于石匣，后世若见天象再异、地动频仍、人心癫狂之兆，或可启此匣，循‘守陵人’之踪……”
帛书到此戛然而止，后半部分似乎被刻意销毁或遗失了。
“守陵人”、“时空褶皱”、“锚定”、“镇器”、“变数自北来”、“星图重聚”……一个个关键词冲击着张伟的认知。这“守陵人”极可能是早期的“修正派”成员！他们在洪武年间就活动，甚至帮助朱元璋布置了稳定大明时空的“锚定”措施？而“变数自北来”——难道预言的就是自己这个从北方（北京）来的穿越者？“星图重聚”是指自己手中的碎片？
张伟拿起那黑色令牌，精神力微微探入。令牌内部传来一阵微弱的、有规律的脉动，仿佛一颗沉睡的心脏。它似乎与整个孝陵，甚至更广阔的南京地脉隐隐相连。
“明，分析这令牌和铜筒。”
【黑色令牌：检测到高强度时空坐标稳定器特征，技术路径与‘修正派’基础理论同源，但工艺古朴，能量水平低下，处于半休眠维持状态。铜筒：内部残留微量生物组织碳化痕迹及惰性封装材料残留，疑似曾保存某种生物样本或信息载体，已失效。】
生物样本？张伟想起那些畸变体，心头一凛。难道“守陵人”当年封存的，不仅仅是稳定装置，还有别的东西？
“陛下，有情况！”在外围警戒的一名侍卫突然发出短促的鸟鸣示警。
几乎同时，张伟感到怀中星图碎片和手中黑色令牌同时传来一阵轻微的、被“扫描”的刺痛感！与那夜在驿站被窥视的感觉极为相似，但更强烈，更接近！
“西北方向，林中有反光！”沈炼瞬间判断，身体已挡在张伟身前。
“撤！按第二预案，分散走，河边汇合！”张伟当机立断，将帛书、令牌、铜筒迅速塞入怀中铁匣，盖好递给一名侍卫，“你带这个先走！”
众人立刻分作三组，没入黑暗。张伟在沈炼护卫下，朝着与秦淮河别院相反的方向疾奔。他能感觉到，那道若有若无的“扫描”感，似乎迟疑了一下，然后主要锁定了……携带铁匣的那组人？
“明，追踪信号源！”
【信号源移动速度极快，具备高度光学及能量遮蔽特性，无法直接锁定。其追踪优先级：铁匣 ＞ 黑色令牌 ＞ 星图碎片。推测对方目标明确，为洪武年‘守陵人’遗物。】
是敌是友？是“修正派”其他分支来回收遗物？还是“历史维护局”在追查可能干扰他们“断龙协议”的古代装置？亦或是……启明提到过的、那神秘的“第三方”？
奔跑中，后方远处隐约传来几声极轻微的、像是劲弩机括发射的“嘣”声，以及短促的金铁交鸣，随即迅速远去，归于寂静。不知道携带铁匣的侍卫情况如何。
张伟与沈炼一路潜行，绕了一大圈，确认没有尾巴，才从另一处隐秘的河段雇小舟返回别院。
别院内，气氛凝重。携带铁匣的侍卫小组未能按时归来。直到天色微明，一名侍卫才负伤跌撞而回，手中已无铁匣。
“陛下……我等遭袭，对方黑衣蒙面，手段诡异，似非武功，身形飘忽，用的是一种会发微弱蓝光的短棒，触及兵器便觉酸麻无力……铁匣，被夺走了。”侍卫羞愧跪地，“他们似乎……不愿多伤人命，夺了匣便遁走。”
张伟面色阴沉。铁匣被夺，尤其是那卷可能记载更多秘密的帛书和那枚关键的黑色令牌……损失巨大。但对方的目的似乎很明确，只要东西，不针对人。这更让人难以判断其立场。
“你下去好好治伤。”张伟挥退侍卫，独自在书房中踱步。孝陵之行，证实了“修正派”在明初的活动，也获得了“守陵人”和“锚定”的关键信息，但立刻引来了神秘势力的抢夺。南京的水，深不可测。
“陛下，钱大有紧急求见。”沈炼在门外禀报。
“让他进来。”
钱大有几乎是滚进来的，满头大汗，脸色发白，手里紧紧攥着那本“鬼盐”账册的抄本。
“陛、陛下！出大事了！”钱大有的声音都在发颤，“臣……臣按账册上的线索，暗中查访了码头几个可能与‘鬼盐’有关的漕帮和栈房头目。结果……结果今天早上，其中两个头目，还有我们接触过的一个户部老书吏，全……全死了！”
“死了？怎么死的？”
“说是……失足落水、旧疾突发。”钱大有咽了口唾沫，眼中充满恐惧，“但臣买通作作偷偷看了，落水的脖颈有勒痕，突发旧疾的口鼻有淤血！是灭口！而且，臣安排在户部档案库外盯梢的人回报，昨夜后半夜，库房方向隐约有火光，今早一看，乾嘉年间部分盐引存根档案……被烧了一小部分，恰巧是可能涉及账册上几个代号的年份！”
对方反应太快了！而且手段狠辣，精准灭口、销毁原始凭证。这不仅仅是贪腐集团，更像是一个组织严密、触角深广的利益同盟，甚至可能拥有自己的武装和死士。
张伟接过账册抄本，翻到记录“鬼盐”最终去向的模糊部分。账目显示，最后几批巨量的“鬼盐”，似乎并未运往私盐贩卖的传统区域（如湖广、江西），而是……标注着一些奇怪的代号：“船入海，抵蓬莱”、“陆转西南，入滇山”……
蓬莱？海外？滇山？西南山区？他们要把这么多盐运到这些地方做什么？囤积居奇？还是……有更不可告人的用途？
就在张伟凝神思索时，书房虚掩的窗户，忽然被一股微风吹开。一张轻飘飘的纸片，如同被精确制导一般，落在他的书案之上。
纸上只有一句话，墨迹淋漓，力透纸背，与那账册封面的字迹同出一源：
“鬼盐化兵，图谋甚大。孝陵之物，不可再失。今夜子时，夫子庙魁光阁，可见分晓。”
抛账册的神秘人再次出现了！他（她）不仅知道鬼盐案，似乎也知晓孝陵发生的事？他约见的目的，是警告，是合作，还是另一个陷阱？
张伟捏着纸条，看向窗外渐渐明亮的天空。秦淮河上的薄雾正在散去，但南京城下的迷雾，却似乎越来越浓了。
昨夜失匣，今晨命案，正午约见……所有的线索，仿佛被一只无形的手，骤然拨紧。