“陛下！陛下！不好了！西苑……西苑出事了！徐大人他……他……”
殿外传来的、带着哭腔与极致恐慌的禀报声，如同一声惊雷，在乾清宫死寂的夜空中炸响！张伟刚刚因成功标记“影子”而稍显振奋的心，瞬间被这只言片语中蕴含的噩耗攥紧，沉入谷底！
徐光启！西苑！
他最倚重的科学家，他科技兴国蓝图的核心，他刚刚亲自巡视并寄予厚望的“霹雳火龙王”项目所在地——出事了？！
是意外？绝不可能如此巧合！
是“影子”的反击！而且来得如此迅猛，如此精准，直指他布局中最关键、最薄弱的一环！
一股混杂着愤怒、后怕与冰冷杀意的气流，猛地冲上张伟的头顶！他几乎是从龙床上弹坐起来，厉声喝道：“进来说话！徐先生怎么了？！”
一名浑身沾满尘土、脸上还带着擦伤和惊魂未定神色的西苑守卫小旗，连滚爬爬地冲进殿内，噗通跪倒，声音颤抖得几乎语无伦次：
“陛……陛下！就在半个时辰前！有……有刺客潜入西苑工匠坊！目标直指徐大人所在的精工间！他们……他们用了毒烟！还放了火！徐大人……徐大人为了抢救图纸和刚制成的机括，吸入毒烟，又……又被倒塌的梁柱砸伤！性命垂危啊陛下！！”
毒烟！放火！目标明确，直取核心！这绝非普通的破坏，而是有预谋的、旨在彻底摧毁“霹雳火龙王”项目并除掉徐光启的斩首行动！
张伟的拳头瞬间攥紧，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及他心中怒火的万分之一！
“刺客呢？！可曾擒获？！”他的声音如同冰碴摩擦。
“刺客……刺客共有三人，身手极高，对西苑地形极为熟悉！事发突然，弟兄们拼死抵抗，虽……虽格杀两人，但还是被其中一人……负伤遁走了！方向……方向似乎是往北安门……”小旗伏在地上，不敢抬头。
跑了？！还跑向了北安门？！
张伟的心猛地一抽！北安门……那是通往宫外，也是通往京城复杂街巷的方向！一旦融入市井，再想追查，无异于大海捞针！
“废物！！”张伟怒极，抓起手边的药碗狠狠砸在地上，瓷片四溅！但他立刻强迫自己冷静下来。现在不是追究守卫责任的时候，救人、止损、追凶，才是关键！
“传朕旨意！”他声音嘶哑，却带着不容置疑的威严，“一，即刻命太医院所有当值太医，不惜一切代价，全力救治徐光启！所需药材，宫内没有的，就去宫外找，去全城搜！徐先生若有闪失，太医院提头来见！”
“二，命骆养性即刻封锁北安门及周边所有街巷，全城戒严，许进不许出！给朕搜！掘地三尺也要把那个逃跑的刺客揪出来！活要见人，死要见尸！”
“三，西苑即刻起由锦衣卫全面接管，所有工匠、杂役、守卫，一律隔离审查！给朕查！查清楚这些刺客是如何混进去的，内应是谁！”
一连串命令如同疾风骤雨般下达，整个紫禁城乃至北京城，都因皇帝这滔天的怒火而瞬间震动起来！
张伟在张皇后的搀扶下，挣扎着起身。“摆驾！去西苑！”他必须亲自去现场！他要去看看，那些“影子”究竟留下了什么痕迹，他要去稳住人心，更要向所有隐藏在暗处的敌人宣告——他，绝不会屈服！
西苑工匠坊区域，此刻已是一片狼藉。起火的主要是徐光启所在的精工间，虽然火势被及时扑灭，但焦黑的梁柱、散落的瓦砾、空气中弥漫的焦糊味与一丝若有若无的甜腥气（是毒烟残留），无不昭示着刚才那场袭击的凶险。
徐光启已被紧急抬往太医院救治。锦衣卫和宫中的侍卫正在严密搜查现场，工匠们被集中在空地上，人人面带惊恐，接受着盘问。
张伟的到来，让本就紧张的气氛几乎凝固。他无视了众人的跪拜，目光如同鹰隼般扫过废墟，最后定格在那片焦黑的核心区域。
“陛下，此处危险，瓦砾未稳……”骆养性上前低声劝阻。
“让开！”张伟推开他，深一脚浅一脚地走入废墟之中。他蹲下身，不顾污秽，仔细查看着倒塌的构件，碎裂的工具，以及……地上几处已经干涸发黑的血迹（既有刺客的，也有守卫的）。
他的目光，最终停留在精工间角落，一个被半截焦木压住、却似乎被徐光启拼死保护下来的铁皮柜子旁。柜门扭曲变形，但依稀可以看到上面有几道新鲜的、绝非火灾造成的、深深的利器划痕！
是了！刺客的目标不仅仅是杀人放火，他们还想抢夺或确认销毁“霹雳火龙王”的图纸和相关资料！徐光启的拼死保护，保住了最关键的东西！
就在这时，一名负责搜查的锦衣卫百户，快步走来，手中捧着一物，神色凝重：“陛下，在格杀的一名刺客身上，搜出了这个！”
那是一个只有拇指大小、通体漆黑、没有任何标识、却打磨得异常光滑的金属令牌。令牌入手冰凉沉重，正面雕刻着一个极其抽象、仿佛由无数细密线条构成的、如同漩涡又如同眼睛的诡异图案！
【警告！检测到未知能量残留！】
【物品：加密通讯令牌（已失效）】
【来源分析：非本位面常见工艺，技术等级：高！】
【关联可能性：与‘观察者’或未知第三方势力有关联度：65%！】
系统界面虽然能量低下，却依旧对这令牌产生了强烈的反应！
不是阉党余孽！不是简单的政敌！这工艺，这图案……指向了更高层次的存在！
张伟紧紧攥着那枚冰冷的令牌，感受着其中残留的、令人不适的能量波动，一股寒意从脊椎直冲头顶。
“影子”的真面目，似乎比他想象的还要复杂、还要可怕！他们不仅渗透在宫廷，拥有专业的杀手，甚至可能……掌握着超越这个时代的技术？或者，与那该死的“观察者”有着千丝万缕的联系？
他之前的“钓鱼”行动，恐怕不仅仅是惊动了蛇，而是直接捅了马蜂窝！这次针对徐光启的袭击，既是报复，也是警告，更是为了掐灭他刚刚点燃的科技火种！
好！很好！
张伟眼中燃烧起冰冷的火焰。既然你们已经亮出了獠牙，那便不死不休！
他收起令牌，对骆养性沉声道：“将此物纹样拓印，密发各地锦衣卫暗桩，给朕查！查遍天下，也要找出这图案的出处！”
他转身，看向那片废墟，以及远处被隔离看管、面露恐惧的工匠们，朗声道（尽管声音虚弱，却清晰地传遍全场）：“众位工匠听着！徐先生为护国之重器，不惜以身犯险，此乃大功！朕在此立誓，必倾尽全力救治徐先生！尔等亦无需恐慌，此事，朕必追查到底，严惩不贷！‘霹雳火龙王’乃国之利器，绝不可因宵小之辈而中止！待徐先生康复，朕，与尔等共铸辉煌！”
他的话语，如同定心丸，暂时稳住了惶惶的人心。
然而，就在张伟准备起驾返回皇宫，继续处理这烂摊子时，一名之前被他派去太医院、随时回报徐光启情况的小太监，连滚爬爬地狂奔而来，脸上带着一种见了鬼似的惊恐，扑到张伟面前，声音尖利得变了调：
“陛……陛下！徐大人……徐大人他……他醒过来了！但是……但是……”
“但是什么？！”张伟心头一紧。
“但是徐大人他……他好像……好像变了个人！他……他抓着太医，不停地说着……说着一些谁也听不懂的怪话！什么……什么‘节点紊乱’、‘观测偏差’、‘协议冲突’……还……还反复念叨着一个词……”
小太监咽了口唾沫，脸上血色尽失，颤声道：
“他……他一直念叨着……‘方舟’！”