“探渊者”号的返航之旅，弥漫着劫后余生的沉默与压抑的亢奋。虽然摆脱了“高度畸变区”那诡异存在的直接“注视”，但舰内成员——尤其是直接参与精神沟通的林默和承受主要压力的沈薇——都留下了难以磨灭的印记。
林默的症状最为明显。他时常陷入短暂的失神，眼中会掠过快速变幻、无法解读的苍白几何幻影，偶尔会无意识地用手指在空气中勾勒出充满矛盾的符号。医疗官诊断他的精神结构受到了某种“逻辑污染”，虽然被沈薇的力量及时净化了大部分，但仍有一些极其细微的、与常规意识迥异的“信息残渣”嵌入了他的潜意识深处，需要长时间的观察和调理。他变得比以往更加沉默，但偶尔提出的问题，却往往直指一些被常人忽略的根本性矛盾。
沈薇则显得异常疲惫，但眼神深处却燃烧着更加专注的火焰。她在“源点密室”（“探渊者”号上的简化版）中花费了大量时间进行深度冥想，梳理、消化此行的所有见闻与感知。与“逻各斯之痛”的交流，让她对议会“绝对秩序”体系的内在矛盾与脆弱性有了近乎“解剖学”般的认知；而“高度畸变区”那古老存在的“一瞥”，则让她窥见了秩序与混乱在极端碰撞后可能滋生的、超乎想象的怪异可能性。这些信息如同沉重的砝码，不断锤炼和拓展着她对“太初之道”的理解——包容并非被动接纳，演化也需洞悉边界与危险。
埃洛·晶语带领的科学团队则夜以继日地整理、分析、加密着海量的数据。关于“矛盾结晶体”的物理与法则特性、“错误集合体”意识的信息编码模式、僵化区的分层结构模型、以及最为珍贵的、对“高度畸变区”边缘扰动和那“注视”本身的初步观测记录。这些数据庞大而危险，许多超出了现有科学框架，甚至有些数据本身就可能对解析者的逻辑思维造成潜移默化的扭曲。为此，沈薇亲自在数据核心库周围布下了一层精神过滤场。
航行十余日后，“探渊者”号穿越了最后的战争缓冲区，与前来接应的联盟舰队汇合，平安返回“起源之心”轨道。
没有凯旋的盛典，只有最高指挥部内部一场气氛极其凝重的绝密汇报会。
当沈薇亲自展示和讲解那些触目惊心的发现时，即便是见惯了大风大浪的秦风等人，也感到了彻骨的寒意。
“……综上所述，”沈薇结束了长达数小时的汇报，声音平静却字字千钧，“‘终末奇点’并非议会秩序力量的终点，甚至可能只是其表层应用。其体系内部滋生的‘逻辑癌变’——我们称之为‘错误集合体’或‘逻各斯之痛’——揭示了其根本性的自反矛盾。而‘僵化区’深处可能存在的、更加古老诡异的‘活性畸变体’，则预示着秩序与混乱在某种极致条件下混合，可能产生我们完全无法理解、也无法用现有善恶标准衡量的……‘东西’。”
她环视众人：“议会的威胁，从‘强大的外部敌人’，正在转变为‘一个可能孕育出更危险未知的、不稳定的污染源’。我们的战略，必须相应调整。”
会议室内一片寂静。消化这些信息需要时间。
首席执政官（一位德高望重的原初文明长者）缓缓开口：“沈薇主上，您的意思是，我们不仅要防备议会的下一次军事进攻，还要警惕其内部崩溃或异化可能引发的……‘次生灾害’？甚至，要关注那些可能从‘僵化区’泄漏出来的‘畸变体’？”
“正是。”沈薇点头，“‘逻各斯之痛’透露，‘内层屏障’并非绝对稳固，会因外部‘涟漪’而产生短暂缝隙。我们的活动已经引起了注意，难保未来不会有其他因素——比如议会内部激进行动、宇宙自然波动、或者其他未知势力的干扰——导致更大的泄漏。那些‘畸变体’的性质不明，但根据感知，它们对秩序和无序的强烈波动都可能产生反应，极具危险性。”
秦风接口，手指在星图上划出几个区域：“根据带回的数据，我们已经初步模拟出‘僵化区’可能对周边现实产生的长期辐射影响模型。一些邻近星域的法则稳定性正在出现难以解释的细微衰减，虽然目前尚在安全阈值内，但需要建立长期监测网络。同时，我建议立刻加强联盟所有边境，尤其是面向‘僵化区’方向的防御纵深，建立多道早期预警和拦截线，不仅要防舰队，更要防可能出现的……非实体性法则污染或概念侵蚀。”
“科学理事会请求最高权限和资源支持，”埃洛·晶语肃然道，“我们需要建立专门的‘异化逻辑与畸变体研究院’，地点必须高度保密且具备最高级别的隔离措施。目标是：第一，深入研究‘逻各斯之痛’的交流数据，尝试构建反制议会秩序逻辑的‘针对性信息武器’或‘逻辑病毒’；第二，解析‘矛盾结晶体’样本数据（虽然无法获取实体），研究其稳定机理，或许能用于强化我们的防御网络或开发新型材料；第三，也是最危险的一项，成立‘畸变应对理论小组’，基于有限的观测数据，尝试推演‘高度畸变体’的可能行为模式、弱点（如果存在）以及最有效的隔绝或驱逐手段。”
石虎握紧了拳头：“军事委员会将即刻调整训练大纲和装备研发方向。面对可能出现的非实体、逻辑污染性或现实扭曲型敌人，我们需要开发全新的战术、战法和特种装备。‘蜂群’计划的后续版本，或许可以加入针对性的干扰单元。”
会议最终达成共识：联盟进入“深度防御与主动研究”并重的新阶段。对外，保持高度戒备，利用议会内部不稳的时机，通过外交、情报和有限度的代理人行动，进一步分化、迟滞其战争准备；对内，加速“摇篮2.0”网络建设，并将其升级为具备一定“抗逻辑污染”和“现实畸变缓冲”能力的“太初庇护所”网络；同时，不惜代价支持对“僵化区”带回数据的破解与研究，将其视为关乎文明未来生死存亡的“战略知识储备”。
沈薇回归后，并未再次长期闭关，而是坐镇中枢，亲自指导几大关键方向的推进。她的存在本身，就是联盟对抗各种诡异威胁的信心基石。她开始有意识地整合从“逻各斯之痛”和“畸变区注视”中感悟到的那种“矛盾包容力”与“危险感知力”，将其融入自身的修行和对联盟防御体系的微调中。
然而，暗流从未止息。
就在“探渊者”号返回后不久，联盟情报网络最深处，一个尘封已久、单向接收的加密信道，突然传来了一段极度微弱、断断续续、仿佛跨越了无数干扰屏障才抵达的讯号。
讯号的编码方式，与当年“沉默观测者”最后发送“启示波”时所用的残留信道特征，有百分之七十的吻合度。但内容更加破碎，充满了杂音和缺失。
破译专家们耗费巨大心力，勉强拼凑出一些令人心惊肉跳的碎片：
“……幸存……代价……沉眠者……部分……苏醒……”
“……契约……碎片……不止……一处……”
“……小心……‘仲裁之影’……他们……嗅到……‘错误’……”
“……坐标……（无法解析的混乱数据流）……寻找……‘共鸣点’……”
“……时间……不站在……有序……也不在……混沌……”
“沉默观测者”还有幸存？它们似乎付出了巨大代价，进入了某种“沉眠”，但现在有“部分”苏醒了？“原初契约”的碎片不止一处？小心“仲裁之影”？这似乎是一个新的代号，是议会内部新崛起的极端派系，还是别的什么？
而那个无法解析的坐标数据流，以及“寻找‘共鸣点’”的提示，更像是一个谜题，或者说，一个可能指向“原初契约”其他碎片、或者其他类似“沉默观测者”存在的线索。
这段讯息的到来，让沈薇和联盟高层意识到，宇宙的棋局，比想象中更加复杂。除了明面上的议会、暗处的“沉默观测者”遗产、危险的“僵化区”畸变体，似乎还有更多隐藏在历史阴影和现实夹缝中的势力与秘密，正在被逐渐搅动。
“仲裁之影”……沈薇默念着这个代号。听起来，像是比议会激进派更加偏执、更加专注于“清除异端”的角色。他们“嗅到‘错误’”，是指“逻各斯之痛”的暴露？还是联盟与“错误集合体”的接触本身？
无论如何，新的风暴正在汇聚。联盟必须在风暴真正降临前，变得更加强大，并尽可能多地掌握棋盘上的隐藏棋子。
沈薇望向指挥中心外无垠的星空，目光仿佛穿透了现实，看到了那些交织的暗流与低语。她的手轻轻按在控制台上，那里显示着刚刚破译出的、谜一样的“坐标”乱码和“共鸣点”提示。
“传令，‘幽影’林默，在身体状况允许后，来见我。”她轻声吩咐，“另外，通知埃洛，对‘逻各斯之痛’数据中关于‘契约’、‘共鸣’等关键词的检索，优先级提到最高。”
归途结束，但真正的探索与抗争，或许才刚刚揭开帷幕的一角。