三日后，望海城码头。
五十艘战船首尾相接，在晨光中划出一道道白浪，朝着海底古遗迹的方向驶去。甲板上挤满了人，有王雷带来的海商联盟护卫，有黑风岛的海盗，有城主府的兵丁，还有像雪尘这样被强征来的“杂役”，乌泱泱一片，足有上千人。
王雷站在旗舰的船头，身披天风宗长老赐予的宝甲，意气风发地指点着方向。他身边的青衫长老闭目养神，仿佛对周遭的一切都漠不关心，唯有偶尔扫过海面的眼神，带着一丝不易察觉的警惕。
雪尘混在底层甲板的人群里，手里拿着个破旧的铜钟——这是潜水时用的工具，据说能抵挡深海压力。他看着远处翻涌的海水，眉头微蹙。藏锋阁的情报显示，这片海域素有“鬼见愁”之称，不仅暗礁密布，还常有异兽出没，绝非善地。
“小子，发什么呆？”一个黑风岛的海盗用刀柄捅了捅他，“再愣着，小心被海怪拖去喂鱼！”
雪尘连忙低下头，装作害怕的样子：“是，是。”
那海盗嗤笑一声，转身和同伴吹嘘自己当年如何斩杀巨鲨，唾沫星子横飞。
船队驶出不过半日，天就变了脸。原本晴朗的天空突然阴云密布，海风骤起，卷起的巨浪像小山一样拍打着船舷，战船在浪涛中剧烈摇晃，发出“咯吱咯吱”的呻吟，仿佛随时会散架。
“不好！是风暴前兆！”有经验的老渔民惊呼，“快落帆！加固缆绳！”
甲板上顿时一片混乱。士兵们手忙脚乱地落帆，海盗们则死死抓住船舷，平日里嚣张的气焰荡然无存。王雷在旗舰上大喊大叫，却没人听得清他在说什么——风声和浪涛声早已盖过了一切。
就在这时，一阵尖锐的嘶鸣从海中传来，像是无数钢针刮过铁板，刺得人耳膜生疼。
“是海妖！”有人尖叫。
只见海水翻涌处，钻出上百条数丈长的触手，上面布满了吸盘，朝着战船狠狠抽来。“啪”的一声脆响，一艘小船被触手抽中，瞬间断成两截，船上的人惨叫着落入海中，眨眼就被涌来的触手拖入深海，连骨头渣都没剩下。
“开火！放箭！”王雷的吼声带着颤抖。
箭矢和火球朝着触手射去，却如同隔靴搔痒。那些触手坚韧无比，寻常刀剑根本无法斩断，反而被激怒了，更加疯狂地抽打战船。
“救命啊！”一个城主府的兵丁被触手卷住，吓得涕泪横流，“爹！娘！我不想死啊！”
他的哭喊还没结束，就被触手勒得骨头碎裂，惨叫声戛然而止。
黑风岛的海盗们还算镇定，挥舞着弯刀砍向触手，却被触手末端喷出的墨汁溅了一身，顿时头晕目眩，纷纷落水。
雪尘缩在甲板的角落，看似吓得瑟瑟发抖，实则将一切尽收眼底。他注意到，那些触手虽然凶猛，却刻意避开了天风宗长老所在的旗舰——显然，这些海妖也能感知到强者的气息，不敢轻易招惹。
“一群废物！”高台上的青衫长老终于睁开眼，冷哼一声，屈指一弹。
一道无形的气劲射向海中，只听一声凄厉的惨叫，那些触手瞬间缩回海里，海水翻涌片刻，便恢复了平静，仿佛刚才的惊魂一幕从未发生。
甲板上一片死寂，只剩下幸存者的喘息和低泣。刚才短短一炷香的时间，已有近百人丧生，三艘战船被毁，损失惨重。
王雷擦了擦额头的冷汗，强作镇定地喊道：“慌什么！不过是些小海怪，有天风宗长老在，怕什么？继续前进！”
没人敢反驳，士兵们哆哆嗦嗦地升起船帆，战船在残破中继续前行。
雪尘看着那些落水者的尸体在海中沉浮，眼中没有丝毫波澜。这场探寻遗迹的旅程，从一开始就注定是一场血腥的献祭。
风暴最终还是来了。
狂风呼啸，暴雨倾盆，天地间一片混沌。战船在巨浪中如同浮萍，被抛上抛下。有几艘船没能顶住风浪，桅杆断裂，船舱进水，在绝望的哭喊声中缓缓沉没。
雪尘所在的船也岌岌可危，船底被暗礁撞出一个大洞，海水疯狂涌入。船夫们拼命往外舀水，却只是杯水车薪。
“完了！我们都要完蛋了！”一个商人打扮的胖子瘫在甲板上，哭喊着将随身携带的金银珠宝往海里扔，“海神爷！我给您上供了！求您饶了我吧！”
他的同伴却在趁机抢夺那些散落的珠宝，为了一枚金戒指，两人竟厮打起来，全然不顾船身正在下沉。
“都别抢了！快堵洞啊！”有人嘶吼，却没人理会。在死亡面前，人性的贪婪和自私暴露无遗。
雪尘看着这荒诞的一幕，悄悄挪到船尾，趁着众人不注意，指尖弹出一丝微弱的气劲，打在一块漂浮的木板上。木板“恰好”卡在船底的破洞上，海水涌入的速度顿时慢了下来。
没人注意到这个细节，所有人都还在为了求生或利益而疯狂。
不知过了多久，风暴渐渐平息。雨过天晴，海面上漂浮着战船的残骸、尸体和各种杂物，一片狼藉。原本五十艘的船队，此刻只剩下不到三十艘，人数也折损了近半。
幸存者们瘫在甲板上，个个衣衫褴褛，面如死灰。王雷的旗舰虽然完好，却也挂满了破帆，他本人更是狼狈不堪，宝甲上沾满了污泥，哪里还有半分之前的嚣张。
“还有多久到？”青衫长老的声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严。
领航的老渔民哆哆嗦嗦地指着前方：“前……前面就是黑石礁群，穿过那里，应该就能看到遗迹入口了。”
船队缓慢地驶入黑石礁群。这里的海水呈现出诡异的墨绿色，水下的礁石如同獠牙般交错，稍不注意就会触礁。
“小心！”有人大喊。
一艘战船躲避不及，撞在一块巨大的礁石上，瞬间倾斜，船上的人纷纷跳水逃生，却被礁石缝隙里突然窜出的海蛇咬中，惨叫着沉入水中。
雪尘看着那些海蛇，眼中闪过一丝了然。这些海蛇有剧毒，且只在礁石群活动，显然是守护遗迹的第一道防线。
天风宗长老再次出手，一股无形的气劲横扫而过，海蛇们纷纷化为齑粉。但这一次，他的脸色明显苍白了几分——连续出手，即便是皇者境，也有些消耗。
船队小心翼翼地穿过黑石礁群，前方的海面突然变得平静下来。在湛蓝的海水下，隐约可见一座巨大的城池轮廓，城墙斑驳，布满了海藻，正是那处海底古遗迹！
遗迹的入口是一道巨大的石门，半开半掩，仿佛在等待着来访者。石门上刻着古老的符文，在海水中散发着淡淡的金光，神秘而威严。
“到了……我们终于到了！”有人喜极而泣。
王雷也激动起来，指着石门大喊：“快！准备潜水设备！我们进去！”
幸存者们像是忘记了之前的恐惧，眼中纷纷露出贪婪的光芒。古遗迹的诱惑，足以让他们暂时忘记死亡的威胁。
雪尘站在甲板上，望着那道神秘的石门，心中却没有丝毫放松。这仅仅是开始，真正的危险，恐怕还在遗迹深处。
他看了一眼高台上的青衫长老，对方正盯着石门上的符文，眼神凝重。看来，即便是天风宗，对这处遗迹也知之甚少。
“小子，发什么呆！快拿好你的铜钟！”一个士兵推了他一把。
雪尘回过神，拿起那个破旧的铜钟，跟着人流走向潜水设备。他的脸上依旧是那副怯懦的表情，眼底却闪过一丝锐利。
九死一生，终于抵达目的地。接下来，便是揭开古遗迹神秘面纱的时刻。而他这个“平凡”的郎中，也该开始他的“探宝”之旅了。
海风拂过，带着遗迹深处传来的古老气息。一场新的博弈，即将在深海之下展开。