冠军的奖励很实在。
除了那块没什么实际用处、只是象征意义的金属奖牌。
真正的好处是一笔不算少的学院积分，以及一张存储着星币的信用芯片。
积分可以在学院内部兑换一些外面很难买到的特殊材料和工具使用权，而星币，则是通用的硬通货。
陆北辰没有耽搁，当天就去学院的资源管理处，用积分兑换了几样他急需的东西。
一批高纯度的能量传导金属丝，一套精度更高的便携式检测仪器，还有使用大型工业熔炼炉几个小时的权限。
他把那张信用芯片里的星币，大部分都转移到了自己不记名的账户里。
这笔钱，加上之前黑市格斗攒下的，足够他进行下一步的计划。
晚上，他再次来到了那个位于第三维修工坊角落的、属于他的小工作间。
工作间里堆放着之前从老瘸子那里买来的基础材料，高碳钢条，钛铝合金锭，还有那些螺栓和结构胶。
现在，又加上了刚刚兑换来的能量传导金属丝和检测仪器。
他没有开大灯，只打开了工作台上那盏昏黄的旧台灯。
光线照亮了桌上摊开的那张已经修改过很多次的“龙骸”设计图。
图纸上布满了各种线条、标注和计算公式。机甲的骨架结构比之前更加清晰，很多细节也得到了完善。
尤其是在关节传动和能量回路分布上，他加入了不少新的想法，有些灵感甚至来源于黑市格斗中那些亡命徒的改装思路，很实用。
他拿起一支笔，在设计图脊柱龙骨的位置，又添上了几道辅助支撑的结构线。然后，他放下笔，挽起了袖子。
打造“龙骸”，正式开工。
他先拿起那几根高碳钢条。这是用来制作主体骨架的材料。
他启动了小型的切割机，刺耳的声音在工作间里响起，蓝色的火花伴随着金属被切开的味道迸射出来。
他按照设计图上的尺寸，仔细地将钢条切割成需要的长度和形状。
切割好的钢条边缘很锋利，带着毛刺。他用砂轮一点点打磨，直到边缘变得平滑，不会在后续组装时留下应力集中的隐患。
他的动作很稳，很有耐心，就像他平时维修那些精密零件一样。
接着是钛铝合金锭。
这东西更轻，也更难处理。他需要用它来制作一些非承重但需要一定强度的结构件，比如部分关节的连接件。
他使用了工坊权限，去了那个大型工业熔炼炉车间，在震耳欲聋的噪音和灼热的气浪中，小心翼翼地将合金锭加热到特定温度，然后用重锤进行初步的锻打，塑造成大致的形状。
剩下的精细加工，则需要带回工作间慢慢完成。
回到工作间，他对着图纸，开始用各种锉刀、钻头，对锻打好的钛铝合金件进行精加工。
汗水顺着他的额角流下来，滴在冰冷的金属件上，很快蒸发掉。
他的手上很快就沾满了黑色的金属粉末和冷却液。
最精细的活，是处理那些能量传导金属丝。它们比头发丝粗不了多少，需要被按照特定的路径，预先埋设在骨架内部预留的微小沟槽中，构成“龙骸”未来的能量神经网络。
这需要极高的专注度和稳定的手法。他戴着放大镜眼镜，用特制的微型夹具，像做外科手术一样，一点点地将金属丝铺设、固定。
稍有差错，就可能导致整个能量回路失效。
工作间里很安静，只有各种工具工作时发出的单调声响。
时间在这里仿佛失去了意义。
他累了就靠在椅子上眯一会儿，饿了就啃几口能量棒。
除了必要的课程和去秦卫东那里报到，他几乎所有时间都泡在了这个小小的工作间里。
随着一根根钢条被螺栓初步连接，一个个合金构件被安装到位，一条条能量金属丝被埋设完成。
一个庞大、复杂而充满力量的金属骨架，开始在工作间的中央，一点点地显现出它的轮廓。
那狰狞的头部传感器基座，那宽厚有力的肩胛结构，那蕴含着爆发力的脊柱和髋部，那支撑着整个躯体的粗壮腿骨……
虽然还只是一个没有外壳、没有动力、布满了螺栓头和临时支撑架的骨架，但它已经隐隐散发出一种冰冷的、属于杀戮兵器的压迫感。
……
与此同时，在黑市的另一端，“夜枭”的名声，也在以一种更直接、更血腥的方式传播着。
地下格斗场，铁笼擂台。
这里的规则更简单，也更残酷。
没有场地限制，没有武器限制，唯一的规则就是没有规则。
直到一方彻底失去行动能力，或者认输，—但认输往往来不及喊出口。
陆北辰戴着面具，驾驶着经过再次升级的“黑影”。
他用冠军奖金和后续格斗赚来的钱，更换了更稳定的动力核心，强化了关节结构，右臂换上了更坚固的合金撞角，左臂虽然还是临时修复状态，但响应速度比之前快了一些。
他的对手，是一个代号“屠夫”的彪形大汉，驾驶着一台浑身焊满尖刺和锯齿的、如同金属刺猬般的重型机甲。
这台机甲的力量极大，防御也很高，但动作相对笨拙。
战斗开始，“屠夫”就发出野兽般的咆哮，操控着他的钢铁刺猬，像一辆失控的战车，朝着“黑影”猛冲过来，试图用它那布满尖刺的身体直接将“黑影”碾碎。
陆北辰没有硬扛。
“黑影”如同鬼魅，在有限的铁笼空间内辗转腾挪，总是能在最后时刻避开致命的冲撞。
他的动作看起来依旧有些保守，甚至有些狼狈，像是在刀尖上跳舞。
“屠夫”几次攻击落空，变得愈发狂躁，攻击更加没有章法。
在一次全力的、但动作过大的挥击之后，“屠夫”机甲的右臂因为惯性，露出了腋下防护相对薄弱的连接处。
黑影没有后退，反而猛地向前突进，矮身，从“屠夫”挥空的右臂下方钻过！
同时，它那完好的右臂，合金撞角如同毒蛇出洞，精准无比地、狠狠地刺入了“屠夫”机甲右臂的腋下关节缝隙！
噗嗤！
金属撕裂的声音被巨大的噪音淹没。
“屠夫”机甲的整条右臂，从关节处被硬生生撬开，内部的液压管和线路爆裂，电火花和机油喷溅而出。
那条沉重的手臂，连同上面狰狞的尖刺，哐当一声掉在了地上。
“屠夫”发出一声痛吼，机体失去平衡，踉跄着后退。
“黑影”没有给他任何喘息的机会，紧紧贴上，合金撞角再次出击，这一次，目标是对方左腿的膝关节后方。
同样的位置，同样的手法。
砰！
“屠夫”机甲的左腿也应声而废，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，震得整个铁笼都在颤抖。
它挣扎着，却再也爬不起来。
裁判上前，确认“屠夫”失去战斗力。
“夜枭，胜！”
台下爆发出疯狂的呐喊和咒骂。
有人为这精准而冷酷的胜利欢呼，有人因为输了钱而破口大骂。
那个光膀子的壮汉走过来，这次他看向陆北辰的眼神，已经带上了一丝不易察觉的敬畏。
他递给陆北辰一个厚厚的信封，里面是这场比赛的酬金，比之前任何一次都多。
“十连胜了，‘夜枭’。”
壮汉的声音带着点嘶哑，“按照规矩，你获得了‘铁笼之王’的称号。以后，你有资格进入‘深渊’竞技场了。”
“深渊？”
陆北辰透过面具，声音沉闷。
“更深的地方，更厉害的对手，更大的赌注，当然，也更危险。”
壮汉咧了咧嘴，“那里才是真正亡命徒的舞台。想去的话，下次带着这个。”
他递给陆北辰一枚黑色的、刻着骷髅和锁链图案的金属徽章。
陆北辰接过徽章.
他没有多问，把徽章和钱收好，转身离开了喧嚣的铁笼。
走出格斗场，外面的冷风让他精神一振。
他摸了摸怀里那枚冰冷的“深渊”徽章，又想起工作间里那个初具雏形的“龙骸”骨架。
他抬起头，看向学院方向那被能量屏障映照得微微发亮的夜空，眼神平静。
“该回去继续工作了。”