云梦泽畔的短暂交锋，以“破碎十字”一支精锐小队的全军覆没告终。俘虏被“山猫”小组秘密押送回江城一处高度保密的安全屋，进行突击审讯。林天则带着对“星核”的初步探测数据，返回了郊区的工作室。
审讯结果很快出来，但信息却令人心惊。据那名被废掉的高大头目（代号“血屠”）在精神崩溃下吐露，“破碎十字”高层将那块深埋地下的“天外异铁”称为“星核”。他们并非将其视为简单的稀有材料，而是坚信其内部蕴藏着足以毁天灭地的能量，是某个早已消亡的史前星际文明遗留下来的“终极武器”或“能量核心”。
“破碎十字”的终极教义，便是打破现有世界的“枷锁”（指现有社会秩序和物理规则），迎来所谓的“净化与重生”。而“星核”，在他们看来，就是实现这一目标的钥匙。他们一直在世界各地寻找类似的“星核”碎片，而云梦泽下的这块，据其教主预言，是体积较大、活性较高的一块。激活“星核”，需要特定的“钥匙”——即具备特殊纯净生命能量场的个体，陈曦恰好符合这一特征。
“他们是一群彻头彻尾的疯子！”负责审讯的“山猫”成员在汇报时，语气中带着一丝后怕，“为了所谓的‘净化’，他们不惜毁灭现有的一切。”
林天听完汇报，神色平静，但眼神深处却多了一丝凝重。如果“血屠”所言非虚，那么这块“星核”就不仅仅是一件珍贵的炼器材料，而是一个极其危险的不稳定因素。他必须尽快弄清其本质。
深夜，工作室地下静修室内，林天盘膝而坐，面前悬浮着几块从现场带回来的、沾染了“星核”微弱能量的岩石样本。他双目微闭，帝魂本源中一丝高度凝练的神识，如同最精密的探针，小心翼翼地穿透样本，沿着那微弱的能量痕迹，向地下深处那片被封印的区域延伸。
这一次，他不再满足于感知能量波动，而是试图解析“星核”的内部结构和能量属性。
神识穿过厚重的岩层，再次接触到那冰冷、死寂却又蕴含恐怖潜能的能量源。林天屏息凝神，神识之力缓缓渗透。
随着探测的深入，林天心中的惊讶越来越甚。这“星核”并非天然形成的矿物，其内部结构呈现出一种极其复杂、高度有序的几何形态，充满了人工设计的痕迹！层层叠叠的能量回路、如同蜂巢般的单元结构、以及核心处一个处于极度不稳定休眠状态的奇点……这更像是一件精密无比的人造装置，或者说……一件未激活的超级武器！
更让他警惕的是，这件“装置”的能量属性极其狂暴，与他所知的任何灵力、元气都不同，充满了毁灭与混乱的特性。其外部的古老封印，不仅仅是为了隔绝气息，更像是一个保险装置，防止其被意外激活。而如今，这个保险装置已经濒临失效。
“人造物……毁灭性能量……史前文明……”林天眉头紧锁。这个发现，让事情的性质发生了改变。这不再仅仅是寻找资源或探索秘密，而是涉及到了一个可能拥有毁灭世界力量的远古造物。
必须尽快制定对策。要么彻底封印或摧毁它，要么……找到安全控制它的方法。但后者风险极高，需要对这未知文明的技术有深入了解。
就在林天潜心研究“星核”之谜时，商业前线也传来了新的挑战。
苏半夏从江城总部发来紧急通讯，语气带着疲惫与愤怒：“林先生，我们遇到麻烦了！‘创源谷’项目的几个关键审批环节被人为卡住，几家原本谈好的设备供应商突然毁约，甚至连我们招募的一些核心技术人员也受到了威胁和利诱，动摇离职！”
她顿了顿，继续说道：“我查了一下，背后是几家有国际背景的资本在联手施压，其中就有‘诺瓦制药’和‘通用能源’的影子！他们不敢在明面上对抗，就用这些下三滥的手段拖延我们的进度！而且，我感觉……似乎还有一股更隐蔽的力量在推波助澜，不像纯粹的商业竞争。”
林天神识从“星核”探测中收回，眼神微冷。商业上的苍蝇，果然又闻着味凑上来了。而且，苏半夏的直觉很可能没错，“创世”那条毒蛇，恐怕也在暗中伸出了爪子。
“不必在意这些跳梁小丑。”林天语气淡然，“审批的问题，让‘玄武’那边打个招呼。供应商毁约，就启动备用方案，或者直接收购几家有潜力的中小型设备厂。技术人员动摇，正好借此机会清洗队伍，留下真正忠诚可靠的。我们的技术是核心竞争力，只要技术领先，这些手段都无关痛痒。”
他话锋一转，问道：“我让你准备的‘青鸾’单元民用版发布会，筹备得怎么样了？”
苏半夏立刻回答：“已经准备就绪，定在下周举行，地点就在江城。这次我们邀请了全球主流媒体和行业领袖，准备进行一次公开的极限测试，彻底奠定市场地位！”
“很好。”林天点头，“到时候，我会让陈曦也出席，给她安排一个‘技术安全顾问’的身份。你趁机放出风声，就说‘盘古’掌握了更先进的能源控制技术，足以应对任何突发状况。”
苏半夏心领神会，林先生这是要借发布会，一方面展示肌肉，震慑商业对手，另一方面，也是给陈曦一个公开露面的机会，或许还有更深层的用意。
结束与苏半夏的通话，林天又联系了陈曦，将“星核”的部分真相（隐去其毁灭性潜力）和“破碎十字”的疯狂教义告诉了她，并叮嘱她加紧修炼，尤其是“敛息术”和“金钟罩”，以备不时之需。
陈曦得知自己被视为激活“星核”的“钥匙”，非但没有害怕，反而斗志更盛：“林先生放心！我一定会变得更强，绝不会让那些坏蛋得逞！”
看着陈曦充满干劲的样子，林天微微颔首。这块璞玉，正在压力下快速成长。
处理完这些事务，林天的目光再次投向远方，仿佛穿透了层层空间，落在了那片平静的平原之下。
“星核”的秘密，“破碎十字”的疯狂，“创世”的算计，商业的围剿……各方势力如同蛛网般交织而来。但他心中并无惧意，反而升起一股久违的掌控全局的豪情。
这盘棋，越来越复杂，但也越来越有意思了。
他很好奇，当“青鸾”发布会那天，他抛出的诱饵，会引来多少条大鱼。
而那条隐藏在最深处的“创世”毒蛇，又会在何时，亮出它的毒牙？