偏殿屋脊的瓦松又晃了一下。
严冰雪瞳孔一缩，手指已按在腰间药囊上。风宝爪子收紧，压住她肩头布料，喙贴耳根：“不是风，有人在上面。”
她没应声，只缓缓退后半步，隐入竹影深处。方才那宦官送来的文书还躺在医庐桌上，太后印鉴清晰，字迹工整——可那份平稳，来得太过刻意。现在连偏殿屋顶都有动静，说明对方不仅进了宫，还动了不该碰的地方。
“他提前到了。”她低语。
尉迟逸风的身影已在墙头掠过，黑衣裹身，像一片被夜风卷起的墨云。他借钟楼檐角翻身而下，袖中暗器轻响，一枚铁钉精准钉入巡卫必经之路的石缝。脚步声立刻偏转方向，往东侧追去。
时机到了。
严冰雪抬手一推枯竹，与风宝贴墙疾行。宫防图上的标记早已刻进脑海，偏殿后壁第三列第七砖，是废弃暗渠通往密档库的唯一入口。风宝一路嗅着空气里的异样气息，忽然停步，用喙猛啄脚下青砖。
“就是这儿！那股味儿渗出来了——湿木头、铜油，还有烧纸灰混着龙涎香的尾调。”
她蹲下身，银针探入砖缝。指尖微顿，触到一丝极细的机关簧丝。轻轻一挑，咔哒轻响，砖面松动。她用力一掀，露出窄小洞口，冷风扑面而来。
“走。”她将药囊紧了紧，弯腰钻入。
地道低矮潮湿，仅容一人匍匐前行。风宝在前引路，羽毛蹭着头顶石板，不时回头催促：“快点快点，前面有岔道，左边那条气流更稳，通向夹层。”
她爬得谨慎，每一步都避开可能触发警铃的松动石块。约莫半盏茶功夫，前方豁然开朗。一间不足十步见方的小室浮现眼前，四壁堆满未登记的木箱，中央一张残破案几上摆着半盏冷茶，杯底留有浅淡茶渍——人刚离开不久。
“来过不止一次。”她伸手抚过桌面，指腹沾上细微粉尘，“这茶是温过的，至少两个时辰内有人坐在这里。”
风宝跳上最近的箱子，爪子扒拉漆面：“这个！编号不对，跟御前奏匣一样，但没内廷火漆印。”
严冰雪上前查看，果然发现箱角刻着极小的“李”字暗记。她取出鹿皮手套戴上，撬开锁扣。箱内整齐码放三物：一封火漆完好的信函，一角断裂的玉佩，还有一本薄册子，封皮写着“庚戌年皇陵修缮支银明细”。
她翻开账册，目光落在其中一笔记录上——“北境军需转运司领银三千两”，经手人印章赫然是朝中某位清流重臣的私印。可这笔银子从未入国库账目，反而在三个月后以“边关修城”名义再度拨出，形成双重报销。
“三年前军饷贪没案，他当庭力保涉案官员无事。”她低声说，“原来早有勾连。”
风宝凑近嗅了嗅玉佩残片：“这玉……沾过毒药味，像是‘断肠草’混合‘寒髓散’的配方，跟你上次在王府井口查到的毒水成分差不多。”
她眼神一凛。那口井中毒事件曾导致数名百姓昏迷，当时只查到水源被动手脚，幕后主使一直未明。如今这块玉佩出现在前朝密档库，且与账册同藏一箱，绝非巧合。
“他们用这里做中转站，既藏证据，也传消息。”她迅速将三件东西用油纸包好，塞进药囊最底层，“必须马上离开。”
话音未落，远处地道传来轻微震动。
有人来了。
她立刻熄灭随身小灯，拉着风宝躲到箱后。足音由远及近，两名穿着杂役短褐的男子从另一侧入口进入，手中提着灯笼，目光直扫案几。
“东西还在？”一人低声问。
“没动。”另一人检查茶杯，“人刚走不久，说不定还没出宫。”
“分头找，主子说了，不能让任何东西流出去。”
两人转身欲退，严冰雪屏息不动。风宝伏在她掌心，羽毛微微炸起。
等脚步彻底消失，她才缓缓起身。
“走原路太险。”她贴着墙根移动，“尉迟逸风应该已经引开巡卫，我们从东侧排水口出去。”
风宝点头：“那边靠近马厩，臭味重，容易掩踪。”
她刚摸到出口机关，忽觉袖口一紧。低头一看，风宝正用爪子勾住她衣料，脑袋偏向右侧角落。
那里有个不起眼的小凹槽，嵌着半块褪色红绳结。
她皱眉，伸手抠出。绳结打的是江湖信使常用的“双环扣”，专用于标记安全路径或传递紧急信号。这种结法极少出现在宫中，除非……
“有人先我们一步进来过。”她喃喃，“而且留下了记号。”
风宝歪头：“不像敌人。敌人都忙着灭迹，谁会特意打个结提醒后来人？”
“也许是同一条线上的。”她将绳结收进袖袋，“先不管它，撤。”
她推开暗门，外头正是太庙东侧荒废多年的排水渠出口。尉迟逸风已在墙头等候，见她现身，立即抛下一条软索。
她抓住绳索攀上高墙，风宝振翅飞落肩头。远处钟楼敲响丑时第一声，夜色渐淡。
“拿到了？”尉迟逸风低声问。
她点头，药囊轻拍胸口：“账册、玉佩、密信都在。经手人印章和三年前案子对上了——那位‘清流楷模’，早就和北境贪腐串通一气。”
尉迟逸风眸光骤冷：“终于抓到尾巴了。”
两人不再多言，借着宫墙阴影快速撤离。风宝一路警觉环顾，直到出了宫门，才稍稍放松。
回府途中，天边泛起鱼肚白。王府守卫见主子归来，立即关闭大门，落闩上锁。
严冰雪径直走入卧房，掀开床板暗格，将油纸包妥妥放入。尉迟逸风站在门口，沉声唤来亲卫统领，低声吩咐加强各院巡查，尤其厨房与水井周边，不得放任何人随意进出。
风宝跳上床头，爪子下意识压住那枚玉佩残片，虽闭着眼，耳朵却不停抖动。
严冰雪倒了杯热水，指尖触及杯壁时微微一顿。
茶水颜色偏深，表面浮着一层极淡的油光。
她盯着杯子看了两息，缓缓放下。
转头看向门外廊下——
一个身影正端着空壶离去，袖口沾着些许褐色粉末。