铁匣刚打开一角，泛黄纸页上“血影录”三字尚未看清，偏院外便传来急促脚步。
一名严家族老亲随立于雪中，手中令牌高举，声如铜钟：“宗祠急召，有损门风之事需当面质询，不得延误。”
严冰雪指尖一顿，未再翻动那页医案。
她缓缓合上铁匣，抬眼看向灰袍老者。
老者沉默不语，只轻轻点头，仿佛早已预料。
风宝从老者肩头跃起，双翅一振，稳稳落在她肩上，羽翼微颤，似在提醒。
“此物暂交慕容轩。”她将铁匣递出，声音低而稳，“勿启，待我归来。”
来使眉头一皱：“外人不得经手族中要事。”
“他非外人。”严冰雪整了整衣袖，黑貂斗篷已换下，取而代之的是素白中衣外罩青纹长衫，腰间束玉带，发髻以银簪固定，一丝不乱。
“我是严氏血脉，赴祠问话，何须卸甲卸鸟？若连一只灵禽都容不下，那这宗祠，也不必进了。”
族老亲随语塞，只得侧身让路。
宗祠外积雪未扫，十二根石柱环绕高台，族中长老已列席而坐。
严家族长居中，两侧六位族老分列，个个面色肃然。
严雪柔立于右下首，一身紫缎长裙，发间金步摇轻晃，看似从容，指尖却微微发抖。
严冰雪踏入祠堂，风宝紧随其后，落在她身侧石阶上。
族中规矩，女子不得携禽入祠，立刻有老嬷上前阻拦：“此鸡妖异，恐污祖灵！”
“它不是鸡。”严冰雪淡淡道，“它是证人。”
满堂哗然。
族长沉声：“今日召你，因有人呈交密信一封，言你与江湖匪首暗通款曲，泄露王府机密，更以毒药谋害同族。你可认？”
严雪柔上前一步，双手捧信：“堂姐，我本不愿揭发，可此信字字确凿，出自你手无疑。
你夜出王府，私会外男，连风宝都是你勾结匪类的信使——这难道不是铁证？”
她声音哽咽，泪光盈盈，仿佛痛心疾首。
严冰雪不看信，只问：“此信所用何墨？”
族老一愣：“松烟墨。”
“我开药方，皆用朱砂。”她目光扫过众人，“若真要通敌，岂会用最易追查的墨？况且——”她转向角落一名年轻族老，“城南文斋本月新到一批宣纸，纹路独特，边缘微泛青灰。此信纸张，正是出自该店。而据我所知，雪柔堂妹上月在此购纸十刀，专用于情书往来。”
堂下一阵低语。
严雪柔脸色微变：“你胡说！”
“风宝。”严冰雪轻唤。
风宝展翅飞起，直扑严雪柔发髻，一啄而下。
金步摇坠地，香囊随之裂开，几张碎纸飘出。
风宝爪子一勾，将其中半张残角叼至高案之上。
族老命人取来完整信纸比对，纹路严丝合缝。
“再查笔迹。”族长冷声。
片刻后，文书执事跪报：“此信笔锋顿挫处刻意模仿，然收笔习惯不同。严冰雪写字，末笔上挑；此信末笔下沉，确非同一人所书。”
严雪柔双膝一软，跪倒在地：“不……不是我！是有人陷害我！一定是她——她用妖术操控风宝，让它偷我东西！”
“妖术？”严冰雪冷笑，“那你可记得半月前，我制‘安神散’三剂，分送府中老弱？其中一包，被人调换为‘迷心散’，致老管家神志错乱，当众持刀伤人。那包毒药，是谁塞进药匣的？”
无人应答。
她继续道：“那日我查药踪，发现取药小厮曾收你贴身丫鬟十两银子。你怕事发，昨夜还逼那丫鬟吞药自尽，幸被我提前救下。她现就在偏院，你要不要当面对质？”
严雪柔猛然抬头，眼中惊惧交加。
就在此时，风宝忽地飞上梁柱，引颈长鸣，随即俯冲而下，直扑祠堂角落暗格。它用喙撬开缝隙，叼出一只油纸包，落在族长案前。
老药师上前查验，手一抖：“是‘迷心散’！与当日毒药一致！包纸上还有严雪柔惯用的梅花印泥！”
祠堂死寂。
族长猛地拍案而起：“你竟敢在宗祠藏毒？！”
“我没有！”严雪柔尖叫，“那是栽赃！是她让风宝放的！这鸟根本不是禽，是她的傀儡！她从小就会邪术，母亲就是被她克死的！”
话音未落，风宝突然飞扑而至，一爪抓下她发间最后一支玉簪。簪子落地，裂开一道细缝，一粒褐色药丸滚出。
老药师拾起一嗅，脸色大变：“是‘幻舌散’！服之可令人言语颠倒，嫁祸于人！此药早已禁用，唯有三十年前血影门试毒时曾现！”
族长浑身一震，看向严雪柔的眼神已如看陌生人。
“你私藏禁药，伪造书信，调换药包，构陷亲族。”他一字一句，“你可知罪？”
严雪柔瘫坐在地，忽然放声大笑：“我知罪？我从小就被比下去！母亲早亡，无人疼我，你们只捧着那个冷心冷肺的姐姐！她救了几个江湖草民，你们就当她是圣女？我不过是想争一争，凭什么她天生就该压我一头！”
笑声凄厉，回荡在宗祠梁柱之间。
族长闭目良久，终是开口：“自今日起，严雪柔禁足祠堂三月，焚香悔过，不得参与任何家族事务。严家闭门谢客三日，暂停一切联姻。此等丑闻，传出去，颜面尽扫。”
“父亲！”严雪柔挣扎欲起，却被两名族卫按住双肩，动弹不得。
严冰雪站在原地，未发一言。她看着那个曾无数次在背后捅刀的身影被拖出祠堂，看着族老们低头不语，看着那些曾对她冷眼相待的长辈如今避目不敢相视。
她没有胜利的快意，只有尘埃落定的平静。
风宝飞回她肩头，轻轻蹭了蹭她的耳侧。
她转身离去，未再回头。
偏院雪地如初，灰袍老者仍立于原地，双手拢在袖中，目光沉静。
“您说，这‘血影录’……从何说起？”