玄黄号的引擎声在星空中逐渐趋于平缓，三天的星际航行即将抵达终点。舷窗外，一颗通体泛红的星球正缓缓放大，暗红色的大气层如同厚重的纱幔，笼罩着这片曾被战火蹂躏的土地——那便是赤焰星球，星轨守护者的起点，也是最早被深渊之主黑暗能量侵袭的星球之一。
叶知夏站在舰首平台，手中的融合核心散发着柔和的七彩光芒，与赤焰星球的暗红色光晕交织在一起。她能清晰地感受到，星球表面残留着一股微弱却顽固的黑暗能量，如同附骨之疽，缠绕在山川河流之间。曾经记忆中那片烈焰蒸腾、生机盎然的土地，如今在探测仪的全息投影中，只剩下大片焦黑的废墟和龟裂的大地，偶尔有几处顽强的赤色植被从石缝中钻出，却也带着明显的枯萎痕迹。
“队长，赤焰星球大气层内黑暗能量浓度检测完毕，表层浓度0.3%，深层矿脉区域浓度高达1.7%，存在少量被黑暗能量侵蚀的变异生物反应。”阿加莎的全息影像出现在三人面前，光学镜头闪烁着警示的蓝光，“着陆点已选定，坐标（37.2N，112.8E），那里曾是赤焰星球的主城——焚火城遗址，距离幸存居民的临时避难所约五十公里，也是黑暗能量残留较集中的区域之一。”
铁刃一拳砸在旁边的控制台，金属面板发出沉闷的响声，他眼中闪过一丝怒意：“这帮混蛋！把好好的星球搞成这副样子！阿加莎，准备启动裂空机甲的净化模块，我倒要看看，这些残留的黑暗能量有多顽固！”
“别急，铁刃。”邱怡宁抬手调出焚火城的三维立体地图，上面用红色标记出了黑暗能量的集中区域，“残留的黑暗能量与星球的地脉相连，强行净化可能会引发地质灾害，伤害到幸存的居民。我们需要先与避难所的负责人对接，了解具体情况后再制定净化方案。”
叶知夏点了点头，将融合核心贴近舷窗，七彩光芒顺着她的意志渗透而出，与赤焰星球的能量场产生微弱的共鸣：“融合核心能感知到地脉深处的能量波动，那些黑暗能量像是形成了一个个小型的能量节点，相互连接成网。我们的首要任务是找到这些节点的核心，逐一净化，同时救助被侵蚀的生物，不能顾此失彼。”
玄黄号缓缓穿过赤焰星球的大气层，暗红色的气流在舰体周围翻滚，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味。飞船平稳地降落在焚火城遗址外的一片空旷地带，着陆架接触地面的瞬间，扬起漫天沙尘。舱门缓缓打开，三人穿戴好轻便的能量防护服，操控着机甲走出飞船。
裂空机甲和流光机甲的能量纹路在暗红色的天光下亮起，金色与蓝色的光芒与周围的焦黑环境形成鲜明对比。叶知夏没有启动机甲，而是将融合核心握在掌心，徒步踏上这片熟悉又陌生的土地。脚下的大地滚烫，龟裂的石缝中还残留着黑色的印记，那是黑暗能量灼烧后的痕迹。
“焚火城……”叶知夏轻声呢喃，目光投向不远处那片坍塌的建筑群。曾经高耸入云的火焰图腾柱只剩下半截残骸，断裂的截面还能看到被黑暗能量侵蚀的黑色纹路；主城广场上的雕像早已碎裂成块，散落的石片中夹杂着干枯的血迹，无声地诉说着曾经的惨烈。
“队长，避难所方向传来能量信号，是赤焰星球的紧急通讯频段。”邱怡宁的声音从流光机甲的扬声器中传出，“对方自称是赤焰星球临时执政官，名叫炎烈，请求与我们会面。”
“同意会面，我们过去。”叶知夏收回目光，握紧融合核心，转身朝着避难所的方向走去。铁刃和邱怡宁操控着机甲紧随其后，机甲的脚步声在空旷的废墟中回荡，震起阵阵尘土。
五十公里的路程并不算远，机甲的能量引擎全速运转，不到半小时便抵达了目的地。避难所建在一片巨大的山谷中，周围环绕着高耸的岩壁，岩壁上布满了能量符文，形成了一道简易的防护屏障，将少量的黑暗能量隔绝在外。山谷入口处，几名穿着简陋防护服的赤焰族战士正手持能量武器警戒，看到玄黄号的标志和三人的身影，他们眼中先是闪过一丝警惕，随即化为难以掩饰的激动。
“是星轨守护者！他们回来了！”一名年轻的战士忍不住大喊出声，声音中带着哽咽。周围的战士们纷纷放下武器，朝着三人的方向鞠躬行礼，脸上满是崇敬与感激。
一个身材高大、皮肤呈赤红色的中年男子快步从避难所内走出，他的左臂缠着厚厚的绷带，脸上带着几道尚未愈合的伤疤，眼神却异常坚定。他便是赤焰星球的临时执政官炎烈，曾经是焚火城的守卫队长，在深渊之主侵袭时，带领幸存的居民拼死抵抗，最终退守到这片山谷建立了避难所。
“叶队长、铁刃先生、邱怡宁女士，欢迎你们回家！”炎烈快步走上前，用力握住叶知夏的手，他的手掌粗糙而滚烫，带着战斗留下的老茧，“感谢你们封印了深渊之主，否则我们赤焰星球就真的彻底毁灭了。”
叶知夏能感受到炎烈手中的力量，也能从他的眼神中看到劫后余生的庆幸和对未来的期盼：“炎烈执政官，不必多礼。守护宇宙是我们的责任，重建赤焰星球，我们义不容辞。现在，请跟我们说说避难所的具体情况，还有那些被黑暗能量侵蚀的生物，它们的活动范围在哪里？”
炎烈叹了口气，带着三人走进避难所。山谷内部被划分成了多个区域，简陋的帐篷和临时搭建的木屋整齐排列，空气中弥漫着草药和食物混合的味道。不少老人和孩子坐在帐篷外，眼神空洞地望着天空，他们的身上或多或少都带着被黑暗能量侵蚀的痕迹——有的皮肤呈现出不正常的青黑色，有的手臂上布满了如同蛛网般的纹路。
“避难所现在有近三千名幸存者，其中大部分是老人、妇女和孩子。”炎烈指着那些幸存者，语气沉重，“深渊之主侵袭时，我们的战士几乎伤亡殆尽，剩下的人也大多被黑暗能量波及，身体变得虚弱。更麻烦的是那些变异生物，它们原本是赤焰星球的本土生物，被黑暗能量侵蚀后变得异常狂暴，攻击性极强，经常袭击我们的物资采集队。”
他抬手调出一个简易的全息地图，上面用黄色标记出了几个区域：“这些是变异生物的主要活动区域，集中在焚火城遗址的东北方向，那里有一片巨大的熔岩洞穴，曾经是我们开采能量晶体的矿脉，现在成了它们的巢穴。最危险的是一头变异的焰齿兽王，它的体型比普通焰齿兽大了三倍，皮肤能抵御普通能量武器的攻击，已经有十几名采集队员死在它的爪下。”
铁刃闻言，眼中闪过一丝战意：“不过是一头变异的野兽，交给我就行！裂空机甲的重型能量炮，正好试试它的威力！”
“不行，铁刃。”叶知夏摇了摇头，指着地图上矿脉区域的标记，“那里的黑暗能量浓度最高，变异生物的体内很可能已经形成了能量核心，强行击杀会导致黑暗能量扩散，污然更大的范围。我们需要用融合核心的力量净化它们，而不是毁灭。”
邱怡宁补充道：“我已经让阿加莎分析了变异生物的基因序列，它们的变异是可逆的，只要清除体内的黑暗能量，就能恢复原本的形态。但这需要精准的能量注入，不能有丝毫偏差，否则会导致生物体内的能量紊乱，当场死亡。”
炎烈闻言，脸上露出一丝希望：“这么说，那些变异生物还有救？如果能净化它们，不仅能解除避难所的威胁，还能让我们的物资采集变得安全许多。我们储存的食物和药品已经不多了，再这样下去，大家根本撑不了多久。”
叶知夏拍了拍炎烈的肩膀，语气坚定：“你放心，我们会尽快制定净化方案。今天下午，我和邱怡宁先去熔岩洞穴探查情况，绘制黑暗能量的分布图谱，铁刃留在避难所，加固防护屏障，同时指导幸存者使用简易的能量净化装置，缓解他们身上的侵蚀症状。”
“好！我这就去安排！”炎烈激动地点点头，立刻转身去传达命令。
下午时分，叶知夏和邱怡宁驾驶着流光机甲，朝着熔岩洞穴的方向出发。焚火城遗址的东北方向，地形更加崎岖，大片的熔岩地貌裸露在外，暗红色的岩浆在地面的裂缝中缓缓流淌，散发着灼热的气息。空气中的黑暗能量浓度明显升高，流光机甲的防护屏障上不时闪过淡淡的黑色纹路，被机甲的能量自动净化。
“距离熔岩洞穴还有五公里，检测到前方有大量生物能量反应，数量约二十只，初步判断为变异焰齿兽。”阿加莎的声音在机甲内部响起，全息屏幕上显示出前方的实时画面。
画面中，一群体型庞大的焰齿兽正趴在熔岩堆上休息，它们的身体覆盖着黑色的鳞片，原本红色的眼睛变成了幽绿色，嘴角的獠牙上滴落着带有腐蚀性的唾液，周围的岩石被唾液滴落在地，发出滋滋的声响。
“这些焰齿兽的变异程度比我们预想的要严重。”邱怡宁操控着流光机甲停在一处隐蔽的岩石后方，“它们的体表已经形成了黑暗能量的保护层，普通的净化能量很难穿透。”
叶知夏打开机甲的舱门，纵身跃下，手中的融合核心绽放出七彩光芒，将她的身体笼罩在其中：“我去试试融合核心的力量，你在这里接应我，一旦出现意外，立刻启动能量支援。”
她缓步朝着变异焰齿兽走去，七彩光芒在她身前形成一道无形的屏障，将周围的黑暗能量隔绝在外。焰齿兽们很快察觉到了异常，纷纷抬起头，幽绿色的眼睛死死盯着叶知夏，发出低沉的嘶吼声，身体微微弓起，做好了攻击的准备。
叶知夏没有停下脚步，她将融合核心举过头顶，轻声念动口诀，七彩光芒顺着她的手臂流淌而出，化作一道柔和的光带，朝着最前方的一头焰齿兽飞去。光带落在焰齿兽的身上，瞬间扩散开来，如同一张细密的网，将它的身体包裹其中。
“吼——！”焰齿兽发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈挣扎起来，体表的黑色鳞片开始冒烟，幽绿色的眼睛中闪过一丝痛苦。黑暗能量在光带的包裹下不断挣扎，试图冲破束缚，但七彩光芒如同附骨之蛆，紧紧吸附在它的身上，一点点将黑暗能量剥离、净化。
几分钟后，焰齿兽的挣扎逐渐减弱，体表的黑色鳞片开始脱落，露出了原本赤红色的皮肤，幽绿色的眼睛也慢慢恢复成了正常的红色。它晃了晃脑袋，看着叶知夏，眼中的凶戾之气消失不见，取而代之的是一丝温顺，随后转身跑进了熔岩堆的深处。
“成功了！”邱怡宁的声音带着一丝兴奋，“融合核心的能量果然能净化变异生物，而且不会对它们造成伤害。”
叶知夏松了口气，擦了擦额头的汗水。刚才的净化过程虽然看似轻松，但消耗的精神力却不少，融合核心的能量需要精准控制，稍有不慎就会伤害到焰齿兽的本源。她看着剩下的焰齿兽，它们虽然依旧警惕，但并没有发起攻击，显然感受到了同伴身上的变化。
“继续净化，争取尽快清理掉这片区域的变异生物。”叶知夏深吸一口气，再次催动融合核心，七彩光芒化作无数道光带，朝着剩下的焰齿兽飞去。
就在这时，大地突然剧烈震动起来，远处的熔岩洞穴中传来一声震耳欲聋的咆哮，一股比之前强烈数倍的黑暗能量瞬间扩散开来，天空中的暗红色云层都变得更加浓郁。剩下的焰齿兽们听到咆哮声，眼中再次闪过凶戾之气，不顾七彩光芒的威慑，朝着叶知夏猛冲过来。
“不好，是焰齿兽王！”邱怡宁立刻操控流光机甲冲了过去，蓝色的离子炮瞬间发射，几道能量束精准地落在焰齿兽的前方，炸开一片火海，暂时阻挡了它们的进攻，“知夏，快撤退！焰齿兽王的能量波动很强，我们不是对手！”
叶知夏也感受到了那股恐怖的能量，融合核心的光芒都开始微微颤抖。她不再犹豫，转身朝着流光机甲跑去，同时将融合核心的能量扩散到最大，形成一道能量屏障，挡住了身后追来的焰齿兽。
“轰！”
一道巨大的黑影突然从熔岩洞穴中冲出，重重地落在叶知夏和流光机甲前方不远处。那是一头体型庞大的焰齿兽王，身高足有十米，身体覆盖着厚厚的黑色鳞片，鳞片上布满了暗红色的纹路，如同流淌的岩浆。它的头部有两只巨大的 horns，上面缠绕着黑色的能量，幽绿色的眼睛如同两盏灯笼，死死盯着叶知夏和流光机甲，嘴角的獠牙上滴落着黑色的毒液，落在地上腐蚀出一个个深坑。
“人类……净化……死！”焰齿兽王的口中发出模糊的嘶吼声，显然已经具备了一定的智慧，它抬起巨大的爪子，带着毁天灭地的力量，朝着流光机甲拍来。
“小心！”叶知夏大喊一声，将融合核心的能量全部注入流光机甲，机甲的能量屏障瞬间暴涨。
“轰！”
爪子重重地拍在能量屏障上，巨大的冲击力让流光机甲连连后退，机甲的外壳上出现了一道道裂痕，邱怡宁在驾驶舱内喷出一口鲜血，脸色瞬间变得苍白。
“邱怡宁！”叶知夏心中一紧，想要冲过去帮忙，却被几只冲上来的变异焰齿兽缠住。
焰齿兽王见一击未中，再次发出一声咆哮，身体周围的黑暗能量疯狂翻涌，化作无数道黑色的能量刃，朝着流光机甲和叶知夏射来。
就在这危急关头，一道金色的光芒突然从远处疾驰而来，如同流星般撞向焰齿兽王。裂空机甲的身影瞬间出现，铁刃操控着机甲，手中的能量刃绽放出耀眼的光芒，狠狠劈在焰齿兽王的爪子上。
“铛！”
金属碰撞的巨响震耳欲聋，焰齿兽王的爪子被劈得连连后退，铁刃的裂空机甲也被巨大的反震力震得后退了几步，机甲的能源储备指示灯开始闪烁，显然能量消耗巨大。
“铁刃，你怎么来了？”叶知夏惊喜地喊道。
“队长，你都快被人拍成肉饼了，我能不来吗？”铁刃的声音带着一丝调侃，但语气中的担忧却显而易见，“避难所那边已经安排好了，阿加莎说这边能量波动异常，我就赶紧过来了。这大家伙交给我，你们趁机撤退！”
“不行，它太强了，我们一起上！”叶知夏摇了摇头，再次握紧融合核心，七彩光芒与裂空机甲的金色光芒、流光机甲的蓝色光芒交织在一起，形成一道三色能量屏障，挡住了焰齿兽王的攻击。
焰齿兽王看着三人联手，眼中闪过一丝愤怒，它猛地张开大嘴，一道巨大的黑色能量球凝聚而成，带着恐怖的气息，朝着三人的方向砸来。
“不好，快躲开！”铁刃大喊一声，操控裂空机甲将叶知夏和流光机甲推开，自己则迎着能量球冲了上去，能量刃狠狠劈在能量球上。
“轰！”
能量球瞬间爆炸，巨大的冲击波将裂空机甲炸飞出去，重重地撞在一块巨大的熔岩岩石上，机甲的外壳彻底碎裂，铁刃从驾驶舱中摔了出来，重重地落在地上，吐出一口鲜血，挣扎着想要起身，却发现身体已经不听使唤。
“铁刃！”叶知夏和邱怡宁同时大喊，眼中充满了焦急。
焰齿兽王见状，得意地嘶吼一声，朝着铁刃的方向走去，巨大的爪子抬起，准备给铁刃致命一击。
就在这千钧一发之际，叶知夏突然将融合核心举过头顶，体内的生命本源毫无保留地注入其中，七彩光芒瞬间暴涨，化作一道巨大的光柱，直冲云霄。她的身体开始剧烈颤抖，脸色变得异常苍白，显然已经达到了极限。
“七彩净化·本源之力！”
叶知夏用尽全身力气大喊，光柱瞬间落下，精准地击中了焰齿兽王的身体。焰齿兽王发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈挣扎起来，体表的黑色鳞片开始大面积脱落，黑暗能量如同潮水般从它的体内涌出，被光柱瞬间净化。
邱怡宁趁机操控流光机甲，将所有的能量注入离子炮，一道蓝色的能量束精准地击中了焰齿兽王头部的 horns，将其彻底击碎。
焰齿兽王的嘶吼声逐渐减弱，身体开始缩小，体表的黑色鳞片全部脱落，露出了原本赤红色的皮肤，幽绿色的眼睛也恢复了正常。它晃了晃脑袋，看着叶知夏，眼中闪过一丝感激，随后转身跑进了熔岩洞穴深处，再也没有出现。
叶知夏再也支撑不住，身体一软，倒了下去。邱怡宁立刻操控机甲冲过去，将她抱进驾驶舱。铁刃也挣扎着爬了过来，看着昏迷不醒的叶知夏，眼中充满了自责：“都怪我，太冲动了，差点害了队长。”
“这不怪你，铁刃。”邱怡宁检查着叶知夏的身体状况，松了口气，“她只是生命本源消耗过度，陷入了昏迷，休息一段时间就会好的。融合核心的能量已经成功净化了焰齿兽王，这片区域的黑暗能量浓度明显下降，我们的任务算是初步完成了。”
阿加莎的全息影像出现在机甲内部：“检测到叶队长生命体征稳定，建议立即返回避难所进行治疗。熔岩洞穴内的黑暗能量核心