陈渊背着昏迷的柳如烟，身形如电，在黑风山脉茂密的林间疾驰。他不敢有丝毫停留，无论是黑煞帮可能的后续报复，还是古修洞府可能引发的其他觊觎，都让他必须尽快离开这是非之地。
怀中的养魂花玉盒散发着温润的魂力波动，这是救治张明的希望。而背上柳如烟微弱的呼吸和体内依旧躁动不安的魔气，则提醒着他另一个潜在的麻烦。
就在他即将冲出黑风山脉外围，抵达相对安全的区域时，前方一棵枯死的巨树阴影下，一个身着朴素灰袍、面容普通到毫无特点的中年文士，悄无声息地拦在了路中央。
他仿佛一直就站在那里，与周围的阴影融为一体，直到陈渊靠近，才如同鬼魅般显出身形。他身上没有流露出丝毫灵力波动，但陈渊的心脏却猛地一缩，一股前所未有的危机感瞬间攫住了他！
高手！远超筑基期的恐怖存在！
陈渊猛地停住脚步，全身肌肉紧绷，暗金煞傀在影子中蓄势待发，但他没有丝毫把握。眼前这人，给他一种深不可测的感觉，如同面对浩瀚深渊。
灰袍文士抬起眼皮，目光平静地扫过陈渊，最后落在他背上的柳如烟身上，眼神没有任何波澜，仿佛在看两件死物。
“留下她，你可以走。”他的声音平淡，没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的威严。
陈渊心中剧震，对方的目标是柳如烟？！是玄天剑宗的人？还是影魔殿？或者是其他势力？
他深吸一口气，强行压下心中的惊惧，沉声道：“前辈是何人？为何要拦住在下去路？”
灰袍文士并未回答他的问题，只是重复道：“留下她。这是最后的机会。”他的目光依旧平静，但陈渊却感觉周围的空气都凝固了，无形的压力如同山岳般从四面八方挤压而来，让他呼吸都变得困难。
陈渊知道，硬拼绝无胜算。他大脑飞速运转，试图寻找一线生机。
“前辈若为她而来，应当知道她身份特殊。若她在此出事，玄天剑宗追查下来，恐怕前辈也难以交代。”陈渊尝试抬出玄天剑宗的名头。
灰袍文士嘴角似乎微微扯动了一下，像是在笑，却又毫无温度：“玄天剑宗？呵……她本就是一枚棋子，一枚即将失去控制的棋子。清理门户，有何不可？”
清理门户？！陈渊心神俱震！这人果然是玄天剑宗内部的人！而且地位极高！柳如烟之前的猜测是对的，玄天剑宗内部有人想控制魔种，而现在，他们似乎觉得柳如烟要失控，准备将其“清理”掉！
“前辈此言差矣。”陈渊稳住心神，一边暗中催动剑魄符令和无影剑符残图，寻找对方气息的破绽，一边拖延时间，“柳师姐天资卓绝，乃宗门栋梁，何来失控一说？况且，晚辈受柳师姐所托，需护送她前往宗门有要事禀报，若在此耽搁，误了宗门大事，前辈恐怕也担待不起。”
他在赌，赌对方并不完全清楚柳如烟的计划，赌对方对“宗门大事”有所顾忌。
灰袍文士闻言，目光第一次出现了细微的变化，他仔细打量了陈渊一番，似乎要看穿他的伪装：“你要送她回宗门？就凭你，这炼气期的微末修为？”
“修为虽低，但受人之托，忠人之事。”陈渊不卑不亢，“况且，柳师姐此刻状态特殊，或许只有回到宗门，才能解决她体内的问题。前辈若强行阻拦，导致局面失控，恐怕也非你所愿吧？”
他这话半真半假，既点明柳如烟状态不对，暗示魔种可能彻底爆发，又强调回宗是解决问题的途径，试图混淆对方判断。
灰袍文士沉默了片刻，那平淡的目光仿佛能穿透人心。陈渊感觉自己所有的秘密都暴露在这目光之下，但他死死守住心神，暗沉心剑虚影在识海中光芒流转，抵御着那股无形的窥探。
良久，灰袍文士缓缓开口，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的审视：“你很有趣。身上有几种……不该出现在你身上的气息。”
他话锋一转：“不过，你说得对，此刻带一具尸体回去，确实麻烦。”
他手腕一翻，一枚通体紫金色、雕刻着云纹小剑的令牌出现在他手中，令牌散发出淡淡的威压。
“此为‘玄天令谕’。”灰袍文士将令牌抛给陈渊，“持此令，可畅通无阻进入玄天剑宗外门。带着她，去‘迎客峰’寻‘明心长老’。”
陈渊接住令牌，入手冰凉沉重，神识扫过，确认令牌蕴含着一道强大的禁制与标识，做不得假。他心中惊疑不定，对方的态度转变太快，前一刻还要“清理门户”，下一刻却给了通行令？
“前辈这是何意？”陈渊谨慎地问道。
灰袍文士转身，身影开始缓缓融入阴影，只留下最后一句平淡却蕴含深意的话：
“棋子既然跳出了棋盘，不妨看看，她能走到哪一步。而你……或许能成为搅动这潭死水的那颗石子。记住，找到明心长老，否则……你们活不过进入山门的那一刻。”
话音落下，灰袍文士的身影彻底消失，仿佛从未出现过。那令人窒息的威压也随之散去。
陈渊站在原地，背心已被冷汗浸湿。他紧紧握着那枚紫金令牌，看着怀中依旧昏迷的柳如烟，脸色阴晴不定。
玄天剑宗内部的水，比他想象的还要深！这灰袍文士显然是宗门高层，但他对柳如烟的态度却如此诡异，既想清理，又似乎想利用，甚至还给了自己这个“变数”一个机会？
找到明心长老？那是友是敌？
前路迷雾重重，但此刻，他似乎没有别的选择。黑骷城不能回，青云宗是龙潭虎穴，唯有拿着这枚令牌，前往玄天剑宗，才能有一线生机，并完成与柳如烟的约定，寻找炼制养魂丹的机会。
他将令牌收起，再次背稳柳如烟，辨认了一下方向，朝着玄天剑宗所在的方位，疾驰而去。
命运的轨迹，似乎被一只无形的大手，再次拨动。