“长老，刘民他是被冤枉的，还请长老明察！”铁柱忍不住开口说道。 情急之下铁柱也不管是否会因此开罪了刑堂长老，于公于私刘民对他都很重要，
“哦？”中年男子目光一转，落在了铁柱身上，“你又是何人？”刑堂长老自然知道他是谁，但他本来就受了别人的指令，为的就是等铁柱主动承认两者之间的关系。
“在下铁柱，是刘民的主人。”铁柱不卑不亢地回答道。
“主人？”中年男子冷笑一声，“据我所知，刘民可是勾结外人残杀我铁家的修士，莫非是受了你的指使？”
“长老，此话冤枉。”铁柱着急的说道。
“不必了。”中年男子一挥手，打断了铁柱的话，“我不管你们是什么关系，刘民勾结九曲宗，泄露家族机密，罪证确凿，不容抵赖！”
“长老，您不能仅凭一面之词就断定刘民有罪啊！”铁柱急切地说道，“那灰袍老者所说，根本就是无稽之谈！”
“放肆！”中年男子怒喝一声，“这里是刑堂，岂容你信口雌黄！”
“我没有信口雌黄！”铁柱据理力争，“刘民他只是一个炼气一层的修士，怎么可能和九曲宗的修士勾结呢？这根本就不合常理！”
“哼，那是因为他早有准备！”中年男子冷哼一声，“据我所知，刘民是利用袖箭传书通风报信！”
“这……”铁柱一时语塞，他没想到还有这茬，何常会来的路上也没说啊。一时之间就算是有心想要开脱也想不到怎么办。
“好了，不必再说了。”中年男子不耐烦地摆了摆手，“来人，将刘民带上来！”
“是！”两名修士应声而去，片刻之后，便押着刘民走了出来。
刘民身上伤痕累累，显然是受了不少刑罚，但他眼神依旧清澈，没有丝毫屈服之色。
“刘民！”铁柱看到刘民的样子，顿时心如刀绞，忍不住喊了一声。
刘民抬起头，看到铁柱和何常会，眼中闪过一丝欣喜之色，暗道自己好歹也算是撑到铁柱来救自己了。
“刘民，你可知罪？”中年男子沉声问道。
“我无罪！”刘民斩钉截铁地回答道。
“哼，死到临头，还敢嘴硬！”中年男子冷笑一声，“来人，用刑！”
“是！”两名修士狞笑着上前，就要对刘民动刑。
“住手！”铁柱大喝一声，挡在了刘民身前。
“铁柱，你想做什么？”中年男子目光一寒，冷冷地问道。
“长老，刘民真的是被冤枉的，您不能这样对他！”铁柱大声说道，“如果您非要对他用刑，那就先对我用刑吧！”
“你以为我不敢吗？”中年男子眼中闪过一丝杀意。
“长老，请三思！”何常会连忙上前劝阻，“铁柱他只是一时冲动，还请长老看在笑家老的面子上，饶他一次。”
“哼！”中年男子冷哼一声，最终还是没有对铁柱动手。他转头看向刘民，说道：“刘民，我再给你最后一次机会，你到底认不认罪？”
“我无罪！”刘民依旧坚定地回答道。
“好，好，好！”中年男子怒极反笑，“既然你如此冥顽不灵，那就别怪我不客气了！”
“来人，将他带下去，严加审讯，直到他认罪为止！”
“是！”两名修士应声上前，就要将刘民带走。
“等等！”就在这时，一个声音突然响起。
众人循声望去，只见笑长歌大步走了进来。
“师父！”铁柱看到笑长歌，顿时喜出望外。
“笑家老，您怎么来了？”中年男子看到笑长歌，脸上露出一丝惊讶之色。
“我再不来，我的徒弟就要被人冤枉了！”笑长歌冷冷地说道。
“笑家老，您这是什么意思？”中年男子眉头一皱，问道。
“什么意思？你心里清楚！”笑长歌毫不客气地说道，“刘民勾结九曲宗，泄露家族机密，这根本就是无稽之谈！你分明就是想借机除掉铁柱！”
“笑家老，您可不要血口喷人！”中年男子脸色一变，说道。
“我是不是血口喷人，你心里有数！”笑长歌冷哼一声，“今天，我把话撂在这儿，刘民，我保定了！谁要是敢动他一根汗毛，就是跟我笑长歌过不去！”
“你……”中年男子气得脸色铁青，却又无可奈何。笑长歌在铁家的地位非同一般，他虽然是刑堂长老，却也不敢轻易得罪他。
“好，好，好！”中年男子连说了三个“好”字，“既然笑家老执意要保他，那我就给您这个面子。不过，死罪可免，活罪难逃！来人，将刘民关进地牢，没有我的命令，任何人不得探视！”
“是！”两名修士应声上前，将刘民带了下去。
“师父……”铁柱看着刘民被带走，心中充满了担忧。
“放心吧，有我在，他不会有事的。”笑长歌拍了拍铁柱的肩膀，安慰道。
“嗯。”铁柱点了点头，心中稍稍安定了一些。
“走吧，我们回去。”笑长歌说道。
“是。”铁柱应了一声，跟着笑长歌离开了刑堂。
两人走在路上，一路无言。
“师父，您真的相信刘民是无辜的吗？”良久，铁柱忍不住问道。
“并不。”笑长歌毫不犹豫地回答道，“真相如何不重要，重要的是现在不能让他们将刘民给定罪，否则的话就会牵扯到你，甚至是我。”
“那……那灰袍老者所说，又是怎么回事呢？
那袖箭传书又是怎么一回事？”铁柱问道。
“那老家伙，分明就是被人收买了，故意陷害刘民。”笑长歌冷哼一声，“至于幕后之人是谁，你心里应该有数。”
“铁三……”铁柱眼中闪过一丝寒芒。
“没错，就是他。”笑长歌点了点头，“你这次受伤，也是他一手策划的吧？”
“嗯。”铁柱没有隐瞒，将事情的经过一五一十地告诉了笑长歌。
“这个铁三，真是越来越嚣张了！”笑长歌眼中闪过一丝怒意，“你放心，这件事，我一定会给你一个交代！”
“多谢师父。”铁柱感激地说道。
“你我师徒之间，何须言谢。”笑长歌笑了笑，“对了，你的伤势怎么样了？”
“已经痊愈了，多亏了刘民炼制的三炼丹。”铁柱说道。
“哦？三炼丹？”笑长歌眉头一挑，“这小子还有这样的技艺吗。”
“是啊，我也没想到，他的炼丹术竟然如此高明。
丹药成品上佳，这一年来我曾用他炼制出的丹药笼络了不少摇摆不定的修士。”铁柱感慨道。
“这小子，身上秘密不少啊。”笑长歌若有所思地说道，“不过，这对我们来说，倒是一件好事。”
“师父，您打算怎么做？”铁柱问道。
“先静观其变吧。”笑长歌说道，“现在南岭局势动荡，我们铁家也面临着前所未有的危机，这个时候，不宜轻举妄动。”
“嗯，我明白了。”铁柱点了点头。
“好了，你先回去休息吧，有什么事，我会再通知你。”笑长歌说道。
“是，师父。”铁柱应了一声，转身离去。
笑长歌看着铁柱离去的背影，眼中闪过一丝欣慰之色。
“铁柱啊铁柱，你可千万不要让我失望啊……”