楚冉全神贯注地驾驶着车辆，同时将精神力如同蛛网般谨慎地向外蔓延，感知着老城区错综复杂的街道和建筑。这里的丧尸密度明显高于郊区，空气中弥漫的腐朽气息也更浓重。
“老城区建筑老旧，巷道复杂，视野死角多，容易藏匿变异体。”楚冉一边观察着导航，一边在脑中快速分析，“优点是物资可能相对丰富，尤其是那些老店铺、五金店、甚至可能找到被遗忘的小型粮仓。”
（左转，前面那栋红色砖楼。）
菊座突然传递过来一道清晰的意念，（二楼窗口，有东西在‘看’我们。）
楚冉立刻放缓车速，目光投向菊座指示的方向。那是一家临街的老式杂货铺，二楼窗口黑洞洞的，布满了灰尘。但在她的精神力感知中，那里确实盘踞着一团阴冷的能量。
“不是普通丧尸，”楚冉低语，“能量反应更凝聚……可能是敏捷型或者特殊能力型。”
她话音未落，那黑洞洞的窗口猛地探出半个身影，那是一个肢体扭曲得如同蜘蛛的女人，皮肤灰败，眼眶空洞，但四肢关节却以诡异的角度反折，扒在窗沿上，长长的指甲刮擦着砖石，发出令人牙酸的“沙沙”声。
它似乎确认了猎物，发出一声尖锐的嘶鸣，猛地从二楼窗口扑跃而下，速度快得只留下一道灰影，直扑越野车的前挡风玻璃！
（找死！）
菊座猫瞳一缩，甚至无需楚冉吩咐，无形的重力场瞬间以它为中心扩散开来。
那扑到半空的“蜘蛛女”身形猛地一滞，仿佛撞进了一团粘稠的胶水，速度骤降。但它显然比普通丧尸更强，竟在重压之下仍挥舞着利爪，顽强地向前抓挠。
就在这时，后座上原本蜷缩着的边牧突然动了！
它似乎完全忘了自己的伤势，猛地人立而起，前爪扒着驾驶座的靠背，喉咙里发出低沉的警告声。它黑白分明的眼睛紧紧锁定着车外的变异体，身上泛起极其微弱的绿色光晕。
“嗖！嗖！”
几条细瘦但坚韧的翠绿藤蔓，如同灵蛇般从它前爪旁的空气中骤然射出，穿透了并未完全关闭的车窗缝隙，精准地缠绕上“蜘蛛女”的双臂和脖颈！
藤蔓的束缚力并不算太强，无法完全限制其行动，但这突如其来的干扰，加上菊座重力场的压制，彻底打乱了“蜘蛛女”的攻击节奏。它疯狂挣扎，利爪撕扯着藤蔓，绿色的汁液溅出。
“干得漂亮！”楚冉赞了一声，手下动作丝毫不慢。她猛打方向盘，同时脚下油门一踩，车辆一个灵巧的甩尾，侧面堪堪避开了“蜘蛛女”下落的轨迹。
与此同时，她右手探出车窗，金系异能瞬间发动！
“锵！”
一道金属寒光闪过，一截从路边废弃自行车上“抽取”并重塑的尖锐钢条，激射而出，瞬间射向蜘蛛女。
“噗嗤！”
钢条精准地贯穿了被藤蔓缠绕、行动受限的“蜘蛛女”的头颅，巨大的动能带着它的尸体向后飞跌，“嘭”地一声撞在后面的墙壁上，抽搐两下，不再动弹。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。
楚冉停下车，目光扫过那具开始消散能量的变异体尸体，又透过后视镜看了一眼后座。
边牧已经重新趴了回去，似乎刚才那一下爆发耗尽了它好不容易积攒的力气，正在微微喘息，但看向楚冉的眼神亮晶晶的，带着一丝完成了任务的期待，尾巴小幅度地晃了晃。
（哼，多管闲事。）菊座扭过头，语气依旧傲娇，（没有你，本座也能轻易解决。）
但它甩动的尾巴频率似乎快了一点，显然，这条狗刚才的表现，至少不能算是“完全没用”。
楚冉笑了笑，没去戳穿自家猫主子的口是心非。她下车，熟练地用工兵铲破开“蜘蛛女”的头颅，果然找到了一枚比普通晶核稍大、颜色偏暗青色的晶核。
“暗青色，看来是一枚特殊系的晶核。”她掂量了一下，收入空间。这枚晶核的能量属性，正好印证了她之前关于“蜘蛛女”的猜测。
快速把这具“样本”收好，回到车上，递给后座的边牧一小块之前在商城购买的、蕴含微弱生命能量的“宠物饼干”。这本来是给菊座备的零食，但橘猫大人对此嗤之以鼻。
边牧小心翼翼地嗅了嗅，然后迅速而轻柔地叼过去，三两口就吃了下去，发出满足的呜咽声，身上的绿色光晕似乎都浓郁了一丝。
（嘁，用本座看不上眼的东西收买狗心。）菊座吐槽。
楚冉没理它，重新发动汽车。
“继续前进。刚才的动静可能引来更多东西，我们得尽快找到目标，或者一个安全的临时落脚点。”
车辆再次驶入老城区狭窄的街道。有了边牧的加入，侦查工作似乎顺利了一些。它的听觉和嗅觉似乎也因异能而强化，偶尔会竖起耳朵，或者用鼻子轻嗅，然后对着某个方向低吠一声，提示楚冉那边有异常。
在它的帮助下，楚冉成功规避了两处丧尸小规模的聚集点，并找到了一家保存相对完好的老式五金店，收获了一些可能用得上的工具和材料。
夕阳开始西斜，给破败的老城区披上了一层昏黄的光晕。
当楚冉驾车拐过一条满是废弃摊位的菜市场街道时，肩头的菊座和后座的边牧几乎同时有了反应！
菊座：前面！能量反应很强烈……混杂，有很多‘东西’！
边牧也紧张地站了起来，喉咙里发出不安的低吼，目光死死盯向前方街道尽头的一片区域。
楚冉踩下刹车，眯起眼睛望去。
只见街道尽头，是一个小型广场。广场中央，一株巨大的、形态极其不自然的诡异植物正在缓缓蠕动。
它的主干如同扭曲的肉瘤，延伸出的藤蔓不再是翠绿，而是带着污血的暗红色，上面挂满了尚未被完全消化的人类和丧尸骸骨！