第七十三章 熔火界域，赤离
“熔火界？”
小伟心中剧震，这个名字他闻所未闻。但感受着空气中无处不在的灼热与硫磺气息，看着那暗红流淌的天空与喷涌的火山，这个名字倒是无比贴切。
山丘上，那道身披残破暗红斗篷的身影并未靠近，只是隔着一段距离，那双燃烧着金色火焰的眸子带着审视与毫不掩饰的讶异，打量着瘫软在地、虚弱不堪的两人。
“回答我的问题。生人，你们如何来到熔火界？”那清冷沙哑的声音再次响起，带着一种不容置疑的压迫感。尽管对方似乎没有敌意，但小伟能感觉到，这人实力极强，远超他现在状态所能应对的范畴。
不能暴露归墟！那是连黄守道那等存在都恐惧的秘密。小伟心念电转，强撑着虚弱的身体，用沙哑的声音回答道：“我们……遭遇空间乱流，意外坠入此地……多谢阁下出手相救。”
他半真半假地解释，同时将素心微微护在身后，尽管这动作在此刻显得徒劳。
“空间乱流？”斗篷下传来一声意味不明的低哼，那双金眸在小伟和素心身上扫视，尤其在感知到小伟体内那丝微弱的、与熔火界格格不入的冰凉气息，以及素心那纯净却濒临消散的玄女道本源时，眸中的火焰微微跳动了一下。
“一个身怀异力，一个本源纯净却将熄灭……有意思的组合。”那人似乎暂时接受了这个解释，或者说不屑于深究。他（她）的目光转向远处那具双头怪鸟的尸体，淡淡道：“‘熔火秃鹫’是熔火界最低等的掠食者之一，但它们的出现往往意味着附近有更大的猎食者被吸引。这里不是久留之地。”
话音未落，仿佛是为了印证他的话，远处的地平线上传来了沉闷的、如同擂鼓般的脚步声，伴随着令人牙酸的金属摩擦声，显然有体型庞大的生物正在靠近。
小伟脸色一变，他现在连站起来都困难，更别说带着昏迷的素心逃离了。
那斗篷人似乎看出了他们的窘境，沉默了片刻。那双金眸在小伟顽强支撑的身体和素心苍白的脸上停留了一瞬，最终，他（她）似乎做出了决定。
“跟我来。”
说完，他（她）转身，朝着与那沉重脚步声相反的方向，几个起落便消失在一块巨大的、焦黑的岩石之后，动作轻盈迅捷，与这恶劣环境浑然一体。
没有选择。
小伟咬了咬牙，用尽全身力气，将昏迷的素心背在背上。她的身体很轻，但对于此刻油尽灯枯的小伟来说，却如同背负着一座大山。每迈出一步，都感觉双腿如同灌了铅，肺部火辣辣地疼，眼前阵阵发黑。
但他不能停下。留在这里，只有死路一条。
他踉跄着，朝着那斗篷人消失的方向跟去。
绕过那块焦黑巨岩，后面是一条狭窄的、向下延伸的裂隙。裂隙内光线昏暗，温度却比外面更低一些，空气中硫磺味也淡了不少。那斗篷人正等在裂隙入口处，看到小伟背着素心艰难走来，也没说话，只是转身在前引路。
裂隙内部曲折蜿蜒，如同迷宫。斗篷人对这里极为熟悉，脚步没有丝毫迟疑。小伟拼尽全力跟在后面，汗水混合着血污从额头滑落，滴在灼热的地面上发出“嗤”的轻响。
不知走了多久，就在小伟感觉意识即将再次脱离身体时，前方豁然开朗。
一个不大的、被几块天然形成的赤红色岩石环抱的洞穴出现在眼前。洞穴入口被一些散发着微弱热量的藤蔓遮掩，内部空间虽然简陋，却相对干燥，温度也适宜许多，仿佛一个天然的避难所。
“暂时安全了。”斗篷人停下脚步，转身看向几乎虚脱的小伟。
小伟再也支撑不住，双腿一软，连同背上的素心一起摔倒在地。他大口大口地喘息着，贪婪地呼吸着洞穴内相对清新的空气，感觉如同重生了一般。
那斗篷人走到洞穴一角，那里有一个用石头垒砌的简易灶台，上面放着一个黑乎乎的石釜。他（她）伸手在石釜上一按，釜内残留的些许暗红色液体便开始咕嘟咕嘟地冒起气泡，散发出一股奇异的、带着辛辣气息的热量。
“喝点这个，能恢复点力气。”斗篷人盛了一碗那暗红色的液体，递到小伟面前。液体粘稠，如同岩浆，但散发出的热量却并不灼人，反而带着一种温润的感觉。
小伟犹豫了一下，但看到对方似乎并无恶意，而且自己确实需要补充能量，便接过石碗，小心地抿了一口。
液体入口，一股灼热却并不伤人的暖流瞬间涌入喉咙，随即散向四肢百骸！这股能量虽然霸道，却异常精纯，迅速补充着他近乎枯竭的体力，甚至连体内那沉寂的混沌核心，都似乎被引动，微微震颤了一下，开始极其缓慢地自行汲取周围空气中那稀薄的、灼热的能量。
有效！
小伟眼中闪过一丝惊喜，不再犹豫，将碗中的液体一饮而尽。一股暖流在体内荡漾开来，虽然远未恢复到全盛状态，但至少摆脱了那种随时会昏厥的虚弱感。
“多谢！”他真诚地道谢，将空碗递还。
斗篷人接过碗，没说什么，目光落在了依旧昏迷的素心身上。
“她伤势很重，本源受损。熔火界的环境对她而言是剧毒。”他（她）的声音依旧平淡，“我这里没有能治疗她这种伤势的东西。”
小伟的心沉了下去。他看着素心那毫无血色的脸，焦急地问道：“那……哪里能找到救她的东西？”
斗篷人沉默了一下，那双金眸看向洞穴外暗红色的天空，缓缓道：“‘冰髓兰’，只生长在‘寂寒渊’深处。那是熔火界唯一一处至阴至寒之地，与此地环境截然相反。”
寂寒渊？冰髓兰？
小伟牢牢记住这两个名字。“寂寒渊在哪里？请阁下指点！”
“很远。”斗篷人收回目光，看向小伟，“以你现在的状态，走不到那里。而且，寂寒渊是‘冰魔’的领地，危险程度不亚于熔火核心区。”
冰魔？又一个陌生的名字。小伟感觉前路充满了荆棘。
“无论如何，我必须去。”他的眼神坚定无比。
斗篷人看着他，金眸中的火焰微微闪烁，似乎被他的决心所动。他（她）指了指小伟之前喝过的那个石釜：“那是‘地火琼浆’，熔火界最基本的补给品，能快速恢复体力，也能少量淬炼肉身。你可以在这里恢复几天，熟悉一下环境。至于能否找到寂寒渊，拿到冰髓兰，就看你的造化了。”
说完，他（她）不再多言，走到洞穴另一角，盘膝坐下，闭上了眼睛，仿佛入定一般。那残破的斗篷将他（她）的身形完全笼罩，只剩下若有若无的呼吸声。
小伟知道，对方能救他们，并提供暂时的栖身之所和情报，已是仁至义尽。接下来的路，需要他自己去闯。
他看了一眼昏迷的素心，又感受了一下体内缓慢恢复的力量，紧紧握住了拳头。
寂寒渊，冰髓兰！
无论多么艰难，他一定要拿到！
他盘膝坐下，开始全力运转那丝复苏的混沌之力，疯狂汲取着洞穴内稀薄的灼热能量，同时也在消化着那碗“地火琼浆”带来的好处。
在这个陌生的熔火界，生存与救赎的挑战，才刚刚开始。
而那个神秘的斗篷人，自称“赤离”的存在，又有着怎样的故事？他（她）为何会独自出现在这荒芜危险的边缘地带？
一切的谜团，都等待着小伟在接下来的旅程中，慢慢揭开。