万妖山脉的广袤与原始，远超石凡的想象。参天古木遮天蔽日，脚下是积累了不知多少年的厚厚落叶层，踩上去松软而无声。空气中弥漫着草木腐烂与泥土混合的独特气息，其中蕴含的灵气虽然浓郁，却也带着一股蛮荒的野性。
林奇依旧充当着“人形导航”和“异界百科全书”的角色，凭借【万物洞察】的能力，总能提前避开一些潜在的麻烦，比如某些强大妖兽的领地边界，或是隐藏极深的天然陷阱。他的讲解也让石凡对这片危险的山脉有了更直观的认识，不再像初入时那般惶恐。
按照赵天雄提供的地图，前往断魂崖需要穿过一片名为“幽冥谷”的区域。据地图标注，此地终年弥漫着一种诡异的“蚀骨瘴气”，不仅能侵蚀灵力护盾，更能麻痹神经，腐蚀血肉，寻常修士绝不敢轻易踏入。
随着他们的深入，周围的景物开始发生变化。树木逐渐变得稀疏、扭曲，枝叶呈现出一种不健康的灰黑色。地面上的植被也稀少起来，露出大片裸露的、泛着诡异幽光的黑色岩石。空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味。
“前面就是幽冥谷了，都小心点。”林奇停下脚步，提醒道。他目光扫过前方那片被淡淡墨绿色雾气笼罩的山谷入口，【万物洞察】已经给出了警告信息。
【幽冥谷蚀骨瘴气：混合型神经毒素与腐蚀性能量，对筑基期以下修士具有致命威胁，可缓慢侵蚀筑基期护体灵光，对金丹期亦有轻微影响。源头：谷内深处腐毒潭及特定妖植。】
苏沐晴闻言，立刻运转灵力，一层淡蓝色的水幕护罩将三人笼罩其中，正是她之前炼制的金刚符的增强版，由她自身水系异能施展出来，效果更佳。
“跟紧我，护罩能抵挡大部分瘴气，但消耗不小，我们需尽快通过。”苏沐晴语气凝重。
三人踏入幽冥谷，周围的墨绿色瘴气立刻如同活物般缠绕上来，与蓝色的水幕护罩接触，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。护罩的光芒以肉眼可见的速度微微黯淡下去。
谷内光线昏暗，视线受阻，只能看到方圆十余丈的范围。脚下是湿滑的黑色岩石，偶尔能看到一些不知名动物的惨白骨骸，更添几分阴森。
石凡紧跟在苏沐晴身后，感受着护罩外那令人心悸的瘴气，心中不免有些紧张。他尝试着运转《混沌五行诀》，发现在这瘴气环境中，灵气的吸收变得异常困难，而且吸入的灵气中都夹杂着丝丝缕缕令人不适的毒素。
突然，他体内那丝一直自行缓慢运转的混沌气流，似乎感应到了外界这些“异种能量”，竟自发地加速运转起来，产生了一股微弱的吸力！
一丝墨绿色的瘴气，竟然穿透了苏沐晴的护罩（并非破坏，而是如同被引导般），悄无声息地融入了石凡的体内！
“！”石凡吓了一跳，正欲惊呼，却惊讶地发现，那丝足以让炼气期修士瞬间毙命的瘴气，在进入他经脉后，并未造成任何伤害，反而被那丝混沌气流迅速包裹、分解、然后……吞噬、转化了！
吞噬了这丝瘴气后，那缕混沌气流似乎壮大了一丝丝，并且反馈出一股更加精纯、平和的能量，融入他的四肢百骸！
混沌灵根，包容万物，衍化万法！这蚀骨瘴气对他人是剧毒，对他这未完全觉醒的混沌灵根而言，竟仿佛成了……补品？！
这个发现让石凡心脏狂跳！他小心翼翼地，尝试着主动控制那缕混沌气流，加大了对周围瘴气的吸收。
果然，更多的瘴气被引动，如同涓涓细流般汇入他的体内，然后被混沌气流迅速转化。他不仅没有感到任何不适，反而觉得精神一振，修炼《混沌五行诀》带来的那种暖流感更加明显了！他停滞在感应灵气巅峰的修为，竟然开始松动，向着真正的炼气期第一层发起冲击！
“师父！师娘！”石凡忍不住低声叫道，声音带着压抑不住的兴奋，“我……我好像能吸收这些瘴气！”
林奇和苏沐晴同时看向他。林奇的【万物洞察】瞬间扫描过去，脸上立刻露出惊喜的神色：“好小子！真有你的！混沌灵根果然霸道！连毒瘴都能当成养料！沐晴，你可以省点力气了，让这小子走在前面，他简直就是个人形瘴气净化器！”
苏沐晴也感知到石凡非但没有中毒迹象，气息反而在稳步提升，清冷的眸中闪过一丝讶异和欣慰。她点了点头，稍微收敛了护罩的力量，让石凡能够更顺畅地吸收瘴气。
于是，队伍变成了石凡打头，他如同一个行走的漩涡，所过之处，周围的墨绿色瘴气被纷纷牵引、吞噬，硬生生在浓郁的毒瘴中开辟出了一条相对“干净”的通道。林奇和苏沐晴跟在他身后，压力大减。
石凡沉浸在修为提升的快感中，他能感觉到自己距离突破炼气一层只剩临门一脚。
然而，幽冥谷的凶险远不止瘴气。
“沙沙沙——”
一阵令人头皮发麻的密集爬行声从前方的岩石缝隙中传来。
下一刻，数十只拳头大小、通体漆黑、尾部翘起闪烁着幽蓝毒芒的蝎子，如同潮水般涌了出来！它们显然适应了此地的瘴气，速度快如闪电，直扑三人！
【幽冥毒蝎，一阶巅峰妖兽，群居，尾针剧毒，可麻痹筑基期修士，甲壳坚硬。】
“小心！”苏沐晴轻叱一声，早已有所准备。她玉手一挥，身前空气温度骤降！
“水龙吟！”
磅礴的水系灵力奔涌而出，在空中瞬间凝聚成一条活灵活现、鳞爪毕现的湛蓝色水龙！水龙发出一声无声的咆哮，带着凛冽的寒意，冲向蝎群！
“轰！”
水龙冲入蝎群，并非撞击，而是猛地炸开！化作无数道急速旋转、边缘锋利的冰棱水刃，如同一个巨大的绞肉机，瞬间将冲在最前面的十几只毒蝎卷入其中！
“咔嚓！噗嗤！”
令人牙酸的甲壳碎裂声和汁液迸溅声响起。
仅仅一击，超过半数的幽冥毒蝎便被绞杀殆尽，残肢断骸和蓝色的毒液溅得到处都是，又被极寒之气冻结。
剩下的毒蝎似乎被这恐怖的威力震慑，攻势一滞。
林奇甚至都没出手，只是好整以暇地评价道：“沐晴，你这招‘冰刃风暴’视觉效果不错啊，就是名字土了点。”
苏沐晴没好气地白了他一眼，手下却不停，再次凝聚出数道冰锥，精准地点杀了剩下几只试图偷袭的毒蝎。
战斗在短短几个呼吸间开始并结束。
石凡看着师娘挥手间灭杀群蝎的英姿，心中崇拜更甚。同时，经过刚才那一番惊吓和持续吸收瘴气，他体内那层阻碍他突破的薄膜，终于“啵”的一声轻响，被汹涌的混沌气流冲破！
一股远比之前强大、凝实的气息从他身上升腾而起！
炼气期一层！成了！
他正式踏入了修仙者的门槛！
感受到石凡突破的气息，林奇和苏沐晴都露出了笑容。
“不错不错，因祸得福，这幽冥谷倒是成了你的福地。”林奇拍了拍石凡的肩膀。
“巩固修为，我们继续前进。”苏沐晴也鼓励道。
石凡用力点头，感受着体内流淌的、比之前粗壮了数倍的混沌气流，以及那明显增强的力量感，心中的激动难以言表。他看向前方依旧瘴气弥漫的山谷，眼中再无畏惧，只有坚定。
幽冥谷的考验，反而成了他崛起的契机。