对付完这些山匪，林嘉依兴奋的坐都坐不住，
这是她第一次在实战中使用自己的武功，竟是不知自己居然已经这么厉害了，
这些寻常山匪根本近不得她的身，反而被她打的节节败退。
一路上对着林舜英姐妹还有林嘉言不住的说，有没有看到自己的英姿。
众人知道她也是兴奋，于是便顺着她的话夸赞了她一顿，
只有沈重光在她最兴奋的时候指出她还有哪些地方是薄弱的地方，哪些地方不足，
林嘉依撇了撇嘴，
“沈哥哥，你怎么在这种时候打击我？”
“这倒不是打击，骄兵必败，若只是一个小小的胜利，便让你如此骄傲，那将来你很容易因骄傲错失更好的良机。”
沈重光是将军，他嘴里说出来的话自然是结合了带兵打仗的经验，林嘉言觉得他说的没错，
“依依，万不可因为一些事情让自己陷入了默莫名的骄傲之中，大家都知道你的厉害，但是你不能让自己一成不变。”
林嘉依点点头，
“哥哥我知道了，我会更用功的。”
她已经知道了自己武功的厉害之处，习武是一件很容易让自己上瘾的事，
看着自己越来越厉害，别人不得不臣服在自己拳头之下，会有一种非常爽的感觉，
不过林嘉言就是那根牵着她的绳子，
让她不会飘飘然远离自己的初心。
此后的路程安然无恙，别说山匪了，就是山雀都甚少见到。
眼见着日子接近年关，林嘉言也有些着急，
他都计算好了，至少要在除夕之前赶到北疆，
他还想沈重光和外祖一家过个年，
不过幸好此时剩下的路途不算太远了，
他心急也没用，倒是沈重光，越接近北疆，说的话越少，
到最后整日把头搭在林嘉言身上，不知在想什么。
林嘉言猜他是有些近乡情怯，毕竟沈家就他一人，
在镇北侯眼里，恐怕沈家一个都没有了，
这时沈重光突然出现在他们面前，他内心肯定会有些内疚，护不住母亲，对不住两位老人。
林嘉言并没多说什么，只轻轻的握住他的手给予安抚，
有些话尽在不言中。
转眼这日子飞快的过去，一行人真是坐马车坐的腰疼腿疼屁股疼，连坐直身体都感觉累得不行，
总算是赶在除夕的前一天抵达北疆。
面前是古老又宏伟的城墙，上面刻着鸿州两个大字。
沈重光下意识紧紧牵着林嘉言的手，抿了抿唇，到底是什么都没说出口。
林嘉言回握住他，
“别怕，老人不会怪你的，他们肯定会很欣慰你还活着，渡川，在生死面前，所有的事都不值一提，任何时候都是活着就好。”
毕竟他是真的死过一次，知道死亡的时候的感觉。
在他看来，活着比什么都重要。
沈重光点头，
“走吧。”
马车进城，鸿州府应当是靠近边境的原因，进城核查都比别的城池更为严格，
连马车的轮子都被仔细查验过，
确定没有危险因素后众人才被放行。
进城后林嘉言没有直接去往镇北侯的府上，
而是找了个客栈休整了一番，
顺便让沈重光写了一封拜帖递上。
饶是再亲近的人，在别人眼中都死了，此刻贸然出现总是不好的，
更别说镇北侯这种大官员了，
身上有太多的身不由己。
趁着小厮送拜帖的时候，林嘉言仔仔细细的替沈重光装扮了一番。
一身月牙白的袍子，是上好的锦缎，上又隐隐暗纹，外面披着狐皮大氅，腰间挂着一枚翠绿的坠子，连腰带上都镶嵌了几颗不起眼的宝石，
配上沈重光这张俊郎非凡的脸，一身行头看上去简单又贵气。
到底是见老人，穿着太华贵也不好，太将就也会让人担心，
如此就正正好。
“渡川，不若你先去，我在客栈等你。”
林嘉言想着他定有许多话要对老人说，带着他这个外人也不方便，
等第一面过去了，自己再过去，这样就好。
“不必，言言，你与我同去。”
当初林嘉言第一次去林家的时候不也带上了他，
这次他也要带着林嘉言，
让二老知道他的命是林嘉言救回来的。
“家中原先除了外祖父与外祖母，还有两个舅舅，我母亲是幺女，不过我也只是少时来过，如今外祖家是什么情况，我也不甚清楚了。”
林嘉言暗暗记下，不出意外的话今夜他们就要去镇北侯府了，
沈重光越来越沉默，站在客栈窗前整个人都陷入了低迷之中，
林嘉言揽住他的腰，
“我在，别怕。”
镇北侯府
如今镇北侯夫人金石已经不管府中之事，掌家之权全数交给了自己的大儿媳宋明姝，
今年没有北狄来犯，鸿州府的百姓能过个好年。
宋明姝正在忙碌除夕夜的事务，有小厮拿着一封拜帖到她跟前，
“大夫人，外面来了个生面孔的男子，说这是拜帖。”
宋明姝有些不解，这大过年的哪里会有人莫名其妙的拜访，还是生面孔。
不过在鸿州府，出现生面孔是一件大事，
这里是大瑞朝的最后一道防线，他们身为镇守鸿州的侯府，自然是要万般小心。
于是她接过拜帖打开一看，
将将看了两行便瞬间白了脸，起身飞奔向金石的院子，
“母亲！母亲！”
来不及等嬷嬷通报，宋明姝掀开门帘径直闯了进去，
“何事如此慌张？”
金石坐在上首，手里拿着龙头拐杖，声音沉稳，却也没有苛责的意思，
屋里烧着炭盆，暖融融的。
宋明姝把拜帖递了上去，
“儿媳有些着急了，母亲您瞧。”
嬷嬷接过，放在金石手上，
待她瞧了两行，浑身一颤，拜帖施施然掉落在地上，
“明姝，明姝！”
金石喘着气颤抖着手朝向宋明姝，后者忙上前扶住她，
“母亲别着急，万万不要伤了身子。”
金石泪眼朦胧，此时已经说不出话来，吓的周围的嬷嬷丫鬟慌了神，
宋明姝立刻安排下去，
“吴嬷嬷，你速速去把父亲和夫君请来，还有弟弟和弟妹，要快！清风，你去把府医请来。”
几人应声而去，宋明姝轻轻拍着金石的背，
“母亲，万莫着急，万一是假的呢，我听小厮说是个生面孔，可要谨防是不是北狄的细作。”
金石阖上双眼，用手支着头，轻叹一声，
“还是明姝明理，老身到底是老了，看到一封拜帖便如此冲动。”
“母亲，您不老，只是这刚好撞在您心上罢了，一切等父亲他们来了再谈不急，这拜帖上不是说今夜他便会到访吗？”
宋明姝鼻尖泛酸，幺妹被抄家的事他们是后来才得知的，
等他们都知道的时候已经晚了，沈家什么都不剩了。
父亲和母亲一夜白头，可他们是镇北侯，无召不得入京，
竟是连给沈家收尸的机会都没有。