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第十七章 血秋
当李炎在襄阳悄然织网，刘巨容于山南观望踟蹰之时，大唐帝国的根基，正以前所未有的速度崩坏瓦解。广明元年的这个秋天，注定要被史笔蘸满血泪，沉重书写。
“待到秋来九月八，我花开后百花杀。”
这曾是黄巢落第后愤懑抒怀的诗句，如今却如同一道冷酷的谶语，在长安城的残垣断壁间隆隆回响。九月八日早已过去，但那股席卷天下的“杀气”却并未随秋日凉风消散，反而愈演愈烈。
长安，已彻底沦为“大齐”金统皇帝泄愤与立威的炼狱。未能擒获唐帝的挫败感，以及内心深处对自身草根出身与李氏正统之间鸿沟的嫉恨，化作最残忍的屠刀，挥向了那些来不及随驾西逃的李唐宗室。
“天街踏尽公卿骨！” 昔日钟鸣鼎食的王府侯门，如今朱门破碎，尸横遍地。从襁褓中的婴孩到白发苍苍的宗老，凡与李姓沾亲带故者，几无幸免。血液浸润了朱雀大街的石板缝，沿着御沟流淌，将原本浑浊的渠水染成诡异的暗红。首级被悬挂在坊门、树梢，如同风干的果实，无声地宣告着一个旧时代的终结，和一个以恐怖维系的新朝的诞生。空气中弥漫的血腥气，浓烈到连秋日的肃杀都无法吹散。
内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。 韦庄《秦妇吟》中的惨景，此刻正在长安被加倍地上演。
而与此同时，帝国的四方藩镇，在这前所未有的变局面前，展现出的并非同仇敌忾，更多的是蠢蠢欲动的野心与冰冷的算计。
河东太原，李克用擦拭着他的沙陀弯刀，独眼之中闪烁着鹰隼般的光芒。他接纳了田令孜暗中遣来的使者，却并未立刻点兵南下。“让朱温那头豺狼和黄巢那疯子先撕咬吧，”他对麾下诸将冷笑，“待其两败俱伤，方是我沙陀儿郎饮马黄河之时！” 他按兵不动，静待时机，如同蛰伏的猛虎。
汴州宣武军节度使府内，朱温看着长安方向传来的、关于宗室被屠戮的密报，脸上没有任何悲戚，反而露出一丝狰狞的笑意。“杀得好！旧枝不折，新芽如何萌发？” 他加紧整军经武，吞并周边弱小势力，对黄巢阳奉阴违，暗中则将触角伸向富庶的漕运沿线。他的信使，同样秘密地穿梭于各路节度使之间，试探着，联盟着，背叛着。
四海十年人杀尽，似君埋少不埋多。 这乱世，人命如草芥，而野心家们看到的，却是通往权力巅峰的阶梯。
凤翔、河中、义武……各地节度使们或惶恐，或观望，或积极备战，但内心深处，那被中央权威压制已久的自主意识，如同逢春的野草，疯狂滋长。勤王？或许。但更重要的是，如何在这即将到来的、重新洗牌的牌局中，为自己攫取最大的利益。
而在那条通往蜀地的、崎岖艰险的傥骆道上，大唐天子李儇的銮驾，正狼狈不堪地在秋雨泥泞中艰难前行。曾经的九五至尊，此刻蜷缩在颠簸的马车里，面容憔悴，眼神中充满了惊惧。每一次急促的马蹄声，每一次林鸟的惊飞，都能让他如同惊弓之鸟般猛地一颤。
“贼……贼兵可追来了？”他死死抓住身旁田令孜的衣袖，声音带着无法抑制的颤抖。
“大家（陛下）放心，神策军护卫周密，定能保陛下无恙。”田令孜强作镇定地安抚，但眼底深处同样藏着惶恐。他知道，皇帝这棵大树已然倾颓，他这条依附其上的藤蔓，前途亦是未卜。
车窗外，是“国破山河在，城春草木深”的凄凉景象。秋雨打在凋零的草木上，如同哭泣。李儇回想起开元天宝的盛世繁华，回想起大明宫中的笙歌曼舞，再对比眼下的仓皇如丧家之犬，巨大的落差让他悲从中来，却又哭不出声，只有无尽的恐惧与茫然吞噬着他。
他曾是天下共主，如今却连自己的性命、宗族的存续都无法保全。黄巢那句“我花开后百花杀”，仿佛是针对他李氏皇族最恶毒的诅咒，在这秋风秋雨中，一遍遍在他耳边回荡。
帝国的中心，在屠杀中流血；
四方的强藩，在沉默中磨刀；
流亡的天子，在惊恐中瑟瑟发抖。
这是一个秩序彻底崩坏的时代，一个野心无限膨胀的时代，一个用鲜血与铁蹄重新书写规则的时代。
秋风吹过破碎的山河，卷起硝烟与血腥，也带来了远方隐约的、新的战鼓声。
“百花”已杀，而接下来，又将是谁家之“花”，在这苍茫大地上，凌霜绽放？
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（第十七章 完）