《天熙皇帝选女史诏》引发的波澜尚在各地发酵，如同一场席卷帝国的春风，吹皱无数池水。然而，一封来自北境、沾染着风尘与紧急标记的密报，被王瑕亲自呈递至韩信的御案前，其内容却比春风更迅疾，更凛冽，瞬间冻结了咸阳宫深处的暖意。
密报上的字迹因急促而略显潦草，却字字千钧：
“据北境多方探马及代地暗线交叉印证，项籍未死！其自泗水败后，率残部数千，遁入齐地。近日，其于剧县（今山东寿光）一带现身，打出‘西楚’旗号，招纳齐地故楚流民及对我不满之田氏余孽，聚兵已近万，马匹千余，活动日趋猖獗！”
宣室殿内，炭火噼啪作响，却驱不散骤然降临的寒意。被紧急召来的尉缭、蒯彻、柴武皆面色凝重。项羽这个名字，仿佛带着某种魔咒，即便在他最落魄的时候，也无人敢小觑。
“项羽……他竟然真的逃到了齐地！”柴武的声音带着一丝难以置信。泗水之战，麦军大破楚军，皆言项羽主力尽丧，仓皇北遁，不知所踪，都以为其即便不死，也已成丧家之犬，难有作为。没想到，他竟在所有人都几乎遗忘他的时候，于混乱的北地再次扯起了大旗。
蒯彻捻着胡须，眉头紧锁：“齐地自田氏覆灭后，一直未能彻底安定，地方豪强林立，田氏旧部心怀怨望，加之与彭越的代地接壤，情况复杂。项羽选择此地，正是看中了这浑水。其人以勇武闻名，虽仅数千残兵，然振臂一呼，依旧能吸引亡命之徒与心怀异志者！此患不除，北境难宁！”
尉缭子目光沉静，分析道：“陛下，项羽此举，危害有三。其一，直接威胁我刚刚稳定的齐地各郡，若其坐大，则山东（崤山以东）震动。其二，其地与彭越代郡毗邻，彭越本就首鼠两端，若二人勾结，则北疆防线危矣。其三，项羽乃旧楚象征，其存在本身，就是对所有不安分势力的鼓舞，英布在南，亦会因此更加蠢蠢欲动。”
韩信的手指在地图上划过，从标志着咸阳的点，一路向北，最终停留在“剧县”二字之上。他的脸上看不出太多震惊，只有一种宿敌重现的冷冽与专注。作为曾经在项羽麾下、又最终在战场上决裂并击败他的对手，韩信对项羽的了解，远超常人。他深知，那个男人只要一息尚存，就绝不会放弃卷土重来的野心。齐地的混乱，恰恰给了他最肥沃的土壤。
“他隐忍蛰伏这么久，为何选在此时公然现身？”韩信的声音平稳，听不出喜怒。
王瑕上前一步，身影在烛光中显得有些朦胧：“回陛下，综合各方情报，原因有三。其一，陛下定鼎关中，覆灭伪汉，天下格局已定，项羽若再不起事，恐再无机会。其二，北境彭越与匈奴勾连日深，南境英布骄横难制，天下看似重现不稳之象，项羽或认为此乃可乘之机。其三，齐地经历战乱，民生凋敝，官府控制力弱，田氏余孽及流寇众多，正便于其招兵买马，积聚力量。”
“好一个‘可乘之机’！”韩信冷哼一声，目光锐利如刀，扫过在场每一位重臣，“他以为朕的目光只盯着关中、只盯着英布，便无暇北顾吗？齐地，朕给了他太久喘息的时间了。”
尉缭子沉声道：“陛下，项羽此人，万不可因其兵少而轻视。其用兵之能，勇武之气，皆世所罕见。如今他依托齐地复杂形势，若不能迅速扑灭，恐成燎原之火。臣以为，当立即遣派得力大将，率北地精锐，以泰山压顶之势，直扑剧县，趁其立足未稳，一举荡平！”
柴武抱拳，声若洪钟：“陛下！末将愿亲提陇西、北地精骑，东出函谷，北上伐齐，必提项籍之首级，献于阙下！”
韩信却缓缓摇了摇头，他的目光依旧停留在齐地那错综复杂的地形上。“齐地非比中原，丘陵河泽众多，并非骑兵理想战场。项羽虽兵少，然其残部皆百战余生，极其悍勇，更兼熟悉地形。若我军贸然以大军征讨，他凭借地利与我周旋，甚至流窜入彭越地界或山林之中，则战事必陷僵持，徒耗钱粮，正中了彭越、英布下怀。”
他抬起头，看向众臣，眼神深邃：“项羽欲在北地搅动风云，朕偏要先断其根基！此战，不可浪战，当以‘剿’、‘抚’、‘困’三策并行，以最小代价，犁庭扫穴！”
“太尉。”
“臣在。”尉缭子精神一振。
“即刻以大将军府令，传檄齐地各郡：临淄、琅琊、胶东、济北等地，进入临战状态。命令各郡守、都尉，严密监视项羽所部动向，坚壁清野，扼守要道，使其难以获取粮草，无法流窜壮大！同时，密令驻防东郡的栾布所部，向西压迫，做出自西向东夹击之势，牵制其注意力！”
“丞相。”
“臣在。”蒯彻躬身。
“由你丞相府牵头，会同民部、御史中丞府，草拟安民诏令，发往齐地。宣布只诛首恶项籍及其核心党羽，赦免所有被裹挟之士卒百姓。对于齐地豪强、田氏旧部，凡不附逆、甚至协助朝廷平叛者，皆可既往不咎，甚至论功行赏！务必要分化其潜在同盟，孤立项羽！”
“王瑕。”
“臣在。”阴影中的身影微微一动。
“加派麦风司最精干人手，潜入齐地，重点在剧县及项羽活动区域。首要目标，搜集其确切兵力、粮草储备、核心将领情报，并绘制其活动区域详细地图。同时，启动‘离间’与‘斩首’预案。项羽性情刚愎，败军之余，其麾下未必齐心。可设法散播谣言，或伪造书信，离间其部将。若有良机……亦可尝试对其粮草囤积点进行破坏，或狙杀其外出之重要将领，乱其军心！”
一道道指令，精准而狠辣，如同编织一张无形的大网，向着北地那条试图翻身的潜龙罩去。韩信深知项羽的勇猛，但他更懂得如何运用帝国的综合力量来对付一个流寇式的军事集团。
“那……陛下，是否需密令彭越，令其协防，或自北向南挤压项羽？”蒯彻提出疑问。
韩信嘴角泛起一丝冷笑：“彭越？他此刻恐怕正盼着朕与项羽拼个两败俱伤，他好坐收渔利。传令给他，嘉奖其镇守北疆之功，同时，命他严格约束部下，不得使一兵一卒、一粒粮食南入齐地！朕倒要看看，他是真听话，还是会阳奉阴违！”
众人领命而去，书房内重归寂静。韩信独自走到巨大的舆图前，目光锁定在齐地那片广袤的区域。北方的天空，似乎因这个消息而变得阴沉起来。
“项羽……”他低声自语，眼中没有畏惧，只有一种棋逢对手的冷静与决绝，“泗水让你侥幸逃脱，这一次，在齐地的山峦之间，朕不会再给你任何机会。你的首级，将是稳固天熙北疆最好的祭旗。”
帝国的北方，因一个本应湮灭的名字，骤然风起云涌。而咸阳宫中的帝王，已决心以最小的代价，最快的速度，将这场可能蔓延的火灾，扑灭在萌芽之中。