回到宿舍后，杜阙没再像往常一样抱怨，而是径直坐到电脑前，手指在键盘上翻飞如舞，屏幕上飞快闪过一行行代码。周易凑过去一看，才发现他竟在尝试黑入负责设计钱教授别墅的建筑设计院系统。“你啥时候还有这本事？”周易惊得挑眉。
“高中混黑客论坛学的皮毛，没想到今儿派上用场了。”杜阙目不转睛地盯着屏幕，额角渗出细密的汗珠，“这设计院的防火墙挺棘手，得绕开三重加密。”说话间，屏幕突然弹出一个文件下载提示，他猛地一拍桌子：“成了！”
下载完成的文件夹里，不仅有别墅的平面设计图，还有一份可360度旋转的3d模型。模型上清晰标注着别墅的每一个房间布局，从地下室的密室到顶楼的露台，连通风管道的走向都一目了然。“钱教授把核心区域设在二楼书房，门窗都是特制的防爆材质。”周易放大模型细节，眼神凝重起来。
为了确认图纸信息，两人第二天一早便带着高倍望远镜，躲在别墅对面的山坡上观察。杜阙负责记录人员流动，周易则对照图纸标注位置：“门口两个安保，每小时换班一次；东侧围墙有巡逻岗，十五分钟一趟；书房窗口始终有一个人守着，应该是贴身保镖。”两人轮流观察，直到夕阳西下才将人员分布、换班规律摸得一清二楚。
夜幕降临时，宿舍的桌案上已摆满了准备好的“武器”：从五金店淘来的撬棍、周易厚脸皮向康永年要的迷药、用于干扰监控的信号屏蔽器，还有杜阙用旧手机改装的简易夜视仪。“信号屏蔽器能撑二十分钟，足够我们摸到书房。”杜阙将东西塞进背包，眼神坚定，“这次一定要弄清楚钱教授的底细。”周易点点头，抓起一把磨尖的工兵铲：“走，趁换班的空当行动。”
夜色如墨，周易和杜阙躬着身子贴在别墅外墙的阴影里，借着信号屏蔽器干扰监控的间隙，飞快绕到西侧的看守岗亭。岗亭里的两个安保正低头闲聊，丝毫没察觉危险临近。杜阙从背包里摸出浸过强效迷药的湿布，周易则握紧撬棍守在门口，两人对视一眼，同时行动。
杜阙猛地推开门，湿布精准捂住离门较近的安保口鼻，那安保只来得及发出一声闷哼，身体就软了下去。另一个安保刚要起身，就被周易用撬棍抵住后腰，冰凉的金属触感让他瞬间僵住，没等反抗，迷药湿布就已经盖了上来。前后不过十秒，两个看守就被悄无声息地麻翻在地。
“走，按原计划往书房方向绕。”周易压低声音，两人猫着腰钻进旁边的草丛，草叶上的露水打湿了裤脚也浑然不觉。他们沿着3d模型里标注的盲区移动，每一步都格外谨慎，却没发现别墅二楼的监控室内，钱教授正盯着屏幕上两个小小的身影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“来了。”钱教授对着对讲机沉声开口，“收网。”话音刚落，草丛两侧的树林里突然冲出十几个身着迷彩服的特种兵，他们动作迅捷如豹，手中的电击棍泛着幽蓝的光。周易和杜阙刚反应过来要跑，就被身后的特种兵一脚踹倒在地，冰凉的手铐瞬间锁住手腕。
反抗在绝对的实力面前显得格外苍白，不过半分钟，两人就被彻底制服。特种兵拿出早已准备好的粗麻绳，将他们五花大绑得严严实实，连脚踝都捆在了一起。“老实点！”一个特种兵厉声呵斥，推着两人往别墅主楼走去，一路穿过庭院，最终将他们带到了二楼的书房。
书房里灯火通明，钱教授坐在宽大的红木书桌后，手里端着一杯热茶，目光平静地落在被押进来的两人身上，仿佛早已等候多时。周易和杜阙被推搡着跪在书房的地板上，粗糙的麻绳勒得手腕生疼。负责带队的特种兵队长上前一步，居高临下地盯着两人，语气带着毫不掩饰的嘲讽：“就你俩这三脚猫功夫，还想偷袭钱老？老实交代，哪个国家派来的间谍？”
“间谍？我才不是什么间谍！”杜阙挣扎着抬头，脸颊因愤怒涨得通红，“我们不是谁派来的，是为了全人类，来铲除钱老这个隐藏的祸害！谁知道他提前布了局！”他越说越激动，胸口剧烈起伏，完全没注意到钱老的目光自始至终都没落在他身上。
钱老轻轻放下手中的茶杯，茶盖与杯身碰撞发出清脆的声响，瞬间压下了书房里的嘈杂。他越过杜阙，目光精准地落在周易身上，语气平和得不像在面对闯入者：“周易先生，或许你是第一次见我，但我却已经见过你很多次了。”
周易猛地一怔，抬头与钱老对视。老人的眼神深邃如潭，仿佛能看穿他所有的秘密，包括他重生的经历。没等周易开口，钱老才将目光转向一旁还在怒视他的杜阙，笑着摇了摇头：“旁边这位是你的朋友吧？看来他对我有不小的误会，不如坐下来，我们慢慢说。”
“钱老！他们可是刺客！”队长连忙上前劝阻，却被钱老抬手制止。“解开他们的绳子。”钱老的语气不容置疑，“如果他们真想害我，也不会只用这点手段。”特种兵们虽有迟疑，但还是遵照命令，用匕首割断了两人身上的麻绳。
“李全刚队长，你先出去吧，所有人都撤出书房，守在门外。”钱老的声音依旧平稳，却带着不容置喙的威严。被点名的队长愣了一下，下意识地看向地上刚被松绑的两人，还想劝阻，就被钱老投来的锐利目光制止，“这是命令。”
队长不敢再多说，对着身后的特种兵挥了挥手，一行人迅速退出书房，厚重的木门“咔嗒”一声关上，将内外隔绝成两个世界。杜阙见状，立刻攥紧拳头就要上前，却被身旁的周易猛地拽住胳膊。周易的眼神里满是震惊，却比杜阙多了几分冷静，他轻轻摇头，示意杜阙先别冲动。
钱老看着两人的互动，脸上露出一丝赞许的神情，他起身走到旁边的沙发旁坐下，指了指对面的空位：“坐吧，不用这么拘谨。介绍一下，我叫钱守忠，你们心里有什么不明白的，只管问。”
说罢，他没等两人开口，便转头望向窗外漆黑的夜空，像是在对他们说，又像是在自言自语：“暗蚀位面的威胁迫在眉睫，我做的这一切都是为了人类能多一分生机，哪怕被误解成阴谋家、祸害，我也问心无愧。”
周易刚理清思绪，准备开口询问钱老“见过很多次”的含义，书房内侧的一扇暗门突然被推开，一位身着白大褂、戴着金边眼镜的老者走了出来，手里还攥着一本厚厚的研究笔记。周易和杜阙对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑：他们从未在别墅图纸上见过这扇暗门，更不认识这位突然出现的老者。
“这位是关鸿远教授，顶尖的量子物理专家。”钱守忠适时开口介绍，打破了书房的沉默。关教授点点头，没过多寒暄，径直走到两人面前，推了推鼻梁上的眼镜，率先抛出问题：“最近闹得沸沸扬扬的反物质新闻，你们都看到了吧？”
周易心中一动，他确实在新闻上刷到过相关报道，只是当时只当是普通的科研突破，没往深处想。结合此前的种种遭遇，他瞬间捕捉到了关键，语气笃定地回应：“看来，那则新闻里的反物质发现，跟暗蚀位面的入侵有什么关联。”
关教授眼中闪过一丝赞许，走到书桌旁摊开研究笔记，上面密密麻麻写满了公式和标注：“没错。我们的团队在深入研究暗物质与反物质的相互作用时，意外发现了空间维度的缝隙：也就是暗蚀位面与地球相连的通道。直到这时，我们才意识到自己的研究是多么浅薄，面对维度级别的威胁，人类是何等脆弱。”
他顿了顿，目光变得无比坚定：“为了人类的未来，我们不能坐以待毙。所以才借着《时空狩猎》的名义推广天赋卡，暗中筛选有潜力的觉醒者，钱老布置的这一切，都是为了把真正有勇气、有担当的人聚集起来，放手一搏对抗暗蚀入侵。”