岩壁后方，沈星眠刚将疗伤药剂喂给蒋天义，指尖还沾着未擦干的药汁，目光却始终紧锁着战场。蒋天义靠在石壁上，气息微弱地扯了扯她的衣袖：“沈…… 嫂子别管我们了，你也快躲远点，那旱魃太厉害……”
沈星眠却没应声，眉头拧得更紧。她握着药剂瓶的手指微微收紧，视线死死盯着旱魃周身流转的热浪 —— 方才旱魃挥出罡风时，左肋下方的热浪明显比其他部位稀薄了一瞬，虽只是眨眼间的破绽，却被始终专注观察的沈星眠捕捉得一清二楚。
此时战场中央，周易、楚伐谋、韩英和刚勉强稳住身形的祖龙正围着旱魃 “秦王绕柱” 般躲闪，只有徐双骄游刃有余。旱魃每一次喷吐火焰、挥出热浪，都让几人险象环生，韩英的衣摆已被火星烧出数个破洞，楚伐谋的混沌能量盾也泛起了不稳的涟漪。
“周郎！韩英！” 沈星眠突然提高声音，指尖朝着旱魃左肋方向一点，语速极快地喊道，“它左肋下方有破绽！每次发动攻击时，那里的热浪会减弱，是它力量流转的缺口！”这个能量结是沈星眠收服水虎兽时候的感悟，不想今天在这里遇到并且用上了。虽说沈星眠并不能和旱魃有一战之力，不代表其他人没有，其他人虽然频频躲闪，却无法静下心来留意这个现象。
声音穿透战场的嘈杂，精准传到四人耳中。周易脚下一停，借着躲避火焰的间隙瞥向旱魃左肋，果然见那处赤红长袍下的热浪比周围淡了半分，眼中瞬间闪过一丝精光。楚伐谋也立刻会意，混沌能量长刀微微一偏，已悄悄瞄准了那个方向。
楚伐谋率先发难，混沌能量长刀凝聚出三倍于之前的威力，直劈旱魃左肋。旱魃下意识抬臂格挡，却见韩英身形如鬼魅般绕到其身后，万箭齐发精准刺向那处空滞的能量点，剑尖泛起的寒光瞬间刺破旱魃的赤红长袍，留下一道细小血痕。周易紧随其后，七色天赋光芒化作触手，缠住旱魃的四肢，为祖龙创造机会 —— 祖龙蓄力挥出龙爪，狠狠拍在旱魃伤口处，金色龙力涌入，震得旱魃连连后退，口中发出一声闷哼。徐双骄补上源源不断的能量冲击而额头渗出许多汗珠。
众人趁热打铁，轮番朝着旱魃左肋的弱点发起攻击：楚伐谋的刀光不断撕开旱魃的防御，韩英的佩剑专攻伤口，周易的天赋梦魇触手限制其行动，祖龙则用龙力持续冲击。不过半柱香的时间，旱魃身上的伤口越来越多，气息明显紊乱，挥拳的速度也慢了下来，显然实力在快速衰退。
可就在众人以为胜券在握时，旱魃突然向后退开，周身泛起一层赤红光晕。原本狰狞的伤口竟以肉眼可见的速度愈合，紊乱的气息也逐渐平稳，甚至比之前多了几分力量。“怎么可能？” 楚伐谋皱眉，刚凝聚好的能量刀不由得顿了顿。
接下来的战斗中，这样的场景反复上演：众人好不容易将旱魃逼至能量不济的境地，它总能在短时间内莫名恢复伤势，重新变得生猛。周易的天赋锁链几次将其困住，却都被它借着恢复的力量挣脱；祖龙的龙爪拍碎过它的骨骼，可下一秒骨骼便重新愈合，仿佛从未受过伤。
躲在后方岩壁后观察战局的沈星眠，此刻正紧紧盯着旱魃的动向。他发现，每当旱魃开始恢复时，它的双脚都会悄悄贴近地面，赤红的光晕会顺着脚掌渗入干裂的土地，而周围本就干旱的大地，似乎有细微的能量顺着光晕涌回旱魃体内。沈星眠心头一震，立刻朝着战场大喊：“小心！是干旱的大地在给旱魃供能！它在吸收大地的干旱之力恢复伤势！”
众人想将旱魃拔离地面，旱魃深吸一口气死死扎根在大地上，伤口竟以肉眼可见的速度愈合，气息也重新变得强盛。如此反复几次，众人明明每次都击中弱点，却始终无法彻底压制旱魃。沈星眠在后方看得真切，眉头紧锁：“不把它从大地拔离，我们赢不了的！”
“还有这种事？” 一旁的徐双骄闻言，立刻俯身贴近地面，指尖凝聚起微弱的探测灵力。他闭上双眼，仔细感知着大地深处的能量流动，片刻后猛地睁开眼，语气带着几分凝重：“不是干涸的大地赋予他力量，反倒是他在主动吸收整个大地的能量！你们看，他脚下的岩层里，水分和生机都在被强行抽离，这才导致周围土地干涸，这些被抽走的能量，全成了他恢复的养料！”
徐双骄手中不知何时多了一支由灵力凝聚的画笔。他蹲下身，笔尖在地面快速勾勒，随着线条流转，一道半透明的淡蓝色光纹逐渐成型，“我试试用‘灵魂画师’天赋隔绝能量！”
笔尖每落下一次，光纹便向外蔓延一分，如同在旱魃与大地间拉起一张无形的网。起初旱魃并未在意，可当光纹覆盖到他脚下时，他吸收能量的动作突然一顿，猩红的眼眸死死盯住徐双骄。徐双骄额头渗着冷汗，双手不停挥动画笔，光纹越来越密，渐渐将旱魃周身半丈范围包裹 —— 大地的能量果然被阻断，旱魃周身的热浪开始以肉眼可见的速度减弱。
然而此时，周易四人已是强弩之末。周易的天赋黯淡了不少，胸口因持续催动天赋而剧烈起伏；楚伐谋的混沌巨锤凝实度大减，手臂微微颤抖；韩英拄着破魔刃半蹲在地，嘴角挂着血丝；祖龙更是支撑不住，庞大的身躯趴在地上，金色龙瞳失去了往日的光彩。他们看着徐双骄即将完成隔离屏障，却连上前牵制旱魃的力气都快没有了。
旱魃感受到众人的虚弱，眼中闪过残忍的笑意，正准备挥出致命一击，一道清冷的身影突然出现在战场中央。
来人正是赫兹，他周身萦绕着淡淡的灰雾，双手自然垂落，却在靠近旱魃的瞬间，掌心泛起诡异的吸力。“万流归墟。” 赫兹轻声开口，话音刚落，旱魃脚下土地中涌动的土黄色能量突然改变方向，如潮水般朝着赫兹的掌心汇聚，甚至连旱魃体内已吸收的能量都开始不受控制地向外溢出。旱魃脸色骤变，想要挣脱却根本无能为力，周身的热浪以肉眼可见的速度消退，刚愈合的伤口再次裂开，气息瞬间萎靡下去。
不过片刻，旱魃从大地汲取的能量便被赫兹抽得一干二净，旱魃踉跄着后退几步，再也没了之前的嚣张。而赫兹则收起掌心的灰雾，目光越过众人，直直落在周易身上，眼神复杂，嘴唇微抿，似乎有千言万语想要诉说，却又迟迟没有开口，只是静静地站在那里，让战场陷入了短暂的寂静。
可赫兹对这到手的 “战果” 依旧毫不在意，他转头看向周易，声音平淡却带着不容置疑的穿透力：“周易，借一步说话。”
周易一愣，刚想开口询问，一旁的沈星眠已经快步上前，挡在周易身侧，眼神警惕地盯着赫兹：“有什么话不能在这里说？你来历不明，我必须跟着。” 他刚处理完蒋天义的伤势，本就对突然出现的赫兹充满疑虑，此刻自然不肯让周易单独与对方接触。
赫兹瞥了沈星眠一眼，眉头微蹙，却没有过多反驳，只是淡淡道：“随你。” 说罢，便转身朝着山谷外侧的僻静岩壁走去，脚步轻缓，却带着一种莫名的压迫感。周易看了眼沈星眠，见他眼神坚定，便点头示意，紧随赫兹身后走去，沈星眠则紧紧跟在周易身侧，时刻留意着周围的动静。
周易：“星眠，不必这么谨慎，赫兹算得上我为数不多的朋友。”
两人的身影便跟着赫兹消失不见，只留下原地还未反应过来的众人，以及那片不知通往何处的虚空路径。
“先不管他们了，这旱魃要是再恢复过来就麻烦了！” 楚伐谋率先回过神，他抹了把脸上的汗水，混沌能量再次在掌心凝聚。此时的旱魃没了能量补给，连站立都有些不稳，韩英立刻扶着岩壁起身，断喉弩指向旱魃：“我来牵制它的动作！” 徐双骄也重新展开符文画卷，这一次没了热浪阻碍，画卷上的符文迅速亮起，形成一道光网将旱魃困住；祖龙则忍着疼痛，用龙尾狠狠扫向旱魃的腿弯，使其重心不稳跪倒在地。
楚伐谋抓住这一瞬的机会，纵身跃起，掌心按在旱魃的头顶，混沌能量轰击让旱魃没有了反抗之力，口中念起契约咒语。混沌能量顺着他的手掌涌入旱魃体内，与旱魃残存的能量相互纠缠、融合。旱魃发出阵阵嘶吼，却因被光网困住无法反抗，只能眼睁睁看着自己的意识被契约之力逐渐吞噬。随着最后一道契约融入旱魃体内，楚伐谋周身突然爆发出强烈的能量波动，混沌能量中夹杂着旱魃的灼热气息，形成一道黑金色的光柱直冲云霄。
光柱散去后，楚伐谋缓缓落地，他周身的气息比之前强盛了数倍，连眼神都变得更加锐利。旱魃则温顺地趴在他脚边，原本猩红的眼眸多了几分臣服，显然已彻底被契约。“太好了，楚兄！” 韩英笑着走上前，能明显感受到楚伐谋身上那股质的飞跃，“有了旱魃相助，咱们之后应对危机也多了份底气！” 楚伐谋抬手抚摸着旱魃的头颅，眼中满是兴奋，他能清晰感受到与旱魃之间的能量连接，只需心念一动，便能调动旱魃的力量，这种实力飙升的感觉，让他很开心。
另一边周易赫兹三人沿着山谷阴影前行，越往里走，空气越显清凉，与外侧的灼热截然不同。其实他们已经破碎虚空走了相当远的距离。走了约莫半炷香时间，前方突然出现一片被风元素包裹的空地，一道纤细的身影立于空地中央，淡蓝色长发随风飘动，周身萦绕着肉眼可见的风旋 —— 正是露安娜。她见到赫兹带着两人前来，眼中并无意外，只是抬手理了理裙摆，指尖风旋轻轻颤动，显然早已等候多时。
“来了。” 露安娜声音轻柔，却带着 “风神” 天赋特有的穿透力，她从储物空间中取出两件物品：一件是巴掌大的铜镜，镜面流转着朦胧光晕，细看竟能看到无数虚影在镜中晃动，正是 “镜花水月”；另一件则是古朴的钟形器物，钟身刻满复杂纹路，虽未敲响，却透着一股镇压万物的厚重气息，正是 “东皇钟”。
露安娜上前两步，将两件神器递向周易，淡蓝色眼眸中带着难以捉摸的神色：“这两件东西，现在交给你。”
周易看着递到面前的神器，瞳孔微微收缩。他虽未亲眼见过东皇钟，却早有耳闻，东皇钟” 更是拥有镇压空间、开天辟地，掌控时间的无上威能，皆是世间罕见的至宝。他下意识地后退半步，眉头紧锁：“露安娜小姐，这是为何？如此贵重的神器，我们不能无故收下。” 一旁的沈星眠也满脸疑惑，看向赫兹和露安娜的眼神中多了几分警惕，不明白两人为何突然将神器赠予周易。
赫兹站在一旁，依旧是那副冷淡模样，只是淡淡开口：“收下便是，以后你自会明白。” 话音刚落，露安娜周身的风旋突然加快，将两人与周易、沈星眠隔开少许，似在暗示此事无需多问。周易看着手中沉甸甸的神器，再看看面前态度坚决的两人，心中满是疑惑，却不知该从何问起。
赫兹：“这位美丽的女士可靠吗？”周易自然知道赫兹说的就是沈星眠，虽然气氛比较严肃，周易还是试图缓和：“和你的露安娜一样可靠。”赫兹自然知晓。
赫兹听后率先上前一步，语气比之前多了几分沉重：“别问为什么，先听我说。我用‘万流归墟’天赋感知过太多未来碎片 —— 高维生物在维度缝隙中窥探，顶尖天赋者的对决撕裂空间，时空混乱已在边缘蔓延。我和露安娜卷入这场漩涡，可能笑不到最后了。”
他顿了顿，目光落在周易身上，带着一丝恳切：“你的‘蝶梦’天赋蕴含着稳定时空的潜力，若你能在这场乱局中最后胜出，我不求别的，只希望你能善待我和露安娜，到时候用神器的力量帮我们打开时空通道，送回原来的世界就行。”
周易握着两件神器的手微微一紧，镜面的光晕与钟身的符文似乎感应到他的疑惑，轻轻颤动起来。他看着赫兹眼中的郑重与露安娜的期盼，满心都是不解，命运从不轻易托付他人，为何他们会将如此重要的神器与未来托付于他？
赫兹指尖的灰黑色能量余韵尚未完全消散，神色比在山谷中时多了几分凝重，却又带着一种释然的平静。沉默片刻后，赫兹缓缓开口，语气沉稳：“你放心，即便说了这些，我依然会配合你们战斗到最后一刻。” 这句话像是在回应周易未说出口的疑虑，也像是在给自己打气。
话音落下，他顿了顿，目光扫过石厅角落跳动的风元素光点，声音压得更低了些，却带着不容置疑的笃定：“而且这些日子我观察下来，零度的死亡重置，似乎也不是绝对无敌的。”
这话一出，周易和沈星眠同时愣住。零度的死亡重置能力，在此前的认知中似乎根本毫无破绽。此刻赫兹突然说出这样的话，无疑像是在迷雾中点亮了一盏灯，却也让两人更疑惑，赫兹究竟是发现了什么，才敢如此断言？沈星眠下意识攥紧了周易的手，眼神中满是探究地看向赫兹，等着他继续说下去。
“别问为什么，” 赫兹的声音比之前多了几分沉凝，目光落在悬浮的东皇钟上，青铜符文在昏暗石厅里泛着微弱的光，“这两件神器里，镜花水月能扰虚实、藏踪迹让敌人陷入虚拟环境，关键时刻能帮你避开致命偷袭，但真正重要的是东皇钟。”
他抬手虚指东皇钟，指尖掠过符文时，钟身竟微微震颤，发出低沉的嗡鸣：“以我的‘万流归墟’能量，还不能完全捆绑东皇钟的力量 —— 它最特殊的地方，是无视时间法则。你应该已经见识过零度的‘死亡重置’了吧？那能力能让他回到危机前的时刻，相当于拥有无限试错的机会。”
周易心头一震，想起此前与零度见面时的诡异场景，下意识点头。一旁的沈星眠也屏住呼吸，显然也意识到这信息的重要性。
赫兹继续说道：“若下次再遇零度回溯，你不必慌。只需催动东皇钟，将你与他的命运捆绑在一起 —— 东皇钟的时间法则会强行拉扯两人的时空线，他回溯，你便会跟着一起回溯；他想借重置规避死亡，就必须带着你一起脱离危机。这样一来，他的‘无敌’便不再是绝对。并且相当于你有了两个天赋”
话音落下，东皇钟的嗡鸣渐渐平息，却在周易和沈星眠心中掀起了惊涛骇浪。周易看着手中突然变重的神器，眉头紧锁：“可我连如何催动东皇钟都不知道……”
周易握着东皇钟的手微微一紧，抬头看向赫兹，语气诚恳：“还是交给你，我们一起对抗吧，我相信你。” 他想起此前赫兹出手抽走旱魃能量的果断，也记得对方提及高维生物、时空混乱时的沉重，实在不愿让赫兹独自承担这份压力。
可赫兹却缓缓摇了摇头，眼底掠过一丝无奈：“不了，我看过许多时空碎片，若我一意孤行，我们只有死路一条。” 他顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口，“我见过太多因固执己见而覆灭的局面，这一次，必须按更稳妥的方式来 —— 你拿着神器，才能在关键时刻应对零度的回溯，这是唯一的生路。”
一旁的沈星眠静静听着，虽未开口，却默默上前半步，与周易并肩而立，显然是认同周易共同对抗的想法，也在无声支持着两人。