与百草谷小队汇合后，众人的行进速度不得不放缓几分 —— 百草谷有两名弟子受伤，即使有灵草治愈，也无法像之前那样疾行。陈华亨让灵羽雀群在前方侦查的频率提高了一倍，同时让团团时刻释放着淡金色的净化雾，既能驱散噬魂瘴，也能在空间波动突然加剧时，形成临时的防护屏障。
“这空间裂缝也太邪门了！” 李哥扛着烈火斧走在队伍外侧，刚避开一道突然出现在脚边的小裂缝，又看到前方不远处的雾气突然扭曲成漩涡状，“刚才我好像看到裂缝里有只三阶妖兽的影子，要是被它冲出来，咱们又得打一场硬仗！”
“别乌鸦嘴！” 苏晴白了他一眼，手中的灵力剑始终保持着半出鞘状态，“现在最重要的是赶紧找到秘境出口，再被空间裂缝耽误，咱们可能真要被困在这里了。对了，百草谷的诸位，你们之前标记的路线，离这里还有多久能到出口？”
百草谷队长林月从储物袋里拿出一张皱巴巴的地图，借着小火身上的灵火照明，仔细辨认着：“按照正常速度，再走半个时辰就能到出口附近，但现在空间波动打乱了秘境的地形，很多标记都消失了，我也不敢确定具体时间…… 你们看，这里原本应该有一片红树林，现在却变成了乱石滩，显然是空间重叠导致的。”
众人顺着她指的方向看去，果然看到一片光秃秃的乱石滩，地面上还残留着被空间撕裂的痕迹，碎石下面隐约能看到红色的树干碎片，显然是红树林被空间乱流摧毁后的痕迹。赵小远抱着鹿鹿，紧张地缩了缩脖子：“这秘境也太不稳定了，不会突然整个塌了吧？”
“别胡思乱想！” 风长老沉声说道，手中捏着一枚测向玉符，玉符上的光点正忽明忽暗地指向一个方向，“测向玉符还能感应到出口的气息，只要跟着它的指引，总能走出去。只是这时间波动越来越强，咱们每个人都要集中精神，一旦发现空间裂缝扩大，立刻向中间靠拢，利用集体灵力搭建防护盾。”
话音刚落，周围的空气突然剧烈震颤起来，原本分散在各处的小空间裂缝像是被无形的力量牵引，纷纷朝着队伍右侧的方向汇聚，形成一道足有丈宽的巨大裂缝。裂缝中不再是模糊的影像，而是清晰地浮现出一片冰封的山谷，寒风从裂缝中呼啸而出，让周围的温度瞬间下降了好几度，连小火身上的灵火都暗淡了几分。
“快退！” 陈华亨大喊，一把将身边的赵小远拉到身后，同时运转水系灵力，与苏晴的金系灵力、周涛的土系灵力交织在一起，形成一道三色灵力盾，挡在裂缝前方。柳洋洋则让青芽快速催生几株耐寒的 “冰叶藤”，藤蔓缠绕在灵力盾上，形成一层额外的防护，防止寒风冻伤众人。
百草谷的弟子也纷纷释放出木系灵力，融入防护盾中。林月一边操控灵力，一边惊声道：“这裂缝连接的是秘境极北的冰封谷！那里常年被冰系妖兽占据，要是裂缝再扩大，说不定会有冰系妖兽顺着裂缝冲过来！”
就在众人全力抵挡裂缝涌出的寒风时，陈华亨怀里的玉佩突然剧烈跳动起来，比之前与本源结晶共鸣时的动静还要大。他赶紧将玉佩拿出来，只见玉佩表面的古老纹路此刻像是活过来一般，疯狂闪烁着淡金色的光芒，而且光芒的方向，正好对着那道巨大的空间裂缝。
“这玉佩怎么回事？难道它感应到裂缝里有什么东西？” 柳洋洋凑过来，看着跳动的玉佩，脸上满是疑惑，“之前在本源殿，它也只是吸收守护者的灵力，从没这么激动过。”
风长老盯着玉佩看了片刻，突然脸色一变：“不好！这玉佩指引的方向，恐怕不是出口，而是秘境核心！刚才空间波动加剧时，测向玉符的光点和玉佩的光芒重叠了一瞬，我当时没在意，现在看来，是时间波动干扰了测向玉符的感应，咱们很可能正在朝着秘境核心的方向走！”
“秘境核心？！” 众人都惊呆了，李哥下意识地提高了音量，“那不是传说中最危险的地方吗？据说核心区域的时间流速和外界不同，有的地方一天等于外界一年，有的地方则相反，而且还布满了空间陷阱！”
陈华亨紧紧握着跳动的玉佩，能清晰地感觉到玉佩传来的牵引力，像是有什么东西在秘境核心召唤着它。他看向风长老：“风长老，现在咱们该怎么办？继续跟着测向玉符，可能会离核心越来越近；要是偏离方向，又怕彻底找不到出口。”
风长老还没来得及回答，那道巨大的空间裂缝突然再次扩大，裂缝中传来一阵沉闷的咆哮声，一只覆盖着冰甲的巨熊爪子从裂缝中伸了出来，对着灵力盾狠狠拍去！“是冰甲熊！三阶巅峰妖兽！” 林月失声喊道，“它的冰甲能抵御大部分灵力攻击，而且还能释放冰封术，咱们得赶紧躲开！”
众人立刻分散开来，避开冰甲熊的攻击。灵力盾失去支撑，瞬间被熊爪拍碎，寒风夹杂着冰渣朝着众人袭来。小火立刻飞到半空中，吐出一团熊熊燃烧的灵火，对着冰甲熊的爪子烧去。灵火落在冰甲上，发出 “滋滋” 的融化声，冰甲熊吃痛，咆哮着将爪子缩回裂缝中，但很快又有更多的冰甲熊爪子从裂缝中伸出来，显然是想将裂缝彻底撑开。
“不能让它们出来！” 陈华亨大喊，将玉佩交给柳洋洋保管，自己则运转全身灵力，凝聚出一道巨大的水系灵力漩涡，对着裂缝中心轰去。漩涡产生的吸力暂时阻止了冰甲熊的动作，同时也让裂缝周围的空间波动变得更加紊乱。
苏晴和周涛趁机绕到裂缝两侧，分别释放出金系灵力剑和土系灵力矛，攻击裂缝边缘的空间薄弱点，试图将裂缝缩小。李哥则带着灵羽雀群，对着裂缝中不断伸出的熊爪发起攻击，烈火斧的火焰与灵羽雀的尖喙配合，暂时压制住了冰甲熊的攻势。
“这样下去不是办法！” 柳洋洋抱着玉佩，突然喊道，“玉佩的光芒越来越亮了，它好像在指引咱们往裂缝后面走！而且我感觉，核心区域的时间波动虽然危险，但也蕴含着一种特殊的力量，说不定能帮咱们更快找到出口！”
“你疯了？！” 李哥一边躲避冰甲熊的拍击，一边大喊，“裂缝后面就是秘境核心，进去了说不定就出不来了！”
“现在不是犹豫的时候！” 风长老突然开口，他刚才一直在观察裂缝的变化，发现裂缝扩大的速度正在减缓，反而有收缩的迹象，“冰甲熊虽然厉害，但它们无法长时间突破空间壁垒，这道裂缝很快就会闭合。而玉佩的感应不会错，核心区域虽然危险，但或许藏着离开秘境的捷径 —— 水系大能当年能在秘境修炼，肯定留下了应对时间波动的方法，玉佩说不定能引导咱们找到这种方法！”
众人对视一眼，都从彼此眼中看到了决断。陈华亨从柳洋洋手中接过玉佩，玉佩的牵引力变得更加明显，甚至在前方的空气中投射出一道淡金色的光轨，直指裂缝深处。“大家跟我来！注意保持阵型，灵宠们做好战斗准备，一旦遇到危险，立刻反击！”
说完，他率先朝着裂缝走去。团团从他肩头跳下来，趴在他的脚边，龟甲上的金光变得格外耀眼，形成一道笼罩住两人的防护罩。小火紧跟在旁边，灵火燃烧到极致，将周围的寒风彻底驱散。众人见状，也不再犹豫，纷纷跟上陈华亨的脚步，百草谷的弟子则将受伤的同伴护在中间，小心翼翼地踏入裂缝。
穿过裂缝的瞬间，众人感觉像是穿过了一层冰凉的水膜，眼前的景象瞬间变换 —— 不再是迷雾沼泽的潮湿环境，而是一片布满古老符文的平台，平台周围是无尽的黑暗，只有符文闪烁着淡蓝色的光芒，照亮了周围的区域。空气中弥漫着浓郁的时间气息，有的地方能看到落叶倒着飘回树枝，有的地方则能看到石子迅速风化变成粉末，显然是时间流速紊乱导致的。
“这里就是秘境核心？” 赵小远好奇地伸出手，想要触碰旁边一道闪烁的符文，却被陈华亨及时拦住，“别碰！这些符文蕴含着时间之力，一旦触发，可能会让你瞬间衰老，或者变回孩童，非常危险！”
赵小远赶紧收回手，吐了吐舌头：“好险！差点就中招了。华亨哥，你怎么知道这些符文的危险？”
“玉佩告诉我的。” 陈华亨举起手中的玉佩，只见玉佩上的纹路与平台周围的符文正在缓慢共鸣，“你看，玉佩的纹路和这些符文能相互感应，而且它还在给我传递信息，告诉我哪些符文是安全的，哪些是陷阱。”
众人凑近一看，果然看到玉佩上的某几道纹路与平台边缘的符文闪烁频率一致，而那些闪烁频率不同的符文周围，地面上隐约能看到一些白骨，显然是之前误入核心区域的修士触发陷阱后的残骸。
风长老感慨地说：“没想到水系大能不仅留下了传承，还在核心区域布置了安全路线，看来他早就预料到，会有修士因空间波动误入这里。华亨，你赶紧根据玉佩的指引，找到离开的捷径，咱们不能在这里久留，时间波动随时可能加剧。”
陈华亨点点头，按照玉佩传递的信息，沿着符文闪烁一致的路线前进。平台比想象中要大得多，每走几步，周围的时间流速就会发生变化 —— 有时感觉一秒钟像过了一分钟，有时则感觉一分钟像过了一秒钟，幸好有玉佩的保护，众人才没有受到时间之力的影响。
“你们看那里！” 柳洋洋突然指着平台中央的位置，那里有一个巨大的圆形石台，石台上漂浮着一道淡蓝色的光门，光门周围的时间波动最为剧烈，但也最稳定，“那道光门看起来像是传送门，说不定就是离开秘境的捷径！”
众人眼前一亮，加快脚步朝着石台走去。就在这时，平台边缘突然传来一阵 “咔嚓” 声，一道新的空间裂缝出现，几只冰甲熊从裂缝中冲了出来，显然是不甘心被甩在后面，追着众人进入了核心区域。
“真是阴魂不散！” 李哥愤怒地举起烈火斧，“华亨哥，你们先去激活传送门，我和小火来挡住它们！”
“不行！冰甲熊太多，你一个人挡不住！” 陈华亨皱眉，“苏师姐、周师兄，你们和李哥一起对付冰甲熊，尽量拖延时间；我和洋洋、风长老、小远还有百草谷的人，去激活传送门。灵羽雀群负责干扰冰甲熊的动作，团团继续释放净化雾，保护大家不受时间波动和冰甲熊的攻击影响！”
分工明确后，众人立刻行动起来。苏晴和周涛分别从两侧夹击冰甲熊，金系灵力剑专攻冰甲的缝隙，土系灵力矛则限制冰甲熊的移动；李哥和小火正面迎战，烈火斧的火焰与灵火交织在一起，形成一道火墙，暂时阻挡了冰甲熊的前进；灵羽雀群则俯冲下来，用尖锐的喙啄击冰甲熊的眼睛，让它们难以集中注意力。
陈华亨带着其他人来到圆形石台旁，发现光门周围刻着与玉佩相似的符文，显然需要玉佩才能激活。他将玉佩放在石台中央的凹槽中，玉佩瞬间与符文融为一体，淡蓝色的光门开始剧烈闪烁，周围的时间波动也随之变得稳定下来。
“激活需要时间！大概还要半柱香！” 陈华亨大喊，同时运转灵力，帮助玉佩加速与符文的融合，“李哥，你们再坚持一会儿，很快就能离开了！”
“放心！别说半柱香，就是一柱香，我们也能挡住！” 李哥一边大喊，一边一斧头劈在一只冰甲熊的爪子上，虽然没能劈开冰甲，却将它逼退了几步。小火趁机吐出一团灵火，烧向冰甲熊的腹部，那里的冰甲相对薄弱，瞬间融化了一小块，露出里面的血肉。
冰甲熊愤怒地咆哮起来，发起了更猛烈的攻击。苏晴的灵力剑不小心被一只冰甲熊的爪子拍到，剑身出现了一道细小的裂纹；周涛的土系灵力矛也被冰甲熊折断，不得不凝聚新的武器。眼看众人的体力渐渐不支，冰甲熊却越来越凶猛，柳洋洋突然喊道：“我有办法！青芽，催生‘困龙藤’！”
青芽立刻从她手腕上探出头，藤蔓快速生长，缠绕住几只冰甲熊的腿。困龙藤虽然无法伤害冰甲熊，却异常坚韧，能暂时困住它们的行动。林月也趁机让百草谷的弟子释放出 “迷魂草” 的香气，虽然对三阶巅峰的冰甲熊效果有限，却能让它们的动作变得迟缓几分。
“太好了！再加把劲！” 陈华亨看到光门的闪烁越来越稳定，知道激活即将完成，“大家再坚持一下，马上就能进入传送门了！”
就在这时，平台边缘突然传来一阵更剧烈的空间波动，一道比之前更大的裂缝出现，裂缝中不仅传来冰甲熊的咆哮声，还夹杂着一种更危险的气息 —— 像是某种高阶妖兽的威压！
“不好！有更厉害的妖兽要过来了！” 风长老脸色一变，“华亨，激活还需要多久？再不来，咱们就要被妖兽包围了！”
“快了！还有十息！” 陈华亨全力运转灵力，玉佩的光芒与光门的光芒彻底融合，“大家准备好，传送门一稳定，立刻进去！”
随着最后一息的到来，淡蓝色的光门彻底稳定下来，周围的时间波动也变得温和，不再有紊乱的迹象。“快进去！” 陈华亨大喊，率先带着团团踏入传送门。柳洋洋、风长老、赵小远和百草谷的弟子也纷纷跟上，踏入光门。
苏晴、周涛和李哥看到众人进入传送门，也不再恋战，趁机摆脱冰甲熊的纠缠，朝着光门跑去。就在李哥的脚即将踏入光门的瞬间，一只巨大的冰甲熊爪子从裂缝中伸出来，对着他的后背拍去！
“小心！” 苏晴眼疾手快，一把将李哥拉进传送门，同时用灵力剑对着熊爪劈去，虽然没能伤到熊爪，却也阻止了它继续追击。
随着最后一人踏入传送门，光门瞬间关闭，留下一群愤怒的冰甲熊和裂缝中刚探出头的高阶妖兽，在秘境核心区域咆哮不止。而传送门的另一端，众人正感受着强烈的空间传送感，朝着未知的方向前进 —— 他们不知道，这次传送不仅会带他们离开秘境核心，还会让他们遇到意想不到的东西，改变接下来的修炼之路。