第三日，正午。
阳光透过陨龙山脉上空终年不散的灰白云雾，勉强洒下几缕稀薄的光线，在崎岖的山石间投下斑驳而模糊的影子。空气潮湿而沉闷，仿佛吸进肺里的不是气息，而是某种粘稠的液体。
林枫伏在一处陡峭的山脊上，前方是一块半人高的黑色岩石。他屏住呼吸，只露出一双眼睛，透过岩石边缘的缝隙，望向下方。
那是一片巨大的山谷。
不，用“巨大”都不足以形容。
山谷呈不规则的椭圆形，东西宽约五里，南北长约八里，四面皆是近乎垂直的峭壁，高逾百丈，猿猴难攀。唯一的入口，是西侧一道宽不过十丈的狭缝，如同被天神用巨斧劈开的一道伤口，幽深而险峻。
此刻，那道狭缝前，隐约能看到人影晃动——那是火云会的人在布防。
而山谷内部，地形更加复杂。
中央是一片相对平坦的洼地，生长着稀疏而怪异的植被——那些植物的叶子大多呈暗红色或紫黑色，茎干扭曲如蛇，在稀薄的阳光下泛着金属般的光泽。洼地四周，则是嶙峋的怪石群，有的如剑指天，有的如兽伏地，还有的天然形成拱门、洞穴，错综复杂如同迷宫。
最引人注目的，是洼地正中央。
那里有一处直径约三丈的圆形石台，石台通体暗红，表面光滑如镜，仿佛经过千年打磨。石台周围，散落着十几块大小不一的白色碎骨——那是某种巨型生物的骨骼碎片，最小的也有磨盘大，最大的像一根折断的房梁，斜插在泥土中。
而在石台的正中心，生长着一株奇异的植物。
高约三尺，茎干如血玉般晶莹剔透，内部有暗红色的液体缓缓流动，仿佛活物的血管。顶端分出九片叶子，每片叶子都呈龙爪状，边缘有细密的锯齿，叶脉清晰如金线。叶丛中心，是一朵含苞待放的花蕾，花蕾呈暗金色，表面覆盖着细密的鳞状纹路，仿佛随时会化作真龙破空而去。
龙血草！
即使隔着数百丈的距离，林枫也能清晰地感受到那股磅礴而古老的气息。那不是灵气，而是更原始、更霸道的气血之力，如同沉睡的巨龙在呼吸，每一次吐纳都引动周围天地能量的轻微波动。
“还有两个时辰。”苏清雪伏在他身侧，低声道，“花蕾绽放时，便是成熟之刻。”
她手中握着一枚冰蓝色的玉简——这是月华真人传承中记载的“辨药术”，能准确判断灵药的成熟时间。
林枫点头，目光却更多停留在山谷的其他位置。
从他们所在的山脊俯视，整个葬龙谷的布局一览无余。除了入口处的火云会，谷内至少还有三批人马：
东南侧的怪石群中，隐约能看到十几个人影，穿着统一的青色劲装，胸口绣着金色的“王”字——王家的人。
西南侧的几处天然洞穴口，有黑衣人进出，腰间挂着狼头令牌——血狼帮的残部。
而最让林枫警惕的，是东北角那片最浓的雾气区域。那里明明没有人影，但他眉心的剑形印记却传来细微的悸动——那是剑魂血脉对危险的预警。
南疆修士，就藏在那里。
“四方势力，至少五十人。”林枫沉声道，“而且……不止这些。”
他指向谷底那些天然形成的石洞：“那些洞里，应该有妖兽的气息。虽然很淡，但确实存在。龙血草这种级别的灵药，不可能没有守护兽。”
苏清雪凝神感应，片刻后点头：“至少有三处洞穴里有妖兽气息，都在二阶以上。它们现在似乎在沉睡，但龙血草成熟时，一定会醒来。”
形势比预想的更严峻。
不仅要与四方势力争夺，还要面对守护妖兽的袭击。
“师姐，你觉得我们有机会吗？”林枫问。
苏清雪沉默片刻，缓缓道：“有。但需要时机。”
“什么时机？”
“混战。”她看向下方，“四方势力彼此忌惮，谁都不会先动手。但龙血草成熟的那一刻，平衡必然被打破。到时候，所有人都会冲向石台，妖兽也会苏醒。那是最混乱的时刻，也是我们唯一的机会。”
“浑水摸鱼。”林枫明白了。
正面抢夺，他们两人绝不是四方势力的对手。但若在混战中趁乱出手，或许能抢到一线生机。
“但前提是，我们能靠近石台。”林枫看向山谷的布局，“入口被火云会把守，我们进不去。从峭壁下去……风险太大。”
百丈峭壁，近乎垂直。即使以他们的修为，攀爬下去也需要时间，而且全程暴露在各方势力的视线中——那是活靶子。
“有办法。”苏清雪指向东侧峭壁，“看那里。”
林枫顺着她指的方向望去。
东侧峭壁中段，有一处不起眼的凹陷。从山脊上看下去，只是一个黑点，但仔细观察，会发现那里似乎……有个洞穴？
“那是天然形成的岩洞，入口被藤蔓遮挡，不易发现。”苏清雪道，“我们可以从山脊绕过去，从上面垂降，直接进入洞穴。从洞穴出来，到石台的距离只有不到百丈，而且有怪石遮挡视线。”
林枫眼睛一亮。
这确实是个好办法。
但随即他又皱眉：“可是师姐，你怎么知道那里有洞穴？”
他神识扫过时，并没有发现异常。
苏清雪轻声道：“寒月剑告诉我的。”
她手中的寒月剑此刻正微微颤动，剑身上的月华纹路指向那个方向，仿佛在与什么共鸣。
“月华真人年轻时曾游历陨龙山脉，到过葬龙谷。她在传承中留下了一些记忆碎片，其中就有那个洞穴的位置——那是她当年躲避妖兽时发现的藏身之所。”
原来如此。
林枫心中稍安，但又有一个疑问：“既然月华真人也来过，那她为何没有取走龙血草？”
“因为时机未到。”苏清雪摇头，“龙血草百年一熟，月华真人当年到来时，距离成熟还有六十年。她只采了一片叶子入药，留下根系继续生长。所以那株龙血草能存活至今，并且……更加强大。”
一片叶子就能入药，那整株成熟后的药力该有多强？
林枫心中火热。
“那还等什么？我们过去。”
两人悄然退下山脊，沿着一条隐蔽的兽径，朝东侧绕行。
这条兽径极为难走，几乎是在山脊的棱线上蜿蜒，一侧是百丈悬崖，另一侧是陡峭的山坡。稍有不慎就会失足坠落。但两人都是修士，又有游龙步和月华身法，倒也如履平地。
半个时辰后，他们来到东侧峭壁上方。
从这里向下望去，那个黑点清晰了许多——确实是一个洞穴，洞口宽约五尺，高约八尺，被浓密的暗紫色藤蔓完全覆盖，若不是寒月剑指引，根本不可能发现。
“我先下。”林枫取出事先准备的绳索——这是从宗门带来的“蛛丝绳”，细如发丝却坚韧异常，可承千斤重物。
他将绳索一端系在崖顶一株粗壮的铁木树根上，另一端抛下悬崖。
“小心。”苏清雪轻声道。
林枫点头，手握绳索，纵身跃下。
风声在耳边呼啸，峭壁在眼前急速上升。他控制着下落速度，每下降三丈就用脚尖在崖壁上轻点一次，减缓冲力。
三十丈、五十丈、七十丈……
距离洞穴越来越近。
忽然，他脸色一变。
下方洞穴口的藤蔓中，有东西在动！
不是风，不是错觉，而是实实在在的活物——一条通体暗紫、粗如手臂的蛇形生物，正盘绕在藤蔓上，三角形的头颅高高昂起，猩红的信子吞吐不定，一双竖瞳冷冷盯着下落的林枫。
二阶妖兽，“紫鳞蟒”！
这种妖兽以剧毒着称，行动如电，且擅长伪装，常潜伏在藤蔓或岩缝中，偷袭路过的猎物。
林枫此刻悬在半空，无处借力，正是最危险的时刻。
千钧一发！
他没有慌乱，右手依旧握着绳索，左手并指如剑。
剑意凝聚，淡金色的剑芒在指尖吞吐。
但紫鳞蟒的速度更快。
它猛地弹射而起，如同紫色的闪电，张开毒牙森森的大口，直扑林枫咽喉！
就在这时，上方一道月华剑气破空而至。
苏清雪出手了。
剑气精准地斩在紫鳞蟒七寸处，鳞片碎裂，鲜血迸溅。紫鳞蟒发出一声凄厉的嘶鸣，身形一僵，坠落下去。
林枫趁机加速下落，稳稳落在洞穴口的平台上。
他回头望去，紫鳞蟒已坠入谷底，生死不知。而苏清雪也顺着绳索滑下，轻盈落地。
“多谢师姐。”林枫松了口气。
刚才若不是苏清雪及时出手，他就算能挡住，也难免受伤——紫鳞蟒的毒可不是闹着玩的。
“小心些。”苏清雪收起寒月剑，看向洞穴内部，“这里可能不止一条。”
两人拨开藤蔓，走进洞穴。
洞内比想象中宽敞，高约一丈，深约三丈，地面平坦干燥。洞壁上有明显的人工开凿痕迹——应该是月华真人当年休整过。
最让林枫惊讶的是，洞壁一侧刻着几行字。
字迹娟秀，用的是古篆：
“庚辰年七月初三，避雨于此。谷中有龙血草一株，未熟，采叶一片。另感谷底有异，似有古阵残留，疑与‘龙陨’有关。留记待有缘。——叶月华”
又是庚辰年七月初三！
与父亲在地图背面留字的时间，一模一样！
而且月华真人也姓叶……
林枫心中掀起惊涛骇浪。
二十年前的同一天，父亲林啸天和月华真人叶月华，都曾到过葬龙谷。他们是否相遇？是否相识？月华真人与母亲都姓叶，这是巧合吗？
还有那句“谷底有异，似有古阵残留，疑与‘龙陨’有关”……
龙陨？
是指巨龙陨落，还是……别的什么？
“林枫？”苏清雪见他出神，轻声唤道。
“师姐，你看。”林枫指向那几行字。
苏清雪看完，眼中也闪过讶异：“师尊当年也来过……而且和你父亲是同一天。”
“这绝不是巧合。”林枫握紧拳头，“父亲和月华真人之间，一定有关联。而且……他们都在寻找什么。”
他想起南疆修士提到的“圣物”，想起血爪说的“林啸天留下的宝物”。
难道这葬龙谷里，除了龙血草，还有更重要的东西？
“先不管这些。”林枫强迫自己冷静下来，“当务之急是龙血草。等拿到之后，我们再探查谷底的秘密。”
“好。”
两人来到洞穴口，透过藤蔓的缝隙向外望去。
从这个角度，正好能俯瞰整个石台区域，距离只有不到八十丈。而且洞穴位置隐蔽，前方还有几块突出的岩石遮挡，不易被发现。
“就在这里等。”林枫盘膝坐下，开始调息。
他要将状态调整到最佳，迎接即将到来的混战。
苏清雪也在他身侧坐下，寒月剑横于膝前，月华真气缓缓流转。
时间一点点流逝。
谷中的气氛越来越凝重。
火云会的人在谷口布下了简易的防御工事，李魁亲自坐镇。王家的人则在东南侧集结，王烈海身后那两个筑基老者气息全开，威慑着其他势力。血狼帮的人最是躁动，不时发出低吼，仿佛随时会扑出去。
而东北角的雾气，越来越浓。
正午的阳光逐渐西斜。
当最后一缕光线即将消失时，石台上的龙血草，忽然发生了异变。
花蕾开始缓缓绽放。
第一片花瓣展开，暗金色的光华如流水般倾泻而出，瞬间照亮了整个山谷。紧接着是第二片、第三片……
浓郁到极致的气血之力，如潮水般扩散开来。
谷中所有人的呼吸，都为之急促。
而更深处，那三处妖兽洞穴中，同时响起了低沉的咆哮。