长途汽车在蜿蜒的省道上颠簸了七八个小时，窗外的景色从边境的苍茫山峦逐渐变为内陆的丘陵田园。刘子阳靠在窗边，大部分时间都闭着眼睛，但并未沉睡。身体的疲惫需要恢复，但更耗费心神的是对未来的规划和那份深藏心底的愧疚。
唐峰，他最好的战友，过命的兄弟。最后一次任务，那颗本该射向刘子阳的子弹，被唐峰用身体挡了下来。弥留之际，唐峰紧紧抓着他的手，嘴唇翕动，唯一的遗愿就是：“阳子……替我……照顾好晓柔……让她……平安快乐……”
这份托付，比任何军令都沉重。如今，他卸甲归田，第一件必须完成的事，就是找到晓柔，守护她，这是他对兄弟的承诺，也是对自己心灵的救赎。
根据档案里留下的地址，唐峰的老家在一个叫做“清源镇”的江南水乡。傍晚时分，汽车终于抵达了镇上的小车站。小镇古朴宁静，青石板路，小桥流水，与缅北的硝烟战火恍如隔世。
刘子阳提着简单的行李，循着地址，穿过几条巷弄，终于在一处临河的老街找到了目标。那是一个小小的花店，门脸不大，挂着“晓柔花坊”的木质招牌，橱窗里摆放着错落有致的鲜花，在夕阳余晖下显得温馨而充满生机。
他站在街对面，没有立刻过去。心情有些复杂，近乡情怯般的情绪萦绕着他。他该如何介绍自己？直接说“我是你哥哥的战友，他为我死了，我来照顾你”？这太残忍了。
正当他犹豫时，花店的门被推开了。一个穿着素雅碎花裙、围着浅色围裙的女孩走了出来，手里拿着一个小喷壶，细心地给门口的花篮喷水。她看起来二十出头，眉眼清秀，皮肤白皙，气质温婉，眉宇间依稀能看到唐峰的影子，但更添了几分江南女子的柔美。
是她了，唐晓柔。刘子阳的心微微一颤。
晓柔似乎感觉到有人在注视，抬起头，目光越过街道，落在了刘子阳身上。看到这个站在夕阳下、身姿挺拔却带着风尘仆仆气息的陌生男子，她愣了一下，眼中闪过一丝疑惑，但没有害怕，只是安静地看着他。
刘子阳知道不能再犹豫了。他深吸一口气，穿过街道，走到花店门前。
“你好，请问是唐晓柔吗？”他的声音尽量放得平和。
“我是，你是？”晓柔放下喷壶，双手在围裙上擦了擦，眼神中的疑惑更深了。
“我叫刘子阳。”他顿了顿，观察着女孩的反应，然后补充道，“是你哥哥唐峰的……战友。”
“哥哥的战友？”晓柔的眼睛瞬间睁大了，闪过一丝难以置信的光芒，紧接着，一层水汽迅速弥漫上她那清澈的眸子。哥哥牺牲的消息传来已经一年多了，除了部队来人抚恤时见过几位领导，这还是第一次有哥哥的战友直接找到家里来。
“你……你是刘子阳……阳哥？”晓柔的声音带着一丝颤抖，她似乎听哥哥提起过这个名字，在那些寥寥无几的家信和电话里，哥哥总是用敬佩的语气提到他那个厉害得像战神一样的战友，刘子阳。
“是我。”刘子阳看着女孩瞬间红了的眼眶，心中一阵酸涩，“我……刚退伍，顺路过来看看你。”他找了个蹩脚的理由，清源镇和他在边境退伍的地方，根本不算顺路。
晓柔却仿佛没有察觉，她连忙侧身让开：“阳哥，快请进，进来坐！”
花店不大，但收拾得干干净净，花香馥郁。晓柔手忙脚乱地给他倒水，又觉得白水不够客气，想去泡茶。
“不用忙了，晓柔，白水就好。”刘子阳阻止了她，在店里的一张藤椅上坐下。他看着女孩忙碌的背影，那份因为哥哥牺牲而强装出的坚强和此刻的不知所措，让他心里很不是滋味。
“阳哥……你，你吃饭了吗？要不我去买点菜……”晓柔在他对面坐下，双手紧张地绞着围裙边，眼神既期待又有些躲闪。哥哥的战友突然出现，勾起了她深藏的悲伤，也带来了一丝久违的、与哥哥相关的亲切感。
“吃过了，别麻烦。”刘子阳摇摇头，目光扫过花店，“这花店……你一个人打理？”
“嗯。”晓柔点点头，声音轻了一些，“哥哥走后，我就把工作辞了，开了这个小花店。日子……还算过得去。”她努力想让自己的语气听起来轻松些，但微微低下的头还是暴露了她的难过。
刘子阳沉默了一下，他不知道该如何安慰。任何语言在失去至亲的痛苦面前都显得苍白。他只能转移话题，问一些花店的经营情况，问她的日常生活。
晓柔渐渐放松下来，断断续续地讲着。花店生意一般，勉强糊口；镇上的邻居都很和善，时常关照她；她平时就住在花店后面的小阁楼上，日子简单平静。她很少主动提及哥哥，但刘子阳能感觉到，哥哥的牺牲是她心中一道无法愈合的伤口。
“哥……哥哥他在部队，辛苦吗？他最后……”晓柔终究还是没忍住，抬起头，泪眼婆娑地看着刘子阳，声音哽咽，“他走的时候……痛苦吗？”
这个问题像一根针，狠狠扎在刘子阳的心上。那个血与火的画面瞬间涌入脑海，唐峰推开他，胸口绽开血花，倒在他怀里，气息微弱地托付妹妹……那一刻，岂是“痛苦”二字可以形容？
但他不能说实话。他不能让这个刚刚开始尝试平静生活的女孩，再去承受那些残酷的细节。
“峰哥他……是英雄。”刘子阳避开具体的描述，声音低沉而坚定，“他走得很快，没受什么罪。他最大的牵挂就是你，希望你好好生活。”
晓柔的眼泪终于忍不住掉了下来，她低下头，肩膀微微抽动，无声地哭泣着。
刘子阳没有劝，只是默默地将纸巾盒推到她面前。他知道，有些眼泪，需要流出来。
过了一会儿，晓柔擦干眼泪，努力挤出一个笑容：“对不起，阳哥，让你见笑了。我就是……突然听到哥哥的消息，有点控制不住。”
“没关系。”刘子阳看着她强装坚强的样子，心中保护欲更盛，“我这次退伍，会在这边待一段时间。以后有什么困难，任何事，都可以找我。我的电话你记一下。”他报出了一串号码。
晓柔认真记下，重重地点了点头：“谢谢你，阳哥。”
夕阳彻底沉入地平线，花店里亮起了温暖的灯光。刘子阳帮着晓柔将外面的花篮搬进店里，关上店门。简单的动作，却有一种难得的宁静感。
“阳哥，你找到住的地方了吗？要不……”晓柔犹豫着开口。
“我找好了，镇上的小旅馆。”刘子阳打断她，他知道女孩的心思，但他不能给她添麻烦，也更需要一些独立空间来处理可能到来的后续事情（比如军方的接触）。“明天我再过来看看，有什么需要帮忙的，比如力气活什么的。”
“嗯！”晓柔的脸上露出了真心的笑容，像一朵在夜色中悄然绽放的花，“那……阳哥你早点休息。”
离开花店，走在清源镇昏黄的路灯下，刘子阳的心情复杂而坚定。复杂的是对战友的怀念和愧疚，坚定的是守护晓柔的决心。这份宁静的生活，是他浴血奋战渴望换来的，也是唐峰用生命守护的，他绝不允许任何人来破坏。
然而，他隐隐有种预感，缅北的风波，恐怕不会那么容易平息。树欲静而风不止，他想要的平凡生活，或许注定充满了波澜。但无论如何，此刻，站在战友故乡的月光下，他心中一片坦然。