沼猪王的冲撞带着崩山裂石的威势，魁哥被撞飞的瞬间，阿夏的怒吼与苏晴的惊呼几乎同时响起。三头五阶沼猪王并未停歇，庞大的身躯在空地上辗转，腥臭的风卷起地上的血污，朝着四散的四人猛追而去。
石默与阿夏几乎同时侧身翻滚，险之又险地避开沼猪王扫来的獠牙——那獠牙擦着地面划过，带起一串泥土与碎石，力道之大，竟在地上犁出一道浅沟。两人刚站稳，另一头沼猪王已经调转方向，闷头撞来，逼得他们再次狼狈闪避，接连跳出十几米远才堪堪躲开。
唯有石默，在众人惊惶的目光中，竟在原地站定。他手中的九环刀斜指地面，刀身在昏暗的光线下泛着冷冽的寒芒，枯瘦的身躯挺得笔直，仿佛一尊扎根大地的石像。
“石老！快躲开！”苏晴的声音带着哭腔。
冲在最前的沼猪王已经近在咫尺，腥臭的气息扑面而来，庞大的阴影将石默完全笼罩。就在这千钧一发之际，石默动了——他猛地一个箭步向前，身体骤然矮下，竟以一个近乎滑跪的姿势，贴着地面冲向沼猪王的腹部！
“唰！”
九环刀被他双手紧握，刀刃朝上，借着冲势，从沼猪王的下腹猛地刺入，又顺着其庞大的身躯，一路滑行至尾部！
“噗嗤——！”
鲜血如喷泉般飞溅而出，染红了石默的衣衫，也溅湿了周围的地面。九环刀的刀刃上沾着破碎的内脏，显然是破开了沼猪王的防御！
“成了！”阿夏失声喊道，眼中闪过一丝狂喜。
然而，这份喜悦只持续了一瞬。那沼猪王吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯猛地扭动，却并未如预想中那般倒下。它低头看了看腹部的伤口，虽然深可见骨，却未伤及要害——五阶凶兽的生命力，远超众人想象。
“糟了！”魁哥挣扎着起身，脸色惨白。
沼猪王彻底陷入疯狂，它不再锁定单一目标，而是猛地转身，三头沼猪王竟同时朝着三个方向发动攻击：一头扑向刚站稳的魁哥，一头冲向离得最近的阿夏，还有一头则朝着石默的方向撞去！
魁哥刚刚站起，胸口的剧痛让他连呼吸都困难，面对近在咫尺的沼猪王，根本来不及做出反应。那闪烁着寒光的獠牙在他眼中不断放大，死亡的阴影瞬间笼罩下来。
“魁哥！”
千钧一发之际，一道红色的身影猛地甩出长鞭，鞭梢如灵蛇般缠绕住魁哥的双脚，苏晴拼尽全身力气向后一拉！
魁哥的身体瞬间失去平衡，向后倒去，堪堪避开了沼猪王的獠牙。那沼猪王收势不及，带着“咚咚”的闷响，连续撞断了三棵大树才勉强停下，巨大的树干轰然倒塌，激起一片烟尘。
“咳……咳咳……”魁哥趴在地上，咳出几口血，看向苏晴的眼神里充满了感激。
石默与阿夏也各自险险躲过攻击，两人都已气喘吁吁，身上或多或少添了新伤。沼猪王的攻势越来越疯狂，四阶沼猪也再次围拢上来，五人又被逼回了空地中央，处境比之前更加凶险。
“没办法了，用那个！”石默突然开口，声音带着一丝疲惫，却异常坚定。
其余四人闻言，眼神一凛，不再犹豫，立刻朝着石默靠拢。石默从储物袋中掏出一个巴掌大小的阵盘，阵盘通体黝黑，上面刻着繁复的黄色符文，散发着淡淡的土系灵力波动。他将阵盘往地上一拍，低喝一声：“起！”
“嗡——！”
阵盘骤然亮起，无数黄色符文从盘中飞出，在五人身外交织成一道半透明的光膜。光膜迅速扩散，最终形成一个直径约十米的圆形防御罩，将五人牢牢护在其中。
“砰砰砰！”
紧随而至的沼猪与沼猪王撞在光膜上，发出沉闷的响声，光膜剧烈震颤，却始终未曾破裂。那些沼猪无论如何冲撞、撕咬，都无法撼动光膜分毫，只能在外面焦躁地咆哮、踱步，满眼凶戾。
隐藏在远处的陈风与杨婉秋看得清楚，陈风低声道：“是玄盾阵盘，土系防御法阵，品级不低。”
杨婉秋点头，眼中却无轻松：“但看光膜的波动，撑不了太久。”
阵盘内，五人终于松了口气，脸上露出劫后余生的疲惫。魁哥靠在一棵树上，拿出疗伤丹药吞下，苏晴则帮阿夏处理手臂上的伤口，赵飞一屁股坐在地上，大口喘着气，石默则盯着阵盘上逐渐黯淡的符文，眉头紧锁。
“这玄盾阵盘，最多只能撑一炷香。”石默缓缓开口，声音沙哑，“一炷香后，阵盘灵力耗尽，就会自动破碎。到时候……”
他没说下去，但每个人都明白其中的含义。“如果不能想出办法逃走，或者击杀那三头沼猪王，我们注定全都要葬身于此。”
赵飞第一个急了，挠着头发道：“逃走？怎么逃？那三个大畜生跑得比马还快，我们刚跑出没几步就得被追上！”
苏晴白了他一眼，语气带着一丝不易察觉的颤抖：“你的意思是，我们五个能杀掉它们三个？”
赵飞张了张嘴，看着外面那头腹部带伤却依旧凶戾的沼猪王，把到了嘴边的话又咽了回去，讪讪道：“那……我们还是聊聊逃跑的事吧。”
石默叹了口气，指尖划过阵盘上的符文：“如今之计，唯有等玄盾破碎的瞬间，我这里有几颗烟雾弹，能暂时干扰它们的视线。到时候，我们各朝一个方向突围……”
他顿了顿，语气沉重：“这样一来，至少……能有两个人逃出去。”
最后几个字，他说得极轻，却像重锤般砸在每个人的心上。
阵盘内瞬间陷入沉默，只有外面沼猪的咆哮声不断传来。一炷香的时间，此刻却显得格外漫长。
魁哥缓缓站起身，胸口的伤让他动作有些迟缓，但眼神却异常坚定。他深吸一口气，仿佛做了某种重大的决定：“等下，我引走一头沼猪王。”
“魁哥！”众人同时惊呼。
“我已经受了重伤，跑不远。”魁哥打断他们，声音平静却带着不容置疑的决绝，“与其拖累你们，不如用我这条命，换你们多一分生机。”
“不行！”阿夏猛地抬头，眼眶通红，“魁哥你不能去！我们再想想别的办法！”
石默也摇了摇头，随即又像是想通了什么，脸上露出一抹释然的笑：“你这小子，抢什么？要去也是我这把老骨头去。我活了大半辈子，早就够本了，不像你们，还有大把日子要过。”
他说得轻松，可苏晴与赵飞的眼圈却红了——谁不知道，石默嘴上说活够了，心里却一直惦记着家乡的那片桃林，说等攒够了钱，就回去养老。
赵飞突然拍了拍屁股站起来，脸上挤出一抹笑容，语气却带着哽咽：“那最后一头，就得交给我了。做英雄的机会，怎么能少了我？”
他说着，还故意挺了挺胸膛，可眼底深处的不舍与决绝，却瞒不过任何人。
“为什么……为什么我这么弱……”阿夏再也忍不住，蹲在地上痛哭起来，“魁哥，你阿母还在村口等着给你缝新鞋！赵哥，郭姐姐前几天还托人带信，说等你这次回去，就跟你成亲！石老，你说过要带我们去看你家的桃花……为什么要这样……”
苏晴走过去，将阿夏紧紧抱在怀里，张了张嘴，想说些安慰的话，却发现喉咙像是被堵住一般，一个字也说不出来，只能任由眼泪无声地滑落。
魁哥走过去，伸手摸了摸阿夏的头，动作温柔：“哭什么？你可是未来破风佣兵团的团长，得做个男子汉。干我们这一行，哪有不死人的？等下我们引开沼猪王，你跟苏晴姐一起跑，往东边跑，那里有我们之前做的记号，能绕回大路。”
他顿了顿，声音低沉：“如果……如果你能活着出去，帮我照看好阿母，给她养老送终。”
赵飞也凑过来，拍了拍阿夏的肩膀：“还有你郭姐姐，告诉她……别等我了，找个安稳人家嫁了吧，我这粗人，配不上她。”
石默看着这一幕，浑浊的眼睛里闪过一丝暖意，他从储物袋里摸出一张折叠的地图，塞到阿夏手里：“这是通往目标地点的详细路线，你拿着。就算我们不在了，能完成任务，拿到报酬，也不算白来一趟。”
阿夏死死攥着地图，泪水打湿了纸面，却一句话也说不出来。
远处的树上，陈风与杨婉秋将这一幕看得清清楚楚。虽然听不清他们在说什么，但五人相拥而泣、眼神中那份决绝与不舍，却让两人心头沉重。
杨婉秋的声音带着一丝颤抖：“他们……好像在做最后的告别。玄盾阵盘的光膜越来越淡了，马上就要破了！我们还要继续等吗？”
陈风看着阵盘外躁动不安的沼猪王，又看了看阵盘内相互托付后事的五人，眼神骤然一凝，握紧了手中的灵犀分水刺：“不用等了。准备出手！”
一刻钟很短但却很煎熬，玄盾阵盘的光膜猛地闪烁了几下，如同风中残烛，随即“咔嚓”一声轻响，彻底碎裂开来，化作点点灵光消散在空气中。
“嗷——！”
三头沼猪王发出兴奋的咆哮，带着周围的四阶沼猪，如同潮水般朝着五人猛冲过去！
魁哥、石默、赵飞几乎同时动了——魁哥举起九环刀，朝着最左侧的沼猪王冲去；石默握紧刀柄，迎向中间那头腹部带伤的沼猪王；赵飞则怪叫一声，挥舞着铁拐杖，吸引了最右侧沼猪王的注意。
“阿夏，走！”苏晴咬着牙，拉着还在痛哭的阿夏，转身朝着东边的密林狂奔而去。
阿夏回头望了一眼，看到魁哥被沼猪王的獠牙逼得连连后退，看到石默被沼猪王的前蹄拍得倒飞出去，看到赵飞被沼猪王追得慌不择路……他的眼泪再次汹涌而出，却只能任由苏晴拉着，拼命往前跑。
三头沼猪王眼看猎物要逃，正要分出一头去追，就在这千钧一发之际，一道清亮的女声突然从密林深处传来，带着凛冽的剑意：
“《水天剑诀》第三式·苍穹落！”