飞舟划破云层，稳稳降落在千流院的广场上。时隔数日，再次踏上熟悉的青石地面，陈风等人皆是松了口气。山蕉村一行虽算圆满，却也历经艰险，此刻回到宗门，才算真正放下心来。
周茗带着众人直奔任务堂。堂内依旧人来人往，不少弟子正排队交接任务，看到周茗等人回来，且个个面带风霜、身上带着未散的血气，纷纷投来好奇的目光。
“周师兄，你们这趟任务……”旁边一个相熟的弟子刚要开口询问，就被周茗笑着摆手打断。
“回头再说，先交任务。”
走到柜台前，负责登记的执事见是周茗，连忙起身：“是周茗呀，可是从山蕉村回来了？”
“正是。”周茗点头，将任务令牌递过去，“匪寨已剿灭，匪首甘潼被擒，相关情况已记录在册。”
执事接过令牌，灵力注入，令牌上顿时亮起光芒，显示任务已完成。他核对了一下信息，又看了看被押着的甘潼——此刻的甘潼被符箓层层束缚，瘫软在地，早已没了半分之前的嚣张，眼中只剩麻木——满意地点点头：“辛苦各位了。此次任务难度颇高，按规矩，参与弟子每人可领取两万贡献点。甘潼既是虎煞宗余孽，身上或有隐秘，周师兄，还请你将他移交至刑堂，由长老审问。”
“理应如此。”周茗应下，又安排了两名弟子将甘潼送往刑堂。虎煞宗虽已覆灭，但残党流窜，甘潼既为内门弟子，或许知晓其他余孽的踪迹，当初传讯给长老汇报时，长老们特意交代要活擒他的原因。
很快，贡献点便划到了众人的身份令牌中。陈风握着令牌，能清晰感受到其中新增的两万贡献点，心中微定——有了这些贡献点，足够他兑换些提升修为的好物了。
与众人道别后，陈风径直走向兑换堂。自打入门以来，他已是这里的常客，对堂内的布局和执事的脾性都颇为熟悉。
刚走到门口，就见那个熟悉的白须执事正坐在柜台后，低头擦拭着一枚玉简。听到脚步声，执事抬头，见是陈风，眼中闪过一丝笑意：“是陈风啊，好些日子没来了，可是从外面做任务回来？”
“正是，劳执事挂心。”陈风拱手行礼，“此次前来，是想兑换些适合控元境提升修为的物品。”
执事放下玉简，打量了他一番，点头道：“不错，短短时日，已是控元境初期了。控元境与感气境不同，讲究灵力的凝练与经脉的拓宽，所需之物也更注重蕴养与聚气。”
他想了想，娓娓道来：“你感气境时用的水凝珠，到了控元境便稍显不足了。若论适合，首推‘灵犀水纹玉’，此玉内蕴活水灵气，贴身佩戴可缓缓滋养经脉，助你拓宽灵脉，只是价格不菲，一枚便要一万贡献点。”
“再者，‘聚灵叶’也不错，产自灵植园的百年古木，将其碾碎入药，可熬制成聚灵汤，服用后能在短时间内提升灵力吸纳速度，一片需三千贡献点，只是效果持续较短，约莫三个时辰。”
“还有‘纳水石’，此石性阴，与你修炼的水系功法相契，将其置于修炼室中，可汇聚周围水汽转化为灵力，虽不及灵犀水纹玉滋养经脉的功效，却能省却不少吸纳灵气的功夫，一块五千贡献点，可长期使用。”
陈风听得认真，心中暗自盘算。灵犀水纹玉虽好，一万贡献点却有些超出预算；聚灵叶时效太短，性价比不高；纳水石虽能聚灵，但他更需要能直接提升灵力的物品。
“不知执事这里，可有聚气丹？”陈风想起之前请丹堂师兄炼制过的丹药，那丹药对灵力的补充极为直接。
“聚气丹？”执事笑了，“自然是有的。此丹由水蕴草、凝神草等药材炼制，药性温和，能直接补充灵力，助修士冲击境界，也适合控元境修士日常修炼用。一枚五百贡献点，你要多少？”
“十枚。”陈风毫不犹豫。他记得当初突破控元境时用过一枚，效果显着，如今要冲击中期，十枚想来是足够了。
执事取出一个玉瓶，递给陈风：“十枚正好五千贡献点。这丹药虽好，却也不可贪多，短时间内服用过多，药效会打折扣。”
“多谢执事提醒。”陈风接过玉瓶，核对无误后，划去贡献点，转身离开了兑换堂。
回到居住的小院时，已是傍晚。夕阳的余晖透过树梢洒下，将青石板路染成温暖的金色。陈风推开院门，意外地发现院内竟十分干净，石板缝里的杂草被除得干干净净，石桌上也不见半点灰尘——显然，他不在的这些日子，有人常来打理。
他心中一暖，不用想也知道，定是马钰盈他们。当初一同入门的五人，虽分住不同屋子，却同住一个小院，彼此照应早已成了习惯。
走到自己屋前，陈风推开门，却见屋内积了薄薄一层灰尘，与干净的院子有些不符。想来是马钰盈他们顾忌他的隐私，只打扫了院子，没进屋里。
“陈风？你回来了！”
身后传来惊喜的声音，陈风回头，见马钰盈正端着一盆清水从她屋里出来，看到他，脸上瞬间绽开笑容，眼睛弯成了月牙。
“刚回来。”陈风笑着点头，“院子是你打扫的？”
“还有大壮和王磊他们，我们几个轮流来的。”马钰盈放下水盆，快步走过来，上下打量着他，“看你这样子，任务挺顺利吧？我听别的弟子说，你们去剿匪了，可担心死我了。”
“都过去了，没什么大碍。”陈风简单说了句，又问，“你们最近怎么样？修为有长进吗？”
“托你的福，我已经感气境圆满了。”马钰盈挺了挺胸，语气带着小得意，“我问过齐柳师兄，师兄说，我过两天就能尝试突破控元境了。覃锋、大壮和王磊前两天接了个采集灵草的任务，出去了还没回来。”
“那恭喜你了。”陈风真心为她高兴。当初一同入门时，几人修为相近，如今马钰盈也要突破，倒让他生出几分同侪并进的欣慰。
两人闲聊了几句，马钰盈见他屋内有灰，执意要帮忙打扫。陈风拗不过她，只好一起动手。扫地、擦桌、整理杂物，不过半个时辰，屋子便焕然一新，空气中弥漫着淡淡的草木清香。
刚收拾完，院门外就传来脚步声，覃锋走了进来。看到陈风和马钰盈，他先是一愣，随即大喜：“陈风！你可回来了！”
“刚到。”陈风迎上去，“任务顺利？”
“顺利得很！”覃锋脸上带着兴奋，“我们去了趟繁水沼泽，采到了三株‘幽影花’，那可是炼制隐匿符箓的主材，交了任务，每人领了一千贡献点呢！”
他说着，还不忘炫耀似的从背篓里摸出一颗拳头大的野果：“这是森林里的‘赤焰果’，味道不错，给你们尝尝。”
马钰盈接过野果，笑着打趣：“看来你们这趟是满载而归啊，回头可得请我们吃顿好的。”
“没问题！等大壮和王磊回来，咱们去膳食堂尝一尝！”覃锋拍着胸脯应下。
说笑了几句，陈风见天色不早，便对两人道：“我打算闭关几日，冲击一下控元境中期，这段时间就不打扰你们了。”
“这么快？”马钰盈和覃锋皆是一惊，随即眼中露出佩服，“那你好好闭关，我们不打扰你。”
回到屋内，陈风关上门，将玉瓶放在桌上。取出一枚聚气丹，丹药呈淡蓝色，圆润饱满，散发着淡淡的药香，与当初丹堂师兄炼制的一般无二。
他盘膝坐于榻上，深吸一口气，将聚气丹放入口中。丹药入口即化，化作一股清凉的灵力，顺着喉咙滑入丹田。与突破时不同，此次灵力并未如洪流般冲击经脉，而是如同涓涓细流，温和地扩散开来。
陈风立刻运转《纳水决》。这门功法自裘云长老赠予后，他已修炼得炉火纯青。随着功法运转，丹田内的灵力被缓缓调动，引导着聚气丹化出的灵力，沿着经脉缓缓流转。
控元境之所以比感气境强大，在于体内开辟的经脉更多、更宽，能容纳的灵力也更雄厚。此刻，聚气丹的灵力在《纳水决》的引导下，如同细密的针，一点点渗透进经脉壁中——这既是在巩固经脉，也是在拓宽它们的容量。
灵力所过之处，经脉传来微微的胀痛，却并不难受，反而有种被滋养的舒畅。陈风凝神静气，专注地感受着灵力的流转，看着它们一点点被经脉吸收、储存，丹田内的灵力漩涡也随之缓缓壮大。
一枚聚气丹的灵力，足足运转了五次《纳水决》才消化完毕，前后约莫两个时辰。当最后一丝灵力被吸收，陈风内视丹田，发现灵力储量较之前提升了约莫七分之一。
“看来，还需要六枚。”他心中有数，又取出一枚聚气丹，继续吸收。
接下来的一天一夜，陈风除了短暂的休息，其余时间都在专心炼化聚气丹。马钰盈果然守信，即使后来马大壮和王磊回来，也只是让他们轻手轻脚，切勿打扰。
聚气丹一枚接一枚地消耗着，灵力在经脉中反复流转，丹田内的灵力漩涡越来越凝实，光芒也越来越亮。到第七枚聚气丹时，陈风明显感觉到，丹药的效力似乎弱了些——正如兑换堂执事所说，短时间内服用过多，药效会打折扣。
不仅如此，随着经脉被不断拓宽、巩固，能容纳的灵力越来越多，每一次提升所需的灵力也随之增加。因此，当他服下第八枚聚气丹，运转完最后一次《纳水决》时，丹田内的灵力才终于达到了饱和。
“嗡——”
一声轻鸣在体内响起，灵力漩涡猛地收缩，随即又骤然膨胀，比之前大了近一倍！经脉中流转的灵力也变得更加凝练、厚重，每一丝都带着沛然的力量。
陈风缓缓停下功法，睁开眼睛，眸中闪过一丝精芒。他能清晰地感受到，体内的力量比之前强盛了数倍，举手投足间，都有种灵力充盈欲溢的感觉。
“控元境中期，成了。”他嘴角扬起一抹笑意。虽比预想的多用了一枚聚气丹，但能成功突破，已是万幸。
他伸出右手，心念一动，一团清水凭空出现在掌心。与控元境初期时相比，这团清水的凝聚几乎不费什么灵力，操控起来也更加得心应手，仿佛成了身体的一部分。
他尝试着变化水的形态：心念流转间，水团被压缩成一枚圆滚滚的水弹，表面光滑，带着玉石般的质感；再一转念，水弹又被拉成长条，如同一条灵动的水鞭；随即，长条摊开，化作一面薄如蝉翼的水盾，虽还不足以抵挡强力攻击，却能明显感觉到，对力道的迟滞效果比之前强了不少。
最后，陈风深吸一口气，运转《水爆弹》的法门。掌心的清水瞬间剧烈翻滚，灵力疯狂涌入，水弹的体积不断缩小，表面泛起一层幽蓝的光泽，硬度也在飞速提升，最终凝聚成一枚只有鸡蛋大小、却重若石块的水爆弹。
“威力至少提升了三成。”陈风感受着水爆弹内蕴含的力量，暗自点头。这枚水爆弹若是击中目标，威力怕是能与一块从高空落下的大石相比。
他甚至有种预感，若是再遇到甘潼，这枚水爆弹不仅能破开他的防御，说不定还能将他直接击飞出去。至于之前在试炼场使用的木傀儡，更是只需一发便能将其打散。
陈风将水爆弹操控到眼前，仔细观察——弹体表面光滑如镜，能映出他的眉眼，内部的灵力流转清晰可见，带着一股内敛的狂暴。
他侧过头，看向窗外的柳树。树干上还留着一道浅浅的伤痕，那是他当初刚学会水爆弹时，测试威力的时候留下的。
“现在试试准头。”陈风微微一笑，目光锁定在柳树顶端最高的那根枝条上。
手腕轻抖，水爆弹如离弦之箭般射了出去。
“啪！”
一声轻响，枝条应声而断。
陈风定睛一看，却不由抽了抽嘴角——被打断的，竟是最高枝条旁边的那根。
“看来，准头还得好好练练。”他无奈地摇了摇头，眼中却并无沮丧，反而燃起了更浓的斗志。
修为提升只是开始，真正的强者，不仅要有强大的力量，更要有精准的掌控。接下来的日子，除了巩固境界，打磨术法的准头，也该提上日程了。