返回庄园的旅程与之前从蜘蛛尾巷前往霍格沃茨时使用飞路粉不同，而是所有人一起在霍格莫德乘坐马车，穿过积雪覆盖的乡间道路，一路摇摇晃晃地回到了希尔庄园。
庄园已被精心装点过。
冬青与槲寄生的花环点缀着每一条走廊，深绿色的叶片间藏着鲜红的浆果；壁炉里燃着持续的火焰，空气里弥漫着肉桂、烤苹果与松木的淡淡甜香。
一切装饰都毫不夸张，却透出一种属于家的温馨。
克利带着几位穿戴整齐的家养小精灵躬身迎接，尖细的声音里满是抑制不住的喜悦：“欢迎回家，小姐、先生们。”
这句话落在西弗勒斯耳中，带来一种奇异的恍惚感。
欢迎回家。
他从未听过这句话，不，或许听过，但那是在刚加入食死徒的时候，在某些聚集地的暗室里，有人用狂热的语调喊出类似的句子。
然而那时的“欢迎”背后是冰冷的烙印与血腥的盟誓，与此刻壁炉火光映照下的放松截然不同。
伊莎就站在他身侧，距离很近。
与在霍格沃茨时那种保持分寸的疏离不同，此刻的她显然处于完全放松的状态，肩线松弛，唇角带着极淡的、几乎看不见的柔和弧度。
伊莎没有看他，却让他感到一种无声的亲近。
西弗勒斯移开视线，心中浮起一段最近才读到的论述：“人们会因为与同伴在一起的习以为常，而不喜欢同伴与其他人表现得过分亲近。”
他将自己近日对胡安那份微妙的抵触归入此类，这只是一种正常的心理反应，源于对既有相处模式的维护。他为自己的观察找到了理论依据，这让他感到满意。
于是此刻，他心情颇好地放任自己沉浸于庄园的氛围中。
目光扫过客厅：艾莉西亚和西奥多正为“火龙蛋到底能不能吃”而争得面红耳赤，两人中间隔着一本摊开的《神奇动物烹饪指南》；雷文娜和野格则凑在伊莎身旁，低声汇报着什么，手中羊皮纸沙沙作响；另一边，云烟与邓布利多相对而坐，正就“远东魔法”进行着友好而深入的探讨。
这一切声响、光影与人影，构成了一幅他从未体验过、却奇异般地不感到排斥的喧闹图景。
他们都是“同伴”共享某些目标，并在此刻协力向前的人。
直到云阳和胡安并肩从走廊另一头走来。
西弗勒斯的目光不自觉地在他们身上多停留了片刻。
一个此前未曾细思的疑问浮上心头：他们是如何知晓彼此相爱的？
这问题对他而言太过复杂。
艾琳与托比亚·斯内普从未为他提供过任何可参考的、关于健康爱意的观察样本。
在他有限的认知里，“爱”往往与痛苦、执念、或是疯狂的占有捆绑出现。
因此，即便此刻他看着云阳自然地为胡安拂去肩头并不存在的灰尘，看着胡安仰头回应时眼里毫不掩饰的光亮，他也只能隐约感到这两人之间流动着某种超越寻常默契的东西。
如果不是那场“求婚”闹剧带来的冲击，他大概只会将他们归类为“关系极其密切的同伴”。
但现在，他知道不是。
他只是无法理解那种确信从何而来？
那种无需言语的亲近感，是如何建立、又如何被彼此确认的？
他垂下眼，指腹无意识地摩挲着袖口冰凉的布料。
壁炉的火光在他侧脸上跳动，将轮廓映得半明半暗。
或许有些答案，本就存在于他尚未学会的语言里。
而他只是安静地站在这个温暖的、喧闹的、充满生机的空间里，第一次没有急于离开，也没有用冷漠将自己包裹。
他只是看着，听着，感受着。
像每一个站在门前的人一样，隐约察觉门后有未知的领域，却还未找到打开它的方式。