敖凝霜站在一家扎纸铺前大声呼喊，引得路人纷纷驻足围观。
那铺子里走出个胖子，满脸怒意，指着她喝道：“你瞎嚷什么？我宝发庄开了几十年，从不欺客，哪来的骗人一说？”
他昨晚不过是带儿子去了怡红院，回家被老婆狠狠教训一顿，心情不好，待客时脸色难看些，可绝没坑过谁的钱。
“你还嘴硬！明明就是骗子，还敢说自己清白？”敖凝霜毫不退让。
这时敖天龙已走到她身旁，她一把拽住他的手臂，急道：“爹，这胖子是个骗子！”
敖天龙望向那人，目光一滞，随即认了出来。对面的胖子也愣住了。
“师兄！”
“师弟！”
两人对视片刻，猛地扑上前紧紧握住对方的手，眼中有激动，有感慨，仿佛久别重逢的老友。
敖凝霜在一旁看得一头雾水。
张玄盯着那胖子的脸，越看越觉得熟悉——这模样，竟与诸葛孔平有几分相似。先前见到敖天龙酷似九叔时，他心中已有猜想，如今更觉有趣。
“咱们八年不见了。”胖子开口。
“何止八年，整整十八年。”敖天龙声音微颤。
话音未落，两人忽然松开手，各自后退一步，脸上的温情瞬间消失，取而代之的是冷淡与不屑。
“十八年了，你怎么还活着？”胖子讥讽道。
“我要真死了，灵堂还得靠你撑着呢。”敖天龙冷笑回应。
敖凝霜凑近父亲，低声问：“爹，这就是你常提的那个又倒霉又没用的胖师叔？”
胖子一听，顿时气不打一处来。
“不懂规矩，叫师叔。”敖天龙故作严肃地瞪了女儿一眼。
“师叔。”敖凝霜乖乖叫了一声。
“嗯。”胖子鼻腔里哼出一个字，满脸不悦，转头又刺了一句：“就你这么个闺女，将来死了都没人披麻戴孝。”
“大贵！你胡说什么缺德话！”屋内冲出一位女子，语气严厉地斥责道。她方才听见了那番言语。
“梦梦……”敖天龙望着那女子，心头猛然一震，眼中泛起波澜。这个名字，他已经念了十八年。
“师兄，十八年没见了，你还是像从前一样精神抖擞。”梦梦一见到敖天龙，脸上立刻浮现出笑意。
“你依旧温婉动人。”敖天龙微微一笑，语气真诚。
站在一旁的大贵听了这话，心里有些发堵。自己妻子对着别的男人称赞有加，而那人还是当年的情敌，他纵使不满，也只能默默忍下，不敢多言。
“师婶，您真美。”敖凝霜甜甜地开口。
“你师婶一直如此。”敖天龙顺口接道，话语里带着几分讨喜的意味。
张玄在旁听着，忍不住轻笑一声。若当年敖天龙不是那般耿直，梦梦或许早已成了他的妻。
关于敖天龙、大贵和梦梦之间的过往，说来颇为微妙。
三人本是同门，敖天龙与大贵皆倾心于师父之女梦梦。师父难以抉择，便设下一试：将二人唤至面前，谎称梦梦已有三月身孕，问他们是否仍愿娶她为妻。
敖天龙性情率直，未察觉这是考验，闻言略显迟疑；大贵却心思细腻，当即立断，表示不论如何都愿迎娶梦梦。
师父见状，认定大贵更为深情，遂将梦梦许配于他。
可梦梦心中，其实更属意敖天龙。只因父命难违，又觉大贵为人踏实，才点头答应婚事。
“妈，可以去买菜了。”一个年轻人从屋内走出，手里还拉着一名男子。
“这是我儿子运高，运高，这是你天龙师伯，快行礼。”梦梦先向敖天龙介绍，再转头叮嘱儿子。
“原来您就是母亲常提起的天龙师伯，晚辈见过师伯。”运高恭敬行礼。
“一转眼，孩子都长这么大了。”敖天龙感慨道。
“师兄，你怎么寻到这儿来了？”梦梦好奇问道。
“路过此地，顺道让小霜买些冥纸，准备上山祭拜师父。”敖天龙答道。
“老屋早拆了，不过父亲的灵位已请回家中，待会儿我们一起祭拜吧。”梦梦说道。
“师伯，祭拜完阿公别急着走啊，留下来教我武功好不好？”运高满眼期待。
大贵一听，立即反对：“不行，你师伯事务繁忙，拜完外公就得离开，连吃饭都没空。”
“吃顿饭倒无妨。”敖天龙淡然回应。
“那吃完就得走。”大贵紧跟着强调。
“住个两三个月也可以。”敖天龙挑了挑眉，似笑非笑。
“太好了！这样师伯就能天天教我功夫了！”运高兴奋不已。
“别都站着说话了，进屋再聊。”梦梦笑着招呼众人进门。
“师妹，稍等。”敖天龙微微抬手，随即转过身面向张玄。
“法海大师，您既已遇上旧日同门，贫僧也该动身返回任家镇了，就此别过吧。”张玄开口道。
“现在正是午时，我们赶了半日路途，腹中早已饥渴，不如用了午饭再启程？”敖天龙笑着相邀。
“是啊，法海大师，到我师婶家中用过饭再走也不迟。”敖凝霜轻声附和。
“有缘相遇便是缘分，您一路与师兄同行，也是命中注定的客人，今日便在寒舍歇脚用餐吧。”梦梦含笑相请。
推辞几番未果，一顿饭食也耗不了多少光景，张玄终是点头应下。
“大师，请屋里坐。”梦梦侧身相迎。
张玄迈步进门，敖天龙与敖凝霜紧随其后，门外只余大贵与运高二人。
“大贵，你带运高去集市买些菜肴回来。”梦梦回身交代了一句。
“十八年都不见人影，如今儿子长大了，媳妇也稳住了，他倒好，这时候回来叙旧。”大贵盯着敖天龙的背影低声嘟囔。
“爸，看师伯回来，你好像不太乐意？”运高察觉到了异样。
“哼！”大贵鼻腔出声，心中自然不悦。昔日情敌登门，哪有欢喜的道理。
他望着运高，忽然忆起过往——师父曾说梦梦怀胎三月时敖天龙便已离开，而运高出生时仅七个月足矣，不仅容貌与己毫无相似，性子更是南辕北辙。
种种迹象叠加，一个念头在他心底翻腾：这孩子，怕真是敖天龙的骨肉。自己辛辛苦苦养了十八年的儿子，竟是别人的种。