接下来的两日，营中气氛诡谲地平静着。张超加强了巡哨，云中鹤的人则愈发深居简出，双方人马相遇时，空气中都弥漫着无声的硝烟。我安分地待在帐中“养伤”，暗中却通过老军医和孙小妹这两条线，如履薄冰地传递着消息。
散布谣言需如水银泻地，无声无息。我让孙小妹利用浆洗时妇人间闲聊，似无意地透出“赵哨长昨夜被提审时嚎哭，说什么‘都监已得密信，要独吞大功’”之类的只言片语。又让老军医在给受伤军士换药时，叹息“云先生手下蓝玉前日带回个铁盒子，神神秘秘的，怕是得了什么宝贝，难怪有人眼红克扣补给”。
这些话头，如同投入死水的石子，激起圈圈涟漪，在底层军士中悄然扩散。疑虑与不满在沉默中发酵。
时机将至，需再加一把火。
第三日黄昏，我故意在帐外“活动筋骨”，恰逢一队与赵哨长相熟的士卒路过。我佯装未见，对帐内虚掩的方向（实则无人）忧心忡忡地低语：“……小妹，收好那包东西，可是教师拼死从庄里带出的‘钥匙’拓本，张都监派人催问几次了，万不可有失……” 声音不大不小，刚好能让有心人听去。
那队士卒脚步微顿，交换了眼色，匆匆离去。
当夜子时，营中突然响起一阵短促的呼喝与兵刃交击声，来自西侧云中鹤驻地方向！很快又归于沉寂。次日清晨，便有风声传出，昨夜有“毛贼”欲潜入云先生驻地行窃，被蓝玉率人击退，贼人遁走，遗下一枚制式腰牌，疑似军中之物！
流言瞬间炸开！是张超派人去偷“铁盒”？冲突已然表面化！
张超闻讯震怒，当众斥责“营规涣散，必有内鬼”，下令彻查，却绝口不提腰牌之事。云中鹤则称“些许宵小，不足挂齿”，但其驻地守卫陡然增加了一倍。
裂痕，已清晰可见。
我感到几道暗中窥视的目光更加灼热，深知火候已到，再留下去必成炮灰。是时候执行计划的第二步——趁乱脱身。
当夜，月黑风高。我假意早早熄灯歇下，实则和衣而卧，耳听八方。近三更时，营寨西北角突然火光冲天，人声鼎沸——那是马厩方向！紧接着，更大的喧嚣从中军帐附近传来，隐约夹杂着“有刺客！”“保护都监！”的惊呼！
机会来了！不知是哪方的真正动手，还是我散布的谣言引燃了本就紧张的炸药桶，混乱已起！
我如狸猫般滑出帐篷，借着阴影向伤兵营疾行。沿途果然一片混乱，救火的、奔走的、持械戒备的士卒乱成一团，无人留意我这个“重点监控对象”。
接近伤兵营时，我心一沉。营帐外围多了数名持戈甲士，显然是张超加派的看守！硬闯必死！
正在焦急，一个矮小身影从帐后阴影中窜出，是孙小妹！她脸色煞白，急道：“姑娘！张嫂在里面拖着守卫，教师……教师让你去老地方！快！”
老地方？废井！
我毫不犹豫，转身扑向营地西侧。身后传来守卫的呵斥和张嫂故意提高的辩解声，替我争取了宝贵时间。
废井边，猴子已焦急等待，身旁放着几个包袱。“姑娘，按吩咐，干粮、水、伤药都备好了！”
“教师呢？”我急问。
“老军医已借救治伤兵之由，用板车将教师和石彪哥运往预定地点，张嫂和小妹稍后便到！”猴子语速极快。
好！栾廷玉果然早有安排！我们必须尽快汇合！
就在这时，一阵急促脚步声逼近！火把光亮起，竟是蓝玉带着四名蓝衣弩手追至！他面色阴沉，眼中杀机凛然：“扈三娘！果然是你搞鬼！还想走？”
心中剧震，他们竟来得如此之快！
“猴子，走！”我厉喝一声，日月双刀瞬间出鞘，迎上蓝玉！猴子则抓起包袱，奋力向井口投去，制造跳井假象，实则借井沿掩护，向预定汇合点迂回。
蓝玉冷笑，手中长剑如毒蛇出洞，直刺我心口！四名弩手迅速散开，弩箭锁定我的退路！
刀剑相交，火星四溅！蓝玉剑法刁钻狠辣，力道沉猛，我虎口崩裂，气血翻腾，全靠一股狠劲支撑。不能缠斗！必须尽快脱身！
我且战且退，将他引向井边乱石堆。看准时机，我假意脚下踉跄，卖个破绽。蓝玉果然中计，剑光暴涨，疾刺我咽喉！就在剑尖及体的刹那，我猛地侧身翻滚，同时袖中早已扣住的竹签激射向最近一名弩手的面门！
“啊！”弩手猝不及防，捂眼惨叫，弩箭射偏。包围圈出现缺口！
我毫不停留，足尖点地，向猴子消失的方向狂奔。身后箭矢破空声不绝，擦着耳际飞过！
冲出不过百步，前方林中突然闪出数条黑影，刀光霍霍！是张超的亲兵！前后夹击！
绝境！我心中一寒。
就在此时，异变再生！侧面林中传来一声暴喝：“扈姑娘莫慌！俺来也！”
只见一条黑影如猛虎出柙，手持朴刀，狂劈而至，瞬间砍翻两名亲兵！火光映照下，竟是多日未见的石彪！他虽脸色苍白，但眼神凶悍，显然伤势未愈却强行出战！
“彪子！”我又惊又喜。
“别废话！跟俺走！”石彪舞刀如风，替我挡住追兵。我们合兵一处，且战且走，向预定汇合点冲杀。
身后，蓝玉的怒吼和张超亲兵的叫骂声交织，但被石彪的悍勇暂时阻住。
一路血战，身上又添新伤，终于冲到营地边缘一处废弃的樵夫木屋。屋内有微弱灯光，老军医、张嫂、孙小妹已在其中，栾廷玉靠坐在墙角，脸色金纸，气息微弱，但眼神清明，身旁放着那瓶“保元丹”。
“教师！”我冲过去。
“快……走……西南……三十里……黑风隘……”栾廷玉喘息着，指向西南方向，“那里……有处……早年备下的……隐秘据点……”
话音未落，屋外追兵已至！火把通明，将木屋团团围住！张超冷酷的声音传来：“扈三娘！栾廷玉！尔等勾结匪类，搅乱大营，还想走吗？”
云中鹤阴冷的声音也随之响起：“扈姑娘，留下东西，或可留你全尸。”
绝境再现！我看向栾廷玉，他眼中闪过决绝，手缓缓伸向那药瓶。
不！不能让他服毒！
我猛地站起，日月双刀横于胸前，对屋外厉声道：“张超！云中鹤！你们想要的东西就在我身上！有本事，就来拿！”
同时，我压低声音对猴子快速道：“准备火折子，烧屋！趁乱往西南冲！”
屋外，脚步声逼近。
屋内，生死一线。