除夕夜的大雪未有停歇之意，皑皑白雪覆盖了朱墙金瓦，整个皇宫陷入一片静谧的银装素裹之中。因雪势太大，帝后体恤，特旨让参与宫宴的皇室宗亲留宿宫中。当内侍恭敬地将慕珩与蓝鸢引至一处精心布置的寝殿，并言明此为帝后特意安排的居所时，蓝鸢的心不由得微微一沉。
殿内暖炉烧得正旺，驱散了寒意，却驱不散蓝鸢心底的担忧。虽有几番同处一室的经历，但皆事出有因，且慕珩恪守礼节，未曾越矩。可此番在宫中，意义不同，她下意识地攥紧了袖口。
与她相反，慕珩眼底掠过一丝几不可察的亮光。他面色如常地谢过内侍，待殿门合上，室内只余他们二人时，他侧首看向略显局促的蓝鸢，语气听起来颇为正经：“宫中规矩，暂且忍耐一晚。” 只是那微微上扬的唇角，泄露了他心底的暗喜。
蓝鸢低低“嗯”了一声，寻了个借口：“殿内有些闷，妾想出去走走，透透气。”
慕珩知她需要独处空间，并未阻拦，只叮嘱道：“莫要走远，雪天路滑。”
蓝鸢裹紧斗篷，独自踏入漫天飞雪之中。宫灯在雪夜里晕开一团团暖黄的光晕，映照着飘落的雪花，宛如碎玉琼瑶。她漫步在允许活动的宫道上，四周寂静，只闻脚下积雪被踩压的咯吱声。在这万家团圆的除夕夜，远离故国的孤寂感前所未有地涌上心头。她想念南国温暖湿润的风，想念圣池边摇曳的凤凰花，更想念父皇、母后，以及那个不知如今是否依旧任性、却让她无比牵挂的妹妹灵双。思绪翻涌，鼻尖泛酸，她仰起头，任由冰凉的雪花落在脸颊，试图冷却那盈眶的热意。
正心神恍惚间，未留意拐角处，与一人撞了个满怀。
“哎哟！哪个不长眼的奴才！” 一声娇叱尖锐地响起。
蓝鸢定睛一看，是二皇子慕凌的侧妃吕姝。吕姝出身显贵，平日便有些得理不饶人，此刻见撞到的是蓝鸢，眼中立刻闪过毫不掩饰的轻蔑。她早就听闻，这三皇子娶南国公主不过是权宜之计，并不得宠，不过是个外族蛮夷之女。
“我当是谁，原来是三皇弟妹。” 吕姝扶了扶鬓角，语带讥讽，“这大冷天的，不在殿内伺候夫君，跑出来乱撞什么？莫非是……不得夫君欢心，独自出来躲清静？” 她刻意拔高音量，引得远处几个宫人侧目。
蓝鸢心中愠怒，却知在宫中不宜多生事端，尤其对方是二皇子侧妃。她压下火气，平静道：“吕侧妃言重了，不过是出来走走。方才不慎冲撞，还请见谅。”
“一句见谅就完了？” 吕姝却不依不饶，上前一步，打量着蓝鸢素净的装扮，“南国来的，就是不懂规矩。撞了本妃，一句轻飘飘的见谅就算了？看来你们南国，果然是不知礼数的蛮夷之地！”
“你！” 蓝鸢气结，南国是她的逆鳞，绝容不得他人侮辱。可她身份敏感，若在此与吕姝争执，无论输赢，都可能给慕珩带来麻烦。她强忍怒气，脸色微微发白，“吕侧妃，请你慎言！”
吕姝见她似有顾忌，气焰更盛，竟扬起了手，作势要打：“本妃今日就替三皇子教教你，什么是大祁的规矩！”
眼看那巴掌就要落下，蓝鸢下意识地闭眼侧头——
预想中的疼痛并未到来，一只骨节分明的大手牢牢攥住了吕姝的手腕，力道之大，令吕姝痛呼出声。
“放肆！”
慕珩冰冷的声音如同腊月寒冰，骤然炸响。他显然是寻蓝鸢而来，远远便听到争执，疾步赶到，正看见吕姝欲行凶的一幕。他将蓝鸢护在身后，目光如利刃般射向吕姝，周身散发的凛冽气势让周围的温度都骤降了几分。
“现如今这宫里是什么人都能进来撒野了？” 慕珩声音不高，却带着摄人的威压，一字一句，清晰地传入每个人耳中，“敢欺负本王的人？！你不知道她是谁吗？！”
他最后一句几乎是低吼出来，目光森寒地盯着吕姝，那眼神仿佛要将她冻结。
吕姝被他吓得脸色惨白，手腕被攥得生疼，嗫嚅着说不出话来。
慕珩不再看她，转身扶住蓝鸢的肩膀，语气瞬间放缓，带着显而易见的关切，甚至刻意用了亲昵的称呼：“爱妃，你没事吧？可有伤到？” 他低头看着她，眼中是毫不掩饰的紧张。
蓝鸢瞬间领会了他的意图。她抬起眼，眸中适时地氤氲起一层水汽，长长的睫毛上还沾着未化的雪珠，更显楚楚可怜。她轻轻靠向慕珩的胸膛，声音带着细微的哽咽与委屈：“王爷……妾身无事，只是……只是吕侧妃她……” 她欲言又止，将受欺凌后的柔弱与依赖演绎得恰到好处。
慕珩感受到怀中人轻微的颤抖（不知是冷的还是气的），心中那股无名火燃得更旺，他收紧手臂，将她更紧地护在怀里。
就在这时，闻讯赶来的二皇子慕凌疾步走来，看到眼前景象，脸色一变，立刻明白了大概。他上前不由分说，狠狠一巴掌掴在吕姝脸上，厉声呵斥：“蠢妇！竟敢冲撞三弟妹！还不快向珩亲王和王妃赔罪！”
吕姝被打得踉跄一步，捂着脸，难以置信地看着慕凌，但在丈夫阴沉的目光下，只得哆哆嗦嗦地行礼：“妾身……妾身一时糊涂，冲撞了王妃，请王爷、王妃恕罪……”
慕凌换上一副歉疚的表情，对慕珩和蓝鸢拱手：“三弟，弟妹，是为兄管教无方，让这蠢妇惊扰了弟妹，回府后定当严加管教！还望弟妹海涵。”
慕珩冷哼一声，并未理会慕凌，只是低头对怀中的蓝鸢柔声道：“雪大了，我们回去。” 说罢，不再看那对夫妇一眼，拥着蓝鸢，转身离去，将慕凌尴尬的笑容和吕姝怨毒的目光一并抛在身后。
回到温暖的寝殿，关上门，隔绝了外面的风雪与纷扰。慕珩看着怀中依旧“惊魂未定”的蓝鸢，眼底闪过一丝笑意，低声道：“戏演得不错。”
蓝鸢从他怀中抬起头，脸上哪还有半分泪意，只有一丝狡黠和如释重负：“多谢王爷解围。”
殿内红烛高燃，映照着两人的身影。经过方才那一闹，之前那点尴尬和疏离仿佛被这场风雪带走了不少。窗外雪落无声，殿内暖意暗生。这一夜的宫中留宿，因这意外的冲突，似乎变得有些不同了。