日暮西沉，顾意已经在宛如迷宫般的皇宫回廊与庭院中转悠了大半天。
虽说他确实存了几分顺便游览这座皇宫的心思，但更主要的原因是，他根本找不到任何一个能明确指路的人。
一路上，他询问了不下十余个遇见的皇宫仆役、侍女甚至巡逻卫兵。
得到的回答大同小异，都说索菲首席确实居住在皇宫内的某座法师塔中，可当顾意追问具体方位时，对方都在茫然摇头。
他走了大半个皇宫区域，目光所及，连一座塔的影子都没望见。
直到他走到一处灯火通明的宏伟大厅附近时，忽然察觉到有一道充满怨念的目光一直盯着自己。
他扭头一看，不由笑了出来：“哟，这不是我们尊贵的瓦伦队长吗？能走路了？”
不远处，廊柱的阴影下，站着的正是曾在莱恩城有过一面之缘的瓦伦。
他脸上的浮肿虽然已经消退大半，但依稀还能看出些许不自然的轮廓。
听到顾意的调侃，瓦伦眼角抽搐，用充满了愤怒的眼神死死瞪着顾意，却一言不发。
他自从上次在莱恩城被顾意当众一击打昏，不仅颜面扫地，沦为笑柄，自己更是在病床上硬生生躺了一个多月。
伤势稍好后，他才得知顾意背后的是莱特维尔家族这个庞然大物，压根都不敢上门来说理。
一直在家憋屈训练了两个多月，今天是他来到王城之后第一次出门，替父亲参加这场宴会，没没想到又碰到了这个打飞自己的混蛋。
尽管内心怒火滔天，但瓦伦的理智告诉他，就算自己这两个多月实力有所精进，以自己的实力，好像确实打不过顾意，所以只能冷哼一声，然后继续愤怒的盯着他。
这孩子不会上次被我打坏了脑子吧？
顾意上前拍了拍他的肩膀，吓得瓦伦一激灵：“你要干什么？陛下和各位家主可都在后面，我警告你不要乱来。”
“这么激动？我就想问问你知不知道皇宫的法师塔在哪。”
顾意让瓦伦应激的反应吓了一跳，一度怀疑这货到底是不是当初那个高傲嚣张的纨绔公子哥。
“我不知道！你离我远点！别过来！”瓦伦指着顾意后退好几步，张开嘴尖叫，依稀能看见他的门牙好像少了一颗。
看着瓦伦落荒而逃跑进前方大厅的身影，顾意有些疑惑：“不就打了他一顿吗，怎么心理阴影这么大。”
顾意并不知道，上次不仅是瓦伦人生中第一次挨如此重的毒打，更是让他看见了早已去世的姥爷在彼岸朝他亲切招手，要不是高级恢复药剂的效果足够强大，瓦伦恐怕真得在床上老老实实躺个三年五载了。
不过他跑进去的那地方就是宴会厅？
顾意目光转向那扇流淌出乐声与灯光的大门，自己倒是可以进去问问，即使找不到公主殿下，进去问问菲德或者艾蕾也可以，他们肯定知道。
打定主意，顾意便迈步朝宴会厅入口走去。
然而，他刚踏上台阶，身着金色全身甲的皇家骑士便上前一步，恰到好处地拦住了他的去路。
“这位大人，请留步，我似乎刚才并未见过您进入宴会厅。”
“我进去找人。” 顾意停下脚步感受着这名骑士的魔力波动，不由感叹果然是皇宫，连看门的都是秘银级。
“还请大人您出示一下邀请函，或者能够证明您身份的信物。” 骑士保持着礼节，“这是陛下、两位殿下以及各位贵族家主参与的重要宴会，为了确保安全，我们必须对每一位入场者进行核实，还请见谅。”
“进去还需要邀请函？” 顾意轻轻“啧”了一声，感觉有些麻烦。
他略一思索，似乎想起了什么，在皇家骑士逐渐戒备的姿态中，从储物袋拿出了一枚徽章递给他。
“这是……？” 皇家骑士接过徽章，他低头仔细看了一眼徽章的样式和上面铭刻的象征符号，脸色瞬间变得肃然起敬。
他立刻将徽章双手递还给顾意，随即退后一步，左手抚胸：
“失礼了，主教大人，愿圣光与您同在，还请您宽恕我刚才的怠慢。”
“没事，职责所在，辛苦了。” 顾意又没有被区别对待，压根不在意，他收起徽章，对骑士点了点头，便步入了宴会厅。
进去后，他一眼就瞥见了躲在人群边缘，正紧张兮兮盯着门口的瓦伦，于是友好地朝他挥了挥手，吓得后者连忙往里跑去。
瓦伦原本看到顾意被拦下，心里正暗自窃喜，刚松了一口气，就看见皇家骑士恭敬的让开路。
此刻再见顾意注意到自己，他也顾不上什么贵族仪态了，一头扎进人群深处，不相信顾意还能再陛下的眼皮子下面再次行凶。
这货让我打了一顿之后还挺好玩，顾意只是单纯想逗他玩一下。
收敛心神，顾意开始打量起这座皇宫宴会厅。
眼前是一片极尽奢华与广阔的空间，挑高的穹顶上悬挂着无数盏水晶吊灯，将整个大厅映照得如同白昼。
空气中弥漫着美食美酒的气息，侍者们托着银盘人群中穿梭。
大大小小的贵族们，无论真心与否，此刻都端着礼仪姿态聚在一起，低声交谈，发出矜持的笑声。
顾意目光扫过，注意到外围聚集的多是一些中小贵族，他们的谈话内容无非是攀附关系或是寻找合作机会。
他径直朝着宴会厅的深处走去，在越过一道由皇家骑士把守的界限后，他进入了真正属于王国顶级权贵圈层的内厅区域。
看见这个青年在外面进来之后都没有停留，直接进入了大贵族的区域，外侧的贵族都在猜测这又是哪一家的公子，压根就没见过。
虽然没有明文规定，但这种内外厅的区分，是各方心照不宣的潜规则。
小贵族并非不能进入内厅，但若无足够份量的身份或引荐，贸然进入，很可能要面对某些大贵族的轻蔑羞辱。
他还真进来了？！
瓦伦在人群的缝隙中注意到顾意，趁着他还没发现自己，赶紧找一个位置坐下，端着酒杯假装低头沉思，努力降低自己的存在感。
顾意逗完瓦伦之后，便没再将他放在心上，他的目光在内厅这些三三两两交谈的大贵族之间缓缓扫过，搜寻着菲德或艾蕾的身影。
最终，他的视线越过众人，落在了内厅最上首主位端坐的那道身影上。
那是一位气度沉稳的中年男子，身着象征皇权的礼服，即便在谈笑间，也自然流露出一股威仪。
这就是中部王国的皇帝？