林凡亲自挂帅，联盟防卫军主力开拔，浩浩荡荡向南进发。这是联盟成立以来第一次大规模对外军事行动，意义重大。
叶知秋担任前线指挥，赵铁柱率领“铁拳”先锋营，黑子的侦察队如同幽灵般散布在前方，沈冰则留在基地，通过手环和新建的简易通讯网络提供远程情报支持。
队伍里，新改装的能量步枪在阳光下闪烁着冷冽的光芒，蒸汽动力驱动的简易运输车（周老蔫的得意之作）发出“吭哧吭哧”但还算可靠的声音，士气高昂。
林凡骑在一匹驯化的变异马（比普通马更高大，耐力更强）上，回头望了望逐渐远去的基地轮廓，心中牵挂的还是那个被他留在“后院”的小祖宗。
前线：裂爪兽与“铁拳”的碰撞
“裂爪兽”群的数量比预想的还要多，黑压压一片，估计有上百头。它们体型壮硕如牛，覆盖着厚厚的角质鳞片，前肢的骨爪闪烁着寒光，所过之处，树木折断，地面留下深深的爪痕。
“乖乖，这玩意儿的皮估计比城墙还厚！”赵铁柱舔了舔嘴唇，非但没有害怕，反而更加兴奋，他拍了拍手里那把刚刚改装好的、枪管粗壮的能量步枪，“正好拿它们试试新家伙！”
战斗在“河谷营地”外围的一片丘陵地带打响。
叶知秋的指挥冷静而高效。她命令部队占据有利地形，利用弩炮和改装后的能量步枪进行远程火力覆盖。
炽热的能量光束和粗大的弩箭如同雨点般落入兽群，瞬间放倒了冲在最前面的十几头裂爪兽。
然而，这些变异体皮糙肉厚，除非击中要害，否则很难一击致命。受伤的裂爪兽发出狂暴的嘶吼，更加疯狂地冲向人类阵线。
“稳住！瞄准它们的眼睛和关节！”叶知秋的声音通过简陋的扩音器传遍战场。
赵铁柱大吼一声，带着“铁拳”营的猛男们顶了上去！他们手持特制的、带有破甲锥的厚重盾牌和长矛，如同移动的钢铁城墙，与冲上来的裂爪兽狠狠撞在一起！
“嘭！嘭！嘭！”
肌肉与金属的碰撞声、野兽的咆哮声、人类的怒吼声交织在一起，战斗瞬间进入白热化。
新改装的能量步枪确实给力，黑子带着狙击手们专门点杀那些试图从侧翼突袭或者体型格外巨大的个体，精准的能量光束往往能一击穿透它们相对脆弱的眼部或腹部鳞甲。
林凡没有直接参与一线厮杀，他坐镇中军，【精神念力】全面展开，如同一个无形的雷达，监控着整个战场。
偶尔有漏网之兽突破防线，他便会操控唐刀或者随手捡起的石块，进行精准的远程点杀，救下遇险的队员。他的存在，本身就是一颗定心丸。
战斗持续了将近一个小时，在联盟防卫军默契的配合和新装备的加持下，裂爪兽群被成功击溃，留下数十具尸体，残余的仓皇逃入南部更深的山区。
“赢了！！”
战场上爆发出震天的欢呼声。联盟的旗帜在硝烟中飘扬。
后方：萌娃的“思念”与系统的“关怀”
基地里，一切似乎如常。但苏婉清能感觉到，儿子林曙光有些焦躁不安。小家伙似乎知道爸爸不在身边，不像平时那么爱笑爱闹，经常扭着头看向南方，小嘴里发出含糊的“爸……爸……”的音节。
【叮！检测到少主情绪低落，思念值+50。建议：播放记录的父亲影像或声音进行安抚。】
手环（林凡留了一个子终端给苏婉清）贴心地提示。
苏婉清试着播放了一段之前记录的、林凡逗儿子玩的影像。林曙光看到光幕里的爸爸，果然安静了一些，伸出小手想去触摸。
但影像终究是影像。过了一会儿，小家伙又开始哼哼唧唧，周身那层微光也变得有些不稳定。
就在这时，他似乎是下意识地，朝着南方爸爸离开的方向，轻轻“哼”了一声，带着点小委屈。
下一刻——
基地中心，那座灵能感应塔顶端的水晶，光芒忽然不规则地闪烁了几下！
基地内所有依靠灵能微弱供能的设备（比如部分照明、沈冰实验室的某些仪器），电压都出现了瞬间的、微小的波动！
正在试验田里记录数据的沈冰，惊讶地发现，一小片“蜜源草”的叶片无风自动，仿佛被无形的力量拂过。
更离谱的是，远在前线、刚刚结束战斗、正在喝水休息的林凡，突然感觉背着的唐刀轻微震颤了一下，仿佛与某种遥远的存在产生了瞬间共鸣！
林凡：“？？？” 他疑惑地看了看平静的四周，不明所以。
【叮！（来自子终端）警告！少主情绪波动引动灵能感应塔产生轻微谐振，可能对精密设备造成干扰。请尽快安抚少主情绪！】
手环传来了来自后方的紧急信息。
林凡哭笑不得。好家伙，儿子这“人形自走天象武器”的称号看来也得安排上了！想爸爸都能引动灵能共振？！
他赶紧通过手环，给苏婉清发了一段自己刚刚录制的、带着笑容的语音消息：“儿子，爸爸打赢了！很快就回家！在家要听妈妈的话哦！”
听到爸爸真实的声音，林曙光果然平静了不少，抱着手环，小脸上露出了安心的表情。基地内的灵能波动也随之平息。
苏婉清看着儿子，无奈地叹了口气，对旁边同样一脸后怕的沈冰说：“我现在终于明白，什么叫‘牵一发而动全身’了……”
尾声：胜利与隐忧
南方的威胁暂时解除。“河谷营地”对联盟的及时支援感激涕零，联盟的声望和凝聚力再次提升。
林凡带着部队凯旋。他第一时间抱起了飞奔过来的儿子，感受着小家伙紧紧搂住他脖子的依赖，心中一片柔软。
【叮！成功击退“裂爪兽”群，解除南方威胁！联盟军事威望提升！文明重建指数+0.8%！】
【提醒：南方山区生态异常，裂爪兽迁徙原因未明，建议保持警惕，持续监控。】
手环的提示让林凡从温馨中清醒。他看着南部那连绵的、仿佛隐藏着无数秘密的群山，眉头微蹙。
“裂爪兽”为什么北迁？南边到底发生了什么？
和平，远未到来。
他拍了拍怀里的儿子，轻声道：
“儿子，看来咱们这‘守护者’的活儿，想偷懒是不行了。”
前方，还有更多的挑战在等待着他们父子，以及整个联盟。