红星轧钢厂食堂的小包厢里，一场牵动了厂内外无数人心弦的饭局，终于在下午四点左右落下了帷幕。
王忠义站在食堂门口，面带平和的笑容，挥手送别了李老、武部长等人的吉普车队。
随着最后一辆军车消失在厂区道路的尽头，那笼罩在轧钢厂上空大半天的、令人窒息的宏大阵仗与肃杀气氛，也终于如同潮水般退去，只留下无数工人窃窃私语的谈资和心中难以平息的震撼。
李老告知他办公室尚未修整好，加之今天饮了不少酒（尽管以王忠义的体质，那点酒精早已被内力化去，毫无影响），他便没有朝着办公楼走去。
这一整天的经历，从清晨的培训被带走，到与军方高层的审问、对峙、展示实力、乃至最后的妥协与合作，看似波澜不惊，实则步步惊心，耗费的心神远比体力更多。
王忠义也确实感到一种深沉的疲惫，不是身体上的，而是精神层面的。
他没有立刻回嘈杂的办公楼，而是转身，再次回到了刚刚结束宴席的小包厢。
包厢内还残留着淡淡的酒菜气息和烟草味，显得有些凌乱。
王忠义没有在意，寻了把椅子坐下，闭上双眼，开始静静地复盘今天的得失。
“虽然过程曲折，暴露了不少底牌，但最终的结果……还算不错。”
他心中暗忖。
在军中挂职，少校军衔、总教官头衔，看似没有直接指挥一兵一卒的实权，但这层身份本身就是一道护身符，也是一个极佳的平台。
教官一职，就如同他现在在厂里主持的技术培训一样，核心在于“传授”与“培养”。
今日他播下的种子，无论是《新兵训练手册》还是未来将要推行的特种兵训练法，都将在他指导过的士兵心中留下印记。
假以时日，这些受过他恩惠、因他而变强的军人，未必不能成为他的人脉网络的一部分。
不敢说“桃李满天下，一呼百应”，但至少在关键时刻，能多几条路，多几分香火情。
而且，这条线不仅仅在军部。
公安部的齐军，以及那位态度明确拉拢的武英雄部长，显然也看到了他价值所在。
他提供的训练方法，对武警、内卫部队同样具有极大的提升作用。
这份人情，他们记下了。
等到自己实力再进一步，拥有了更绝对的底气和更周全的布局，未必不能顺势介入公安系统，帮忙培养一批真正的精英特警。
不过，这一切都急不得，眼下最重要的，还是——低调，积蓄力量。
他正沉浸在自己的思绪中，规划着未来的蓝图，包厢门被轻轻敲响。
王忠义强大的感知早已“看”清了门外之人正是自己的徒弟何雨柱，他收敛心神，开口道：
“柱子，进来吧。”
何雨柱小心翼翼地推门进来，脸上还带着未曾完全消退的惊悸与敬畏。
他压低声音，仿佛生怕惊扰了什么：
“师父，我来收拾一下卫生。”
其实打扫包厢这种杂活，根本用不着他这个食堂大厨亲自动手，后厨有的是帮工。
但他心里清楚，今天这包厢里谈的事、来的人，都非同小可，涉及到师父的核心秘密。
一种本能的忠诚驱使着他，觉得只有自己亲自经手，才能确保万无一失。
王忠义将徒弟这份小心翼翼和主动揽事的姿态看在眼里，心中不由得泛起一丝暖意和欣慰。
这个徒弟，虽然有时候脑子转得不够快，有点轴，但这份赤诚和忠心，却是最难能可贵的。
他身边，也确实需要这样信得过的人。
一个念头在他心中逐渐清晰起来。
他不能永远单打独斗，个人的力量再强，终究有其极限。
他将来注定要走向更广阔的舞台，甚至可能面对更复杂的局面，需要离开四九城去处理一些事情。
到那时，他的家人怎么办？他在轧钢厂乃至军方初步经营的根基怎么办？
他需要帮手，需要能够独当一面的臂助。
想到这里，王忠义看向正在默默收拾桌面的何雨柱，语气平和地开口道：
“柱子，跟在我身边，如果仅仅只是做一个厨师，怕是有些委屈你了。”
他顿了顿，观察着何雨柱的反应。
“想必今天你也看到了，师父我……在军部也算有了些人脉。将来的路，恐怕不会一直局限在这红星轧钢厂里。”
何雨柱闻言，手上动作一滞，心脏猛地一跳。
他哪里听不出，这是师父在给他指明前路，是在给他发展的机会！
他连忙放下手中的东西，挺直腰板，激动又坚定地说道：
“师父！您去哪我就去哪！我何雨柱这辈子就跟定您了！”
王忠义看着他急切表态的样子，微微一笑，但笑容里带着一丝引导和考较：
“柱子，我记得我跟你说过，不要把眼光只局限在厂里的后厨。难道……你真的就想一辈子，只做一个厨子吗？”
这话如同一声惊雷，在何雨柱脑海中炸响。
他心神剧震，整个人都愣在了原地。
是啊，自己一直以来，想的都是怎么把师父的厨艺学到手，怎么把谭家菜发扬光大，却从未真正思考过更长远的未来。
可今天亲眼所见的一切——荷枪实弹的军队，气度逼人的大领导，师父那深不可测的背景和人脉……无不清晰地告诉他，师父王忠义，绝非池中之物！
轧钢厂这个池塘，根本困不住真龙！
一旦师父离开，自己又该何去何从？
难道还能死皮赖脸地跟着去做饭吗？
除了厨艺和跑腿打杂，自己还能为师父做什么？到时候，恐怕连留在师父身边、鞍前马后的资格都没有了吧？
一想到那种可能被远远抛下的未来，何雨柱顿时慌了神，额头上都急出了细汗。
他急忙向前一步，语气带着前所未有的恳切与焦急：
“师父！不管什么时候，不管您去哪里，我都想跟着您！但我……我除了会做几道菜，别的什么也不会，就是个粗人。还请……还请师父为我指条明路！我一定拼了命去学，绝不给您丢脸！”
王忠义定定地看着他，目光锐利，仿佛要穿透他的内心。
半晌，他才用一种异常严肃，甚至带着几分凛冽的语气说道：
“柱子，我要走的这条路，注定不会平坦，甚至可能充满了荆棘与危险，一路上危机四伏。你……真的想好了，即便这样，也要追随我吗？”
他话锋一转，给了对方最后一个选择的机会。
“其实，以你的厨艺天赋，若是安心钻研，将来未必不能成为一代名厨，一生富贵安稳，衣食无忧。”
何雨柱听到“危险”、“危机四伏”这样的字眼，心头也是猛地一紧。
但他几乎没有丝毫犹豫，斩钉截铁地回答道：
“师父！我想好了！不管您选的路有多危险，多困难，我何雨柱都跟定您了！绝无二话！”
他的眼神里，充满了破釜沉舟般的决心。
看着徒弟眼中那不容置疑的坚定，王忠义缓缓坐直了身子，脸上严肃的表情化开，露出一丝满意的神色。
他点了点头，沉声吩咐道：
“好！既然你决定了，那我就给你指条路。晚上下班回去，你去找一下李建国。从明天开始，你们俩每天提前一小时起床，进行体能训练。初期，就先从每天五公里的慢跑开始，把身体底子打好。”
他略微停顿，给出了更具体的承诺和更远的展望：
“等我这边忙过这阵，会专门为你们整理、简化出一套适合你们入门打基础的功夫。到时候，再正式传授给你们。”
“功夫秘籍？！”
何雨柱听到这四个字，眼睛瞬间瞪得溜圆，心脏激动得怦怦直跳。
他虽然不清楚师父王忠义的具体实力到了何种恐怖的境地，但能单枪匹马干掉持枪敌特，能让军方大佬如此郑重对待，绝对是传说中那种万中无一的高手！
自己能有机会学到真正的功夫，这意味着什么，他再清楚不过了！
巨大的惊喜和使命感充斥着他的胸膛，他立刻挺起胸膛，用尽全身力气，响亮地回答道：
“是！师父！您放心！我一定会拼尽全力，好好训练，绝不辜负您的期望！”