暮色中的驿站灯火摇曳，凌薇将副总管绑在驿站内唯一的木柱上，两名暗卫分立两侧，手中弯刀泛着冷光。驿站老板早已被打发走，屋内只剩下审讯的压抑气息。副总管低垂着头，额角的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了胸前的衣襟——刚才野狼谷的毒烟和银针的剧痛还在他体内残留，此刻面对凌薇平静却锐利的目光，他浑身不由自主地发抖。
“说吧，二皇子的心腹是谁？”凌薇蹲下身，手中把玩着一根银针，银针在烛火下反射出刺眼的光芒，“你只说‘二皇子指使’，却不提具体经办人，是想包庇同伙，还是等着他们来救你？”副总管喉结滚动，张了张嘴，却还是沉默不语。他知道，一旦供出心腹的名字，自己就彻底没有了活路。
凌薇见状，也不着急，只是将银针轻轻放在副总管的手腕脉门上：“你可知我这根针能做什么？它能让你脉息紊乱，看似重病缠身，却查不出任何病因，日夜承受心悸之苦，生不如死。”她顿了顿，语气平淡却带着不容置疑的威慑，“野狼谷的透骨针只是开胃小菜，我还有三十六种让你开口的法子，你想试试哪种？”
副总管猛地抬起头，眼中满是恐惧：“我说！我说！是……是二皇子的心腹太监李福全！”他声音颤抖，仿佛用尽了全身力气，“李福全是二皇子的奶兄，掌管着二皇子府的所有秘密事务。这次截杀，就是他亲自找到我，说……说医妃拿到了账簿，若不杀了你，二皇子的大事就会败露，让我务必在回京路上灭口，还承诺事成之后给我黄金百两，让我远走高飞。”
“李福全……”凌薇心中默念这个名字，这个太监她有印象，每次二皇子入宫，他都紧随其后，看似恭敬，眼神却总带着几分阴鸷。“他还跟你说了什么？二皇子与海外势力勾结的具体接头人是谁？”凌薇追问，手中的银针又靠近了几分。副总管喘着粗气：“我不知道接头人是谁，但李福全说，海外势力的使者每半月会在京城西市的‘醉仙楼’与他见面，交换情报和物资。另外……另外二皇子还在皇宫内安插了一个‘内应’，负责传递皇帝的动向，具体是谁，李福全没说，只说是个‘位高权重’的人。”
“皇宫内应？”凌薇心中一沉——这才是最危险的！若皇宫内真有二皇子的内应，那皇帝和贤妃的安危都岌岌可危。“你可有证据证明这些？”她问道。副总管连忙点头：“有！李福全给过我一块令牌，说若遇到麻烦，可凭令牌去西市的当铺取‘应急之物’，那当铺老板也是二皇子的人，他肯定知道更多内情！”他示意凌薇看自己的腰间，“令牌……令牌还在我身上！”
凌薇让暗卫从副总管腰间搜出一块黑色令牌，令牌上刻着一个“福”字，边缘磨损严重，显然是经常使用。她将令牌收好，又取出一块白色绢布和一支炭笔：“把你刚才说的话，一字一句写下来，签字画押。”副总管不敢违抗，接过绢布和炭笔，颤抖着写下供词。他的字迹潦草，却清晰地记录了二皇子指使截杀、李福全具体安排、西市接头以及皇宫内应等关键信息。
凌薇接过绢布，仔细检查无误后，将绢布折叠成细条，小心翼翼地塞进自己的发髻中——这里是最隐蔽也最安全的地方。“从现在起，你若敢乱说话，我会让你立刻体验什么叫生不如死。”她站起身，对暗卫说，“解开他的绳子，但要严加看管，我们即刻出发，连夜赶回京城！”
三人一骑再次踏上路途，夜色更深了，月光被乌云遮挡，道路漆黑一片。凌薇让暗卫点燃火把，照亮前方的道路。副总管被两名暗卫夹在中间，不敢有丝毫异动，只是低着头，快步赶路。行至半夜，突然听到身后传来马蹄声，至少有十几骑，正快速向他们逼近。
“是李福全派来的人！”凌薇心中一凛——看来李福全见副总管迟迟未归，担心事情败露，派人来灭口了！“加快速度！前面有一座破庙，我们去那里躲避！”凌薇高声喊道，催马向前。破庙早已荒废，屋顶漏着洞，院内杂草丛生。三人冲进破庙，凌薇立刻让人堵住庙门，又在院内点燃一堆火，形成一道防线。
“里面的人听着！放下副总管，交出账簿和令牌，饶你们不死！”门外传来一个粗哑的声音。凌薇冷笑一声：“李福全派你们来的？告诉你们主子，他的阴谋已经败露，识相的就束手就擒！”门外的人见劝降不成，开始撞门。庙门本就破旧，经不起几下撞击，很快就被撞开一个大洞。
“放箭！”凌薇下令，暗卫立刻将火把投向冲在最前的人，同时用弓箭射击。然而对方人数众多，很快就冲进庙内。凌薇取出银针，快速射向敌人的穴位，一名敌人刚冲进庙门，就被银针射中膝盖，跪倒在地。副总管见状，突然挣脱暗卫的束缚，向门外跑去：“救我！我在这里！”
“叛徒！”凌薇眼中闪过一丝冷冽，取出一枚带毒的银针，射向副总管的后心。副总管惨叫一声，倒在地上，抽搐了几下就没了气息——她不能让这个反复无常的人落入李福全手中，否则之前的努力都将白费。门外的人看到副总管被杀，更加疯狂地冲进庙内。凌薇和暗卫背靠背站在一起，奋力抵抗。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，是沈从安派来的接应骑兵！“援军来了！”暗卫高声喊道。门外的人见状，不敢恋战，快速撤退。凌薇松了一口气，瘫坐在地上，手臂上又添了一道新的伤口。暗卫连忙为她包扎：“王妃，您没事吧？”凌薇摇头：“没事，我们快离开这里，赶回京城。”
天色蒙蒙亮时，凌薇终于抵达京城城门。城门守卫看到她，立刻打开城门：“王妃，您可算回来了！沈将军已在城内等候多时！”凌薇策马进城，果然看到沈从安带领一队禁军在城内等候。“王妃，您没事吧？属下接到您的传信，担心不已。”沈从安看到她身上的伤口，连忙问道。
“我没事，先去贤妃宫中。”凌薇说道，“事情紧急，必须立刻将证据交给贤妃和陛下。”沈从安点头，带领禁军护送凌薇前往皇宫。皇宫内，贤妃和皇帝正在御书房焦急等候，看到凌薇平安归来，都松了一口气。凌薇从发髻中取出绢布，递给皇帝：“陛下，这是二皇子府副总管的供词，他招认是二皇子指使李福全安排截杀，还供出二皇子与海外势力在西市醉仙楼接头，甚至在皇宫内安插了内应！”
皇帝接过绢布，仔细阅读，脸色越来越沉，手中的绢布被捏得皱巴巴的：“李福全！醉仙楼！还有皇宫内应！逆子真是胆大包天！”贤妃也凑上前查看，看到“皇宫内应”几个字，脸色瞬间变得苍白：“陛下，这内应若不找出，我们的安危都难以保证！”
凌薇说道：“陛下，副总管还说，凭这块令牌可去西市当铺找到线索，当铺老板也是二皇子的人。另外，李福全是二皇子的心腹，抓住他就能问出皇宫内应的身份。”她将黑色令牌呈上，“臣妇建议，立刻派人逮捕李福全和西市当铺老板，同时搜查醉仙楼，获取更多证据。”
“好！”皇帝拍案而起，“沈从安，你带领禁军去二皇子府逮捕李福全，若他反抗，格杀勿论！秦风，你带领一队人马去西市，查封当铺，抓捕老板，搜查醉仙楼！凌薇，你随朕去太医院，太医院的眼线或许知道一些关于皇宫内应的线索。”三人齐声应下，立刻分头行动。
凌薇跟随皇帝来到太医院，被抓获的药童正被关押在太医院的偏房内。药童看到皇帝，吓得跪倒在地，浑身发抖。“说！你在太医院潜伏，除了监视陛下和贤妃，还与皇宫内的谁有联系？”皇帝厉声问道。药童颤抖着说：“我……我只与李福全联系，他让我监视太医院的动静，尤其是陛下的病情……至于皇宫内应，我真的不知道……”
凌薇蹲下身，取出一根银针，放在药童的手腕上：“你若说实话，陛下或许能从轻发落；若敢隐瞒，这根针会让你尝遍苦楚。”药童眼中满是恐惧，连忙说道：“我……我听说李福全经常去慈宁宫见太后的心腹宫女……其他的我真的不知道了！”
“慈宁宫！太后！”皇帝和凌薇同时一惊——难道皇宫内应是太后？但太后已被禁足，怎么还能与二皇子勾结？皇帝立刻下令：“去慈宁宫！”一行人匆匆赶往慈宁宫，慈宁宫内一片寂静，太后的贴身宫女正在收拾东西。看到皇帝，宫女吓得脸色惨白，想要逃跑，却被禁军抓住。
“说！你是不是二皇子的内应？李福全与你联系什么？”皇帝厉声问道。宫女哆哆嗦嗦地说：“我……我不是内应……只是太后让我给李福全传过几次信……信的内容我也不知道……”凌薇仔细观察宫女的神色，发现她眼神闪烁，显然在隐瞒什么。她取出银针，射向宫女的“神门穴”：“说实话！”宫女浑身一颤，终于崩溃：“我说！是太后让我给李福全传信，告诉他们皇帝的动向……太后说，等二皇子登基，就封她为太妃……”
皇帝气得浑身发抖：“太后！朕真是瞎了眼，竟养了这么一个狼心狗肺的东西！”他下令将宫女关押起来，又让人去审问太后。凌薇劝道：“陛下，当务之急是抓住李福全和当铺老板，查明海外势力的接头人，至于太后，等事情平息后再处置不迟。”皇帝深吸一口气，点了点头：“就按你说的办。”
就在这时，沈从安派人送来消息：“陛下，李福全已被抓获，他招认二皇子与海外势力的接头人是醉仙楼的老板，还供出二皇子计划在三日后的‘祭孔大典’上，让海外势力的刺客刺杀皇帝，趁机夺取皇位！”凌薇心中一震：“祭孔大典！还有三日！时间紧迫！”
皇帝立刻召集文武百官，在御书房召开紧急会议。会上，皇帝公布了二皇子的罪行，包括勾结海外势力、谋反、派人截杀医妃等，文武百官无不震怒，纷纷请求严惩二皇子及其党羽。皇帝下令：“沈从安，你负责祭孔大典的安保工作，布下天罗地网，捉拿海外势力的刺客；秦风，你带领大军加强京城的防务，防止海外势力趁机进攻；凌薇，你带领医疗队在祭孔大典现场设立临时医棚，救治可能受伤的人员，同时研制解毒药，以防刺客使用毒药。”
众人领命后，立刻开始行动。凌薇回到战王府，召集医疗队的学徒们：“林小婉，带十名学徒熬制解毒药和防疫汤；陈巧儿，带十名学徒准备急救用品和手术器械；剩下的人随我去祭孔大典现场，熟悉地形，搭建临时医棚。”学徒们齐声应下，快速行动起来。
祭孔大典的现场设在京城的文庙，凌薇带领医疗队提前两日来到文庙，搭建临时医棚，熟悉现场的地形。文庙内古柏参天，祭台设在文庙的正中央，周围是百官的站位。凌薇仔细查看后，对沈从安说：“沈将军，祭台两侧的阁楼容易藏人，需派重兵把守；另外，通往文庙的四条街道也需设卡，严查进出人员。”沈从安点头：“王妃放心，属下已安排妥当。”
然而，就在祭孔大典的前一日，凌薇在文庙巡查时，发现祭台中央的香炉有些异常。她走上前，仔细查看，发现香炉底部有一个暗格，暗格内藏着几包黑色的粉末——正是海外势力常用的毒烟粉！“不好！刺客想在祭孔大典上使用毒烟粉！”凌薇心中一沉，立刻让人将毒烟粉收好，又让人仔细检查文庙的每一个角落，果然在祭台的柱子和横梁上发现了更多的毒烟粉。
凌薇立刻将此事禀报给皇帝和沈从安。皇帝震怒：“二皇子真是死不悔改！沈从安，你立刻让人将所有毒烟粉替换成无害的粉末，同时在文庙周围布置弓箭手，一旦发现刺客，立刻射杀！凌薇，你研制出解毒毒烟粉的解药了吗？”凌薇点头：“已经研制出来了，我让人熬制了大量的解药汤，分发给现场的禁军和百官。”
祭孔大典当天，天朗气清。皇帝带领文武百官来到文庙，祭祀孔子。现场气氛庄严肃穆，禁军戒备森严。凌薇带领医疗队在临时医棚内待命，密切关注着现场的动静。祭祀仪式进行到一半时，突然听到“咻”的一声，一支冷箭从阁楼射出，直奔皇帝而去！
“保护陛下！”沈从安高声喊道，立刻挡在皇帝身前，用盾牌挡住冷箭。与此同时，几名刺客从阁楼和人群中冲出，手持兵器，向皇帝扑来。禁军立刻围上前，与刺客展开激战。凌薇看到刺客手中的兵器涂有毒液，立刻让人将解药汤分发给受伤的禁军：“快，喝下解药汤！”
战斗很快就结束了，刺客全部被抓获或斩杀。皇帝看着被抓获的刺客，眼中满是愤怒：“说！是谁派你们来的？”刺客却突然口吐黑血，倒在地上——又是牵机引之毒！凌薇走上前，检查刺客的尸体，发现他们口中都藏着毒囊，显然是早就做好了自杀的准备。
“看来二皇子的余党还没有清除干净。”凌薇沉声道，“而且海外势力的刺客这么容易混入文庙，说明我们内部还有眼线。”皇帝点头：“沈从安，你继续彻查文庙的守卫和工作人员，一定要找出内奸！凌薇，你也帮忙留意，你的医术或许能从刺客的尸体上发现更多线索。”
凌薇仔细检查刺客的尸体，发现他们的手腕上都有一个相同的刺青——一只黑色的鸟，与海外势力战船上的旗帜图案一模一样。“这些刺客都是海外势力的死士。”凌薇说道，“他们的刺青可能代表着某个组织，我们可以从这个线索入手，调查海外势力的内部结构。”
然而，还没等调查有进展，西市就传来消息：“陛下，醉仙楼的老板失踪了，只留下一封书信，说他已带着二皇子与海外势力交易的所有账簿，乘船逃往海外！”凌薇和皇帝同时一惊：“什么！”账簿是指证二皇子与海外势力勾结的关键证据，若被老板带走，后果不堪设想。“立刻派人追赶！一定要追回账簿！”皇帝高声下令。