沈玥带着符文卫士离开西码头不过半柱香，脚步就顿在了街角的茶寮后。她扯下腰间的宝石玉带，烦躁地扔给随身侍女：“凭什么二哥一句话就要我退走？那伙人的铜铁壳子看着笨重，说不定是中看不中用的摆设！”侍女连忙捡起玉带，小声劝道：“三小姐，二公子说了，这伙人是京城来的贵客，不能得罪。”
“贵客？”沈玥冷笑一声，透过茶寮的窗棂望向码头——“玄威号”的甲板上，几名玄械兵正抬着一个半人高的玄铁箱子往岸上走，箱子落地时发出沉闷的声响，显然分量极重。她眼中闪过一丝贪婪与不甘：“能用上这么多重铁的商队，定是带着厚利。今日若不拿捏住他们，日后阿猫阿狗都敢在泉州港对沈家不敬。”
话音未落，她已攥紧了新取来的符文玉牌——这枚比之前的斥力符品阶更高，刻着“迟缓符”与“爆炎符”双符文，是她特意从父亲的库房偷拿的。“跟我回去！”沈玥转身就往码头走，十名符文卫士虽有迟疑，但碍于她的身份，只能快步跟上，甲胄上的符文在阳光下重新亮起金光。
此时的西码头，陈刚正指挥玄械兵将星核能量块搬入临时搭建的帐篷。这些能量块被特殊玄布包裹，虽看不出原貌，但搬运时需两名玄械兵合力，已引起不少商户的好奇围观。“都小心点，轻拿轻放！”陈刚特意叮嘱，“这些是商队的核心货物，出了差错唯你们是问。”
“住手！”尖锐的女声突然划破码头的喧嚣，沈玥带着符文卫士气势汹汹地折返，身后还多了五名手持符文弩的护卫——这是她调动的码头巡逻队，弩箭上都刻着“破甲符”，专门针对厚重甲胄。“我看你们这哪是货物，分明是违禁的军械！”沈玥指着玄铁箱子，“在泉州港私藏军械，按规矩当查抄充公，拿下！”
五名符文弩手立刻举弩瞄准，箭尖的破甲符泛起淡金色光芒；十名符文卫士则呈扇形包抄，激活甲胄上的符文盾，淡金色的光罩连成一片，将玄械兵与能量块帐篷围在中央。“三小姐，你这是要违约？”陈刚脸色一沉，抬手示意玄械兵放下手中的箱子，纷纷激活战甲能量核心，“沈二公子的信物你已见过，再胡搅蛮缠，休怪我们不客气。”
“违约？”沈玥往地上啐了一口，“我沈家的规矩，就是泉州港的王法！”她猛地挥下手，“放迟缓符！”最前排的两名符文卫士立刻将手中的符文玉牌掷向地面，玉牌碎裂的瞬间，淡绿色的能量雾弥漫开来，所过之处，空气仿佛都变得粘稠——这便是沈家的迟缓符文，能让修士的玄气流转速度降低六成，寻常甲士更是会寸步难行。
围观的商户们发出一阵惊呼，有人忍不住喊道：“是沈家的迟缓符！这伙京城商人要遭殃了！”几名离得近的玄械兵果然脚步一顿，战甲关节的转动速度明显变慢，脸上露出吃力的神色。沈玥见状愈发得意，又下令道：“符文弩准备，敢反抗就射穿他们的铜铁壳子！”
“都退到我身后！”陈刚大喝一声，周身突然亮起耀眼的淡蓝色光芒——三阶战甲的核心能量全面启动，肩甲与胸甲的玄铁板块向外展开，露出内部复杂的符文纹路，背后的能量导管喷出细微的气流，将周围的迟缓雾气吹散大半。“就这点手段，也敢在玄械司面前班门弄斧？”
他抬手按下战甲左臂的符文按钮，淡蓝色的玄气护盾瞬间展开，比之前的应急护盾范围扩大了三倍，将身后的玄械兵与能量块帐篷彻底笼罩。“放箭！”沈玥怒喝，五支符文弩箭同时射出，箭尖的破甲符在飞行中爆发出刺眼的金光，狠狠撞在玄气护盾上。
“铛铛铛！”连续五声脆响，弩箭被护盾稳稳弹开，箭杆在落地时碎裂，破甲符的能量在护盾表面泛起一圈圈涟漪，却连一道裂痕都未能留下。围观的商户们瞬间安静下来，刚才还议论纷纷的人群，此刻只剩下倒吸冷气的声音——沈家的破甲符连玄铁盾都能射穿，竟对这淡蓝色光罩毫无作用。
“不可能！”沈玥脸色发白，亲自从一名护卫手中夺过符文弩，将自己的玄力注入箭尖，“看我的！”这一箭的光芒比之前亮了数倍，破甲符的能量几乎凝成实质，箭尖带着尖锐的破空声射向护盾中央。陈刚眼神一凝，左臂微抬，护盾能量瞬间向中央汇聚，形成一个致密的能量节点。
“砰！”这一次的撞击声格外沉闷，符文弩箭在护盾表面僵持了片刻，箭尖的破甲符彻底爆发，却仍未能突破防线，最终无力地坠落在地。陈刚抓住这一瞬间的破绽，右脚猛地蹬地，战甲的助推装置发出轰鸣，身形如离弦之箭般冲出护盾范围，直扑最前排的符文卫士。
“结阵！”符文卫士队长嘶吼着，十名卫士的符文盾立刻连成一面巨大的光墙，盾面上的“御气符”全力运转，金光几乎要凝成实体。陈刚嘴角勾起一抹冷笑，左臂的机械拳套瞬间展开，淡蓝色的能量在拳头上汇聚，形成一个篮球大小的能量团——这是三阶战甲的核心技能，增幅拳。
“给我碎！”拳头与符文盾碰撞的瞬间，没有惊天动地的巨响，只有能量溃散的“滋啦”声。淡蓝色的能量团如潮水般涌入符文盾的缝隙，金光以肉眼可见的速度黯淡下去，紧接着便是“咔嚓”的碎裂声，十面符文盾同时崩裂，化作漫天飞舞的光点。
最前排的两名符文卫士被巨大的冲击力震得倒飞出去，重重摔在码头的青石板上，甲胄上的符文彻底熄灭，口中喷出一口鲜血。其余卫士吓得连连后退，手中的短刃都在颤抖——他们的符文甲本就惧怕玄铁震荡，此刻面对能一拳击碎符文盾的战甲，早已没了战意。
陈刚并未赶尽杀绝，停下脚步后，战甲的能量缓缓收敛，但玄气护盾仍保持着展开状态，淡蓝色的光罩在阳光下如屏障般矗立。“三小姐，还要继续吗？”他的声音透过战甲的扩音装置传出，沉稳中带着不容置疑的威慑力，“我们本无意与沈家为敌，但也绝不任人欺凌。”
沈玥的脸涨得铁青，双手紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。她想下令继续进攻，却看着倒在地上挣扎不起的卫士，又看了看陈刚战甲上未散的能量光晕，最终还是没敢开口。周围的围观者此刻已炸开了锅，议论声如潮水般涌来：
“我的天！这铜铁甲竟能击碎沈家的符文盾！”
“刚才那拳太厉害了，比通玄境修士的全力一击还强！”
“难怪敢跟沈家叫板，原来有真本事！这京城来的商队，怕是不简单啊！”
几名常年依附沈家的商船船长脸色复杂，他们早就对沈家的高额港务费不满，此刻见有人能压制沈家的符文卫士，眼中都闪过一丝异样的光芒。码头的船工们更是大声叫好——他们平时常受符文卫士的欺压，此刻见陈刚扬威，都觉得出了一口恶气。
“你……你等着！”沈玥气得浑身发抖，指着陈刚却说不出一句完整的话，最终猛地转身，“我们走！”这一次她没有回头，脚步踉跄地带着残兵离开，粉色的罗裙在风中凌乱，早已没了之前的傲气。
陈刚看着她的背影，并未追击，只是对周围的围观者抱了抱拳：“我等是京城来的正经商队，与沈家二公子沈暗有约，今日之事，纯属自保，惊扰各位还请见谅。”说完便转身指挥玄械兵继续搬运物资，只是此刻没人再敢上前围观，都远远地站着，目光中充满了敬畏。
帐篷内，陆承渊透过缝隙将外面的一切尽收眼底，对身边的李明道：“陈刚这一拳，打得好。”李明点头附和：“既震慑了沈家的骄横势力，又没彻底撕破脸，正好给沈万山和沈暗一个台阶，也让东域的势力看看我们玄械司的实力。”
“沈玥回去后，沈万山必然会知道此事。”陆承渊指尖轻轻敲击着桌面，“以沈万山的老谋深算，绝不会让矛盾激化，但也不会轻易罢休。接下来，就该轮到沈家真正能做主的人出面了。”他话音刚落，就见码头入口处传来一阵整齐的脚步声，与符文卫士的甲胄声不同，这脚步声更为厚重，显然是沈家的核心护卫。
为首的是一名身着黑色锦袍的老者，须发皆白，却精神矍铄，腰间挂着一枚刻有“沈”字的墨玉令牌——正是沈家的大管家沈忠，也是沈万山的心腹，在沈家的地位仅次于家主和两位公子。他身后跟着二十名身着黑色符文甲的护卫，甲胄上的符文比之前的卫士更为繁复，显然是沈家的精锐力量。
沈忠并未像沈玥那样气势汹汹，走到陈刚面前后，先是拱手行了一礼，然后沉声道：“这位大人，老朽沈忠，奉家主之命前来。三小姐顽劣，冒犯了贵商队，家主已将她禁足府中，特命老朽前来赔罪。”他的目光扫过地上的伤者和碎裂的符文部件，眼中闪过一丝惊讶，但语气依旧沉稳。
陈刚收起战甲能量，侧身做出请的手势：“沈管家客气了，陆大人正在帐篷内等候。”沈忠点头，随着陈刚走进临时帐篷，看到端坐的陆承渊时，眼中的惊讶更甚——他早已通过码头的眼线得知，这支商队的主事人是位年轻公子，却没想到竟如此气定神闲，面对沈家的精锐护卫，连眼皮都未抬一下。
“陆大人，”沈忠躬身行礼，“家主听闻贵商队与二公子有约，本欲亲自前来，奈何今日有重要商会事务缠身，特命老朽代为致歉。方才三小姐之事，是我沈家管教无方，还请大人海涵。”他从怀中取出一张银票，双手奉上，“这是五千两白银，算是给贵商队的补偿，还望大人笑纳。”
陆承渊抬手示意李明接过银票，语气平淡：“沈管家不必多礼。我等前来泉州港，是为与沈家合作，而非结怨。今日之事，既是误会，便不必再提。”他话锋一转，“只是不知沈家家主何时有空，我等也好登门拜访，商议合作细节。”
“家主已吩咐过，”沈忠连忙道，“明日巳时，家主在沈府设宴，专候陆大人光临。届时二公子也会到场，一同商议合作事宜。”他顿了顿，补充道，“家主特意交代，贵商队在泉州港的一切开销，都由沈家承担，西码头的泊位也将长期为贵商队预留，绝无二话。”
陆承渊满意颔首：“沈家家主果然明事理。请回复沈老，明日巳时，我必准时赴约。”沈忠又寒暄了几句，便带着人抬走受伤的符文卫士，临走前特意叮嘱码头的管事，务必全力配合玄械司的物资搬运，不得有任何怠慢。
帐篷内恢复安静后，李明看着手中的银票，笑道：“这沈万山倒是识时务，既赔了罪，又给足了面子。”陆承渊却摇头道：“这只是缓兵之计。沈忠带来的二十名精锐护卫，甲胄上刻的是‘玄铁抗性符’，显然是针对我们的战甲准备的。沈万山明日设宴，恐怕不只是商议合作那么简单。”
“那我们要不要做些准备？”陈刚问道。“不必。”陆承渊站起身，“明日我只带李明前往即可，你留在船上，加紧对战甲和弩炮的调试。沈万山若真想动我们，绝不会选在沈府设宴这种场合——他要的，是摸清我们的底细，以及确认与我们合作的利弊。”
夜色渐深，泉州港的码头渐渐沉寂下来，但关于“京城商队战甲扬威”的消息，却已在港内传遍。东码头的一间密室内，圣地的眼线正将一枚传信玄符递给沈明：“大公子，玄械司的战甲战力远超预期，沈万山已决定亲自出面，明日将在沈府设宴款待陆承渊。”
沈明坐在阴影中，手中把玩着一枚符文玉牌，脸色阴沉：“父亲果然还是偏向沈暗。不过也好，让他去试探玄械司的底细，我们坐收渔利。”他将玉牌扔给眼线，“明日沈府设宴，你想办法混进去，摸清他们的合作内容，尤其是关于黑水沟的部分——玄灭长老那边，还等着我们的消息。”
眼线接过玉牌，躬身应下：“属下明白。”身影一闪消失在密室内。沈明站起身，走到窗边望着西码头的方向，“玄械司……沈家……圣地……”他嘴角勾起一抹阴狠的笑容，“东域的浑水，是该好好搅一搅了。”
“玄威号”的指挥舱内，陆承渊正与沈暗派来的亲信对接黑水沟的海图。海图上用红色标记出了玄灭舰队的布防位置，还有一处用虚线标注的隐秘水道：“这条水道只有沈家的老船工知道，能直接绕过玄灭的防线，抵达寒渊附近的浅滩。”亲信低声道，“二公子特意嘱咐，明日家主设宴，可能会试探大人的底线，还请大人多加留意。”
陆承渊点头，将海图收好：“请转告沈二公子，明日我会把握分寸。合作之事，对我们双方都有利，我不会让他为难。”亲信拱手告退，陆承渊则站在窗前，望着沈府方向的灯火。明日的沈府之宴，既是合作的契机，也是新的博弈场。而他与玄械司的战甲，已用实力在东域站稳了第一脚，接下来的棋局，该由他来主导了。