东宫大牢的石壁渗着寒气，烛火在铁栏外摇曳，将疤脸刺客的影子拉得扭曲。玄铁手铐锁着他的手腕，铁链另一端固定在墙上，他蜷缩在稻草堆里，左肩和右腿的伤口还在渗血，破灵毒液的麻痹感未消，连抬头的力气都欠奉 —— 可当牢门 “吱呀” 打开，陆承渊与太子赵衡并肩走进来时，他还是下意识地缩了缩身子，眼中闪过一丝惊惧。
“带他起来。” 赵衡的声音比大牢的寒气更冷，侍卫上前架起刺客，将他按在牢中央的石凳上。烛火照在他满是血污的脸上，左颊的刀疤泛着青紫色，透着几分狰狞，却掩不住眼底的慌乱。
“再给你一次机会。” 陆承渊站在铁栏外，指尖夹着一张空白供词纸，“李嵩的党羽在京城还有哪些据点？除了杀太子、毁账本，你们还有什么计划？说实话，或许能留你一条命；若是撒谎……” 他抬手示意侍卫，将一只油纸包放在石桌上，火药的硝石味瞬间弥漫开来，“这包火药的威力，你在驿站已经见识过了，若塞进牢里，你觉得自己能撑多久？”
疤脸刺客的身体明显一颤。驿站的爆炸还在他脑海里回荡，那撕裂灵力护盾的冲击波、灼烧皮肤的火焰，比圣地任何酷刑都让他恐惧。他张了张嘴，喉结滚动着，最终还是咬着牙道：“我…… 我只知道两个据点，西市的‘黑记矿料’是明线，城郊破庙里还有个暗点，李嵩的人每周三夜里会去送陨星尘，交给墨老的其他弟子。”
“还有呢？” 赵衡向前一步，目光如炬，“别以为只说这些就能蒙混过关！你们圣地修士潜入京城，不可能只盯着本王和账本。”
刺客的额头渗出冷汗，眼神躲闪着不敢看太子，沉默片刻后，终于崩溃道：“还有…… 还有玄械工坊！李嵩说，三日后墨老会带五名圣地修士，夜袭京郊的玄械工坊，毁掉锻造炉和火药配方，断了北境的玄械来源！他还说，工坊里有陨星尘的储备，正好顺便抢回来，给圣地炼制成高阶玄器！”
“放肆！” 赵衡猛地拍向铁栏，震得烛火都晃了晃，“玄械工坊关乎边防军备，李嵩竟敢勾结圣地毁我根基！” 他转头看向陆承渊，眼中满是怒意，“陆兄，这工坊绝不能出事，咱们必须提前布置！”
陆承渊点头，示意侍卫将刺客的供词记录下来，让他画押：“先把他关回去，派两人日夜看守，别让他自尽，也别让李嵩的人有机会灭口。” 侍卫押着刺客退下后，陆承渊与赵衡并肩走出大牢，往东宫偏殿走去 —— 夜色已深，偏殿的烛火还亮着，桌上摆着刚温好的热茶。
“陆兄，今日若非你及时驰援，本王恐怕已命丧刺客刀下。” 赵衡端起茶杯，却没喝，只是看着杯中晃动的茶水，语气带着真诚的感激，“北境的玄械与火药，确实是对付圣地和李嵩的利器。本王想与北境深度合作，往后京中之事，若你需东宫助力，尽管开口。”
陆承渊放下茶杯，知道结盟的时机已到，语气沉稳却坚定：“殿下的心意，陆某心领。北境所求，并非金银封赏，而是玄械技术的推广权。若殿下日后登基，还望允准三件事：其一，北境的玄鳞甲、玄铁弩、改良黑火药，可在全国范围内推广，不仅装备边防军，也可纳入京畿禁军的制式装备；其二，工部需协助北境在西北、东北边关建立玄械工坊，调配工匠与原料，确保产能；其三，星落镇陨星尘矿场，由北境与朝廷共管，北境负责技术开采，朝廷负责治安，所得陨星尘优先供应玄械工坊，再按需分配给其他衙门。”
赵衡闻言，手指轻轻敲击桌面，陷入沉思。他不是没想过玄械推广的好处 —— 强化边防能减少蛮族侵扰，装备禁军能巩固皇权，可旧勋贵们绝不会同意：那些靠传统玄器作坊牟利的世家，那些视 “非玄术武器” 为异端的宗室，定会联合起来反对，甚至可能借此弹劾他 “擅改祖制”。
“陆兄，你提出的条件，本王并非不愿应。” 赵衡抬头，语气带着几分无奈，“只是玄械推广，定会触动旧勋贵的利益。比如礼部尚书的家族，世代经营玄器作坊，若玄鳞甲普及，他们的生意会一落千丈；还有几位宗室王爷，一直视‘玄械’为旁门左道，认为有损修士尊严，恐怕会在朝堂上阻挠。”
“殿下顾虑的，陆某明白。” 陆承渊接过话头，语气却更坚定，“可旧勋贵的利益，怎能与边防安危、皇权稳固相比？玄鳞甲能让淬体境士兵挡住通玄境修士，改良黑火药能破圣地的灵力护盾，这些都是实实在在的战力。若殿下能借此次李嵩勾结圣地之事，向陛下陈明玄械的重要性，再用清剿李嵩势力的机会，削弱旧勋贵的党羽，玄械推广便会顺理成章。”
赵衡眼中渐渐亮起来。陆承渊的话点醒了他 —— 李嵩的党羽中，本就有不少旧勋贵的人，清剿李嵩，既能除掉心腹大患，又能借机洗牌朝堂，为玄械推广扫清障碍。而且玄械掌握在自己手中，比依赖旧勋贵的玄器作坊更可靠。
“好！” 赵衡猛地放下茶杯，眼中闪过决然，“陆兄的条件，本王允了！不过咱们得循序渐进：先以刺客的供词为契机，明日一早面奏陛下，请求清剿李嵩在西市和城郊的据点，抓捕党羽，搜集更多罪证；待李嵩势力被削弱后，再联名工部尚书周明，上奏玄械推广的可行性，用边防急需军备为由，说服陛下点头。至于细节，等清剿行动结束后，咱们再与周大人一起商议，定出稳妥的方案。”
陆承渊心中一松，端起茶杯与赵衡碰了碰：“殿下深谋远虑，陆某佩服。明日面奏陛下，陆某愿与殿下一同前往，呈上刺客供词与陨星尘交易账本，让李嵩无从抵赖。”
偏殿的烛火映着两人的身影，窗外的夜色渐渐淡了，东方泛起一丝鱼肚白。一场围绕清剿李嵩、推广玄械的政治盟约，在夜色与烛火的见证下，悄然定下根基。而牢中的疤脸刺客不会知道，他的供词不仅将李嵩推向深渊，更将北境玄械的命运，与东宫的未来紧紧绑在了一起。