定北王府的夜色，被一层淡淡的薄雾笼罩。陈九身着夜行衣，像一道黑影掠过王府外围的矮墙 —— 他避开符文监测阵的预警范围（白天已摸清阵眼位置），手脚麻利地落在墙内的竹林里，竹叶的沙沙声恰好掩盖了他的动静。今夜他要冒险潜入议事厅外，查清陆承渊与将领们究竟在密谋什么，尤其是那辆神秘的玄械战车。
议事厅的窗纸透着暖黄的灯光，隐约能看到里面人影晃动。陈九屏住呼吸，猫着腰躲在窗下的阴影里，耳朵贴紧墙壁 —— 按他以往的经验，即便隔着窗户，也能听到模糊的谈话声。可这一次，他只听到自己的心跳声，厅内的声音像被一层无形的屏障隔绝，连最轻微的话语都传不出来。
“怎么回事？” 陈九眉头紧锁，手指轻轻敲击墙壁，突然摸到墙面上一道细微的符文纹路 —— 淡蓝色的微光在指尖下一闪而逝，他瞬间明白：这是 “符文隔音阵”！之前在汉蛮互市听老胡说过，苏清鸢擅长布设各类符文阵，没想到连议事厅都装了隔音装置。
他只能透过窗纸的缝隙往里看：陆承渊站在沙盘旁，手里拿着一个木质的战车模型，正对着苏清鸢、赵忠比划；苏清鸢指着模型的车轮部位，似乎在解释什么；赵忠则点头，手里的玄铁刀轻轻敲击沙盘边缘。虽听不见声音，但陈九一眼就认出 —— 那模型正是玄械战车！他连忙掏出小册子，借着月光快速画下模型的轮廓，标注 “车轮似有玄铁包裹，车身带孔（疑似弩箭发射口）”。
可仅靠视觉，根本无法得知战车的核心参数（如动力来源、战力强度）。陈九咬咬牙，想绕到议事厅后门再试，却听到远处传来巡逻兵的甲片碰撞声 ——“笃笃笃”，节奏均匀，显然是玄械兵的夜间巡逻队。他不敢久留，只能压低身子，朝着王府后院的方向撤退，打算从那里的矮墙离开。
刚退到后院的空地处，陈九突然听到 “嗡” 的低频声响，像是某种机械启动的声音。他下意识地躲到一棵老槐树后，探出头望去 —— 空地上，一辆通体玄铁打造的战车正缓缓移动，车身长约 3 丈、宽 1 丈，车头呈楔形，两侧各装着一台符文连弩，车顶还架着一个火罐发射器，车底的车轮是玄铁轮轴，碾过地面时留下深深的痕迹。
“启动符文连弩测试！” 苏清鸢的声音传来，她站在战车旁，手里拿着控制符。话音刚落，战车两侧的连弩突然抬起，“咻咻” 声密集响起，10 支弩箭同时射向 20 步外的木靶，箭箭命中靶心，木靶瞬间被射成筛子。
“接下来测试火罐发射器与冲撞能力！” 赵忠挥手示意工匠们搬来一道 3 丈高的木墙（模拟敌军防御工事）。战车缓缓转向，车头对准木墙，车底的核心能量槽突然亮起淡蓝色的光 ——“冲！” 随着苏清鸢的指令，战车猛地加速，像一头失控的巨兽撞向木墙。
“轰隆！” 一声巨响，木墙瞬间崩塌，木屑飞溅，战车却毫发无损，只是车头的玄铁护甲上沾了些木屑。紧接着，车顶的火罐发射器弹出一个火罐，精准落在崩塌的木墙旁，“嘭” 的一声炸开烟雾，瞬间覆盖半丈范围。
躲在槐树后的陈九，心脏几乎要跳出胸腔 —— 他曾在禁军见过最精良的冲车，需 10 人推动，撞碎 3 丈木墙至少要 3 次，且车身极易受损；而这辆玄械战车，仅靠核心能量驱动，一次就撞碎木墙，还能同步发射弩箭与火罐，战力远超朝廷禁军的装备！“若这战车量产，北境军…… 恐无人能敌。” 他攥紧手里的小册子，指节发白，连忙添上 “战车可自主移动，撞碎 3 丈木墙，连弩 + 火罐同步攻击”，字迹因手颤而有些潦草。
就在陈九沉浸在震撼中时，一阵风突然吹过，将他头顶的槐树叶吹落几片，其中一片恰好落在他脚边的灯笼上 ——“哗啦”，灯笼被碰倒，烛火点燃了灯笼外的油纸，火光瞬间照亮了他的身影。
“谁在那里？！” 巡逻的玄械兵立刻发现异常，举起玄铁刀冲过来。陈九脸色骤变，转身就跑，慌不择路间，腰间的玄铁匕首（禁军制式，刀柄上刻着 “禁卫” 二字）不小心滑落，掉在地上发出 “当” 的声响。他顾不上捡，拼尽全力冲向后院的矮墙，翻墙时还被玄铁尖刺划破了手臂，鲜血直流，却不敢回头，一路朝着汉蛮互市的方向狂奔。
玄械兵追到墙下，只捡到那把玄铁匕首。“是禁军的制式匕首！” 一名士兵拿起匕首，看着刀柄上的刻字，“这人是朝廷派来的密探！”
很快，玄铁匕首被送到陆承渊手中。他摩挲着刀柄上的 “禁卫” 二字，眼神凝重却不意外：“果然是朝廷派来的人，之前的猜测没错。”
他将匕首放在议事厅的案上，对着苏清鸢、赵忠、林墨等人说：“陈九能摸到后院，说明他已摸清外围防御的部分弱点；更重要的是，他看到了玄械战车的测试 —— 玄械战力的威慑，已经藏不住了。朝廷这次派密探，只是第一步，接下来很可能会有更直接的制衡手段，比如调走铁矿、削减军饷，甚至派禁军北上‘监督’。”
赵忠握紧玄铁刀，语气愤懑：“难道朝廷看不到北境需要玄械战力抵御蛮族吗？若真要削减，咱们辛辛苦苦筑的防线，岂不是要白费？”
“朝廷只看到‘藩王威胁’，看不到‘北境安危’。” 陆承渊摇头，目光落在沙盘上的东域陨星谷标记，“想要打破这个僵局，只能靠我们自己 —— 尽快找到完整核心，解决玄械能量不稳定的问题，同时实现战车量产。只有掌握了更强的玄械技术，咱们才有底气与朝廷博弈，才有能力守住北境。”
苏清鸢点头附和：“战车测试时，我发现核心碎片的能量输出仍有波动，若能找到完整核心，不仅能让战车战力提升三成，还能研发更大型的玄械装备，比如玄械战舰，到时候就算朝廷想制衡，也得掂量掂量。”
夜色渐深，议事厅的灯火依旧明亮。陆承渊看着案上的玄铁匕首，又看了看窗外的玄械工坊方向，心里清楚：这次陈九的潜入与战车的意外暴露，彻底改变了之前 “隐藏锋芒、误导朝廷” 的策略 —— 玄械技术的威慑已无法掩盖，再试图示弱，只会让朝廷觉得 “有机可乘”，反而会加速制衡手段的到来。
“林墨，加快东域路线的探查，让青风务必在一个月内摸清南道的所有细节，包括星陨部的哨站位置、陨星谷的外围地形。” 陆承渊下达指令，语气坚定，“苏清鸢，优先完善战车的核心驱动系统，哪怕用现有碎片，也要先造出 3 辆量产型战车，作为探索队的护卫；张五，工坊暂停部分战甲生产，集中资源保障战车原料，青峰山铁矿的开采量要再提升两成。”
众人齐声领命，各自离去准备。议事厅里，陆承渊独自站在沙盘前，指尖划过东域陨星谷的标记 —— 那里不仅有完整核心的线索，更藏着北境摆脱朝廷制衡、实现玄械技术突破的希望。
而此时，逃回兴源商栈的陈九，正连夜写密信，将玄械战车的威力、自己的遭遇详细记录，用符文信鸽传回京城。他不知道，自己的这次 “震撼发现”，不仅没有让朝廷安心，反而坚定了陆承渊加快东域探索的决心 —— 一场围绕玄械核心的博弈，已从北境的暗线较量，逐渐推向东域的明面对决。