听见那声极轻的弦响后，沈清鸢的手立刻按在琴匣上。她没有回头，只低声说：“别动。”
谢无涯站在她身后半步，掌心还贴着虎符的边缘。他没问什么，只是将那枚青铜往袖中一藏，身形微沉。
风从湖面吹来，带着水汽和一丝药味。沈清鸢盯着屋檐一角，那里红影一闪，裙角如血滴落瓦片。下一瞬，那人已立于庭院石阶前，足尖未沾地，暗红长裙垂下，像一道凝固的伤痕。
“沈家女。”云容开口，声音不高，却字字清晰，“你倒是会养男人。”
谢无涯瞳孔骤缩，掌风猛然推出，直取对方咽喉。他这一击快而狠，含了九成内力，掌缘划破空气发出裂帛之声。
云容不动，右手轻抬，三枚细针自袖中射出，在空中拐出诡异弧线，逼得谢无涯中途变招。他双掌翻转，硬接针势，却被震退两步，指节发麻。
沈清鸢此时已拨动琴弦，《破毒》曲第一个音落下，声波震荡，将余下两枚毒针震偏。针落湖中，水面顿时泛起黑泡，几尾鱼翻起白肚浮上水面。
“她用的是‘蚀骨香’。”沈清鸢低声道，“混在针上，沾肤即入血。”
谢无涯咬牙：“你还替她解释？”
“我不是替她说话。”沈清鸢闭眼调息，指尖重新压上琴弦，“我是告诉你，她不想杀你，只想逼你出手。”
云容冷笑一声，站得笔直：“说得不错。我若真要你们命，现在你们已经躺下了。”
沈清鸢睁眼：“那你来做什么？”
“来看一看。”云容目光扫过她手中的琴，“能让裴珩动摇、让谢家少主甘愿护在身侧的女人，究竟有什么本事。”
谢无涯瞳孔骤缩，刚要上前，却见沈清鸢抬手按住他肩头。
“你母亲临终前把虎符交给你的时候，有没有告诉你，这东西不能碰？”沈清鸢忽然问。
云容眼神一顿。
沈清鸢继续道：“她说‘活下去，但别用它’。对不对？”
云容没答话，嘴角却扬起。
沈清鸢深吸一口气，双手齐落，奏起《忆梦》调。音波如丝，悄然渗入对方心神。她知道共鸣术难攻意志强者，但她必须试。琴音一起，熟悉的画面浮现——
宫墙之内，烛火昏黄。一个女人躺在床榻上，脸色惨白。她紧紧抓着一个小女孩的手，另一只手从怀中掏出一块青铜虎符，塞进孩子怀里。
“活下去……”她的声音断续，“但别用它……它会吃人……”
话未说完，头一偏，手垂了下去。
小女孩跪在地上抱着虎符哭喊，门外传来脚步声，铁链落下，宫门紧闭。
画面中断。
沈清鸢睁开眼，呼吸有些不稳。她看着云容：“你母亲怕的不是权力，是后果。她宁愿死，也不愿启动它。”
云容笑了，笑声很轻，却透着冷意：“你说得对。所以我偏要用。”
她右手一甩，一枚青铜虎符飞出，直坠湖心。
轰——
湖水猛地炸开，赤浪冲天。原本平静的镜湖瞬间沸腾，水面泛起血色泡沫，热气蒸腾。远处芦苇被掀倒一片，岸边青石滚烫，草木枯焦。
谢无涯后退数步，掌心发烫。
“这是什么？”他低吼。
沈清鸢没回答。她迅速后撤，将古琴置于湖边石台，双手齐落，急奏《控水》曲。音波与湖面共振，引动未被污染的清水逆流而上，形成一道螺旋水墙，挡在三人前方。
赤浪如血兽般撞击水墙，腥气混着热浪扑面而来。
“她不是在攻击我们。”沈清鸢咬牙，“她在唤醒什么。”
云容站在对岸柳树下，暗红裙裾翻飞似残旗，神情平静：“二十年前，我第一次用虎符，就杀了丈夫全家。那时我才明白，只要够狠，没人能踩在我头上。”
沈清鸢手指不停，琴音不断。她感觉到湖底有东西在动，像是某种封印正在松动。她咬破舌尖，一口精血喷在琴弦上。琴弦遇血骤然绷紧，发出濒临断裂的悲鸣。
音波顿时增强，穿透赤雾，直击湖心虎符。
轰的一声，湖心炸开一道清泉，暂时压下赤浪。
“你母亲宁死不用。”沈清鸢喘着气说，“因为她知道代价。”
“代价？”云容冷笑，“我早就付过了。你以为我这些年过得像个人？我每天醒来都要看那些画像，听那些鬼魂在我耳边说话。我杀人，是因为他们该死。我夺权，是因为没人给我活路。”
她一步步走向湖边，足尖点水，竟不沉陷。
“现在，我要让整个江湖陪我一起疯。”
沈清鸢双手压弦，琴音转为《镇邪》调。她不能再等，必须把虎符震回水面。
可就在她调音刹那，湖底突然传出一阵震动。那股力量比刚才更强，赤浪再次涌起，水墙开始崩裂。
谢无涯抽出墨玉箫，横在胸前，准备迎击。
沈清鸢额角冒汗，指尖发麻。她知道自己的体力快到极限，但不能停。一旦琴音中断，赤浪就会吞没整个听雨阁。
“谢无涯！”她突然喊，“守住左翼！别让她靠近石台！”
谢无涯应声而动，跃至石台左侧。他盯着云容，掌中蓄力，随时准备出手。
云容却没动。她只是看着湖心，眼中闪过一丝异样。
“它醒了。”她低声说。
湖心漩涡扩大，一道黑影缓缓浮出水面。那不是人形，也不是兽，像是一团扭曲的影子，缠绕着锈迹斑斑的锁链。
沈清鸢琴音一顿。
她从未见过这样的东西。
可就在她分神瞬间，云容突然出手。她身形一闪，已掠过湖面，直扑石台。
谢无涯掌风推出，却被她袖中飞出的银针逼退一步。她落地时脚尖一点琴匣边缘，整个人旋身而起，一脚踢向沈清鸢手腕。
沈清鸢被迫松手，琴音戛然而止。
赤浪轰然扑来。
她来不及再拨弦，只能将身体扑向古琴，用后背挡住冲击。水浪砸在背上，力道如锤，肋骨处传来钝痛。
谢无涯冲上前，一把将她拉起。
“还能弹吗？”他问。
沈清鸢点头，手指颤抖着搭上琴弦。
云容站在湖心石上，手中不知何时多了一把短刃，刃口泛着紫光。
“你以为你能控制局面？”她冷笑，“这湖底下埋的，不只是虎符。”
沈清鸢没回应。她闭眼凝神，双手齐落，奏出一段从未示人的曲调。这是她在密阁高烧三日醒来后，脑中自然浮现的旋律，从未命名，却与《心弦谱》隐隐呼应。
琴音一起，湖面震动加剧。
那团黑影似乎受到刺激，锁链哗啦作响，缓缓下沉。
云容脸色微变。
沈清鸢趁机将琴弦缠住虎符，用力一拽。青铜虎符被音波牵引，飞出湖面，落回她手中。
她握紧虎符，抬头看向云容：“你母亲把这东西交给你，不是让你继承权力，是让你记住——有人曾为你拼命活下来。”
云容沉默片刻，忽然笑出声。
“你说得真好听。”她抹去唇角血迹，“可我已经走得太远了。”
她转身，纵身跃入湖中，身影瞬间被赤水吞没。
湖面渐渐恢复平静，只剩半边泛红，半边清澈。
谢无涯扶着沈清鸢站起来。她指尖还在抖，琴弦断了一根。
“她还会回来。”他说。
沈清鸢望着湖心，没说话。
她低头看着手中的虎符，发现上面有一道细小裂痕，像是被音波震开的。
裂痕深处，隐约透出一点金光。