晨光刺破山雾，沈清鸢的手指还抠在石砖缝里，血丝顺着指腹滑下。她没抬头，只听见脚步声远去，铁甲军的影子彻底消失在山道尽头。
她慢慢松开手，站起身，拍了拍月白衣袖上的灰。琴匣还在身边，她弯腰捡起，抱在怀里。玉雕十二律管轻轻一响。
“走。”她说。
身后弟子立刻抬步跟上。她没有回头，沿着谢无涯离开的方向快步前行。山路陡峭，风从北谷吹来，带着血腥气。
她知道云铮撑不了太久。
半个时辰后，她站在机关城外的高坡上。眼前是谢家最隐秘的要塞，铜门紧闭，城墙布满暗孔。远处山谷中火光未熄，残部被困的信号旗仍在飘动。
她坐下，将琴放在膝上，十指搭在弦面。共鸣术悄然铺开，感知着城内的气息流动。她察觉到一股异样——箭阵并非由机关驱动，而是与人心相连。每当有人靠近，城内便有情绪波动，像是某种执念在牵引。
她还没来得及细探，头顶骤然一黑。
七情箭来了。
箭雨如蝗，自城头倾泻而下，每一支都泛着暗红光泽。谢无涯站在最前，断箫横扫，击落数箭。他动作极快，但眼神有一瞬恍惚——箭尖沾着灰白粉末，在阳光下微微发亮。
那是他母妃的骨灰。
他咬牙，继续向前。可就在最后一波箭落下时，剩余的箭突然转向，划出弧线，直扑高坡上的沈清鸢。
她没动，手指压弦，准备迎击。
可人影一闪，谢无涯已暴喝一声扑了过来。他旋身将她护在身下，左肩连中三箭，箭头没入皮肉，鲜血瞬间染红衣袍。
他单膝跪地，靠着断箫撑住身体，没有倒下。
沈清鸢十指急拨，琴音如刀，凌空斩断三支箭尾，阻止毒素深入。她伸手扶住他肩膀，指尖触到伤口边缘。
共鸣术瞬间发动。
她看见了——不是幻象，不是记忆，而是刻在箭羽上的铭文：“血启城门，嗣承者入”。这机关人血脉，唯有谢家正统继承者的血，才能开启城门。
她低声说：“需要你的血。”
谢无涯喘着气，脸上没什么表情。他抬头看她一眼，嘴角扯了一下：“早该如此。”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷向城门缝隙。
轰——
机括声响起，铜锁崩裂，厚重的城门缓缓开启，露出幽深通道。守军惊慌后退，有人想关闭机关，却被内部反制装置震开。
沈清鸢扶着他站起来。他的左臂已经抬不起来，血顺着指尖滴落，在地上画出一道红线。
“别让我……白流这血。”他说完这句话，才允许自己靠坐在断墙边。
下属立刻上前搀扶，取药敷伤。他摆了摆手，把断箫放在膝上，目光仍盯着那扇打开的门。
沈清鸢站在城门前，手中抱着琴。她的袖口沾了血，不知是谁的。她没有擦，只是望着通道深处。
先锋小队已经整装待发，只等她一声令下。
她抬起脚，准备迈入。
就在这时，城内传来一阵低沉的钟声。
一下，两下。
不是警报，也不是召集令。那声音缓慢，像是某种仪式的开始。
她停下脚步。
谢无涯也听见了。他皱眉，手指按在断箫上，指节泛白。
“不对。”他说。
沈清鸢转身看向他。
“这不是普通的机关城。”他声音沙哑，“我父亲不会只设一道门。他会让人以为破了局，其实才走进真正的陷阱。”
她没说话，十指再次搭上琴弦。共鸣术重新展开，这一次，她不再探查城门，而是顺着钟声传来的方向，感知更深处的气息。
她感觉到了。
地下有东西在动。不是人，也不是机关。而是一种节奏，像是心跳，又像是某种阵法在运转。
她忽然明白——这钟声不是警告，是唤醒。
谢父不在明处，但他从未离开。这座城本身就是他的意志延伸，而他们刚刚踏进的，正是他设下的第二重局。
她回头看了一眼先锋队。
“原地待命。”她说。
队伍立刻停下动作。
她走回谢无涯身边，蹲下身，从袖中取出一只小瓷瓶。这是苏眠给的药，能暂时压制毒素蔓延。她倒出一粒，递到他嘴边。
他张口吞下，没问是什么。
“你还能走吗？”她问。
“不能。”他说，“但我能听。”
她点头，站起身，再次望向城门。
钟声还在继续。
她抬手，指尖轻抚琴弦，第一音未出，共鸣术已悄然渗入地面。她要听清楚，这钟声到底在召唤什么。
谢无涯靠在墙上，右手慢慢握住断箫。他的呼吸很重，但眼神清醒。
“沈清鸢。”他忽然叫她名字。
她回头。
“如果里面是你不想见的人……”他顿了顿，“别进去。”
她看着他，没有回答。
钟声忽然停了。
四周一下子安静下来。
她迈出一步，踏入城门阴影。
她的鞋尖刚碰到底层石阶，地面微微震动。
一道铁闸从上方落下，砸在她脚后，将内外隔开。
她没有回头。
十指压弦，琴音轻起，顺着通道蔓延。她一边走，一边用音波探测前方的每一块砖、每一寸空气。
通道两侧开始亮起火把，不是人为点燃，而是随着她的脚步自动燃起。
她走得不快，但没有停。
尽头是一间大殿，门敞开着。里面摆着一座巨大的铜鼎，鼎下有火，火焰呈青色。
鼎前站着一个人影。
背对着她，身穿暗金长袍，腰间佩剑。
她停下脚步。
那人缓缓转身。
她看清了他的脸。
手中的琴弦发出一声轻响。