训练室内的空气，因墨渊带来的消息而骤然紧绷。
“特殊标记？”林晚重复着这个词，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。她回想起近日一些模糊的感应——图书馆角落里一道迅速移开的目光、食堂里擦肩而过时一丝若有若无的异样气息。她原以为是精神紧张导致的错觉，如今看来，竟是蛛丝马迹。
玄臻周身的气息瞬间冷冽下来，如同寒冬骤临。他没有立刻追问墨渊，反而将目光重新锁定在林晚身上，那眼神锐利得仿佛要剖开她的灵魂。“你此前已有察觉？”
这不是关心，是审问。是一种对脱离掌控的事态本能的不悦。
林晚在他的注视下感到一阵压力，但方才窥见的未来碎片给了她一种奇异的勇气。她抬起头，迎上他的目光，尽量让自己的声音保持平稳：“只是一些很模糊的感觉，无法确定。我的能力……似乎对带有恶意的窥探也开始敏感了。”
这细微的变化没有逃过玄臻的眼睛。他看到她眼底一闪而过的、不同于往日顺从或抵触的东西，那是一种基于自身力量增长而萌生的、初步的审慎与判断。他眼底深处掠过一丝极淡的、难以解读的情绪，似是审视，又似是……一丝认可的微光。
“感知的延展，是掌控的第一步。”他语气依旧平淡，却不再那般咄咄逼人，“描述它。”
墨渊适时地递上一块柔软的湿毛巾，温和地插言，巧妙地将林晚从玄臻的直接压力下暂时解救出来：“晚晚，先别急，慢慢想。任何细节都可能很重要。”他看向玄臻，补充道：“陛下，根据初步报告，‘奥比斯’的行动模式正在变得更加隐蔽和非直接对抗。他们似乎在利用世俗的资本和人际关系网络，进行更精细的筛选和标记。”
林晚接过毛巾，擦了擦额角的虚汗，依言仔细回忆：“那道目光……很冷，像蛇一样，但没有杀意。那个气息……有点熟悉，有点像……”她蹙眉思索，试图捕捉那转瞬即逝的灵光，“有点像之前在博物馆，那个试图触碰青瓷瓶的‘工作人员’身上的味道！”
此言一出，玄臻与墨渊交换了一个眼神。这意味着，“神谕”并未因别苑的失败而退缩，反而将触角更深地渗透进了他们的日常生活，并且，目标明确地指向了林晚。
“筛选？”林晚捕捉到墨渊话中的关键词，“他们在筛选什么？”
“可能性。”玄臻沉声道，他转身走向训练室巨大的单向玻璃墙，俯瞰着下方都市的车水马龙，背影挺拔而孤峭，“‘时序之瞳’并非寻常，你的成长速度，或许超出了他们的预期。他们在评估你的价值，以及……捕获你的风险与成本。”
他将“捕获”两个字说得平淡无奇，却让林晚脊背生寒。她不再只是一个需要被保护的“钥匙”，而是变成了敌人战略板上一个需要重新评估的“高价值目标”。
“我们必须先下手。”玄臻的声音不带丝毫感情，如同在陈述一个既定事实，“墨渊，名单。”
“是。”墨渊从怀中取出一个轻薄如纸的电子终端，快速调出一份资料，“根据资金流向和人际关系交叉分析，锁定了三个嫌疑度最高的本地目标。一位是大学校董，一位是知名收藏家，另一位……是近期与晚晚所在考古系有过合作项目的基金会负责人。”
玄臻的目光扫过那三个名字，眼神如同在看三个死物。“逐一清理。”
“陛下，”墨渊的语气带上一丝谨慎的劝阻，“动作过大，恐会打草惊蛇，促使他们采取更极端的行动。而且，我们尚无直接证据表明他们已对晚晚构成即时威胁。”他顿了顿，看向林晚，“我认为，当前首要应是巩固晚晚的自我保护能力，并利用她的感知，反向追踪，获取更多关于‘神谕’内部结构的情报。”
“朕的安危，从不寄望于敌人的仁慈与迟缓。”玄臻冷然道，“潜在的威胁，亦需抹除。”他的逻辑是纯粹帝王式的、防患于未然的铁血法则。
“但这不是你的王朝，陛下！”林晚忍不住开口，声音因激动而微微提高，“这是有法律和秩序的世界！随意‘清理’别人，我们和他们又有什么区别？”那股因预见未来而生的责任感，让她无法接受如此草率的决定。
训练室内陷入一片寂静。
玄臻缓缓转过身，目光如实质般压在林晚身上。他没有动怒，只是用一种全新的、带着探究与一丝不解的眼神看着她。“你认为，与虎谋皮，需讲仁义？”
“我认为，解决问题的方法不止一种！”林晚握紧了拳头，努力让自己的声音不颤抖，“我的能力或许可以……可以找到更稳妥的方式。比如，像墨渊学长说的，先确认他们的具体计划……”
她站在两个男人之间，一边是秉持着古老而绝对力量的帝王，一边是恪守现代规则与守护之责的暗卫后裔。她的能力刚刚萌芽，她的内心充满对未来的恐惧与对现实的无力，但一种前所未有的、想要主宰自身命运的渴望，也正在破土而出。
玄臻凝视着她，看着她眼中闪烁的倔强、恐惧，以及那微弱却坚定的光芒。他沉默了许久，久到空气都仿佛凝固。
最终，他开口，声音听不出喜怒：“证明给朕看。”
“你的‘时序之瞳’，若真能洞悉先机，扭转危局。”他向前一步，巨大的阴影将林晚笼罩，“朕便允你，按你的‘方法’一试。”
他的应允，更像是一场考验。一场关于能力、心性与价值的，残酷的考验。
林晚知道，她没有退路。
“好。”她深吸一口气，迎着他的目光，郑重地应承下来。
命运的齿轮，在她做出选择的那一刻，再次加速转动。
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完