“临渊。”她在他怀里闷闷地、带着浓重鼻音开口。
“嗯？”谢临渊立刻回应，手臂收得更紧，下巴轻轻蹭着她的发顶，声音是前所未有的轻柔，生怕再惊着她，“我在，想说什么？我听着。”
“你小时候……在黎国丞相府，过得好吗？”她问得小心翼翼，指尖无意识地揪紧了他寝衣的前襟。
谢临渊闻言，眸光几不可察地一暗，掠过一丝早已被岁月尘封的晦涩与冷意。
那些年少的隐忍、嫡母苏氏不动声色的刁难、下人见风使舵的冷眼、还有谢临风那看似清高实则处处攀比的“兄弟情”……早已是过眼云烟。
他早已不是那个需要看人脸色、暗自神伤的庶子。
他早已强大到足以将一切晦暗踩在脚下，筑起高墙，只将最光风霁月、最肆意深情的一面，展露给他的娇娇儿看。
他迅速收敛了那丝情绪，随即唇角漾开一抹温柔又带着点漫不经心的笑意，低头吻了吻她汗湿的额角，试图用轻松的语气驱散她的不安：
“怎么突然想起问这个？挺好的啊，吃穿不愁，老头子虽然严肃古板了些，但也没亏待我。就是谢临风那小子，总爱跟我别苗头，烦人得很。不过，你夫君我那时候就是京城一霸，纨绔头子，只有我欺负别人的份儿，哪能让人欺负了去？”
他的语气轻松，仿佛真的不在意。
但温琼华能感觉到，他搂着自己的手臂，有一瞬间的僵硬。
他真的……忘了吗？还是……不愿记起，更不愿让她知道？
那些他轻描淡写带过的“挺好的”背后，有多少个像梦中那个雪日一样，独自蜷缩在角落舔舐伤口、无人问津的日夜？
没有娘的庶子，在那样的后宅中，艰难度日……
温琼华听出他话里的遮掩，心中酸楚更甚，却没有再追问。
她知道，有些伤痛，他宁愿自己背负。她只是更紧地抱住了他，仿佛要将自己所有的温暖都传递给他。
无论梦境是真是假，是预兆还是心魔，她都绝不允许她的夫君，再经历那样的痛苦和绝望。
“阿渊，”她抬起头，泪眼朦胧却无比认真地看着他，
“答应我，无论发生什么，都要好好的。为了我，为了包饺，你一定要好好的。”
谢临渊看着她红肿的眼睛里满溢的、几乎要溢出来的担忧、恐惧与深沉爱意，心中那片最柔软的地方被狠狠触动。
他不知道她具体梦到了什么，竟让她恐惧至此，但她此刻全然的依赖与毫无保留的关切，比任何情话都更让他心动心折。
他捧住她的脸，用指腹轻柔地拭去她眼角残余的泪痕，与她额头相抵，鼻尖轻触，呼吸交融。他的目光专注而郑重，仿佛在许下一个关乎生命的誓言：
“好，我答应你。”他的声音低沉而清晰，带着令人心安的力量，“为了我的娇娇儿，为了我们的包包和饺饺，我一定会好好的。长命百岁，无病无灾，心里永远装着你和孩子们，护你们一世周全，看你们平安喜乐。任何事，任何人，都不能改变这一点。”
这不是敷衍的安慰，而是他发自肺腑的承诺。
“嗯，一直好好的。”谢临渊吻了吻她的额头，郑重承诺。
经历了险些失去她的恐惧，拥有了两个血脉相连的小生命，他比任何人都更珍惜此刻握在手中的幸福，更渴望拥有长久的未来。
“嗯，”温琼华得到了他的承诺，心里那块沉甸甸的巨石似乎松动了一些，她吸了吸鼻子，将脸重新埋回他颈窝，闷声道，
“一直好好的。我们一家，都要一直好好的。”
然而，就在她心神稍定时，两人都未察觉到——
温琼华额间那枚印记，在方才她情绪剧烈波动时，曾有过一瞬极其耀眼的光华闪过，此刻，那光华正以肉眼难以察觉的速度，缓缓地、一点点地……黯淡下去。
而在隔壁精心布置的婴儿房里，并排摆放的两只摇篮中，原本睡得香甜的包包和饺饺，几乎在同时，于睡梦中发出了一声极轻的、仿佛不适的嘤咛。
哥哥包包的小眉头皱了皱，妹妹饺饺的小嘴巴撇了撇。
下一瞬，两人紧闭的眼皮下，眼珠似乎动了动，而他们光洁的额头上，也各自有一道极其微弱的、肉眼几乎无法察觉的流光一闪而逝，随即彻底隐没，仿佛从未出现过。
守夜的嬷嬷似乎听到了动静，迷迷糊糊地起身查看，见两个小主子呼吸平稳，睡得正香，便又放心地坐了回去，打了个哈欠。
温琼华在谢临渊的安抚下，再次沉沉睡去，只是眉头依旧微微蹙着，仿佛梦境残留的惊悸未曾完全散去。
谢临渊守着她，再无睡意。
他凝视着她沉睡的容颜，心中莫名地掠过一丝不安。
刚才娇娇儿的恐惧和悲伤，真实得让他心慌。
泪痣？梦？
他眼角的泪痣……似乎是从他有记忆起就存在的。
幼时在黎国丞相府，因为这颗过于妖异的泪痣，他没少被那些所谓“正统”的兄弟和下人暗地里嘲讽“妖孽”、“不祥”。
他也曾问过养父谢长霖，养父只说是天生胎记，无碍。
可琼华为何突然在梦中如此在意？
一个模糊的、几乎被他遗忘的念头，倏地划过脑海——很久以前，在他刚刚知晓自己身世、内心最混乱痛苦的时候，
似乎也曾做过一些光怪陆离的梦，梦中有个声音问他，愿不愿意用一些东西，换取保护所爱之人的力量……梦醒后，他只觉荒唐，并未深想。
难道……
他眼神渐沉，决定等天亮了，私下找凌崇问问。这位知晓凌家许多秘辛的老家臣，或许会知道些什么。
窗外，启明星悄然升起，天色将明未明。
新的一天即将开始，而昨夜梦境埋下的疑窦与不安，如同悄然滋生的藤蔓，无声地缠绕上心头。
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然而，在远离东宫、位于上都某处最阴暗地底的一间密室里，空气却凝滞得令人窒息。
密室中央，一个复杂而诡异的血色阵法正在缓缓运转，阵法核心处，涌动着熊熊燃烧的火焰。
密室角落的阴影里，一个披着黑色斗篷的身影缓缓站起，走到阵法前。
兜帽下，露出巫源那张妖异俊美、此刻却布满阴霾与狂热的脸。
他伸出苍白修长、指甲尖利的手指，轻轻拂过火焰的上方，火焰竟然没有灼伤他分毫。
“开始了……”他低低地笑起来，声音嘶哑而兴奋，在空荡的密室里回荡，带着令人毛骨悚然的意味，
“凌飞雪，你费尽心机用战徽和性命融合成的‘守护印’，想保护你的后背？可惜啊…… 你的儿子，是个痴情的种……同样的事情，我不会再失败第三次了……”
他的目光死死盯住火焰上方的光点。
“凌家，欠我的，该还了……小东西，真是越来越期待，与你们见面的一天了……”
密室里，只余下他低沉而诡异的笑声，以及阵法运转时发出的、如同无数细碎虫鸣般的窸窣声响，渐渐被无边的黑暗吞噬。
夜，还很长。
东宫归鸿苑内，相拥而眠的夫妻对即将到来的暗流一无所知，依旧沉浸在彼此给予的温暖与安宁之中。
而新的一天，在晨光微露时，如期而至。