北疆，临时搭建的法坛之上，狂风卷着砂石，抽打在玄玑子肃穆的脸上。七根粗壮的桃木主桩已按照星斗方位深深打入焦坑周围的地脉节点，以浸泡过朱砂、鸡血的丝线相连，构成“镇龙桩”的骨架。赤铜、玄铁熔铸的符文板镶嵌在关键位置，百年桃木芯雕刻的阵符环绕四周。
然而，法坛中央，那作为阵眼的“定渊”钥匙，却只是静静悬浮在一个小型玉石基座上，散发着幽幽寒光，并未与整个大阵产生预期的强烈共鸣。阵法虽成，却仿佛缺少了最后一道“活”的契机，无法真正引动地脉龙气，对那焦坑中的归墟之眼形成有效镇压。黑气在阵法边缘翻涌冲撞，那七根桃木桩微微震颤，发出不堪重负的“嘎吱”声，显然支撑不了太久。
玄玑子眉头紧锁，手指掐诀，口中念念有词，试图强行催动阵法，额头已渗出细密汗珠。他身后，众弟子亦是面色苍白，勉力维持着自身法力输出，支撑着阵法的基本运转。
“仙长！”李远拖着受伤的手臂，焦急问道，“为何阵法威力不足？可是材料有缺？”
玄玑子缓缓收势，长叹一声，摇头道：“非是材料之故。‘定渊’虽是钥匙，但此‘镇龙桩’欲封堵如此规模的归墟裂隙，需以至阳至诚之血为引，沟通天地，方能彻底激发‘定渊’之力，引动地脉，形成牢笼。”
“至阳至诚之血？”李远一愣，“何人之血方可？”
玄玑子目光沉凝，望向南方，声音带着一丝不易察觉的沉重：“归墟之力，阴秽邪祟，能与之抗衡者，非寻常阳气。需承载万民气运、秉承江山社稷之……真龙血脉。且，需心甘情愿，以守护苍生之念驱驰，方为‘至诚’。”
真龙血脉？！
李远倒吸一口凉气！这普天之下，除了陛下，便是太子殿下！再往下，便是昏迷不醒的皇长孙！这……
这几乎是一个不可能完成的条件！陛下万金之躯，岂能亲涉险地？太子乃国本，亦不可轻动！而皇长孙……更是危在旦夕！
消息通过八百里加急，以最快的速度传回金陵。
……
东宫暖阁内，朱元璋看着玄玑子亲笔书写的密奏，脸色阴沉得能滴出水来。他将密奏重重拍在案上，发出“啪”的一声脆响。
“真龙血脉为引？心甘情愿？”他冷笑连连，“好个玄玑子！好个刘伯温！绕了这么大一个圈子，原来是在这里等着朕！是想让朕或标儿去那北疆绝地送死吗？！”
他心中翻腾的猜忌再次升腾。这是否是刘伯温最后的报复？用一个看似可行的方案，将他朱家血脉诱至险境，一网打尽？
“父皇，”朱标的声音在一旁响起，他不知何时已来到暖阁，显然也知晓了密奏内容。他的脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定，“儿臣愿往北疆，以血为引，助玄玑子道长成阵！”
“胡闹！”朱元璋猛地转身，厉声喝道，“你是一国储君！岂能轻履险地？！那北疆如今是何光景？黑气弥漫，妖魔横行！你若有何闪失，江山社稷何托？！”
“正因儿臣是储君，守护大明疆土，拯救北疆军民，更是责无旁贷！”朱标抬起头，毫不退缩地迎着父皇锐利的目光，“允炆亦是儿臣骨血，若能救他，儿臣何惜此身？况且，玄玑子道长言明需‘心甘情愿’，若心有不甘，血脉亦难生效用。父皇坐镇中枢，维系天下，不可轻动。此任，非儿臣莫属！”
他看着朱元璋阴晴不定的脸色，上前一步，撩袍跪倒在地，以头触地，声音哽咽却无比清晰：“父皇！北疆将士正在浴血！允炆命悬一线！此刻已非权衡利害之时！儿臣信刘师傅（他仍用旧称）不会以此等大事相欺，亦信玄玑子道长乃有道之士！求父皇允准儿臣北行！若阵法不成，或儿臣有何不测，儿臣……甘愿领罪，亦不悔此行！”
朱元璋看着跪在地上，身形单薄却脊梁挺直的儿子，看着他眼中那不容置疑的决绝与悲悯，一时竟说不出话来。
他想起朱标年幼时，刘伯温教导他“民为重，社稷次之，君为轻”；想起他多次为受灾百姓请求减免赋税，为蒙冤臣工请求宽宥；想起他此刻，为了北疆军民，为了自己的孩子，毫不犹豫地要将自身置于最危险的境地……
这一刻，朱元璋心中那坚冰般的猜忌，似乎被什么东西狠狠撞击了一下。这不是虚伪，不是算计，这是他的儿子，是大明太子，骨子里流淌着的、与他截然不同，却同样炽热的责任与担当。
暖阁内陷入了长久的沉默。只有烛火噼啪作响，以及朱标压抑的呼吸声。
良久，朱元璋缓缓闭上眼，再睁开时，眼中翻腾的怒火与猜忌已被一种极度复杂的疲惫与……一丝不易察觉的松动所取代。
他弯下腰，亲手将朱标扶起。他的手，第一次感觉到儿子的手臂是如此消瘦，却又如此坚定。
“起来吧。”朱元璋的声音带着一丝沙哑，“朕……准了。”
朱标眼中瞬间爆发出明亮的光彩：“谢父皇！”
“但是，”朱元璋紧紧盯着他的眼睛，语气凝重如山，“朕会派蒋瓛率最精锐的锦衣卫护送你去！抵达北疆后，一切听从玄玑子安排，但自身安危，必须放在首位！若事不可为……立刻撤回！明白吗？”
“儿臣明白！”朱标重重颔首。
“去吧，”朱元璋转过身，挥了挥手，背影竟显得有些佝偻，“即刻准备，连夜出发。”
“儿臣……拜别父皇！”朱标再次跪下，磕了三个头，旋即起身，大步流星地走出暖阁，背影决然。
朱元璋独自立于窗前，望着儿子消失在夜色中的方向，久久无言。
他做出了又一个艰难的选择。这一次，不是基于冰冷的权衡，而是……一种他许久未曾体验过的，掺杂着担忧、骄傲甚至一丝愧疚的，属于父亲的情感。
他知道，这道阵法的成败，不仅关系北疆存亡、允炆性命，更关系着他与太子之间那微妙而脆弱的信任，关系着刘伯温最终的命运，关系着整个大明王朝能否渡过这次前所未有的劫难。
所有的希望，都系于那北疆的法坛，系于那真龙之血能否点燃最后的阵眼。
夜色深沉，仿佛无边的墨汁，笼罩着金陵，也笼罩着北疆。