刘伯温的陨落，如同在煌煌大明这轮初升的旭日上，蒙上了一层难以驱散的阴翳。朝野上下，虽因邪神覆灭、梦魇断绝而稍得安慰，但那根支撑着帝国应对超常威胁的擎天之柱骤然折断的痛楚与茫然，却深深烙印在知情人心中。
谨身殿内的气氛，较之以往，多了几分沉重。朱元璋处理政务时，偶尔会下意识地望向殿中某个位置，那里曾经常立着一位青衫谋士。他下达的旨意愈发雷厉风行，对格物院的关注与支持却不减反增，仿佛要通过这种方式，来填补那份失却的倚重与默契。
徐达变得更加沉默寡言，除了军国大事，几乎闭门谢客。他书房中多了一副刘伯温亲笔所书的“山河一统”四字，时常对着它怔怔出神，虎目含悲。李善长则收敛了许多，在政务上更加勤勉谨慎，以往那些针对格物院的微词，再也未曾提起。
影响最为深切的，自然是格物院。
院落依旧守卫森严，灯火也依旧常明，却少了那份运筹帷幄、洞察天机的灵魂。玄玑子接任了院主之位，这位原本超然物外的老道，如今眉宇间多了几分沉郁与责任。他并未对院内结构做大肆改动，一切皆遵循刘伯温生前规划，只是行事愈发稳健，甚至有些保守，唯恐行差踏错，辜负了故人所托。
沈括仿佛一夜之间苍老了许多，他将全部精力都投入到了龙脉监测网络的铺设与各类器械的改进中，近乎痴狂。只有在摆弄那些冰冷机关时，他才能暂时忘却那份痛失师友的悲恸。他主持改进了“星晷罗盘”的小型化与灵敏度，使得各地观测点的数据回传更为精准及时；他依据刘伯温留下的虚空之战数据，开始设计新一代的、兼具防御与探索能力的“巡天”级星槎蓝图，并将其命名为“伯温号”。
而变化最大的，是墨羿。
他依旧沉默，但那份沉默中，不再仅仅是锐利与冷峻，更添了一份厚重的、如同山岳般的担当。他正式接掌了“风闻察访司”，并将其更名为“承影司”，寓意承继刘伯温如影随形、洞察秋毫之志。他行事更加缜密果决，手段却也更加隐晦难测，如同一柄藏于鞘中的绝世凶器，不动则已，动则必中。他很少再亲自执行外勤，更多时候是坐镇院中，通过那张无形的网络，监控着帝国的阴影角落。
那枚残留的玉佩碎片，被他以秘法镶嵌在一枚玄铁指环内，终日戴于左手拇指之上。无人时，他常以指腹摩挲那温润的碎片，感受着其中那丝微弱却始终不灭的紫金意蕴。这已成为他的一种习惯，一种与逝者沟通的方式，更是一种警醒与鞭策。
这一日，墨羿正在查阅承影司送来的各地简报，一份来自北疆阴山观测点的密报引起了他的注意。报称，阴山深处一处原本已趋于稳定的地脉节点，近月来波动异常加剧，且伴有微弱的空间扭曲现象，与之前探测到的“归墟残留气息”有七分相似，但更为活跃。
他立刻召集玄玑子与沈括。
“阴山异动，恐非偶然。”墨羿将密报推至两人面前，声音低沉，“归墟之变，影响深远。大人此前便曾疑虑，是否有其他通道或隐患残留。如今看来，阴山此处，或成突破口。”
玄玑子抚须沉吟，面色凝重：“归墟之力，诡异莫测。当初伯温先生以身为引，方将其核心神殿摧毁，然其余波散逸，恐难尽除。若阴山真有通道或薄弱点，必须尽早处理，否则遗祸无穷。”
沈括盯着密报上的数据，眼中闪过一丝精光：“观测点记录的空间扭曲频率和能量谱系……与‘巡天’号穿越虚空节点时的部分数据有重合之处！或许……那里真的存在一个不稳定的、小型的空间接口！”
三人对视一眼，皆看到了彼此眼中的决断。
“我亲自去一趟阴山。”墨羿站起身，语气不容置疑，“承影司在那边有些人手，我需要亲自确认情况，评估风险。”
玄玑子点头：“也好。你行事谨慎，修为也已臻化境，由你去最为妥当。贫道为你准备一些强效的定魂、破障符箓，以防不测。”他顿了顿，看向墨羿拇指上的指环，轻声道，“带上它……或许，关键时刻，能有所感应。”
沈括则道：“我将最新改进的小型探测罗盘和几件试验性的空间稳定器给你带上。务必收集详细数据，若能封闭那处接口，便是大功一件！”
三日后，墨羿悄然离开应天，只带了数名承影司精锐，北上阴山。
与此同时，格物院深处，那间属于刘伯温的静室，依旧保持着原状，每日有人打扫，纤尘不染。玄玑子偶尔会在此静坐，感受着空气中似乎仍未完全散去的、那独特的紫金道韵。沈括也会时常过来，对着墙上悬挂的、刘伯温亲手绘制的龙脉总图发呆，仿佛在与之探讨某个技术难题。
而在帝国庞大的官僚体系之外，在那些受过格物院恩惠的百姓心中，在边军流传的奇闻轶事里，“刘伯温”这个名字，已渐渐褪去了“官身”，披上了一层“神性”的外衣。有说他并未死去，而是功德圆满，羽化登仙；有说他化身星斗，永镇山河；更有偏远之地，悄然立起了“文成公”的生祠，香火不绝。
朝廷对此，保持了默许甚至乐见的态度。一个护国英烈的神话，对于凝聚民心、巩固统治，利大于弊。
真正的风暴似乎已经过去，帝国在伤痛中舔舐伤口，继续沿着既定的轨道前行。格物院在玄玑子、墨羿、沈括这三驾马车的引领下，虽失去了那份惊艳绝伦的创造性，却变得更加沉稳、坚韧，如同深深扎根大地的古树，将刘伯温点燃的星火，化为更加持久、更加广泛的燎原之势，默默守护着这片山河。
薪火已传，道路未绝。只是，那最初点燃火炬的人，如今身在何方？那枚指环中的微弱意蕴，与遥远虚空中飘散的那点印记，又在等待着怎样的契机？
一切，都还是未知之数。