蕲地的晨光被厚重的云层笼罩，空气中弥漫着一股压抑的紧张——秦军已将城池团团围死三日，东、西、北三门被骑兵封锁，南门正对云梦泽支流，秦军水师的快船在水面巡逻，连一只鸟都难以飞出城去。中军帐外，扶苏派去的第三批劝降使者正策马返回，脸上带着无奈：“公子，项燕还是不肯降，他说‘楚虽三户，亡秦必楚’，宁死也不做秦臣。”
王翦站在沙盘旁，手指重重敲击着蕲地城池的模型：“敬酒不吃吃罚酒！传我命令，立刻将炸药包运到城墙西北角与南北两门，半个时辰后，炸城！”
西北角的城墙是蕲地最薄弱的一处——夯土层较薄，且年久失修，多处出现裂缝。工匠们推着特制的木车，顶着楚军的弓箭，将二十包炸药堆放在城墙下，呈“品”字形排列；南北两门处，各堆放十包炸药包，紧贴着外包铁皮的木门，引信末端用麻绳连在一起，方便同时点燃。
“点火！”随着校尉一声令下，三名士兵手持火把，同时点燃了三处的引信——火星沿着引信快速蔓延，发出“滋滋”的声响，士兵们转身狂奔，撤离到安全区域。
不过片刻，“轰隆——轰隆——轰隆——”三声巨响接连炸响，震得地面都在颤抖！西北角的城墙被炸药包炸开一个两丈宽的缺口，夯土与碎石飞溅，烟尘滚滚；南门的木门被直接炸碎，铁皮扭曲变形，散落在地上；北门的木门虽未完全碎裂，却也被炸出一个大洞，足以容士兵进出。
“冲啊！”王翦拔出佩剑，高声下令。早已蓄势待发的秦军士兵，如潮水般朝着三个突破口涌去——骑兵率先从北门缺口冲入，手中的环首刀劈砍向惊慌失措的楚军；步兵则从城墙缺口与南门涌入，盾牌组成防线，弩箭朝着城头的楚军射击。
楚军队形早已大乱，有的士兵扔下兵器逃跑，有的则靠着残垣断壁顽强抵抗，却终究抵不住秦军的攻势。战至正午，秦军已控制蕲地大半区域，只剩下项燕所在的楚王府邸，仍有数百亲兵坚守。
扶苏与王翦率领亲兵来到王府外，只见大门紧闭，府内传来项燕的怒吼：“秦贼休要猖狂！某家便是战死，也绝不会降！”
“项将军，事已至此，何必顽抗？”扶苏勒住马，对着府内高声喊道，“大秦一统乃大势所趋，你若归降，我可保你楚地旧部平安，还能让你继续治理楚地，造福百姓，何苦让手下将士白白送命？”
府内沉默片刻，扶苏随即让士兵破门而入。项燕的亲兵见有人冲进来，立马上前抵挡，却被弓弩射成了筛子，随后众人来到正厅。
只见正厅之中，项燕手持长剑，背对着大门，身上的铠甲染满鲜血，身旁躺着几个伤兵还在无力的呼吸。听到脚步声，项燕猛地转身，眼中满是绝望与决绝，举起长剑，说到休想让我投降，然后朝着自己的颈部狠狠划去！
“住手！”扶苏厉声高喊，身旁的亲兵反应极快，飞身扑上前，却还是慢了一步——长剑已划破项燕的颈部皮肤与肌肉，鲜血瞬间喷涌而出，项燕闷哼一声，长剑脱手，身体摇摇欲坠。
“快！传李默！”扶苏冲上前，用随身携带的纱布按住项燕的伤口，试图止血，却奈何伤口较深，血流不止。亲兵们连忙将项燕放平，解开他的铠甲，露出颈部的伤口——伤口长约三寸，深约半寸，幸而偏了几分，未伤及颈动脉，否则早已无力回天。
不多时，李默提着医箱，气喘吁吁地跑来。他看到项燕颈部的伤口，虽有些慌乱，却立刻镇定下来，打开医箱，取出酒精、稀释后的大蒜素（按1:5比例稀释，既保留消毒效果，又减少对伤口的刺激）、干净的麻布与缝合工具。
“公子，让开些，我要先消毒。”李默跪在项燕身旁，先用麻布擦去伤口周围的血迹，再用蘸了酒精的棉絮轻轻擦拭伤口边缘，接着换蘸了稀释大蒜素的棉絮，反复涂抹伤口内部——大蒜素的辛辣让昏迷中的项燕微微抽搐，却能有效杀灭伤口内的细菌，防止后续感染。
消毒完毕，李默取出青铜剪子，小心地修剪伤口边缘的坏死组织，确保伤口边缘整齐；然后拿起绣花针与浸过酒精的麻线，左手轻轻捏住伤口两侧，右手持针，从伤口一端开始缝合——针脚均匀，每缝一针便轻轻拉紧麻线，让伤口边缘紧密贴合，动作比之前练习时更加熟练，连额头上的汗水都顾不上擦。
扶苏与王翦站在一旁，屏息看着——谁也没想到，这个几日前还对解剖畏缩的医家学徒，此刻竟能在如此紧急的情况下，冷静地完成缝合。半个时辰后，李默终于缝完最后一针，用干净的麻布包裹住伤口，松了口气：“公子，伤口已经缝合好了，只是将军失血较多，还需立刻补充水分与营养，且后续几日要每日用稀释的大蒜素擦拭伤口，防止感染。”
亲兵们立刻找来干净的温水，用木勺一点点喂给项燕；李默则留在一旁，密切观察项燕的呼吸与脉搏，时不时用手探探他的体温——昏迷中的项燕体温有些偏低，李默又让人找来毛毯，盖在他身上，还煮了一锅加了生姜的稀粥，待项燕稍有意识，便喂他喝下。
接下来的几日，李默几乎寸步不离项燕的病床。每日清晨，他都会用稀释的大蒜素擦拭项燕的伤口，更换纱布；正午时分，会喂项燕喝下加了粟米与肉末的粥，补充营养；傍晚则会为项燕检查伤口愈合情况，记录脉搏。
术后第二日，项燕果然发起低烧，伤口周围也有些红肿——这是伤口感染的迹象。李默立刻加大了大蒜素的用量（稀释比例调整为1:3），每日擦拭伤口三次，还让项燕口服稀释的大蒜素（1:20比例，混入粥中），利用大蒜素的杀菌作用，从内外同时抗感染。
术后第四日，项燕的烧终于退了，伤口红肿也渐渐消退，甚至能在亲兵的搀扶下坐起身；术后第七日，李默拆开麻布，只见伤口已基本愈合，缝合的针脚整齐，没有出现化脓或溃烂的情况。
“将军，您的伤口已经愈合得差不多了，只是还不能剧烈活动，也不能吃辛辣刺激的食物。”李默一边为项燕更换新的麻布，一边轻声说道。
项燕看着李默，眼中没有感激，只有倔强：“是扶苏让你来救我的？”
“是，但救您，也是我作为医者的本分。”李默回答道，“不管您是楚将还是秦臣，在我眼里，您只是需要救治的病人。”
这时，扶苏走进帐内，看着坐起身的项燕，笑着说：“项将军，感觉如何？我说过，只要你归降，我定不会亏待你。”
项燕沉默片刻，缓缓开口：“某家多谢公子救命之恩，却绝不会降秦。楚地是我的故土，我不能背叛它。”
扶苏并不意外，反而摆了摆手：“无妨，我不逼你。你在楚地威望极高，只要你活着，楚地的残余势力便不会轻易作乱，这就够了。你且安心养伤，待你痊愈后，我会派人送你去蜀地休养，那里山清水秀，适合静养。”
项燕愣住了，他没想到扶苏竟如此宽容，既不逼他投降，也不将他软禁，反而让他去蜀地休养。他张了张嘴，想说些什么，却最终只是沉默地点了点头。
扶苏走出医疗帐，望着蕲地城内渐渐恢复秩序的街道——楚军俘虏已被编入秦军后勤，帮助清理战场；百姓们打开家门，开始正常的生活；工匠们则在修补被炸毁的城墙与城门。他知道，平定楚地的战役已近尾声，而项燕的存活，将为后续楚地的稳定，埋下重要的伏笔。一旁的李默看着扶苏的背影，心中更加坚定了学习医术的决心——原来医者不仅能治病救人，还能为天下太平出一份力。