东宫书房内，晨光洒在铺着白纸的案几上，柔和明亮。扶苏与程邈相对而坐，案上摊着数十张写满简化字的纸，铅笔搁在一旁，墨水瓶里的油墨泛着乌黑的光泽。
“公子您看，这‘辵’字旁，原本人走之的写法要七画，我简化为‘走之底’，三画便可写完；还有‘车’字，原本要画完整的车轮与车厢，如今简化为‘车’，四画即能成形，工匠们学起来定能快上不少。”程邈指着纸上的字，语气中满是期待，他手中还拿着一本木牍，上面记录着已简化好的两百多个常用字，皆是按“减笔画、保本义、便书写”的原则修改。
扶苏拿起一张纸，仔细看着上面的“铁、犁、纺、窑”等字——这些都是工匠日常会用到的字，原本笔画繁杂，经程邈简化后，线条平直，结构规整，确实易认易写。“程先生改得极好，尤其是这些工坊常用字，要优先教给工匠。”他顿了顿，又指着“灾”字道，“‘灾’字原本从‘火’从‘甾’，笔画太多，可否再简化些？比如直接写‘灾’，宝盖头下一个‘火’，既保留本义，又只剩七画，更易记。”
程邈眼前一亮，连忙提笔在纸上写了个“灾”字，反复端详：“公子这个改法更妙！既简洁又不失本意，我这就把类似的字再梳理一遍，确保每个简化字都经得起推敲。”
两人正讨论得热烈，门外忽然传来侍从的禀报：“公子，去澄城寻找瓷器原料的王匠头回来了，还带了几位客人，说是有要事求见。”
“哦？让他们进来。”扶苏放下铅笔，心中有些好奇——王匠头去澄城是为了收购坩土矿与釉料，怎会带客人回来？
很快，王匠头便领着三个人走进书房。为首的是个五十岁左右的男子，身着半旧的锦缎长袍，面容憔悴却眼神精明，身后跟着两个年轻些的汉子，像是他的伙计。男子一进书房，便对着扶苏躬身行礼，语气带着几分急切：“小人张万，是澄城尧头镇‘永和瓷坊’的掌柜，听闻公子正在寻找制瓷的原料与釉料配方，特意赶来，想向公子献上一份薄礼。”
“张掌柜请坐。”扶苏示意侍从倒茶，“不知你所说的‘薄礼’是指什么？”
张万叹了口气，脸上露出苦涩：“公子有所不知，小人这瓷坊开了五年，原本想做出上好的瓷器，可这制瓷行当，实在太难了。首先是原料贵——我们自家有个坩土矿，可开采费力，还得雇人；釉料更别提了，要想烧出青釉、白釉，得用西域来的钴料、铅料，价格比黄金还贵，寻常人家根本买不起。”
他喝了口茶，继续道：“其次是成品率低——烧一窑瓷器，要控制火候、窑温，稍有不慎，要么烧裂，要么釉色不均，十窑能成三窑就不错了。成品少，价格就高，只能卖给贵族官员，可他们买得少，大多还是用青铜器、陶器，我们这瓷坊越做越亏，如今已是山穷水尽，工人要遣散，矿要停采，再撑下去，就得倾家荡产了。”
说到这里，张万突然站起身，对着扶苏深深一揖：“昨日听闻王匠头说，公子要建瓷器窑，还在找制瓷的人手与技术，小人斗胆，想将瓷坊的一切都献给公子——包括三十名熟练的制瓷工人、祖传的釉料配方、自家的坩土矿，只求公子能收留小人与工人们，给我们一条活路！”
扶苏闻言，心中大喜——这简直是天上掉馅饼！他正愁制瓷技术不成熟、缺乏熟练工人，张万的投效，正好解决了所有难题。“张掌柜快起来！你肯投效，我求之不得！”他连忙扶起张万，“工人、技术、矿场，我都要，不仅如此，我还会给你安排职位，让你负责瓷器窑的生产，赚的比你以前还高，你看如何？”
张万没想到扶苏如此爽快，还如此器重他，激动得眼眶都红了：“多谢公子！多谢公子！小人定当竭尽全力，为公子烧出最好的瓷器！”
“好！”扶苏当即让人取来一张图纸，铺在案上——图纸上画的是一根根圆柱形的管道，标注着“口径三寸、长三尺、壁厚半寸”。“张掌柜，你先带工人回澄城，收拾好工具与原料，先帮我烧一批这样的陶瓷管道，颜色要统一，就用最基础的青釉，确保管道内壁光滑，不漏水。”
他解释道：“这些管道是用来做排水的，泾渭工业苑与咸阳城都要用，需求量大，你尽快组织生产，烧好后连同工人、设备一起运到工业苑。”说着，他让人取来五万钱，递给张万，“这是启动资金，你先用着，不够再跟我说。”
张万接过钱，双手颤抖，再次跪地磕头：“小人定不辱命！三日内定能烧出第一批管道，十日之内，必带所有人与东西赶到工业苑！”
送走张万等人，扶苏的心情愈发舒畅。瓷器窑的难题解决了，接下来便是更重要的事——望远镜镜片的制作。他对王匠头道：“王匠，你们这次去澄城，接触的工匠里，谁的磨制工艺最好？尤其是磨制玉石、水晶这类硬物的工匠，你给我叫来。”
王匠头想了想，连忙道：“公子，有个叫石琢的工匠，以前是磨玉的，手艺极好，能把玉石磨得又光又亮，连细微的纹路都能磨出来，这次也跟着张掌柜的工人一起过来了，就在府外等着。”
“快让他进来。”扶苏吩咐道。
片刻后，一个三十多岁的男子走进书房，身着粗布短衫，手上布满老茧，眼神却格外专注。他便是石琢，见到扶苏，连忙躬身行礼：“小人石琢，见过公子。”
“石琢，我听说你磨制工艺极好，有件重要的事要交给你。”扶苏让人取来两块厚玻璃，一块中间厚边缘薄，一块中间薄边缘厚，“我要你把这两块玻璃，分别磨制成‘双凸透镜’和‘双凹透镜’。”
他拿起玻璃，耐心解释：“这双凸透镜，要让中间的厚度比边缘厚两倍，表面磨得光滑，不能有丝毫划痕；双凹透镜则相反，中间薄，边缘厚，同样要光滑。这两种镜片组合起来，能把远处的东西放大，用处极大。”
石琢接过玻璃，仔细观察着，又用手指摸了摸边缘，点头道：“公子放心，磨制的手艺小人有，只是这‘放大’的原理，小人不太懂，还请公子再说说。”
“你不用懂原理，只需按我的要求磨制，还要学会测试镜片的好坏。”扶苏继续道，“测试焦距的方法：用阳光照射凸透镜，在镜片后面放一张纸，慢慢移动纸张，找到最亮的那个点，这个点到镜片的距离就是焦距，我要焦距三寸的凸透镜，两寸的凹透镜。测试成像质量：用镜片看远处的树木，要能清晰看到树叶的纹路，不能有模糊、变形，这样才合格。”
他顿了顿，语气变得严肃：“这件事是天工阁最高机密，不能让任何人知道。我会在咸阳城外找一个废弃的院落，给你安排单独的住处与工具，再派两名护卫把守，除了你和你的家人，任何人都不能靠近。你要独自完成磨制，每日的进度只能向我汇报，明白吗？”
石琢心中一凛，立刻意识到此事的重要性，郑重地躬身道：“小人明白！定严守秘密，按公子的要求完成磨制，绝不让公子失望！”
扶苏满意地点头，当即让人去安排城外的废弃院落，又给了石琢一笔生活费，让他即刻动身先把家人接来，然后在去找好的院落。送走石琢，扶苏揉了揉太阳穴——一上午处理了瓷器、镜片两件大事，确实有些疲惫。他刚想靠在椅上休息片刻，门外的侍从又匆匆进来禀报：“公子，炼丹坊的徐福先生求见，说有要事想与公子商议。”
扶苏心中一动——徐福终于来了，想必是嬴政有了召见他的迹象。他坐直身体，沉声道：“知道了，让他在偏厅稍等，我整理一下便过去。”
侍从应声退下，书房内恢复了平静。扶苏望着窗外的天空，手指轻轻敲击着案几，心中盘算着——与徐福的第二次交锋，即将开始，这一次，他必须牢牢掌握主动权，为阻止嬴政沉迷长生，迈出关键的一步。