咸阳的初秋，暑气尚未完全消散，城西的朱雀街却已是一片热火朝天的景象——与麒麟街初建时的波折不同，如今各街区改造消息一出，商铺主们竟主动扛着账本找上门，争相签订搬迁协议。“公子，俺这绸缎铺就盼着早点搬新址！”绸缎商刘掌柜攥着协议，笑得眉眼弯弯，“麒麟街的张掌柜说了，新街道生意比原来好三成，俺也想沾沾光！”
这般踊跃，皆因麒麟街的成功在前——水泥路面平整无泥，新式商铺宽敞明亮，商税核算清晰，短短三月，入驻商户盈利普遍翻番。此番改造青龙、白虎、玄武三街，官府不仅延续“成本价供铺、免半年固定税”的政策，还允许商户提前预定街角旺铺，商铺主们自然趋之若鹜。
为加快进度，扶苏调来了两万余名赵燕俘虏——他们多是青壮年，此前因战败被俘，如今分配到建筑队，每日管饱饭食，还能凭做工赚工钱，个个干劲十足。在五千专业建筑队与两万俘虏的合力下，仅四月有余，青龙、白虎、玄武三街便相继完工：青龙街的粮铺、布铺连成一片，水泥管道藏于地下，再也不见往日雨后泥泞；白虎街的工坊鳞次栉比，改良后的织布机在坊内运转，布匹源源不断送向商铺；玄武街的医馆、学堂窗明几净，学堂内已开始教授简化字与新算学，朗朗书声传遍街巷。
街区改造如火如荼时，扶苏却将目光投向了皇宫旁的一块闲置空地——他要在这里修建大秦第一座浴池。“借兰池之水，引渠入池，再用竹子做淋雨，定能让大家见识见识‘清洁之乐’。”扶苏手持图纸，对老周详解规划，“浴池分三层：一层是更衣室，用楠木做柜子，存放衣物；二层是洗浴区，设三个大池——温水池、热水池、冷水池，池底铺防滑陶砖；三层是汗蒸房，下面砌炉子，上面铺青石，浇水就能出蒸汽。”
老周听得连连咋舌：“竹子做淋雨？那水怎么流下来？”扶苏笑着带他去竹林，选了十几根粗细均匀的楠竹，将竹节打通，一端接兰池引来的水渠，另一端架在洗浴区的房梁上，竹口朝下，间距三尺排列：“水从兰池流进竹管，再从竹口滴下，就像天上下雨，比舀水洗澡方便多了。”
可难题很快出现——兰池水温随天气变化，白日日晒后水温尚可，清晨与傍晚却冰凉；热水池需靠蜂窝煤加热，温度时高时低，难以控制。“先这样试试，日后再想办法改进。”扶苏无奈道，毕竟此时无恒温设备，能有淋浴与热水池，已算极大突破。
历经两月修建，大秦第一座浴池终于落成。开业当日，咸阳百姓争相围在门口，踮脚向内张望——只见浴池外墙用汉白玉装饰，门口挂着“大秦浴馆”的木牌，里面传出哗哗的水流声与隐约的笑声。首批体验者多是军中老兵与天工阁工匠，当老兵赵大叔站在竹管下，感受水流从头顶淋下，冲走身上的汗垢时，忍不住感叹：“活了五十岁，从没这么舒服过！”汗蒸房内，青石被炉子烧热，工匠们浇上冷水，蒸汽瞬间弥漫，不多时便浑身冒汗，疲惫尽消。
然而，浴池的热闹很快引来争议——淳于越听闻此事，怒气冲冲地找到扶苏，身着儒袍，手持竹简，声音铿锵：“公子！《礼记》有云‘浴不共川，居不共室’，你建此浴池，让众人同池而浴，既违背古礼，又显奢侈！且只许男宾进入，虽避了男女之嫌，却仍属‘玩物丧志’，恐让百姓效仿，荒废农耕！”
扶苏早已料到这般质疑，耐心解释：“淳于先生，浴池并非奢侈之物。军中老兵征战多年，身上多有旧伤，热水浴能缓解疼痛；工匠们每日做工，满身尘土，清洁后更能精神劳作。至于‘违背古礼’，古礼亦有‘沐浴更衣，以示庄重’之说，咱们建浴池，正是让百姓养成清洁习惯，何来‘玩物丧志’？”
淳于越仍不服气，却一时语塞，只能甩袖而去，口中喃喃：“此等新法，恐非正道……”
与淳于越的反对不同，叔孙通听闻浴池之事，竟悄悄换了便服，亲自去体验了一番。当他从温水池出来，又在汗蒸房蒸了半炷香，只觉得浑身舒畅，连往日伏案写文的腰酸也缓解了。回家后，他立刻让人在自家后院挖池，虽无淋浴与汗蒸房，却也引来不少宾客羡慕。
李斯与冯去疾则对此事避而不谈——李斯深知扶苏的新法多有成效，不愿公开反对；冯去疾则担心卷入“古礼与新法”的争论，只在被问及此事时，含糊道：“公子此举，或有便民之意，需观后效。”
宫中的赵高得知浴池之事，趁机在嬴政面前进言：“陛下，长公子建浴池，虽称便民，却耗资不菲，且引得百姓争相围观，恐扰乱秩序。淳于越先生所言，亦有几分道理……”嬴政却未表态，只是淡淡道：“扶苏做事，自有考量，再看看吧。”
最热闹的当属胡亥——他听闻扶苏建了浴池，日日缠着扶苏，吵着要在自己宫中也装一个。“兄长，我也要淋雨！还要大浴缸！”胡亥拉着扶苏的衣袖，撒娇道。扶苏拗不过他，让人从天工阁调来新烧制的浴缸——这是天工阁专门建造的“超级瓷器窑”烧制的一体浴缸，通体洁白，容量极大，无需拼接，不易漏水。
施工队仅用半天便完工：从宫中水渠引水管接入浴缸，再连一段陶管，将废水排到宫外的空坑中。当胡亥第一次泡在温热的浴缸里，看着水面飘着的花瓣，兴奋得拍手：“太舒服了！比宫里的木桶好一百倍！”
消息传开，咸阳的富商们纷纷找上门，求购浴缸与淋浴系统。天工阁的超级瓷器窑日夜开工，烧制的浴缸供不应求，甚至有富商愿出百金，只为提前拿到货。
就在咸阳因浴池热闹非凡时，一封来自伐楚战场的急信，悄然送到了章台宫——信封上印着王翦的私印，字迹潦草，显然是加急送出。扶苏得知消息，心中一紧：伐楚战场，定是有了新的变故。