南和耿氏，作为巨鹿郡赫赫有名的大族，其势力范围覆盖广泛。
在得知并州黄巾军东出的消息后，他们迅速行动起来，将散落在乡间的佃户和庄客们召集到一起。
七万多户僮仆中，精挑细选出强壮的青年，编成一支军队，人数不下三万。
这三万青壮被分发了武器，驻守在坞堡内。
这座坞堡的规模之大，足以与城池相媲美，成为了一道坚不可摧的防线，成功地挡住了周丁三万大军的进攻步伐。
为了拔掉这颗眼中钉，周丁决定采取极端手段。
他裹挟着无辜的百姓，对坞堡发起了猛烈的强攻。
投石车、床弩、火油等各种攻城器械被纷纷投入使用，无情地砸向耿氏坞堡。
这场激烈的战斗持续了整整三天，周丁一方的死伤多达五千多人。
这座坞堡却宛如一座坚不可摧的堡垒，水泼不进，固若金汤，简直就是铜墙铁壁一般，令人望而生畏，难以攻克。
在此期间，周丁心生一计，他暗中派遣了一批府兵乔装成民夫，混入其中，企图出其不意地一举拿下这座坞堡。
但事与愿违，这一计划最终以失败告终。
那些被派遣的一千府兵，不仅未能如愿攻破坞堡，反而遭受了惨重的损失。
在激烈的战斗中，府兵们死伤将近四百人，而他们所取得的成果，仅仅只是摸到了坞堡的女墙而已，便被守军击退下来。
如此巨大的伤亡数字，令周丁震惊不已，他当机立断，直接叫停了攻城的进度。
因为他清楚地认识到，眼前的这座坞堡绝非仅仅依靠人数优势就能轻易攻下的。
这是他首次遇到如此棘手的情况，让他感到前所未有的压力。
尽管周丁可以选择绕过这座坞堡，继续深入冀州腹地，但如果对坞堡内的数万部曲置之不理，那无疑是在自己的后方埋下了一颗定时炸弹。
这让周丁陷入了进退两难的困境，他开始犹豫不决，不知该如何抉择。
更糟糕的是，周丁心中的担忧愈发强烈起来。
在巨鹿郡境内，像这样的坞堡并非只有南和耿氏这一座，还有下曲阳魏氏和宋子耿氏等其他坞堡。
南和耿氏和宋子耿氏虽然早在百年前就已经分家，但彼此之间的香火仍在，关系错综复杂。
如果周丁派遣大军一个接一个地去攻打这些坞堡和城池，那么不知道会有多少士兵伤亡，又会耗费多少时间。
周丁根本没有足够的时间去与这些世家豪强纠缠。
他的任务是要打通一条通往青州的道路，而且在这个过程中，他还需要从赵郡、巨鹿郡、安平郡、渤海郡和清河郡等地掠夺钱粮，然后再从青州接应那些流民。
算一算时间，距离入冬前，周丁所率领的部队只有四五个月的时间来完成这项任务。
这意味着他根本没有多余的时间可以浪费在这些坞堡和城池面前。
实际上，在巨鹿郡，还有一个已经被灭掉的广宗张氏。
广宗张氏，也就是张角的家族。
仅仅一个巨鹿郡就有如此众多的坞堡，那么其他各个郡又会有多少？
想要将它们全部攻打下来，这绝对不是周丁所能做到的事情。
这些坞堡的守卫者们都是以亲族关系为纽带，他们的抵抗意志异常坚定，而且兵力充足。
再加上堡内并不缺乏粮食，所以要想在不损耗自身实力的情况下攻下这些坞堡，恐怕没有一个月的时间是绝对不可能的。
如今周丁所忧心的问题，实际上正是李渊最为担忧的事情。
毕竟，没有人能比李渊更深刻地认识到这些世家豪强所拥有的力量。
在五胡乱华的时期，北方大地被胡骑肆虐，长达数百年之久。
那些北地的世家大族却能够藏身于坞堡之中，安然无恙地坐观天下风云变幻。
由此可以想见，这些人的韧性是何等之强。
李渊现在所面临的敌人并非大汉，而是散布于天下各地、掌控着地方大权的世家大族。
这些世家大族才是李渊需要逐个铲除的真正敌手。
周丁站在土丘之上，远远地眺望着那座宛如龟壳一般坚固的坞堡。
经过一番深思熟虑之后，他最终还是决定放弃进攻。
“传我命令，让耿氏献出五千石粮食，大军便可就此退兵！”
周丁虽然放弃了继续攻打耿氏坞堡，但这并不意味着他会轻易放过耿氏。
否则，岂不是会让人觉得他们并州军是欺软怕硬之辈？
若是如此，其他地方的势力恐怕都会纷纷效仿，到那时，他周丁又该如何去打草谷呢？
周丁提出的条件很快就传到了耿氏的耳中。
耿氏内部随即引发了激烈的争论，众人对于是否应该接受这个条件意见不一。
在这场激烈的讨论中，一部分人坚决主张绝不妥协，要与并州黄巾贼抗争到底，他们坚信只要坚持等待朝廷的支援，就一定能够战胜敌人。
这部分人被称为强硬派，他们的态度坚决而果敢。
另一部分人则持有不同的观点，他们认为以和为贵才是明智之举。
毕竟，所涉及的不过是一些钱粮而已，相较于百姓的生命安全和家族的延续，这些都显得微不足道。
只要能够让百姓免受战乱之苦，付出一些钱粮又有何妨呢？
这部分人被称为求稳派，他们的想法更加务实和稳重。
值得注意的是，持强硬态度的人大多是耿氏家族中的年轻一辈，他们充满朝气和斗志，对家族的荣誉和尊严有着强烈的扞卫欲望。
而主张和平的人则以老一辈为主，他们经历了更多的风风雨雨，深知战争的残酷和家族的责任。
在这场争论中，年轻一辈的代表人物是耿纯，他以坚定的立场和激昂的言辞，力挺强硬派的观点。
而老一辈的代表则是家族中的族老们，他们凭借着丰富的经验和深厚的家族情感，主张以和为贵。
这场激烈的讨论并没有持续太久，仅仅不到一个时辰，就以和为贵的观点占据了上风。