时间，仿佛在乌骓马人立而起，萧绝浴血降临刑台之下的那一刻，被彻底冻结。
万籁俱寂。
所有的喊杀声、兵刃碰撞声、哀嚎声、惊叫声，都如同被一只无形巨手猛地掐断。广场上成千上万道目光，混杂着极致的震撼、无法言说的恐惧，以及一丝窥见神魔临世般的敬畏，死死地聚焦在那一点——刑台之下，血染玄衣的身影之上。
他站在那里，便是尸山血海的缩影，便是摧垮一切阻碍的意志化身。粘稠的鲜血顺着玄色衣袍的下摆滴滴答答落下，在他脚下汇聚成一小滩暗红色的血洼。左肩处，折断的箭杆狰狞地突出，周围的布料被浸染得一片深泞。可他持剑的手稳如磐石，那双赤红的眼眸，燃烧着仿佛能焚尽苍穹的火焰，穿透了最后短短的距离，牢牢锁死在刑台之上，那道跪着的、清瘦脆弱的白色身影。
这一眼，跨越了生死，穿透了荣辱，无视了这世间所有的规则与藩篱。
“保护刑台！拦住他！”
监斩官的声音尖锐得变了调，带着哭腔和歇斯底里的恐惧，试图做最后的挣扎。几名距离刑台最近的刽子手副手和精锐守卫，被这声音惊醒，强忍着灵魂深处的战栗，硬着头皮，举起刀剑，试图组成最后一道脆弱的防线，拦在刑台台阶之前。
然而，他们的动作，在萧绝眼中，慢得如同凝滞的蝼蚁。
“嗡——！”
长剑发出嗜血的轻鸣，萧绝甚至没有给他们摆开阵型的机会。他足尖猛地一点马镫，身形如一只巨大的玄色血鹰，从乌骓马背上腾空而起！动作快得只剩下一道模糊的残影，裹挟着浓郁得化不开的血腥气和凛冽如实质的杀气，直扑刑台！
“拦住……”一名刽子手副手刚吼出两个字，眼前便是剑光一闪！
他甚至没看清萧绝是如何出剑的，只觉喉间一凉，所有的声音便被骤然切断，瞪大着难以置信的双眼，直挺挺地向后倒去。
萧绝的身形没有丝毫停滞，如同鬼魅般在狭窄的刑台台阶上闪烁腾挪。剑光每一次闪烁，都必然带起一蓬凄艳的血花，伴随着一声短促的惨叫或闷哼。试图阻挡的守卫，不是被凌厉的剑气震飞下高台，便是被精准地一剑封喉，或是挑断手筋，失去抵抗能力。
他并非嗜杀，此刻的他，目标明确到极致——清除通往沈清言道路上的一切障碍，用最快、最有效的方式！
这一切发生得太快，从萧绝飞身下马到踏上刑台顶端，不过短短两三个呼吸的时间。
当最后一名挡在身前的守卫捂着喷血的脖颈倒下，萧绝的身影，终于完全笼罩了刑台的中心。
那名原本高举鬼头刀的主刽子手，此刻已是面无人色，握着那柄沉重屠刀的手抖得如同风中筛糠。萧绝甚至没有看他，只是用那双赤红的、仿佛蕴藏着无尽血海的眼眸冷冷地扫了他一眼。
仅仅是一眼！
那刽子手便感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，仿佛被史前凶兽盯上，全身的力气瞬间被抽空，再也握不住那柄象征着死亡的法器。
“哐当——！”
沉重的鬼头刀脱手落下，砸在刑台的木地板上，发出沉闷而刺耳的响声。这声音，也如同最终宣判的钟声，敲在了在场每一个人的心上。
萧绝不再理会这失去威胁的刽子手，他的目光，终于毫无阻隔地，落在了跪在地上的沈清言身上。
沈清言同样仰着头看着他。
四目再次相对。
近距离之下，沈清言更能清晰地看到萧绝此刻的模样。玄色常服已被鲜血浸透，分不清哪些是敌人的，哪些是他自己的。肩头那支断箭触目惊心，他的脸上溅满了暗红色的血点，发丝凌乱地黏在额角颊边，整个人如同从血池地狱里爬出来。
可就是这样一副狼狈、疯狂、煞气冲天的模样，却让沈清言一直强忍在眼眶中的泪水，瞬间决堤。
他看到萧绝赤红眼底深处，那几乎要将他吞噬的、失而复得的狂澜，以及那被疯狂掩盖着的、一丝不易察觉的、几乎碎裂的后怕。
萧绝一步踏前，无视了周围可能还存在的威胁，无视了台下无数震惊的目光，无视了这天地间的一切。他手中的长剑“哐啷”一声归入鞘中，空出的右手并指如刀，凝聚着精纯的内力，猛地挥向沈清言身上那沉重、冰冷，禁锢了他所有尊严与生机的枷锁！
“咔嚓！咔嚓！”
两声脆响！精铁打造的枷锁和脚镣，在那蕴含着无匹内力与决绝意志的手刀下，应声而断！碎裂的铁块掉落在地，发出清脆的撞击声。
束缚消失的刹那，沈清言因长时间跪缚而麻木的身体不由自主地向前软倒。
就在他即将坠地的瞬间，一双坚实有力的手臂，带着不容置疑的力道，猛地将他揽入了一个宽阔、炽热，却又弥漫着浓重血腥味的怀抱之中！
这个怀抱，是如此用力，几乎要将他揉碎，嵌入自己的骨血里。那力道，带着劫后余生的颤抖，带着踏破尸山血海也不肯放手的偏执，带着一种毁灭一切也要护他周全的疯狂。
萧绝紧紧地、紧紧地抱着他，仿佛要通过这紧密的相贴，来确认他的存在，来驱散那几乎将他逼疯的、即将失去他的恐惧。他低下头，将脸深深埋进沈清言颈侧，贪婪地呼吸着那熟悉又清浅的气息，试图用这气息覆盖掉鼻尖萦绕不散的血腥。
“清言……”他开口，声音嘶哑得厉害，如同被砂石磨过，带着激战后的疲惫和内力剧烈消耗的虚浮，却又蕴含着一种足以劈开一切阴霾、令人心安神定的强大力量，“别怕！本王来了！”
短短六个字，像是一把钥匙，猛地打开了沈清言心中所有压抑的情感闸门。
泪水汹涌而出，迅速浸湿了萧绝肩头染血的衣料。他身体微微颤抖着，被枷锁磨破的手腕无力地垂在身侧，另一只手却下意识地、用尽此刻能调动的全部力气，紧紧抓住了萧绝背后湿透的、冰冷的、沾满血污的衣袍。
仿佛抓住了狂风巨浪中唯一的浮木，抓住了坠入深渊前最后的光。
“萧绝……”他哽咽着，声音破碎不堪，带着哭腔，每一个字都浸满了难以言说的痛苦、担忧和深不见底的情愫，“你……你不该来……”
你不该来这龙潭虎穴，不该为你背负这滔天罪责，不该为你……与整个天下为敌。
这句话，他没有说完，但萧绝听懂了。
萧绝将他搂得更紧，几乎要将他肺里的空气都挤压出来。他抬起头，赤红的眼眸扫过台下那些惊惧交加、蠢蠢欲动却又不敢上前的士兵，扫过监斩台上那些面如死灰的官员，最后，目光落回怀中之人苍白挂泪的脸上。
他的声音低沉，却带着一种斩钉截铁的、凌驾于一切之上的决绝：
“这世上，没有本王不该去的地方。”
“更没有谁能动你分毫。”
“天若要罚，本王便逆了这天！”
话音落下，他猛地打横将沈清言抱起。沈清言轻飘飘的体重让他心头再次一痛。不再有枷锁的束缚，那身刺眼的白色囚服，此刻在他怀中，显得如此脆弱，又如此珍贵。
被拦在刑台之下的乌骓马，发出一声焦躁而又充满灵性的嘶鸣。
萧绝抱着沈清言，一步步走向刑台边缘。他的步伐沉稳而坚定，每一步都仿佛踏在所有人的心跳之上。台下黑压压的士兵，握着兵器，面面相觑，在那双赤瞳的逼视下，竟无一人敢率先上前。
他来到刑台边缘，看准位置，纵身一跃，抱着沈清言稳稳地落回了乌骓马背上。
“抱紧我。”
萧绝低声对怀中的人说道，一手紧紧环住沈清言的腰，将他牢牢固定在自己胸前，另一只手，再次握住了那柄饮血无数的长剑剑柄。
沈清言苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕，他顺从地靠在萧绝冰冷染血的铠甲（常服下的软甲）上，双手环住了他的腰身。耳边是他强劲却稍显急促的心跳，鼻尖是他身上浓重的血腥与熟悉的冷冽气息交织。这一刻，所有的恐惧、所有的彷徨，似乎都找到了归宿。
萧绝低头，最后看了一眼怀中失而复得的珍宝，赤红的眼眸中，疯狂稍褪，取而代之的是一种更为深沉、更为坚定的守护意志。
他抬起头，望向皇宫的方向，望向那重重叠叠的、象征着权力与规则的宫墙，嘴角勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。
“驾！”
乌骓马发出一声震天长嘶，载着相拥的两人，向着来时的方向，向着那未知的、注定布满荆棘与刀剑的前路，绝尘而去！
身后，是死寂的法场，是遍地的狼藉与尸骸，是无数双惊魂未定、写满复杂情绪的眼睛。
血染的道路已然铺就，怀抱中的人亦不容再失。
这天下，若要倾覆，那便——倾覆吧！