神印的烫意顺着经脉蔓延，将西南方向的危机信号放大数倍。绛璃足尖一点融雪，金色战甲在阳光下划出凌厉弧线，身形已率先朝着落霞岭方向掠去：“程长老的丹火遭魔气侵蚀，秦峰那边怕是也陷了重围。”
烬鸦玄衣翻飞，背后鸦羽展开半幅，星力裹挟着狂风追了上来，赤瞳中杀意暗涌：“落霞岭近年魔踪频现，传闻岭中藏有上古炎髓，程长老多半是为寻此物而来。炎髓乃上古火灵之核，既能提纯丹药，又能增幅火属性灵力，对炼丹师而言是至宝，却也极易吸引魔修——魔气遇纯灵之物便如蝇逐臭，定是魔修提前知晓了程长老的行踪，设下了埋伏。”
两人全力疾驰，周身灵力激荡，将沿途的融雪掀得飞溅如雾。绛璃的金色战甲在阳光下熠熠生辉，战神之力自发流转，驱散了沿途的寒气；烬鸦背后的玄色鸦羽偶尔扇动，星力化作无形的助推，让两人的速度愈发惊人。原本需要三日的路程，在两人不计消耗的疾驰下，竟在半日之内便已抵达落霞岭脚。
往日里，落霞岭因黄昏时分会被晚霞染成一片绯红而得名，岭间草木葱茏，灵气清新。可此刻映入眼帘的，却是一片死寂与诡异：原本苍翠的林木大半枯萎，枝头叶片发黑发焦，像是被烈火焚烧过一般；地面的泥土呈现出不正常的深黑色，踩上去黏腻湿滑，隐约能嗅到一股混杂着血腥与腐臭的气息；连空气中的灵气都变得浑浊不堪，被一层淡淡的黑雾笼罩，阳光穿透黑雾后变得黯淡无光，落在身上竟感受不到丝毫暖意。
“魔气已经渗透了岭间的土地。”绛璃停下脚步，指尖凝出一缕烬火，火光照亮了脚下的泥土，只见土中隐约可见细小的黑色纹路，正顺着地脉缓缓蠕动，“是蚀灵魔纹，能污染灵气、侵蚀生灵，这些魔修显然早有预谋，想要将落霞岭变成他们的魔巢。”
烬鸦俯身抓起一把黑土，星力在掌心运转，黑土瞬间化为飞灰，只留下几粒被魔气侵蚀得发黑的草籽。“这些魔纹布下至少已有半月，程长老怕是刚进入落霞岭便遭遇了埋伏。”他抬头望向岭深处，赤瞳中星芒闪烁，似乎能穿透黑雾，“聚灵谷就在岭心位置，那里灵气最盛，是炎髓最可能藏身之地，程长老和秦峰定在那里。”
两人不再耽搁，循着愈发浓郁的丹火气息与破碎的符文波动，继续向岭心深入。沿途的景象愈发惨烈：不时能看到散落的修士骸骨，有的骸骨已经发黑腐朽，有的则刚死去不久，胸口或眉心有着明显的魔器伤痕；几具镇魔司修士的尸体靠在树干上，手中仍紧握着制式长剑，剑身上沾染的魔血尚未干涸，显然是秦峰带来的同伴。
绛璃的眼神愈发冰冷，掌心的烬火不自觉地暴涨了几分。这些修士都是为了守护大陆安宁挺身而出，却殒命于魔修的阴谋之下，这份血债，必须由这些魔崽子加倍偿还。
行至一处山涧旁，水面漂浮着几片焦黑的丹炉碎片，碎片上刻着的丹纹正是程远长老的独门印记，边缘还残留着未完全消散的丹火与魔气交织的痕迹。山涧对面的石壁上，布满了深浅不一的剑痕与魔爪印，地面上有拖拽的血迹，一直延伸向聚灵谷的方向。
“就在前面了。”烬鸦抬手按住绛璃的肩膀，星力凝聚成一道无形的屏障，挡住了前方突然弥漫过来的浓黑雾，“魔气浓度骤增，至少有十名以上的魔修，其中还有一股不弱于金丹初期的气息。”
绛璃深吸一口气，战神之力在体内全速运转，金色战甲上的混沌符文亮起微光，眉心的神印烫意更甚，像是在与远方的丹火气息呼应。她缓缓抽出掌心的烬火刃，金红交织的火芒瞬间照亮了周围的黑雾，将那些试图靠近的蚀灵魔纹灼烧得滋滋作响。
“随我杀进去。”绛璃话音落下，身形已如离弦之箭般冲出，金色的身影划破黑雾，径直朝着聚灵谷冲去。烬鸦紧随其后，玄色星力化作数道星刃，提前扫清了沿途潜藏的魔化毒虫与低阶魔修，为绛璃开路。
穿过最后一片黑雾笼罩的密林，聚灵谷的景象骤然映入眼帘。这是一处三面环山的谷地，谷中央有一座天然形成的灵泉，灵泉周围的岩石泛着淡淡的红光，正是炎髓蕴含的火灵之力外泄所致。此刻，灵泉旁的空地上，一场惨烈的厮杀正在进行。
程远长老拄着半截焦黑的丹炉，白发凌乱地贴在脸颊上，嘴角挂着暗红的血迹，胸前的衣袍被魔气腐蚀得破烂不堪，露出的皮肤上有着数道黑色的魔纹，正不断侵蚀着他的灵力。他周身的丹火早已不复往日的旺盛，只剩下一层微弱的火罩，勉强护住身后三名重伤的镇魔司修士。那三名修士皆是面色惨白，气息奄奄，其中一人的手臂已经被魔器斩断，伤口处发黑，显然是中了魔毒。
秦峰半跪在地，手中的长剑拄在地上，支撑着摇摇欲坠的身形。他的胸口有一道深可见骨的伤口，黑色的魔气正顺着伤口向四肢百骸蔓延，嘴角不断有鲜血溢出，染红了身前的土地。即便如此，他的眼神依旧坚定，死死盯着对面的魔修，手中的长剑仍在微微颤抖，随时准备发起最后的反击。
在他们对面，站着足足十二名魔修。这些魔修皆身着黑色战甲，战甲上刻着狰狞的魔纹，手中的魔器散发着幽绿的光芒，周身魔气缭绕，修为最低的也在筑基中期，其中三人达到了筑基后期，而为首者，则是一名面覆骷髅面具的黑衣人。
这黑衣人身材高大，周身的魔气已经凝聚成实质，如同一件黑色的披风在身后飘荡，散发出的威压竟已达到金丹初期巅峰，距离金丹中期仅一步之遥。他手中握着一柄通体漆黑的骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗拳头大小的黑色魔晶，魔晶中似乎有无数怨灵在蠕动，不断向外散发着侵蚀万物的黑雾。
“程老头，识相的就把炎髓交出来！”骷髅面具人发出阴恻恻的笑声，声音像是两块骨头在相互摩擦，刺耳难听，“这炎髓本就不是你这凡俗修士能染指的，它是魔主大人复苏的关键之物。你若乖乖献上，老夫或许还能留你全尸，让你带着这几个镇魔司的小崽子，痛痛快快地去死。”
程远长老怒喝一声，猛地咳出一口鲜血，周身的丹火却骤然暴涨了几分，将逼近的黑雾灼烧得后退：“痴心妄想！炎髓乃天地灵物，岂能落入尔等魔崽子手中？老夫一生炼丹救人，今日就算拼了这条老命，也绝不会让你们用它来残害苍生！”
他说着，抬手从储物袋中掏出一枚赤色丹丸，毫不犹豫地吞入腹中。丹药入口即化，一股狂暴的火属性灵力瞬间从他体内爆发出来，原本黯淡的丹火骤然变得炽烈，黑色的魔纹在丹火的灼烧下，发出滋滋的声响，暂时被逼退了几分。
“燃烧精血催发潜力？程老头，你倒是有几分骨气。”骷髅面具人冷笑一声，骨杖猛地一点地面，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪老夫心狠手辣了！给我上，杀了他们，夺炎髓！”
随着他的话音落下，三名筑基后期的魔修率先动了。他们分别手持魔刀、魔鞭、魔斧，周身魔气暴涨，朝着程远长老和秦峰等人悍然扑来。魔刀劈出一道漆黑的刀芒，带着撕裂空气的呼啸声，直斩程远长老的头颅；魔鞭化作一条黑色的长蛇，缠绕着浓郁的魔气，朝着秦峰的脖颈卷去；魔斧则带着千钧之力，朝着那三名重伤的镇魔司修士劈落，显然是想先解决掉最弱的一环。
程远长老眼神一凛，不顾体内精血燃烧带来的剧痛，双手快速结印，周身的丹火凝聚成一柄赤色的火刃，迎着魔刀的刀芒劈去。“铛”的一声巨响，火刃与刀芒碰撞在一起，火星四溅，程远长老被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角再次溢出鲜血，丹火刃也黯淡了几分。
秦峰见状，咬紧牙关，猛地撑起身体，手中的长剑爆发出一道微弱的金光，硬生生挡住了魔鞭的缠绕。可他本就身受重伤，又被魔气侵蚀，根本无法抵挡筑基后期魔修的全力一击，只听“咔嚓”一声，长剑被魔鞭蕴含的巨力震得弯曲，秦峰喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在石壁上，缓缓滑落在地，气息更加微弱。
“秦少司主！”程远长老惊呼一声，想要去救援，却被身前的魔刀死死缠住，根本分身乏术。
那名手持魔斧的魔修见状，脸上露出狰狞的笑容，魔斧再次暴涨几分，朝着三名毫无反抗之力的镇魔司修士劈去。眼看那三名修士就要命丧斧下，一道金色的流光突然从黑雾中冲出，速度快得惊人，瞬间便出现在魔修身前。
“敢动我要谢之人，找死！”
清冷的怒叱声如同惊雷炸响，绛璃掌心的烬火刃裹挟着神骨金光，金红交织的火芒瞬间暴涨数丈，迎着魔斧悍然劈去。那魔修甚至来不及反应，便被火刃劈个正着，魔斧在接触到烬火的瞬间，便如同冰雪遇烈日般融化，火刃余势不减，径直劈在魔修的胸口。
“噗——”
魔修的黑色战甲如同纸糊般碎裂，身体被火刃劈成两半，黑色的魔血喷涌而出，落在地上发出滋滋的声响，瞬间被烬火灼烧殆尽，只留下一缕黑烟消散在空气中。
突如其来的变故让在场的魔修皆是一愣，连程远长老都停下了攻击，难以置信地看向突然出现的绛璃。他看着眼前这道身着金色战甲、周身散发着战神威压的身影，虽然容貌与三万年的昭明战神略有不同，但那股独有的威严与神骨气息，却让他瞬间认出了对方。
“昭明战神？”程远长老声音颤抖，眼中满是震惊与狂喜，“您……您真的回来了？”
绛璃侧身挡在程远长老身前，掌心的烬火刃依旧燃烧着熊熊烈火，眼神冷冽地扫过对面的魔修：“程长老，别来无恙。当年你赠我护心丹，助我度过最难的时光，这份恩情，我今日来还。”
说话间，烬鸦的身影也落在了秦峰身边。他玄衣翻飞，星力在掌心凝聚成一道柔和的光罩，将秦峰与三名重伤的镇魔司修士护在其中。星力缓缓流淌，滋润着他们受损的经脉，压制着体内的魔气。
“主上要保的人，谁敢动？”烬鸦赤瞳冷睨着剩余的魔修，星刃在掌心悄然成型，周身散发出的凌厉气息，让那些筑基期的魔修不由自主地后退了半步。
骷髅面具人缓缓转动着手中的骨杖，面具后的眼神充满了惊疑与阴鸷。他能感受到绛璃身上散发出的战神之力，那股力量纯粹而强大，带着焚尽万物的威严，让他体内的魔气都不由自主地躁动起来。
“战神昭明？三万年了，你竟真的重铸神骨，回来了？”骷髅面具人发出低沉的笑声，语气中带着一丝忌惮，却更多的是贪婪，“好！真是太好了！魔主大人曾说，若能擒杀战神残魂，抽取你的神骨本源，他便能提前苏醒，统治整个碎星大陆！今日你自投罗网，正好省了老夫不少功夫！”
他说着，骨杖顶端的魔晶突然爆发出耀眼的黑光，浓郁的魔气如同潮水般从魔晶中涌出，瞬间笼罩了整个聚灵谷。谷中的蚀灵魔纹也随之躁动起来，从地面钻出，朝着绛璃与烬鸦缠绕而去。
“给我上！不惜一切代价，拿下战神昭明！”骷髅面具人厉声喝道，周身的金丹威压全面爆发，黑色的魔气凝聚成数道魔爪，朝着绛璃抓去。
剩余的九名魔修也反应过来，纷纷爆发出全身修为，魔气暴涨，手持魔器朝着绛璃与烬鸦悍然扑来。其中两名筑基后期的魔修对视一眼，同时朝着绛璃发起攻击，魔刀与魔鞭交织，形成一道密不透风的攻击网，想要将绛璃困住；另外六名筑基中期的魔修则分成两组，一组朝着烬鸦冲去，想要打破星力光罩，斩杀秦峰等人，另一组则迂回包抄，想要从侧面偷袭绛璃。
“来得正好！”绛璃眼神一凛，战神之力在体内全面爆发，金色战甲上的混沌符文亮到了极致，眉心的神印散发出耀眼的金光，将周围的魔气灼烧得不断后退。
她纵身跃起，身形在空中划过一道优美的弧线，烬火刃在掌心旋转，金红交织的火芒如同烈日般耀眼，瞬间劈出数道火刃，朝着冲来的魔修席卷而去。那两道攻击绛璃的魔刀与魔鞭，在接触到火刃的瞬间，便被焚烧得寸寸断裂，两名筑基后期的魔修大惊失色，想要后退，却已来不及。
火刃瞬间掠过他们的身体，黑色战甲与魔躯一同被烬火焚烧，发出凄厉的惨叫声。仅仅一个照面，两名筑基后期的魔修便化为飞灰，连一丝痕迹都没有留下。
“这……这是什么火焰？竟能克制魔气到这种程度！”剩余的魔修见状，脸上露出了恐惧的神色，进攻的节奏也慢了下来。
绛璃落地的瞬间，脚尖一点地面，身形再次冲出，如同一道金色的闪电，径直朝着那组迂回包抄的魔修冲去。她的速度极快，在魔修之间穿梭自如，烬火刃每一次挥动，都能带走一名魔修的性命。惨叫声此起彼伏，不到一炷香的时间，四名筑基中期的魔修便已全部殒命，聚灵谷的地面上，只剩下一片片被烬火灼烧后的焦黑痕迹。
另一边，烬鸦也与冲来的魔修展开了激战。他背后的玄色鸦羽完全展开，星力如同瀑布般倾泻而出，星刃在掌心不断变幻形态，时而化作长剑，时而化作锁链，时而化作漫天星雨，将六名魔修的攻击一一挡下。
烬鸦的修为本就达到了筑基后期巅峰，再加上星力对魔气有着天然的克制，那些筑基中期的魔修根本不是他的对手。他赤瞳中杀意暴涨，星刃划破空气，带着凌厉的破空声，精准地刺向一名魔修的眉心。那魔修想要躲闪，却被星力牢牢锁定，只能眼睁睁看着星刃刺入自己的眉心，魔核瞬间被击碎，身体软软地倒了下去。
“杀！”烬鸦一声低喝，星力再次暴涨，玄色的星芒如同黑夜中的流星，瞬间贯穿了两名魔修的胸膛。剩余的三名魔修见状，吓得魂飞魄散，再也不敢恋战，转身想要逃跑。
“想走？晚了！”烬鸦冷哼一声，背后鸦羽猛地扇动，数道星刃破空而出，精准地命中了三名魔修的后心。魔修们惨叫一声，身体向前扑倒，再也没有动弹。
转眼间，十二名魔修便只剩下骷髅面具人一人。他看着自己的手下在短短时间内便被斩杀殆尽，面具后的眼神充满了震惊与愤怒，体内的魔气剧烈躁动起来，金丹威压也变得愈发狂暴。
“可恶！两个筑基期的修士，竟敢坏老夫的好事！”骷髅面具人怒吼一声，骨杖猛地一挥，黑色的魔晶再次爆发出更强的黑光，一道巨大的魔影从魔晶中冲出，高达数丈，浑身被浓郁的魔气包裹，面目狰狞，散发着毁天灭地的气息。
“这是老夫耗费百年修为炼化的魔傀，今日便让你们尝尝，金丹期的真正力量！”骷髅面具人阴恻恻地笑着，操控着魔傀朝着绛璃冲去。魔傀迈开巨大的步伐，每一步都让地面剧烈震颤，手中凝聚出一柄黑色的巨斧，朝着绛璃狠狠劈落，斧风呼啸，带着浓郁的魔气，似乎要将整个聚灵谷都劈成两半。
绛璃眼神凝重，她能感受到这魔傀的力量确实达到了金丹初期的水准，而且魔傀没有痛觉，力量无穷，比普通的金丹初期修士更加难缠。但她丝毫没有畏惧，战神之力在体内奔腾不息，掌心的烬火刃再次暴涨，金红交织的火芒与神骨金光相互融合，散发出更强的威势。
“战神业火，焚尽万物！”绛璃厉声喝道，纵身朝着魔傀冲去，烬火刃带着焚尽一切的威势，朝着魔傀的巨斧劈去。
“铛——！”
金红与漆黑的光芒剧烈碰撞，爆发出的能量余波震得整个聚灵谷都在颤抖，周围的岩石纷纷碎裂，灵泉中的泉水也被震得飞溅而出。绛璃只觉一股巨大的力量顺着手臂传来，震得她气血翻涌，接连后退数步才稳住身形。而魔傀也被烬火的灼烧之力震得后退了两步，巨斧上的魔气被焚烧得滋滋作响，出现了一道焦黑的痕迹。
“什么？这等焚魔之力，竟能撼动我的魔傀！”骷髅面具人惊怒交加，骨杖疯狂敲击地面，“不可能！你不过是残魂重铸神骨，修为尚未完全恢复，怎会有如此实力？魔傀，给我撕碎她！”
魔傀周身的魔气骤然暴涨，受损的巨斧瞬间被黑雾包裹，斧刃上浮现出密密麻麻的魔纹，散发出更加强烈的侵蚀气息。它再次迈开沉重的步伐，朝着绛璃扑来，巨大的手掌同时抓向她的头颅，掌心的魔气凝聚成尖刺，一旦触碰，便会瞬间穿透皮肉、侵蚀骨髓。
绛璃深吸一口气，将体内翻腾的气血强行压下。她知道自己此刻的修为确实未及巅峰，战神之力虽强，却需循序渐进才能完全掌控，但眼前的魔傀步步紧逼，根本不给她喘息的机会。眉心的神印突然灼热发烫，与掌心的烬火刃遥相呼应，一股更纯粹的神之力顺着经脉涌入四肢百骸，让她的眼神瞬间变得愈发锐利。
“战神之躯，无坚不摧！”
绛璃一声清喝，金色战甲上的混沌符文全面亮起，光芒耀眼夺目，将周身的魔气尽数驱散。她不再躲闪，迎着魔傀的巨掌悍然冲出，身形在原地留下一道金色残影，瞬间便绕到了魔傀的身后。烬火刃在掌心翻转，金红交织的火芒凝聚成一道狭长的利刃，带着撕裂空气的呼啸声，朝着魔傀的后颈劈去。
魔傀虽无灵智，却有着极强的本能反应，感受到背后的致命威胁，猛地转身，巨斧带着千钧之力横扫而来。绛璃早有预判，足尖一点魔傀的肩膀，身形如同惊鸿般跃起，避开巨斧的同时，烬火刃狠狠刺入了魔傀的头颅——那里正是魔傀的核心所在，镶嵌着一枚被魔气浸染的黑色晶石。
“滋啦——”
烬火刃刺入晶石的瞬间，发出刺耳的灼烧声，黑色晶石迅速被烬火包裹，里面蕴含的魔核之力在战神业火的焚烧下剧烈躁动。魔傀发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的身躯疯狂扭动，想要将绛璃甩落，可绛璃死死攥着烬火刃，周身灵力源源不断地涌入，让业火燃烧得愈发炽烈。
“主上，我来助你！”
烬鸦的声音从旁传来，他早已解决完残余的魔修，此刻玄衣翻飞，背后鸦羽全力扇动，星力凝聚成一柄数丈长的星矛，带着划破天际的威势，径直朝着魔傀的胸口刺去。星力本就克制魔气，再加上烬鸦全力催动，星矛瞬间穿透了魔傀坚硬的外壳，刺入了它的躯干核心。
“轰！”
星力与战神业火在魔傀体内剧烈碰撞，两股力量相互交织，形成一道金黑相间的能量风暴，从魔傀的体内炸开。魔傀的巨大身躯瞬间被撕裂，黑色的魔气如同潮水般涌出，却在接触到业火与星力的瞬间，被焚烧、净化，化作缕缕黑烟消散。那颗被浸染的黑色晶石也在双重力量的冲击下，碎裂成无数小块，彻底失去了生机。
骷髅面具人被能量余波震得连连后退，胸口剧烈起伏，嘴角溢出黑色的魔血。他看着自己耗费百年修为炼化的魔傀被彻底摧毁，眼神中充满了难以置信的恐惧与愤怒：“不！我的魔傀！你们两个小畜生，老夫要将你们碎尸万段！”
他疯狂地催动体内的金丹之力，周身的魔气凝聚成一件黑色的魔甲，骨杖顶端的魔晶爆发出前所未有的黑光，无数怨灵的嘶吼声从魔晶中传出，让整个聚灵谷都弥漫着阴森恐怖的气息。他手持骨杖，朝着绛璃与烬鸦悍然冲来，速度竟比之前快了数倍，显然是打算燃烧金丹，发动最后的拼命一击。
“燃烧金丹？真是疯了。”烬鸦赤瞳一冷，星力在周身凝聚成数道星盾，同时掌心再次凝聚星矛，“主上，此人已是强弩之末，我们联手斩了他！”
绛璃点头，战神之力与业火再次融合，烬火刃的光芒变得更加炽烈。她与烬鸦对视一眼，瞬间达成默契，一人攻上，一人攻下，同时朝着骷髅面具人冲去。
骷髅面具人眼中闪过一丝疯狂的笑意，骨杖猛地一挥，无数怨灵从魔晶中冲出，化作一道道黑色的魂刃，朝着绛璃与烬鸦席卷而去。这些魂刃蕴含着极强的怨念与魔气，一旦被击中，不仅会身受重伤，神魂还会被怨灵侵蚀，永世不得超生。
“雕虫小技！”
绛璃冷哼一声，烬火刃横扫，金红的火浪瞬间将魂刃包裹，怨灵在业火的焚烧下发出凄厉的惨叫，瞬间化为飞灰。烬鸦则身形一闪，星矛刺破空气，径直朝着骷髅面具人的丹田刺去——那里正是金丹所在之处，也是他的致命弱点。
“找死！”
骷髅面具人怒吼一声，骨杖回防，挡住了星矛的攻击。可他没想到绛璃的速度如此之快，就在他抵挡星矛的瞬间，绛璃已经出现在他的身后，烬火刃带着焚尽一切的威势，朝着他的后心劈去。
“噗——”
魔甲如同纸糊般碎裂，烬火刃径直劈入骷髅面具人的后心，战神业火瞬间蔓延至他的全身，灼烧着他的经脉与金丹。骷髅面具人发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，转身想要反扑，却被烬鸦抓住机会，星矛再次刺出，精准地刺入了他的丹田。
“不——！”
金丹被星力与业火同时击中，瞬间炸裂开来。黑色的魔气与金色的战神之力、玄色的星力交织在一起，形成一道巨大的能量漩涡，将骷髅面具人的身体撕裂成碎片。他的残躯在能量漩涡中被彻底净化，只留下那枚沾染了无数怨灵鲜血的骷髅面具，落在地上发出清脆的声响，随后便被业火焚烧殆尽。
随着骷髅面具人的死亡，聚灵谷中的魔气开始快速消散，那些侵蚀土地的蚀灵魔纹也在战神业火与星力的净化下，渐渐失去了活性，化为飞灰。阳光重新穿透云层，洒在谷中，带来温暖的暖意，原本枯萎发黑的草木，竟在灵泉的滋养与纯净灵气的环绕下，抽出了嫩绿的新芽。
绛璃收起飞刃，周身的战神之力缓缓收敛，金色战甲上的光芒也渐渐黯淡。她走到程远长老身边，掌心凝聚出一缕柔和的战神之力，缓缓注入程远长老的体内，帮助他压制体内残存的魔气与精血燃烧带来的损伤。
“程长老，多谢你当年的护心丹，今日总算能报此恩。”
程远长老感受到体内温和的力量正在修复受损的经脉，脸上露出欣慰的笑容，眼中的激动久久未平：“战神殿下言重了！当年能为您略尽绵薄之力，是老夫的荣幸。您能重归碎星大陆，是苍生之福啊！”他看着绛璃，眼神中满是敬佩，“三万年了，您依旧是那个守护苍生、斩妖除魔的昭明战神。”
绛璃微微摇头：“如今我名为绛璃，昭明战神已是过往。往后，我会以绛璃之名，继续守护这片大陆。”
另一边，烬鸦已经将秦峰与三名重伤的镇魔司修士扶起，星力源源不断地注入他们体内，压制着魔气，滋养着他们的伤势。秦峰虽然依旧虚弱，但已经能够勉强开口，他看着绛璃与烬鸦，眼中满是感激与敬佩：“多谢两位前辈出手相救，此番大恩，镇魔司没齿难忘。”
绛璃走到他身边，指尖凝出一缕战神之力，轻轻点在他的胸口伤口处。黑色的魔气在战神之力的触碰下，瞬间消散，伤口以肉眼可见的速度愈合着。“秦峰，当年你父亲秦镇司主曾暗中为我提供过魔潮的情报，这份情，我也记在心里。”
秦峰一愣，随即恍然大悟：“原来前辈与家父相识？家父常说，三万年前景象惨烈，若不是有战神殿下舍身相护，碎星大陆早已沦为魔土。他一直感念战神之恩，却苦于没有报答的机会。”
绛璃轻叹一声，没有再多说。三万年的过往，太过沉重，那些牺牲与坚守，不是三言两语能够说清的。她转头看向聚灵谷中央的灵泉，灵泉周围的岩石红光愈发浓郁，显然那枚上古炎髓就在其中。
“程长老，你此次前来落霞岭，便是为了这炎髓？”
程远长老点头，脸上露出一丝无奈：“正是。丹师协会近年发现，大陆各地的灵气日渐稀薄，许多高阶丹药都难以炼制，而炎髓乃上古火灵之核，蕴含着纯粹的火灵之力，若能将其带回协会，加以炼化，便能改善灵气环境，让丹药的炼制重回巅峰。只是没想到，消息竟然泄露，引来了这么多魔修。”
烬鸦走到灵泉边，俯身查看了片刻，说道：“炎髓就在灵泉底部，被一层天然的灵脉屏障保护着，魔修们虽然占据了聚灵谷，却始终无法靠近。”
绛璃颔首，掌心凝聚出一缕战神之力，朝着灵泉底部探去。灵脉屏障感受到战神之力的气息，没有丝毫抵抗，便自动打开了一道缺口。片刻后，一枚拳头大小、通体赤红、散发着灼热气息的晶石从灵泉底部缓缓升起，正是那枚上古炎髓。
炎髓一出，整个聚灵谷的温度都升高了几分，纯粹的火灵之力弥漫开来，让周围的灵气变得愈发浓郁。程远长老眼中露出狂喜之色，连忙取出一个特制的玉盒，小心翼翼地将炎髓接住。
那玉盒通体莹白，材质并非凡玉，而是用西域寒髓玉雕琢而成，表面刻满了细密的降温符文，恰好能中和炎髓的灼热之力。炎髓落入玉盒的瞬间，盒身符文亮起淡淡的蓝光，与炎髓的赤红光芒交织，形成一层稳定的屏障，将那足以灼烧金石的火灵之力牢牢锁住。程远长老双手捧着玉盒，指尖因激动而微微颤抖，苍老的脸上满是劫后余生的庆幸与得偿所愿的狂喜，他低头凝视着玉盒中静静躺着的炎髓，仿佛在端详世间最珍贵的珍宝。
“三百年了……丹师协会找了这炎髓三百年，今日总算得偿所愿！”程远长老声音哽咽，眼中泛起泪光。他抬手抹去眼角的湿润，转头看向绛璃，郑重地躬身行了一礼，“战神殿下，不，绛璃姑娘，此番若非你出手相救，老夫不仅取不到炎髓，恐怕早已葬身魔修之手。这份大恩，丹师协会没齿难忘，日后姑娘若有任何差遣，协会上下必当赴汤蹈火，在所不辞！”
绛璃侧身避开他的大礼，语气平淡却带着暖意：“程长老不必多礼，当年你赠我护心丹，助我在残魂飘荡之际稳住生机，这份恩情我始终记在心里。今日不过是举手之劳，况且炎髓本就该用于造福苍生，而非落入魔修手中为祸世间。”
她话音刚落，灵泉周围的地面突然微微震颤，原本散落的几枚魔修残骸旁，竟有缕缕黑色雾气悄然升腾，顺着地面的裂缝钻了进去。烬鸦赤瞳一凝，星力在掌心凝聚成一道微光，俯身查看片刻后沉声道：“这些魔修体内藏有魔种，死后魔种并未消散，反而在向地脉深处逃窜。”
“魔种？”程远长老脸色一变，连忙说道，“传闻高阶魔修会在体内种下子母魔种，母种被毁，子种便能携带着部分魔气遁走，寻找机会重新滋生。若是让这些子种潜入地脉，用不了多久，落霞岭又会成为魔修的温床！”
绛璃眉心神印微微发烫，战神之力顺着地面蔓延开来，瞬间便锁定了那几道逃窜的魔种气息。她掌心燃起一缕烬火，屈指一弹，数道细小的火刃如同流星般射入地面裂缝。只听地下传来几声细微的滋滋声，紧接着便是怨灵的凄厉惨叫，片刻后，那些黑色雾气便彻底消散，地脉中传来的邪恶气息也荡然无存。
“已将魔种焚烧殆尽，地脉中的魔气也已被战神业火净化。”绛璃收回灵力，说道，“不过落霞岭灵气充沛，又有炎髓残留的火灵之力，日后或许还会吸引魔修前来，程长老回去后，可让丹师协会派人驻守此处，也好防范未然。”
程远长老连连点头：“姑娘所言极是，老夫回去后便会向协会禀明情况，派遣精锐弟子前来驻守。有炎髓坐镇协会，再加上落霞岭的灵脉防护，往后魔修想要再兴风作浪，也绝非易事。”
另一边，秦峰在烬鸦的星力滋养下，伤势已好了大半，勉强能够站起身来。他走到绛璃面前，拱手行了一礼，语气恭敬：“绛璃前辈，此次多谢你与烬鸦前辈出手相救。镇魔司此次奉命追查魔修异动，没想到竟中了埋伏，若不是前辈及时赶到，我与麾下弟子恐怕都已性命不保。”
他顿了顿，脸上露出一丝愧疚：“只是此次折损了不少弟兄，未能完成追查魔修巢穴的任务，实在有负镇魔司的职责。”
绛璃看着他身上尚未完全愈合的伤口，以及他眼中未散的坚毅，缓缓说道：“魔修此次设伏显然是早有预谋，你能带着重伤的弟子支撑到现在，已然不易。至于魔修巢穴，我与烬鸦在赶来的途中，已察觉到落霞岭西北方向有一处魔气汇聚之地，想来便是他们的老巢。”
“当真？”秦峰眼中闪过一丝精光，连忙问道，“不知前辈是否知晓具体位置？我伤势稍缓，便即刻带人前往围剿！”
“不必急于一时。”烬鸦开口说道，星力再次注入秦峰体内，帮他稳固了伤势，“你体内魔毒虽被压制，但根基受损，若强行催动灵力，恐会留下后遗症。那处魔巢的魔气虽浓，但修为最高者不过筑基后期，待你伤势痊愈，再联合丹师协会的弟子一同前往，胜算更大。”
秦峰闻言，也知晓自己此刻的状态不宜妄动，只能点头应下：“多谢烬鸦前辈提醒，晚辈明白。待我返回北域禀报情况后，便会协调人手，前往围剿魔巢。”
他说着，从怀中取出一枚刻有镇魔司符文的令牌，递给绛璃：“前辈，这是镇魔司的传讯令牌，持此令牌，可在碎星大陆任何一处镇魔司分舵调动人手、获取资源。日后前辈若遇魔踪，或是有需要镇魔司相助之处，只需注入一缕灵力，北域总舵便会收到讯息，即刻驰援。”
绛璃接过令牌，指尖触到冰凉的金属表面，上面的符文隐隐流转着微弱的金光，带着镇魔司独有的浩然之气。她微微颔首，将令牌收入储物袋：“多谢。日后若有异动，我自会联系。”
秦峰又转向程远长老，拱手道：“程长老，此次围剿魔巢，还需丹师协会相助。晚辈回去后便传讯给总舵，协调人手与物资，待长老这边安排妥当，我们便约定时日，一同踏平那魔巢。”
程远长老笑道：“秦少司主放心，老夫回去后便挑选擅长控火与解毒的弟子，备好丹药，随时听候调遣。魔修一日不除，大陆便一日不得安宁，此次定要将他们连根拔起，以绝后患！”
两人商议妥当，秦峰便带着三名重伤的镇魔司弟子告辞离去。程远长老也不敢耽搁，毕竟炎髓事关重大，需尽快带回丹师协会妥善安置，他对着绛璃与烬鸦再次拜谢后，便急匆匆地朝着落霞岭外掠去，白色的身影很快消失在密林之中。
聚灵谷中再次恢复了宁静，只剩下绛璃与烬鸦两人。阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影，灵泉潺潺流淌，空气中弥漫着纯粹的灵气与草木的清香。
烬鸦走到灵泉边，俯身掬起一捧泉水，星力在掌心流转，泉水瞬间变得清凉甘冽。他递到绛璃面前：“主上，这灵泉经炎髓滋养，灵气精纯，可润养经脉。”
绛璃接过泉水，一饮而尽，清凉的泉水顺着喉咙滑下，带着浓郁的灵气，瞬间扩散至四肢百骸，之前激战留下的疲惫感消散了不少。她看着灵泉中倒映出的自己的身影，金色战甲上的血迹已被灵气冲刷干净，眉心的神印依旧泛着淡淡的金光，提醒着她肩上的责任。
“西漠的那位故人，你可知晓具体方位？”绛璃转头问道。三万年过去，西漠风沙漫卷，城池迁徙，当年的印记恐怕早已被岁月掩埋，想要找到那位曾为她挡下致命一击的人，绝非易事。
烬鸦赤瞳中星芒闪烁，似在推演方位：“三万年前景象虽变，但天地灵脉的走向不会轻易更改。当年那位前辈擅长操控风沙之力，其修行之地必然靠近西漠的灵脉节点。我曾在古籍中见过记载，西漠深处有一座沙陨城，乃是上古风沙灵族的遗迹，城中藏有西漠灵脉核心‘沙灵珠’，那位前辈大概率与此城有关。”
“沙陨城？”绛璃默念着这个名字，眉心的神印微微悸动，似乎隐约感受到了一丝遥远的灵力呼应，“看来我们此行，目的地便是沙陨城了。”
她正欲迈步，脚下的灵泉突然泛起一圈涟漪，水底竟有一道微弱的金光一闪而过，并非灵脉自然流露的灵力，反而带着一丝人为镌刻的符文气息。
烬鸦眼疾手快，指尖凝出一缕星力探向水底，星力触碰到金光的瞬间，便牵引出一枚指甲盖大小的金色玉符。玉符上浮的刹那，灵泉水面的涟漪骤然扩大，周围的灵气也跟着微微震颤，玉符表面刻着的细密纹路与程远长老玉盒上的丹纹有几分相似，却又多了一丝诡异的扭曲。
“不是程长老遗留的物件。”绛璃接过玉符，指尖刚触碰到冰凉的玉面，便察觉到一丝极淡的魔气缠绕在符文缝隙中，与之前骷髅面具人身上的魔气同源，却更隐蔽，“是魔修留下的追踪符。”
话音刚落，玉符上的金光突然黯淡，扭曲的符文如同活物般蠕动了一下，随后便化作一缕黑烟消散在空气中。而绛璃眉心的神印瞬间灼热起来，比之前感知到魔种时更为强烈，仿佛有一双无形的眼睛，透过方才的追踪符锁定了他们的方位。
“是子母追踪符。”烬鸦赤瞳中星芒骤盛，抬手在两人周身布下星力屏障，“方才那枚是子符，母符定然在某个高阶魔修手中。他们早就料到会有人破坏计划，竟在炎髓附近布下了追踪手段。”
绛璃指尖燃起一缕烬火，将残留的魔气彻底焚烧干净，眼神冷冽：“看来这些魔修背后的势力，比我们预想的更深。他们想要炎髓，也想要我的神骨，如今被他们锁定方位，往后的路怕是不会太平。”
灵泉旁的草木似乎感受到了危险，叶片微微蜷缩，空气中刚消散不久的魔气又隐隐有复苏之势，只是被星力屏障与战神之力牢牢压制着。绛璃低头看向灵泉底部，那里的灵脉屏障依旧稳固，但方才玉符浮现的位置，隐约能看到一道细微的裂痕，显然是魔修趁之前激战、灵气紊乱时悄悄留下的。
“不能久留。”烬鸦沉声道，“子母符的感应范围极广，不出半个时辰，持有母符的魔修便会循迹而来，若是引来比骷髅面具人更强的存在，我们虽能应对，但难免节外生枝。”
绛璃颔首，将灵泉底部的裂痕用战神之力暂时修补妥当，又在周围布下几道隐匿气息的符文：“程长老与秦峰还未走远，追踪符的气息或许会波及他们。我们先往西漠方向走，路上清理掉身后的追兵，再设法毁掉母符。”
两人不再耽搁，足尖一点地面，身形同时掠出聚灵谷。刚出谷口，绛璃便察觉到身后传来一道隐晦的灵力波动，正顺着追踪符残留的气息快速靠近，那波动的强度，竟已达到了金丹中期水准，比之前的骷髅面具人还要强悍。
“来得好快。”绛璃眼神一凝，转身对烬鸦道，“你先走，带着程长老留下的路线图前往沙陨城，我来解决追兵，随后便赶上来。”
“主上，不可！”烬鸦立刻拒绝，背后鸦羽展开，星力凝聚成星刃，“那魔修修为不低，你刚经历激战，灵力尚未完全恢复，我与你一同迎战！”
“不必。”绛璃掌心的烬火刃再次亮起，金色战甲上的混沌符文流转着凌厉的光芒，“沙陨城的故人或许正身陷险境，不能延误。这魔修交给我，正好试试重铸神骨后的真正实力。你速去沙陨城探查情况，若遇到危险，便用这枚符文传讯。”
她说着，从储物袋中取出一枚金色符文递给烬鸦，那是她以战神之力凝练的传讯符，无论相隔多远，只要催动便能感知到彼此的方位与安危。
烬鸦知道绛璃的性子，一旦决定便不会更改，只能接过符文，沉声道：“主上保重，我在沙陨城候你。若战况不利，切勿恋战，即刻脱身。”
话音落下，烬鸦转身化作一道玄色流光，朝着西漠方向疾驰而去。绛璃目送他的身影消失在山林间，才缓缓转身，面向追兵赶来的方向，掌心的烬火刃燃烧得愈发炽烈，眉心的神印光芒耀眼，周身的战神威压如同实质般扩散开来，让周围的草木都为之匍匐。
片刻后，一道身着黑色长袍、面容阴鸷的中年魔修出现在林间小道上，他手中握着一枚黑色令牌，令牌上镶嵌着与方才子符同源的符文，正是持有母符的魔修。他感受到绛璃身上的战神威压，眼中闪过一丝贪婪与忌惮，却依旧狞笑着走上前来：“战神昭明的残魂？没想到竟真的重铸神骨了。魔主大人有令，擒杀你者，可获魔核赏赐，今日这份功劳，归我了！”
绛璃冷哼一声，身形如箭般冲出，金红交织的火芒划破山林的宁静，与魔修手中的黑色令牌碰撞在一起。一场新的激战，在落霞岭的密林深处，骤然爆发。